Voyez page 2, note

(20) nel mais elle veut être traitée comme elle traite ses voi-sins et il ne faut pas lui en vouloir si elle n'a de considéra-tion que pour les preuves solides. Je ne suis pas effrayé de penser que la loi du changement, devant laquelle aucune œuvre humaine ou divine ne trouve grâce, portera atteinte à la forme de cette philosophie, comme à toute autre; mais ses fondements eux-mômes n'ont pas à craindre ce destin car depuis les âges les plus reculés de l'humanité, et depuis qu'il y a une raison dans le monde, on les a tacitement re-connu^ et on a agi en conséquence.

On n'en peut dire autant de la philosophie de notre ami Fichte. Déjà de puissants adversaires s'élèvent dans son propre parti; et bientôt ils diront tout haut que tout chez lui se ramène à un spinozisme 1 subjectif. Il a fait venir ici un de ses anciens amis d'université, un certain Weisshuhn, espé-rant, sans doute, agrandir par lui son empire. Mais celui-ci, qui, d'après tout ce que j'en entendsdire, est une tête philo-sophique remarquable, croit déjà avoir fait une brèche dans son système, et va écrire contre lui. A en croire les asser-tions verbales de Fichte, car il n'en est pas encore question dans son livre, le moi est créateur, même dans ses pares représentations, et toute réalité est enfermée en lui. Le monde n'est pour lui qu'une balle lancée par le moi. et que ce même moi rattrape par la réflexion. C'est ainsi, comme nous nous y attendions, qu'il aurait défini sa divinité2. Nous vous remercions tous de vos élégies. Il y règne une chaleur, une tendresse, une vraie et naturelle inspiration poé-tique singulièrement bienfaisante pour les gens habitués à la poésie de notre temps. C'est une véritable apparition du i. Spinoza, philosophe panthéiste du dix-septième siècle, né à Amsterdam en 1632, mort en 1677, auteur de l'Ethique. 2. Si l'on veut bien comprendre l'admiration et l'attachement de Schiller pour la philosophie de Kant, il faut se rappeler que cette philosophie n'est nullement sceptique, comme on l'a trop souvent répété sans raison. Kant débute, il est vrai, par une critique de la métaphysique et des philosopbies antérieures à la sienne; mats il relève, dans la Critique de la raison pratique. la foi rationnelle au devoir, à la liberté, a l'immortalité, à la divinité. Avec Fichte commence, au contraire. cette déviation de l'esprit philosophique qui aboutit a reconstruire une métaphysique panthcistique, non sui-vant les principes, mais bien plutôt contre les principes du criti-tisme de Kant.

(2* ) génie poétique le plus pur. Il y a quelques traits dont j'ai regretté l'absence mais je comprends qu'il fallait les sacri-fier. Il y a d'autres points sur lesquels je suis resté en doute je vous les indiquerai en vous renvoyant le manuscrit. Puisque vous m'invitez à vous dire ce que souhaite avoir de votre main pour nos premiers numéros, je vous rappel-lerai votre idée de traiter le sujet de Y Honnête procureur de Boccace. Je préfère de beaucoup en elle-même la produc-tion à la recherche; mais je suis d'autant plus de cet avis, 1 en ce moment, que dans les trois premiers numéros des Heures, on philosophe déjà un peu trop, et qu'il y a disette d'oeuvres poétiques. Sans cela, je vous parlerais de votre essai sur la peinture de paysage Suivant tes arrangements actuels, le troisième numéro des Heures devrait paraître au commencement de janvier. Je compte que dans le premier numéro, nous aurons les élégies et votre première épître dans le second, la deuxième épUre», et ce que vous pourrez encore nous envoyer cette semaine; dans le troisième, encore une épître. et l'histoire tirée de Boccace c'en est assez pour assurer la valeur de chacun de ces numéros. Je m'occuperai certainement des Chevaliers de JMafte3, dès que j'aurai achevé mes lettres esthétiques*, dont vous n'avez encore lu que le tiers, et un petit essai sur le Naïf; mais tout cela pourrait bien me conduire jusqu'à la fin de l'année. Je ne puis donc promettre cette pièce pour le jour de naissance de la duchesse 5: mais je pense en venir à bout pour la fin de l'hiver. Je parle là comme un homme sain et robuste qui peut disposer de son temps mais arrivé à l'exécution, le non-moi pourra bien me rappeler son existence. Conservez-nous votre bon souvenir vous vivez toujours dans le nôtre.

Schiller.

i. 11 s'agit duu essai sur la peinture de paysage, auquel Goethe. fort occupé, ou le sait, de toutes les questions artistiques, songeait îi cette époque.

*2. Épitres en vers écrites par Gœthc 3. Les Chevaliers de Malte; Schiller parait s'être beaucoup occupé de ce sujet il en reste uue preuve dans sa préface à l'histoire des Chevaliers de Malte, par Vertot. 4. Lettres de Schiller sur l'Esthétique.

r>. ta grande-duchesse de SaxtMVeimar. lettre de Schiller. II fait pari à Gœtbe de ses impressions et de ses réflexions à la lecture do premier Ilire de Vfilhelm MeisteH.

Iéna, le y décembre 1794.

C'est avec un vrai bonheur que j'ai lu, ou plutôt dè\ofé le premier livre de Wtïhelm Meister je lui dois un plaisir que je n'avais pas éprouvé depuis longtemps, et que vous seul m'avez fait connaître. J'aurais envie de me fâcher sé-rieusement, si je pouvais attribuer la défiance avec laquelle vous me parlez de cette œuvre excellente à une autre cause qu'à la grandeur des exigences que votre génie doit s'imposer à lui-même. Je n'y trouve rien qui ne soit en par-faite harmonie avec un ensemble ravissant. N'attendez pas aujourd'hui des détails.bien circonstanciés sur mon jugement. Les Heures et leur publication, sans compter le jour de poste, m'absorbent trop pour me permettre de rassembler conve-nablement mes esprits dans ce but. Si je puis conserver encore quelque temps les bonnes fouilles, je prendrai plus de temps pour cela, et je verrai si je peux deviner quelque chose de la marche ultérieure de l'action, et du développe-ment des caractères. M. de Humboldt s'en est délecté, et trouve comme moi que votre génie s'y montre dans toute sa jeunesse virile, avec une force calme, et la plénitude de la puissance créatrice. Ce sera certainement l'effet que votre œuvre produira sur tout le monde. Tout s'y tient avec tant de simplicité et de beauté, et vous savez produire tant d'effet avec peu de chose Je craignais d'abord, je l'avoue, à cause du long intervalle qui s'est écoulé entre le premier jet et l'achèvement définitif de votre œuvre, qu'on n'y pût apercevoir une certaine inégalité, ne fût-ce que celle de l'âge. Mais il n'y en a pas la moindre trace. Les hardis mor- 1. Les Années d'apprentissage de Wtthelm Meister, roman mo-ral et esthétique, où Goethe a rassemblé ses idées sur le vrai déve-loppement du caractère humain (Voyez page 1).

(23) ceaux poétiques qui brillent comme des éclairs isolés, au milieu de la marche paisible de l'ensemble, produisent un effet admirable ils élèvent et remplissent l'esprit. Je ne veux rien dire aujourd'hui de la beauté des caractères, ni «le la réalité vivante et palpable (lui règne dans toutes le descriptions, et qui ne vous manque d'ailleurs dans aucune de vos compositions. Quant à la vérité du tableau de la vie et des mœurs des comédiens, j'en puis parler avec toute la compétence possible, car j'ai fait connaissance avec l'un et l'autre plus que je n'aurais lieu de le souhaiter, L'apologie ducommerceest magnifique, et d'un sens profond. Avoir pu, après cela, soutenir glorieusement les inclinations de votre héros, est assurément une des plus grandes victoires rem-portées par la forme sur la matière d'une composition. Mais j'ai tort de me laisser aller ainsi à entrer dans le fond de votre roman, puisque je ne puis en ce moment en pousser plus loin l'étude.

J*ai mis amM chez Cotta sur votre nom et sur les nôtres à tous. A mon grand soulagement, j'ai terminé aujourd'hui l'avertissement il va être publié dans les annonces de la Gazelle littéraire. Votre promesse de venir ici quelques jours après Noël est une grande consolation pour moi, et me fait envisager avec plus de sérénité ce triste hiver qui n'a ja-mais été mon ami.

Je n'ai rien pu apprendre touchant l'histoire de mademoiselle Clairon cependant j'attends encore quelques ren-seignements à ce sujet. Ma femme se souvient encore d'avoir entendu raconter qu'à Bayreuth, au moment de l'ouverture d'un vieux bâtiment. les anciens margraves étaient apparus, et s'étaient mis à prophétiser. Le juriste Hufeland, qui d'or-dinaire, comme notre bon ami, parle de rébus omnibus et quibusdam aliis, n'a rien pu me dire là-dessus. Tout le monde se rappelle à votre meilleur souvenir, et se réjouit de votre prochaine venue.

SCHILLEIt.