AVERTISSEMENT. III

t sa passion pour les diieos^ pout leschevaui^ avaient son « approbation et ses sympathies; il lui savait même gré de « son isolement, de sa sauvagetie dont elle ne se dépar- « tait que pour lui. Tout le temps qu'elle ne passait pas « avec le roi, à la chasse ou au spectacle, elle l'employait « à écrire à ses nobles parents d'Allemagne de longues « lettres dont les fragments ont servi à former ces singua liers métndires où la cour de France, à l'exception du « roi, est déchirée, injuriée impitoyablement. »

De nombreux témoignages, donnés par la princesse ellemême, démontrent toute l'activité de cette correspondance infatigable. On rencontre bien souvent des expressions dans le genre de celles ci : a Je m'arrête, car j'ai encore cinq lettres à écrire ce soir. — Je viens d'écrire à ma tante une lettre de vingt feuillets. »

Plusieurs centaines de lettres, adressées au duc Antoine Ulrich de Brunswick et à la princesse Wilhelmine-Ghariotte de Galles, se trouvèrent dans la succession de la duchesse Elisabeth de Brunswick, morte en 1767. Le duc de Brunswick chargea le conseiller intime de Praun de faire un extrait de cette correspondance; cet extrait fut imprimé en 1789^; dès l'année précédente, le libraire Maradan, à Paris, en avait mis au jour une traduction française en 2 volumes in-12. Le traducteur garda l'anonyme; mais, soit {Prudence de sa part, soit rigueur de la censure, des suppressions, des modiflcations, des altérations de tout genre se sont multipliées sous sa plume. Des noms compromis ont été supprimés. Malgré ces graves défauts, cette édition reparut à Paris en 1807, avec quelques modiflcations insignifiantes qui ne touchaient pas au fond des

I Àneedoten wnn fi'anxoeiUchgn Hofe, f)or%Uglieh aiit den seiten Ludwigt XIV und des duc Regenlj aw Briefen det Madame d'Orliantf CharloUc-Elitabêlhj Strasbourg, 178». De fait, l'ouvrage fut imprimé à Bruttswick par le libraire Yieweg. U obUot <x)ap sur coup 4em édition! iioavelle^eo 1790 et en 1791.