IV AVERTISSEMENT

choses^ et avec quelques éclaircissements empruntés aux Mémoires de Saint- Simon.

En i823, le libraire Ponthieu fit paraître des Mémoires extraits de la correspondance allemande de la duchesse d*Orléans. Ce volume s'annonce comme une traduction de Tédition de Strasbourg^ mais en suivant un ordre qui a paru plus convenable^ et en ajoutant le peu de passages que les éditions faites en Allemagne avaient donnés de plus. Quelques notes ont été ajoutées^ ainsi qu'une notice sur la princesse, notice signée D-G. (Depping).

Une nouvelle édition, indiquée comme première édition y complète, fut mise au jour en 1832 (Paulin, in-8*). Elle suit, à peu de chose près. Tordre adopté dans l'édition de 1823, qu'elle reproduit avec quelques notes de plus. L'avis de l'éditeur, signé A. S., a été conservé; la notice de M. Depping remplacée par une autre rédigée par M. Ph. Busoni.

Les divers écrivains qui, depuis ces publications, ont retracé Thistoire de Louis XIV et de sa cour, n'ont point oublié de consulter, de citer la correspondance de Madame; mais il importe de n'en point faire usage sans réserve. La princesse accueillait avec empressement les bruits les plus vulgaires; et, comme le remarque fort bien M. Walckenaër, ses lettres contiennent des détails très-curieux, qu'il faut toutefois lire avec circonspection.

Parmi les nombreuses personnes à qui la duchesse adressait de longues épitres, il faut distinguer ses sœurs consanguines, les comtesses palatines. Le père d'Elisabeth- Charlotte, l'électeur palatin Charles-Louis, se sépara de sa femme, Charlotte de Hesse-Cassel, et il épousa Louise de Degenfeld, dont il eut huit enfants, cinq fils et trois filles; ils prirent le titre de raugraves palatins.

Après la mort de 1 électeur, son frère Charles lui succéda ; et, venant à décéder en 1685, il fut remplacé, malgré l'opposition de la France, par Philippe, de la branche col-