Sœur du duc du Maine

« Dais que la guerre sera déclarée mettes le feu a touttes vos mines. » Rien n'est plus clair. Ce sont de méchantes, de maudites gens. Ah ! voici qu'on vient me dire une chose qui me peine grandement, savoir que le roi de', Suède est resté dans un assaut K Mais je me consolerai si mou cousin, le prince héréditaire de Cassel -, devenait roi de Suède. 11 a immédiatement conclu un armistice avec le Dannemark...

Paris, le S janvier 1719.

... Bien aimée Louise, il nous vient de rechef un malheur. Tout le château de Lunéville est brûlé de fond en comble avec tout le mobilier, le 3 de ce mois, à cinq heures du matin. Une baraque prit feu; les gens voulurent cacher la chose, ils crurent pouvoir arrêter l'incendie en démolissant et en creusant les murs; mais il y avait tout près de là un bûcher; le vent y poussa la flamme, aussitôt tout ce bois brûla, le feu se communiqua au jeu de paume, de là gagna la toiture, et dans l'espace d'une heure, tout fut brûlé ; tout le garde-meuble en premier lieu. On a voulu sauver les archives et les papiers, mais plus de cent personnes ont payé cette tentative de leur vie. La chapelle du château aussi, tout nouvellement bâtie et fort belle, avait-on dit, est en cendres. On estime la perte à quinze ou vingt millions. On a sauvé les enfants en les emportant en chemise, enveloppés dans des

1. Charles XII (do la maison dos comtes palatins de Dcux-Pontv), tué le 11 décembre 1718, devant Friedriclisliall.

2. Frédéric de Hesse-Cassel. époux de la reine Ulrique-Éléonore, sœur de Charles XII.

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couvertures, et ma fille a voulu se faire porter en chaise, les jambes nues, mais les porteurs tremblaient tellement, qu'ils n'ont pas pu avancer; elle a donc, par deux pieds de neige, dû traverser tout le jardin, non chaussée. Vous vous figurez l'angoisse horrible où elle était, jusqji'a ce qu'elle eût retrouvé ses chers enfants. ..

Paris, lo 1-2 janvier 1*19.

... Toute la méchanceté de la duchesse et du duc du Maine provient de la vieille ordure et de la princesse des Ursins. Ces deux vieilles sont de vrais diables. Il se pourrait fort bien que les Jésuites soient môles à l'aflaire. Mais on ne peut les accuser, car on n'a encore rien trouvé qui fût à leur charge. Qui ne croit à rien ne peut s'amender : ces gens-là ne pensent qu'à leurs intrigues et à leurs intérêts..,.

Paris, le 19 janvier 1719.

i.. Il n'est pas vrai que le duc de Bourbon soit de la conspiration, mon fils et lui sont fort bien ensemble. Il était temps qu'on découvrît la trahison, encore ([uatre jours et le complot éclatait !...

Paris, le 21 janvier 1719.

La conspiration de Berlin ^ s'est trouvée être absolument fausse. Clément, qui les avait tous dénoncés,

1, Un aventurier hongrois, le protestant Clément, avait su capter la confiance de l''rédi"'rie-Guillaume I", et lui avait fait croire que ses lavoris Léopold de Uessau et Grumbkow avaient comploté contre sa vie avec le prince Eugène et le ministre saxon Flomming.

a avoué, quand on lui appliqua la question, qu'il les avait faussement accusés. M"" Blaspiel* est remise en liberté, mais quelle compensation lui offrira-t-on pour les soufflets que le roi de Prusse lui a, dit-on, donnés au moment où il l'a fait arrêter ? Je trouve cela fort mal à la vérité, mais ce que je trouve plus mal encore, c'est qu'il Fait invitée à dîner, qu'il lui ait causé gaîment et avec affabilité, puis qu'après il l'ait maltraitée à ce point; cela est par trop faux et nullement digne d'un roi... Il court aujourd'hui de bien vilains bruits sur son compte, si cela était vrai, j'en serais vraiment marrie, mais je veux attendre encore avant d'y ajouter foi. On prétend qu'il a de tels maux de tête, qu'il en devient comme fou. Je plains la pauvre reine de tout mon cœur...

Ce dimanche 21 janvier, S li. et quart du miltiil.

... Je ne connais pas autrement Kurtz de Kan que pour l'avoir vu quand il m'a remis une lettre de la reine douairière d'Espagne; de plus il est venu deux fois à Saint-Cloud avec son énorme femme... Que la reine ait voulu faire de lui son majordome, cela se peut : elle est ainsi, elle se commet avec toute sorte de gens qu'elle ne connaît pas. Gela lui a coûté tous ses joyaux, qu'elle a confiés à un jeune gaillard, un homme bien commun. Ce qu'il y a de pis, c'est que le manant, quand elle a voulu les ravoir, a prétendu que la reine

1, Femme d'un ministre du roi de Prusse. Elle avait mal parlé de Lcopoldct do Urumbkow. (Note du D'' Friedlaendcr dans Tédition IIulland.)

'IW CORUESPONDANCE

avait contracté un mariage secret avec lui et que c'était pour cela qu'elle lui en avait fait cadeau.

... On a trouvé chez Schlieben S qui est à la Bastille, des poésies en l'honneur de cette reine-. Je les ai copiées et vous les envoie avec cette lettre. Je ne les trouve pas mal écrites...

Paris, le 26 janvier HIQ.

... Certes, Clément est un imposteur et un coquin de la pire espèce. L'an dernier il vint ici et voulut tromper mon ûls; il produisit des lettres du prince Eugène qui étaient fausses ; par bonheur on connaissait trop bien ici l'écriture du prince, et quoique les lettres fussent fort bien imitées, on a découvert parfaitement la mystification et on a prié le joli monsieur de vider le royaume s'il n'y voulait rester trop longtemps à son gré; il s'est donc dépêché de partir pour Berlin, où il a monté ce beau coup. Ce gaillard mérite bien qu'on lui fasse faire un voyage sur une échelle, qui le mène dans l'autre monde 'K..

... Le comte palatin de Deux-Ponts gouvernera, je crois, et aura une cour comme son père et sa mère. Un jour on y entendit un grand vacarme. Un étranger demanda ce que cela voulait dire. — Oh ! lui dit un