DE LA DUCHESSE DE CHOISEUL A M. WALPOLE

De Paris, ce 30 noyembre 1*769.

C'est la petite-fille , monsieur, qui, loin d'avoir la soumission d'un enfant vis-à-vis de sa grand'maman , a pour moi la dureté d'une marâtre; c'est elle qui m'a empêchée jusqu'à ce jour de répondre à votre aimable et très- aimable lettre. Oui, monsieur, elle m'a fait un plaisir infini, elle est pleine d'affection et de sensibilité pour moi ; j'en ai été touchée; j'ai ri en même temps de la tournure que vous donnez à vos inquiétudes et même de vos injustices. Oh! ta jolie lettre ! la jolie lettre

que celle de mon aimable petit -fils! la petite -fille a dû vous dire au moins combien elle m'avait fait de plaisir.

Je vois que vous m'avez crue beaucoup plus malade que je ne Tal été, et que vous croyez que je me conduis beaucoup moins bien que je ne me suis conduite. Sachez que j'ai été fort peu malade , et que je me suis conduite à merveille ; mais sachez , ce qui est bien plus extraordinaire, que je ne pourrais pas payer de toute ma fortune le plaisir, le bonheur, les délices que m'a procurés cette petite maladie. J'ai éprouvé de la part du public , en général , une bienveillance faite pour flatter ma vanité ; mais ce n'est rien que la vanité , j'ai éprouvé de mes amis les soins les plus tendres, les plus aimables, les plus sensibles, et de la part du grand- papa surtout, une tendresse qui pénétrait mon cœur. Non, j'ai été trop heureuse, je le suis trop encore, je ne voudrais pas pour rien au monde n'avoir pas fait cette délicieuse épreuve. Pardonnez ces puérilités qui vous paraîtront peutêtre fades, vous pensez peut-être, comme bien d'autres, que la sensibilité des femmes n'est que faiblesse; mais qu'importe comme quoi je sois heureuse, pourvu que je le sois? et je le suis à un degré dont je ne pouvais pas même concevoir l'idée. Conservez votre amitié à la grand'maman, mon cher petit-fils, elle importe infiniment au bonheur dont elle se vante.

Je vous quitte pour aller joindre la petite-fille et lui parler de vous, je me flatte d'être fort joliment avec la nièce que j'aime beaucoup.