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de Prosny) jour et nuit conjointement avec M. Oltmanns de demi-|heure] en demi-heure sans interruption du 19 septembre 1806 au 1° octobre, il y a eu dans la nuit (24- 25 septembre 1806, un orage magnétique [si] épouvantable, qu'à cause de l'étendue des [perturbations] toute observation a été impossible. Vois donc, mon cher ami, si pour le même jour on trouve quelque confirmation dans les registres de Paris?

Mille tendres amitiés à toi et à toute l’aimable famille. J'espère que ma lettre te trouve debout.

r J'ai appris avec peine que le pauvre Valenciennes a élé souffrant aussi. |

(Coll. La Roquelte.) AL. HUMBoLDT.

A Bérlin, ce 15 mars 1848.

Ce n’est pas à toi, mon cher ami, que j'ai à expliquer la joye que j ai ressentie à la vue de ton écriture. Je suis pénétré de reconnoissance. Dans ces grandes agitations dont le reflet a ébranlé l'Allemagne entière, ma solicitude inquièle pour toi a été d'autant plus grande que je te savois souffrant. Je n'ai pas osé t’écrire, sachant bien que tu n’oublierois pas un dévouement de presque quarante ans et conçevant comment, dans la position ou les circonstances t'ont placé, il ne te reste pas un moment de libre. Ma reconnoissance est d'autant plus vive et je suis heureux de pouvoir l’en offrir l'expression. Tune douteras pas que mes sentimens personnels me portent à seconder

l’envoyé de M. de Lamartine! dans sa mission toute pacifique. J’ai eu très anciennement des rapports de société avec M. de Circourt dans la maison de Madame de Ranzau? Je sais qu’il est très content de la manière dont il a été reçu ici, Le Gouvernement du Roi est intimement persuadé que la France veut vivre en paix avec l’Allemagne et les assurances conciliantes que confirme ta lettre en date du 5 mars, mon cher et excellent ami, ont dü fortifier cette disposition des esprits si nécessaire pour le développement de la prospérité nationale. Les rapports diplomatiques avec la République française seront maintenus dela manière la plus satisfaisante et nous désirons surtout que le mouvement de nos troupes, si indispensable pour la sécurité intérieure dans des momens d’agitation générale, ne soit pas interprété et imputé à des vues hostiles.

Ma santé est rétablie autant que peut l’être la santé d’un vieillard. Fort de tout ce que j’avois puisé d'idéeset d’instruclion dans le commerce journalier avec toi, je comptois me mettre ici tr. nquillement au travail; ce qui est arrivé depuis dans le monde politique et moral, sans me décourager, n’a pus favorisé mes projets.

Je reste étranger aux affaires, mais comment jouir du calme intérieur au milieu de ce que tu appelles si bien « un mouvement magique »? Quel contraste pour toi avec les trois mois que nous venions de passer ensemble.

1. Lamartine, ministre des affaires étrangères du Gouvernement provisoire, avait envoyé à Berlin M. de Circourt qui fut bien accueilli à Sans-Souci. On trouvera dans le second volume de La Roquette quatre lettres écrites à Mme de Circourt par Humboldt d'avril à août 1848 (p. 371-382).

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Je t'ai suivi avec admiration (j'aime à ajouter avec or-

gueil) dans l’immense activité, que tu as siheureusement déployée, comme membre du Gouvernement Provisoire, à rétablir la tranquillité publique. C’est la puissance, non de l'étendue des vues seule, c'est le charme qu’excerce un beau et noble caractère. Tu devroiïs sourire, si je te racontois combien de lettres je reçois de France de personnes qui mesont inconnues et quime demandenttaprotection. Je n'ai pas été indiscret, j'oserai l’être pour la première fois dans une circonstance toute exceptionelle. Je suis forcé de nommer un habitant de notre rue d’Enfer à M. Carnot. C’est presque une sollicitation pour le traducteur de mon Cosmos (t. Il), pour un philologue distingué, M. Galusqui'. La lettre n’aura aucune suite, mais je remplis un devoir. Je ne te demande qu’une seule grâce, celle que M. Carnot sache que j’ai osé faire passer la lettre par tes mains. |

Mille amitiés à ton excellent frère et à tes enfans, mes tendres et respectueux sentimens à la famille Mathieu- Laugier; y compris le charmant « Infant » de cœur et

d'âme à toi.

AL. HUMBOLDT

ï (Coll. Laugier.)

1. « Galouski, dit quelque part Humboldt à Varnhagen, est un noble caractère, un homme de talent et un savant philologue, mais il est médiocrement ami de la liberté, Ce qu'il dit de ses premières impressions témoigne avec assez peu de vergogne de ce mince libéralisme. Il était un de ceux qui avaient été pris d'une peur affreuse de l’avenir. Quant à moi j'ai toujours été d'avis que la République la plus échevelée ne sauroit faire un tort si grand mi si durable aux progrès intellectuels de l’humanité et à la conscience qu'elle doit avoir de sa dignité et de ses droits (Correspond., trad. lit, p, 324). »

A Sans-Souci, le 16 mai 1848.

MON CHER ET EXCELLENT AMI

Si je L’écris moins souvent, si j'ai tardé à redire que je suis occupé toute la journée de celui qui m'est le plus cher dans cette vie (occupé avec une agitation mêlée de joye, d’orgueil et de soucis), ce n’est pas que j’aye l’injustice de craiudre que, jetté dans une sphère si élevée, devenu si puissant, l'expression de mon immuable dévouement, d’une affection de quarante ans toujours croissante, puisse être reçue avec indifférence. Mon humilité ou plutôt ma déraison ne vont pas jusque-là. Je connois ton cœur, ta douce amitié pour moi comme tu connois mon admiration et ma reconnoissance. La noble simplicité d’un grand caractère ne s’est jamais démentie en toi. J'écris moins souvent par un sentiment de pudeur à une époque où l’Assemblée Nationale devoit mettre fin au Gouvernement Provisoire dans lequel (toute l’Allemagne le sait) tu as exercé une si noble et si bienfaisante in fluence de courage, de conciliation modératrice et de sentimens généreux. J’ai lu, mon cher Arago, avec une sorte d'amour propre et de fierté ce chiffre de 725 voix! et comme tu connois mes premières impressions sans doute très injustes (ta pose étant alors normale), je ne m'aventure pas trop en ajoutant que le chiffre 458 m'a

1. Le 10 mai Arago avait été nommé par l’Assemblée le premier des cinq membres de la Commission exécutive du Gouvernement par 725 suffrages (Moniteur du jeudi 11 mai 1848),

procuré une jouissance de plus‘. En politique j'ai toujours avoué naïvement deux sortes de satisfaction, celle que donne la gloire d’un ami et celle qui naît de la malice du cœur. C’est une nouvelle phase de ta vie que cette élection à un pouvoir exécutif qui émane du sein de la Représentation nationale. Je choisis ce moment pour te donner de simples nouvelles de mon existence et d’une santé moins bonne qu’elle l’étoit quand je Le voyois la 93e fois. Comme ilest impossible que tun’aye[s pas] besoin d’un peu de repos, je voudrois pouvoir me persuader qu'avec des Ministres sous tes ordres tu seras un peu moins tourmenté par des spécialités. Je me plais aussi à l’idée que tu habites peut-être l'Élysée ou il y a un beau jardin, ce jardin ou j'ai vu, dans une émeute, pour la dernière fois l'Empereur se disputant avec Benjamin Constant, moi placé du côté ou le jardin de l'Élysée est contigu aux Champs-Élysées.

Mes vœux ardens pour les Institutions démocratiques, vœux qui datent depuis 1789, sont accomplis. Bans la nuit sanglante du 18 mars, placé entre deux barricades, des hommes armés qui ne me connaissoient pas et qui n’avoient pas lu le Cosmos m'ont attaqué quatre fois, voulant fouiller pour chercher des armes. Quelques groupes ont fait du dégât par infraction dans les portes. J’ai parlé de ma tête blanchie et le drame sentimental, ennuyeusement récité, a réussi. Nous vivons encore dans cet état d’anarchie nourrie par des clubs qui prétendent nécessairement [être] l'expression de la volonté populaire plus

4. Ce second chiffre que l’on ne retrouve pas au Moniteur semble correspondre au vote par lequel l’Assemblée a déclaré que le Gouvernement provisoire avait bien mérité de la patrie,

que l’Assemblée nommée par le suffrage universel. Je ne me plains pas d’un état de choses à travers lequel il faut passer.

Je continue à jouir de beaucoup d'affection dans les basses classes de la société. J’ai pris part aux élections générales dans le Æandiwerksverein (c’est de l’allemand réunion d'ouvriers), mais quoique nommé il y a longtemps par Francfort, j'ai déclaré ne rien accepter. J’aurai quatre-vingts ans l’année prochaine et dans cet élat fossile on ne commence pas une nouvelle carrière.

Je continue avec plus d’ardeur que jamais le 3 vol. du Cosmos pour lequel je te dois tout et la nouvelle édition très augmentée des Tableaux de la Nature. Ce travail de-

viendra aussi une ressource nécessaire.

Je n’ai pu recevoir M. Didier ‘ qu’une seule fois, sa ferveur sarmate l'a conduit de suite dans le camp des « faucheurs? » et de là à Cracovie. M. de Circourt paroit très content de son séjour. Il a diné plusieurs fois chez le Roi, j'espère sans que ceia ébranle son Républicanisme. Je voudrois bien que M. Carnot ayt recu de les mains une humble supplique que je lui adresse en faveur de M. Galuski, le traducteur de mon Cosmos, qui, malgré son nom, a le malheur de n’être pas Polonois, mais « travailleur » comme moi, ce qui, dit-on, est aussi une recommandation. Je ne te parlerai pas de la graine des Petites Planètes qui augmente et du renouvellement du

4. Henri-Gabriel Didier (1807-1891), collège d’Arago à la Consti-

tuante.

2. Les insurgés polonais de 18:8 avaient repris la faux montée

en baïonnette des patriotes de Kosciusko.

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drame de Kepler dans lé Serpentaire. J'aime mieux te. demander en grâce d’offrir mes tendres respects au ménage Mathieu, [à] M. et Mad. Laugier, à l’excellent Étienne, à tes deux fils. J'ai vu avec un grandissime plaisir qu’à la fin Viclor est aussi installé à Paris. De cœur et d’âme à toi.

AL. HUMBOLDT

Ce sera m’accorder une grâce que de m'écrire un Jour trois petites lignes. Je ne te demanderai pas d’autres bienfaits.

(Collection Laugier.)

. RSA LN Postdam, 7 juillet 1848 !.

Mon cher ami, j'espère bien que tu auras reçu ma lettre d'hier. Le nouvel astre, probablement une nouvelle petite planète découverte par M. Hencke, de Driesen, vient aussi d’être observée à l'Observatoire de Berlin. Je traduis la lettre que je reçois dans ce moment de M. Encke !

« Nous avons très facilement trouvé la nouvelle planète de M. Hencke. Parmi les cartes que publie l’Académie, celle, de M. Bremiger a prouvé encore sa grande utilité. M. Hencke avoit vu l'étoile :

1e" juill. 10h 1/2 2517°6':7" — 3°42°5" ) Equin.