Mue Laugier

-plitude des oscillations transversales? Quand tu dis p.e.

Annuaire de 1842 (ma Bible), p. 386 : « dans le vide les rayons rouges sont les plus rapides » celà veut pourtant dire, la propagation longitudinale des ondes, la transmission de la lumière est le plus rapide. Cela ne veut pas dire que dans.le rayon rouge les oscillations transversales partielles (le va et vient) sont les plus rapides. Je croyois même que Cauchy: admettoit que là où. les ondulations transversales sont les plus rapides la vitesse de propagation est moindre. Y a-t-il dans un même milieu un rapport constant entre l’intensité de la réfraction, la vitesse de propagation etla vitesse des oscillations d'une molécule d’éther? Par exemple, le rayon le plus réfrangible le violet, a-t-il à la fois le moins de vitesse de propagation, le plus de vitesse d’ondulation transversale et le plus d'amplitude dans cette oscillation? Lorsqu’en général on parle de vitesse il n’est question que de rapidité de transmission, de propagation, donc dans le même sens, que l’on parle de vitesse de lumière dans le système d’émanation.

3) Dans lendroit où tu opposes cette ingénieuse méthode de déterminer la limite de la densité du fluide résistant par les changemens d’Algol, tu rappelles a) que dans les liquides et les gaz que nous fabriquons il y a différence de vitesse (p. 336); b) que dans le vide ilya différence de vitesse aussi ; c) que dans le vide le rayon rouge est le plus rapide; enfin d) que dans les espaces

4. Augustin Louis, baron Cauchy (1189-1857), membre de l'Académie des sciences (1816), auteur d’un fort grand nombre de mémoires remarquables parmi lesquels se distingue la Théorie des Ondes, citée par Humboldt et que couronna l'Institut en 1818.

célestes les rayons de différentes couleurs ont la même vitesse. Je demande si l’on croit que la réfrangibilité

étant, selon tes recherches, dans le même gaz, propor-

tionnelle à la densité des couches, le vide qui a le minimum de réfrangibilité (= 0) offre pour un rayon de même couleur plus de vitesse de propagation qu'un gaz quelconque, si les mouvemens de l’éther, c’est-à-dire ceux de propagation (non ceux d'ondulation) sont gênés dans l’espace plein, plus libres en général dans le vide, D'’ailleurs le plein n’agit pas exclusivement par sa densité, mais spécifiquement par ses propriétés chimiques. J’aurois cru moi que le milieu gazeux qui remplit les espaces célestes devroit avoir des propriétés très analogues au vide et cependant dans ce milieu les différentes couleurs ont la mème vitesse, tandis que dans le vide la vitesse du rayon rouge le moins réfrangible diffère beaucoup de la vitesse du rayon violet le plus réfrangible de tous.

4) Dans tout ce qui a été écrit sur la comète d’Encke on s’est accoutumé à appeler le milieu résistant, l’éther, le fluide éthéré. Tu trouves pourtant juste, mon cher ami, que l’on rappelle que l’éther (que l’on suppose produire les phénomènes de la lumière) pénètre tous les corps, l’intérieur du platine comme la tête où le noyau d’une comète, que, par conséquent, cet éther, cause de lumière retraversant les corps denses, ne peut opposer aucune résistance, tandis que le fluide qu’on dit résistant ne raccourcit le grand axe de l'orbite cométaire que parce qu’il ne pénètre pas la densité des masses sollicitées par l'attraction (gravitation). Le retard qu’éprouve la comète d'Encke indique de plus que la valeur de la constance numérique de la résistance est différente