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avant et près du périhélie, ce qui a fait admettre que les couches du milieu résistant sont plus denses dans le voisinage du soleil. Je ne crois pas que l’on admet(te) chose pareille dans l'éther qui produit la lumière et qui, étranger au milieu résistant, le pénètre et le traverse comme il pénètre l'Océan et tous les corps. Il faut être clair même dans le romantisme de l’Astronomie physique et je te supplie de bien rectifier mes assertions sur ce point.

5) Comme par l'esprit curieux et la vue faible je me tourmente bien inutilement de l’analogie de couleur jaune de la flamme qui brûle, des étoiles et de la lune. La dernière éclairée par une forte lumière, par le soleil est jaune, éclairée par une faible lumière, celle de la Terre est cendrée. Je voudrois qu’elle fut jaune pâle. Est-ce parce que la lumière jaune de la pleine lune ne traverse qu'une fois l'atmosphère tandis que la lumière cendrée la traverse deux fois? La surface de la lune éclairée par une lumière très forte ou par une lumière très faible devroit avoir une même qualité de teinte, seulement à différents degrés d’intensité. Pourquoi la lune jaune recevant la forte lumière du soleil paroit-elle toute blanche vue à travers l’air bleu le jour tandis que la flamme... tu me diras qu’elle est blanche le jour aussi!

6) Tu as prouvé par le polariscope que [le] bord du soleil a la même intensité que le centre. Qu'est-ce que cet entêétement de Herschell fils qui, dans son gros volume : Outlines of Astronomy, dit de nouveau le‘contraire 1. 395 p. 234. C’est évident, dit-il, lorsque dans une lunette on voit le disque en entier à travers un verre

coloré (dark enough glass) that this is no illusion is shown by projecting the Sun’s image undarkened and moderately magnified so as to occupy a circle 2 or 3 inches in diameter on a sheet of white paper taken care to have it wellin focus. This can only arise from the circumferential rays having undergone the absorptive action of a must greater obliquity of that passage through it than the central. Lt is very evident that the borders are much less luminous than the centre.» C'est, dit-il, plus clair dans l’éclipse de lune du 7 juillet 1842. Qu'est ce qui fait illusion dans ces projections dont il parle ?

7) Tu sais que les poussières météoriques vues anciennement à l'Ouest des îles du Cap Vertet depuis tant de fois dans toute la Méditerrannée de Tanger à l’Italie, à la Grèce, jusqu’en Syrie, renferment jusqu’à 52 espèces d’Infusoires qui ont le plus d’analogie avec des espèces de l'Amérique. M. Ehrenberg les croit effet d’un contrecourant du N.-0. qui descend les hautes régions de l’atmosphère. Celà me fait répéter une question avec laquelle je ’ai déjà tourmenté. Siles vens alizés, selon la théorie de Hooke et de Hadley ne sont que l’apparence résultant d’un courant Nord-sud, et frappent notre joue gauche regardant le Pôle Nord, je demande si en réalité il y a transport de matière au moyen des vens alizés d’Afrique en Amérique, poussière par exemple?

J’abuse horriblement de ta patience, mon cher ami, mais je connois ton affection pour moi et ma reconnoissance sera égale à cette vive et respectueuse admiration que je te voue plus qu'aucun de ceux qui t’ont aproché dans ta vie, si tu daignes dicter bientôt quelques lignes de réponse.

Ce qui m'intéresse le plus dans mon travail actuel sont les questions 1, 2, 3, 4, 5.

Je me faisois une fête d’écrire cette même nuit à ton excellent fils Emmanuel avec lequel j'ai vécu dans la plus douce amitié ici et que l’on n’a pas manqué de calomnier dans nos. journaux aristocratiques. Je devois le remercier de sa bonne lettre déjà en date du 22 septembre, mais il est bien tard et je dois aller de grand matin demain à Berlin fouiller dans la Bibliothèque. Je te prie à genoux de soigner tasanté ébranlée sans doute par cet immense travail du Gouvernement Provisoire,lesagitations morales dans une vie exposée à tous les dangers d’une position souveraine. Quelle vie en la comparant à celle où nous observions des déclinaisons d’étoiles!! Mille respectueux hommages à Mad. Mathieu et sa charmante fille Madame Laugier, mes tendres amitiés à Laugier, Mathieu, Emmanuel, Valenciennes, Alfred. Je t'embrasse du plus profond de mon âme.

AL. HUMBOLDT

J'ai eu occasion de lire une série de lettres autographes adressées à M. Schumacher par Lord Rosse, Herschel fils et Arago, en réponse à des questions que j’avois adressées à M. Schumacher au sujet des nébuleuses. D'après ce que le sentimental compilateur M. Nichol (de Glasgow) avoit annoncé dans ses 7'houghts on the System of the World, 1846, p. 55, on aurait pu croire que toutes les nébuleuses ont été dissoutes dans le Pays du Léopard. Il n’en est pas ainsi. Lord Rosse! dit avec une pru-