George Canning venait de mourir à Chiswik le 8 août

5. Jean Antoine, comte de Capo d’Istria, âgé de 64 ans, venait de se faire élire président par la Convention nationale réunie à Damala. Il s ‘est, en effet, bientôt montré moins le défenseur de la Grèce que l'agent de la Russie, et deux ans plus tard il était assassiné par les frères Mauromichalis,

sel triple, on s’est réuni pour se neutraliser. Que peut-on attendre d'un moyen si insipide? j'espère qu’on se brouillera sans le vouloir. Le Prince Royal est très chaud pour cette cause.

J'ai parlé des Grecs dans mon dernier discours. publie à l’Académie! ; tu te feras traduire seulement la dernière page et les endroits nombreux où tu verras ton nom. J'ai examiné la distribution de la chaleur sous le rapport des grandes causes géographiques, de la répartition des continens et des mers; du transparent et de l'opaque; de l'articulation des continens, du rapport entre les limites des glaces polaires au contour septentrional des continens; de l'effet de La vallée de l’Atlantique sur la sinuosité que laisse la glace entre le baye de Baffin et le méridien de Cherry-lsland ; du minimum de température de la mer en hiver entre 30 et 55° de latitude. Tu n’apprendras rien de nouveau, mais cela forme un tableau d'ensemble tout aussi vague qu’il est froid.

J’ai reçu dès mon arrivée d'ici une lettre aimable et spirituelle de Mad. Arago en réponse de ma lettre de Londres. Je te prie de m’excuser auprès d'elle, je lui écrirai sous peu et elle est toujours portée à me pardonner. Elle sait qu’il n°y à personne dans cet univers qui soit plus tendrement attaché à elle, à toi, à tes enfans que moi, Ton amitié fait le bonheur et la gloire de ma vie.

Je te parlerai de sciences la prochaine fois en te traduisant une note manuscrite de M. Mitscherlich,

1. Cf. Alex. von Humboldt, Ueber die Haupt-Ursachen der Temperatur-Verschiedenheit auf dem Erdkôürper (Abhandl. der K, Akad: der Wissensch in Berlin, 1821, s. 295-316).

j'imprime ici mes feuilles françaises du voyage; j'ai toujours le projet de la Climatologie et de la Géologie française, je ne pense pas publier de ma vie une géographie physique; un Artasté (en allemand), si jamais je la termine, ressemblera à mes Tableaux de la Nature. Je n’ai d'autre projet que de voyager (et de mourir) bien loin. Mille amitiés à Gay, Valenciennes, et ce bon Mathieu. Donne-moi un signe de ton amitié et ne doute jamais de ma reconnaissance et de mon tendre dévouement.

À. HUMBOLDT

N'oublie pas de faire quelque chose (s’il est possible) pour ce pauvre Despretz' qui m'écrit en se désolant. Aussi tu ne m'’oublieras [pas] chez les Biots! |

(Coll. Laugier.)

Berlin, ce 26 janvier 1828.

J'ai envoyé la recommandation pour le Mexique, dont Mad. Arago a daigné me parler, immédiatement par M. Gorozti|saga|, consul général mexicain.

(Coll. Leghait.)

À Berlin, ce 28 janvier 1828.

Un courier part inopinément ce matin et je ne puis 1. César Mansuète Despretz, alors âgé de trente-cinq ans; il était

professeur de physique à Henri IV et répétiteur du cours de chimie de Gay-Lussac à l’École Polytechnique.

V’exprier aujourd’hui, mon cher ami, combien j'ai été touché de tout ce que ta lettre de Metz renfermoit d’aimable pour moi, Je connois ta position pendant le tems de ces examens et je sais doublement aprécier un tel sacrifice. Je ne t’aurois point adressé ce peu de lignes, si ce n’étoit pour accompagner deux paquets de livres que je t’avois destinés depuis longtems et qui ne seront de quelque prix pour toi qu’autant que tu voudras, en rédigeant ta géographie physique, avoir quelques renseignements sur les opinions de ce pays-ci. Des citations mettent souvent sur la voye de quelques faits et tu trouveras des traducteurs pour faire des recherches sur les points que tu leur indiqueras.

Bone, celui qui te manque; WEBER, sur les ondes, ouvrage remarquable qui pourroit [te], manquer aussi; le nouveau GEHLER, Ce qui en a paru jusqu'ici; le dernier volume renferme la couleur; une Photométrie dont tu feras cadeau à un ami; BRANDES, misérable ouvrage, mais avec quelques doutes curieux par ex. pourquoi le Soleil, avec sa photosphère fluide, ne paroit pas très aplati.

Je continuerai, cher et excellent ami, à augmenter ta bibliothèque allemande. De grâce demande-moi ce que tu désires! Tu sais que je n’ai pas de désir plus vif que celui de te donner, à toi et à Madame Arago, des preuves de ma tendre reconnoissance et de mon éternel dévouement. Je suis très coupable envers Madame Arago, mais je saurai obtenir mon pardon,

Adieu, cher ami. Mille amitiés à Gay [Lussac}, Mathieu !.

A. On a déjà dit que Mathieu était l'un des beaux-frères d’Arago. Né à Mâcon le 25 novembre 1184, Mathieu était ingénieur des Ponts-et-Chaussées à 21 ans (1805) et l’année suivante (1806)

RL as HER EN AR TL Ps à D nn 2

J'embrasse la vénérable jeunesse, De grâce fais-moi quelques mots sur ta santé.

A. HumBoLpr.

(Coll. Laugier.)

Postdam, ce 29 juin 1828.

Le Roi dont la bienveillance pour moi augmente de jour en jour veut que je l’accompagne aux eaux de Teplitz. Nous partons d'ici en deux jours et nous serons de nouveau à l’Ile des Paons vers le 3 août. Je profite de l’occasion d’un courier qui part pour Francfort pour te.

donner ce petit signe de vie et (offrir à toi et à Madame Arago l’hommage de ma tendre reconnoissance. Je joins à cette lettre un mémoire de Boussingault et deux mémoires d’Erman fils‘. Je te prie, mon cher ami, d'ajouter à ce mémoire une petite note pour dire que le jeune Erman fait avec M. Hansteen* le voyage magné:-

secrétaire du Bureau deslongitudes. Il entrait àl'École polytechnique (voy. plus haut, p. 4) le 27 décembre 1816 comme répétiteur d'analyse appliquée à la géométrie, était chargé en 1828 du cours d'analyse et de mécanique d’Ampère qu’il remplaçait comme professeur titulaire Le 13 novembre 1830 et devenait examinateur permanent en 1838 à la place de Prony. Membre de l’Académie des sciences (1817) ét du Bureau des longitudes (1840), Mathieu a étéen = outre député de Saône-et-Loire de 1834 à 1849. Il est mort le 5 mars

1875 âgé de 91 ans.

4. Georges-Adolf Erman (1806-1811), fils du physicien Paul Erman (1764-1851), dont le voyage autour du monde (1828-1830) a fourni à Gauss les éléments de sa théorie magnétique. Ce Voyage autour de la terre par l'Asie septentrionale et les deux Océans a paru à Berlin de 1833 à 1842.

2. Chr. Hansteen (1184-1873), professeur de mathématiques à l'Université et fondateur de l'Observatoire de Christiania, auteur des Untersuchungen über den Erdmagnetismus publiées en 1819,

tique de Sibérie ; qu’il est en ce moment à St.-Pétersbourg, que le gouvernement Russe fera tous les efforts pour protéger l'expédition dans ces régions incultes; que M. Erman qui a travaillé longtemps chez M. Bessel est muni d’une lunette méridienne propre à déterminer les latitudes d’après la méthode de Bessel, d’une boussole à variations diverses de Gambey!; qu’il se propose de bien constater la température de la terre en Sibérie dans des trous de sonde d'après les vues de M. Arago et qu'il désire retourner par Analaska”* et le Mexique après un séjour de trois ans. Il voyage à ses propres frais. Une telle entreprise mérite quelques éloges. M. Erman fils est aussi très versé en géographie.

Mon frère a eu le‘bonheur de te voir, bonheur quejelui envie! J'ai été embourbé par mon Cours de l'hiver et les travaux qui en sont la suite. Tu sais d’ailleurs que j'ai encore tué un libraire sous moi. M. Smith! On dit cependant que celà n’interrompera pas la fin de ma Xe/ation historique, pour laquelle je fais imprimer ici mon manus-

-crit à trois exemplaires. J'espère, mon cher ami, que tu auras reçu quelques livres de Physique, les ondes de Weber, un peu d'optique et les étoiles doubles de Struve...* Qué je serois heureux de t’entendre discuter cette préface de Struve. Le pauvre homme vient de se

4. Le célèbre constructeur Henri-Prudence Gambey (1787-1841) auquel on doit le cercle et la boussole à variations qui portent son nom, élu membre de l’Académie des Sciences le 17 avril 1837 (Cf. Arago, Œuvr. compl., t. XIT, p. 102, 1854),

2, Ounalaskha.

3. Fr. G. G. von Struve (1793-1864) alors directeur de l’Observatoire de Dorpet; son Catalogus novus stellarum duplicium venait de paraître (1827).

40 CORRESPONDANCÉ D'ALEKANDRE DE HUMBOLDT

casser la jambe (les deux os du bas de la jambe) près de sa grande lunette à Dorpat. On dit qu’il avoit la ne engagée dans une trappe!

Nous avons ici du 18-26 septembre, l’irruption des naturalistes nomades‘; tous les savans de Suède et de Danemark viendront *, Berzelius et OErstedt * seront ici vers le 15 août déjà. Je n’ai même pas l’espoir que celà pourroit te tenter. Il y aura cependant 400 grands hommes et petits Docteurs. Cela est [aussi] effrayant pour moi que perfide. Je serai ruiné en leur donnant une fête : mais on met une importance nationale à cette affaire assez niaise. Il faut avoir l’air de prendre la chose au sérieux.

J'ai été un peu inquiet de la santé de eos aimable, spirituelle, bonne (?) Madame Arago; mais il paroit que mes craintes sont mal fondées. Je prierai Gabriele‘ de lui écrire un mot. Nous nous occupons beaucoup ici de Géographie et d'expériences chimiques sur les roches. Mitscherlich à trouvé que le feldspath à potasse et à soude devient filant en fondant. Une masse 1. Il s'agit du Congrès des naturalistes et médecins allemands

qui eut lieu à Berlin le 18 sept. 1828. Humboldt présidait : il prononcça le discours d'ouverture (Rede gehalten bei der Eroffnung der

Versammlung deutscher Nalurforscher und Arzte in Berlin am

A8ten september 1828. Berlin, 1828, ia-4 de 9 p.) et a signé le compte-rendu avec Lichtenstein,

2, Cf. Bericht über die versammlung, etc. Berlin, 1828, in-4o, 95 pp. — Nouv. Ann. des Voy., t. XL, p. 388, 1828. |

8. Hans-Christian OErstedt (1711-1851), professeur de physique à l'Université de Copenhague depuis 1806, correspondant de l’Académie des sciences depuis 1823.

4. Gabriele von Humboldt, troisième fille de Wilhelm. Cette nièce âgée de 26 ans épousa un peu plus tard le Staatsminister, von Bülow.

épaisse, pâteuse a donc pu sortir de terre dans les dômes soulevés des trachytes, sans couler, comme font les roches pyroxéniques. M. Engelhardt! a trouvé le platine de l’Oural dans des porphyres syénitiques, comme Boussingault à Antioquia? et comme je l’avois toujours

annoncé.

Je serai à Teplitz, au milieu de l'Auvergne de Bohême, entouré de porphyres à quartz, de basaltes, d’où sort la source des Barnabites. Je préférerois cependant être avec toi en Auvergne, en France. Je prends beaucoup d’instrumens avec et je. suis toujours très content du petit cercle de 3 pouces de Yates. C'est plus commode qu'un sextant [et celà] sert en même temps de goniomètre. Je l’ai beaucoup essayé ces dernières nuits avec Encke. On a sa latitude par une étoile et Ia moyenne de

4 observations à 15” près, c’est assez pour la Géographie.

Adieu, cher et excellent ami! Oui je suis heureux de savoir que tu ne fasses pas sténographier ton cours. Il vaut bien mieux publier toi-même ton Astronomie, ce seroit même une mauvaise spéculation d’argent!

- Et ce niais M. Guizot, dont les cours revus par lui-même

offrent de ces petits incidens : /ci M, Guixzot s'arrête, il

1. Le voyageur et minéralogiste Moritz von Engelhardt (1779-1842)

a exploré, tantôt seul, tantôt avec l'ingénieur-capitaine Parrot, une

partie du S. E. de la Russie. (Nouv. Ann. des Voy., t. LI, p. 92, 1831), Humboldt cite avec éloge son ouvrage de 1828 sur l'or et le platine dans l’Oural. On trouvera dans les Nachrichten der Warshauer Universilät (1906, Hft ILE, N. S. 11-12) une lettre de Humboldt au docteur Fr. Parrot où il est question de ces deux explorateurs. Cette publication est due à M. Bobrow, de l’Université de Varsovie, qui s’est attaché depuis longtemps à recueillir tous les matériaux relatifs au voyage de Humboldt dans l'Empire russe.