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des preuves nombreuses que fournit l’histoire de la géographie du Moyen Age pour réfuter l’assertion que les premières cartes ont été construites dans. l'Académie de Sagres fondée par l’Infant Don Henry. C’est le discours de l’intendant de la Marine D. Luis Maria de Salazar!, imprimé à Madrid en 1809 et l'excellent mémoire intitulé Epoca de la Invencion de las Cartas hidrograficas planas qu'un marin espagnol a publié en 1824 à Londres dans les Ocios de los Españoles emigrados (Avril 1824, t. I,p. 40), qui traitent le plus au long de la carte qu’a achetée Vespuce pour 150 ducados de oro de marco » et que don Antonio Despuig a rachetée à Florence*. Salazar dit (p. 8) que cette carte tracée en 1439 par le Mayorquin Gabriel Valseca s'étend en Afrique jusqu’à la ville de Meli et au Rio de l’Or et qu’elle marque « quelques isles découvertes par le pilote portugais Diego Guull en 1493 » (Solbre un pergamino de 5 palmos de largo y 4 de ancho). L'auteur du mémoire des Ocios E'spañoles est surpris de voir que dans la carte de Valseca de 1439 que possédoit Vespuce et dans une autre qui existoit encore en 1804 dans la Chartreuse de Segorbe® et qui a été dessinée en 1413

4. Le discours de Salazar avait été précédé de vingt ans par la notice de D. Antonio Raymondo Pasqual (Descubrimiento de la aguja nadätica, ete. Madrid, 1789, in-4), que Humboldt néglige ici.

2, Cette carte existe encore à Majorque dans le cabinet de Monte-Christo. On connaît l’histoire de l’encrier renversé sur ce chef-d'œuvre de calligraphie et de dessin topographique, au moment où onle montrait à Georges Sand et à ses amis (Cf. G. Sand, Un hiver à Majorque, Paris, 1869, p. 63. — J.-M. Bover, Memoria bio-

gräfica de los Mallorquinos que se han distinguido en la antigqua y ‘ moderna literatura. Palma, 1842).

. 8. Elle a été vue et décrite à cette date par Villanueva (Viaÿeliterario da las Iglesias de España, Madrid, 1806, in-12, t, IV, p. 24-31).

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par Mecia (Metias) de Viladestes, mayorquin', il ne se trouve aucune indication de la découverte que (selon l'Atlas Catalan de la Bibliothèque Royale) Jayme Ferrer fit le jour de St Laurent 1346 du Rio del Oro sur la côte occidentale d'Afrique. Comment ce fait pouvoit-il rester inconnu à la Ciudad de Palma en 1413 et 1437, dans une ville qui étoit le centre d’un immense commerce ? Je réponds parce que, alors comme de nos jours, les dessinateurs de cartes ignoroient le plus souvent ce que les voyageurs avoient fait; parce que les cartes seules nous révèlent aussi peu l’élat des connoïissances géographiques de telle ou telle époque que les monumens élevés aux frais des gouvernemens nous révèlent le manque de goût dans les arts chez une nation. D’ailleurs il paroit que ce nom seul de Jayme Ferrer manque sur la carte dont vous avez la copie, car Salazar dit qu’elle s'étend jusqu’au Rio de l'Or qui est bien la /Æivière de l’Or. L’Académie de Sagres fut fondée en 1415. Le Mayorquin Maestre Jayme fut placé à la tête de cette école hydrographique, mais louvrage deRaymondo Lulio de 1286 (Feniz de las maravillas del Orbe) prouve que les carlas de navegar étoient très-utilisées alors chez les Mayorquins. Capmani, Cladera et Salazar ont fait connoitre les ordonnances royales de 1339 d’après lesquelles chaque galère catalane et mayorquine devoit nécessairement avoir deux cartes marines à bord.

1. La carte de Mecia de Viladestes appartient depuis 1857 à la Bibl. Nat. de Paris (Cf. E. T. Hamy, Mecia de Viladesles, cartographe juif majorcain du commencement du XVe siècle (C. R. Acad. Inscript., 1902, p. 67-71). — G. Marcel, Choix de cartes el de mappemondes des XIVe et XVe siècles. Paris, 1896, in-fo, p. v, pl. IV.

L’imperfection des cartes planes fut sentie par Alonzo de Santa-Cruz qui navigua comme trésorier de l’escadre avec Sébastien Cabot. M. Navarrete a rappelé le premier que le livre de Venegas qui a paru à Tolède en 1540 sous le titre de Diferencias de libros que hay en el mundo, prouve clairement que la projection de Mercator ou de Wright est due à Alonzo de Santa Cruz (Salazar, p. 27). Le même navigateur a tracé les premières cartes de variations magnétiques dans la première moitié du 16-siècle,

Comme la carte plane de Segorbe est marquée dans les Ocios Españoles (avril 1824, p. 42) exactement de la nrême grandeur (5 palmos de largo y 4 de ancho) quela carte qu'a possédée Vespuce, il sera utile d'examiner si Gabriel Valseca en 1437 a copié la carte du Mecia de Viladestes de 1413? Pour résoudre cette question je crois

nécessaire de rappeler (MM. les commissaires n’ayant peut-être pas présent le journal des Ocios) que la mappemonde de 1413 s'étend en latitude de la Norvège à 12° sud et de la longitude 0, Canaries et du cap Vert jusqu’à 48° 1/2 est de Paris. 1] y a sur la carte de 1413 des figures de constellations, d’armes, de noirs d’Afrique et d'Asie et sous le Prêtre Jean en catalan : « Peste Joan por la gracia de Deu fermen la fé de Jesu Christ e por instigacio, e por molts miragles a qui fets per monsenyor sanct Thomas apostol; al dia de huy es honorada la sua sepulura. E sapiats que el ha tant grant poder que negu de cino là poria tenir camp, sino que el embarg en desert de salvages que, es, à altres montanies que li son entora de la sua fronlera en que estan moltes e diverses besties feres. » Dans la province d’Albanie on lit chez Viladestes : « En aquest desert ka axi grans cans e forts de cors e de cor, e axt forts

com a toros : e fan batala ab los leons, els maten. E lo libro de Alexandre dui quem li fo trames 1 ca albanes et fo mes en batala ab 1 leo et ab 1 porch sechlat et ab 1 elefant e en mens de tems h[ague]... acy tot vensut, e ay ton be se veu de nit com de dia. »… En voilà bien assez dans la douce langue qui doit avoir un charme natif pour M. Arago”. Ces deux passages serviront à comparer la carte de la Chartreuse de Segorbe (monasterio de cartujos de Valdecristo) avec la mappemonde qui a coûté tant d'argent à Americ Vespuce.

Cette munificence du navigateur florentin contraste avec la parsimonie de l’abbé de. Trittenheim dont j'ai parlé dans l’£xamen critique de l'Histoire de la Géographie p. #13). L'abbé ne veut pas donner 40 florins pour une mappemonde qu'on lui offre et qui renferme les découvertes de Vespuce. « Il ne conçoit pas, dit-il, qu'une mappemonde puisse en valoir autant ». Trottenheim étoit contemporain de Colomb. Sa lettre est de 1507, Vespuce s’est composé d’ailleurs lui-même des cartes. Pierre Martyr d’Anghiera en décrit une de la main de Vespuce qu’il vit en 1514 dans l’appartement de l’évêque de Burgos, Fonseca et qui faisoit l’admiration des pilotes de ce tems.

Je suis tout honteux de l’entretenir si longtems de

cette carte que l’on doit au zèle louable de M. Tastu*.

Ce qui m’a remué le plus dans ces derniers temps est