ROBERT PEEL A HUMBOLDT

Whitehall, 4 septembre 1843 .

Cher baron de Humboldl,

J’ai été on ne peut plus flatté de la délicate attention qui vous a fait m’envoyer votre très intéressant ouvrage sur l’Asie centrale. J’y attache un grand prix tant pour sa valeur intrinsèque que parce que c’est une preuve de votre considération et de votre estime personnelles.

De tous les privilèges du pouvoir celui qui m’est le plus agréable c’est que je puis, à l’occasion, accorder une marque de faveur royale et de reconnaissance publique aux hommes distingués par leur capacité scientifique et par les services qu’ils ont rendus à la science.

Ça été pour moi une bonne fortune d’être à même de reconnaître le mérite de M. Robert Brown dans les faibles limites des ressources mises par le parlement à la disposition de la cour. Je viens de l’informer que S. M. a daigné lui accorder, sur la liste civile, une pension viagère de deux cents livres ster-

lingen reconnaissance de son mérite éminent comme botaniste et des progrès qu’il a fait faire à la science botanique.

Croyez-moi, mon cher baron de Humboldt, avec une sincère estime,

Votre tout dévoué, ROBERT PEEL.

METTERNICH A HUMBOLDT

Vienne, octobre 1843.

Mon cher baron !

Vous avez bien voulu m’envoyer un exemplaire de votre Asie centrale; je l’appelle la votre, car les découvertes appartiennent de droit à ceux qui les font et qu’être l’auteur d’une découverte vaut souvent mieux que d’être le possesseur de l’objet sur lequel elle porte! J’ai commencé la lecture de l’ouvrage que je compte au nombre de ceux que je traite, comme des esprits autrement faits que le mien traitent les productions futiles, à savoir comme une grande ressource. Tel est en toute vérité le cas ; j’ai souvent besoin de me distraire des soins de mon travail de fabrique; alors je cherche de nouveaux éléments de vie et de force dans des productions sérieuses. Un livre comme vous savez en faire, est pour moi une source féconde d’éléments pareils ; aussi mon but est toujours atteint; j’apprends et j’aime à apprendre, — et je ne me dépite pas par tout ce que vous savez!

Ce que dans vos ouvrages il y a d’admirable c’est la méthode; vous savez tracer une ligne pour ne plus jamais la perdre de vue. Aussi arrivez-vous, ce qui n’est pas réservé à tous ceux qui se mettent en route.

Vous m’enverrez les volumes complets et je les attends avec un vif sentiment de reconnaissance.

Veuillez agréer, mon cher baron , l’assurance de mes sentiments de considération distinguée et d’attachement déjà fort ancien,

METTERNICH