Ps. cxviii

55o APPENDICE III

driez un service à l'Église en écrivant à M. de Meaux sur le sujet du premier livre qu'on lui a envoyé par la poste, et sur cette Réponse du P. Malebranche. Après les préambules, où vous pourriez le prier de vous dire ce qu'il pense du premier livre contre le Système, il me paraît qu'il serait important de lui représenter que les livres du P. Malebranche sont capables de faire bien du mal en Hollande, où ils se débitent beaucoup ; qu'il y a toujours beaucoup de gens qui aiment les nouveautés, lorsqu'elles sont présentées d'une manière noble et spirituelle ; que les réfutations qu'en fait M. Arnauld peuvent avoir moins de fruit à cause de la confiance de son adversaire, qui tâche, d'une part, de faire croire qu'il n'y a que ce docteur qui combatte ses sentiments, et qu'il le fait par chagrin, parce que l'auteur du Système s'est déclaré contre sa doctrine touchant la grâce ; mettre ensuite ce que j'ai remarqué qu'il dit des approbateurs de la Dissertation, et ses reproches de calomnie ; que tout cela peut aisément brouiller les esprits du commun, en les laissant dans la disposition de croire autant l'un que l'autre ; qu'il servirait beaucoup, pour dissiper ces illusions, qu'on pût savoir en Hollande et dans le reste des Pays-Bas, qu'il y a des gens que tout le monde avoue avoir infiniment de pénétration et de lumière, qui ont encore plus d'éloignement que M. Arnauld des imaginations du nouveau Système. Or il me semble, Monseigneur, lui diriez-vous, que rien ne pourrait avoir tant d'autorité pour cela que l'extrait d'une lettre que vous avez écrite autrefois sur le sujet de ce système, si vous vouliez souffrir qu'on la rendit publique12. Ce serait un coup de foudre pour cet écrivain téméraire, et qui serait capable de le réduire au silence, ce qui serait très avantageux pour la vérité. Car quoique ce qu'il a écrit ne vaille rien au jugement des personnes habiles, ceux qui n'ont qu'une suffisance et un esprit médiocre ne laissent pas d'en être embarrassés.

Voilà, Monseigneur, ce qu'il me semble que vous pourriez