Ces mémoires sont perdus

l\. Le cardinal d'Estrées.

5. Bossuet a peut-être en vue Henri de La Mothe-Houdancourt, proviseur de Navarre, aumônier de la reine Anne d'Autriche, évèque de Bennes, puis archevêque d'Auch, mort le a3 février 1684.

IO CORRESPONDANCE [août 1 684

s'agit ne sont pas moins saintes. Je suis assuré que l'un et l'autre auraient eu horreur de la moindre pensée de simonie ou de confidence G ; et si l'affaire m'était renvoyée, je ne ferais nulle difficulté de les absoudre sur cet exposé. Je vous dis cela seulement pour vous convaincre combien je me tiens assuré de l'innocence du procédé de ce bon prêtre. Mais, comme il s'agit de persuader les officiers de la Pénitencerie7, qu'on a trouvés jusqu'ici fort rigoureux, j'ai recours au crédit de Monseigneur le Cardinal, à qui je vous prie de rendre compte de cette affaire. Faites-moi le plaisir de vous employer auprès de vos amis à la faire réussir, et de nous mander en quoi l'on met la difficulté, afin que nous voyions ce que nous pouvons dire pour l'éclaircir : vous ne saurez jamais m'obliger dans une occasion où je sois plus aise de réussir.

J'ai vu avec plaisir, dans des lettres de vos amis, des marques de votre souvenir qui me sont très chères. Je me suis aussi très souvent entretenu avec vous, et j'ai lu avec grand plaisir votre ouvrage sur la religion 8. J'ai vu aussi dans vos lettres9 un projet

6. La simonie consiste à acheter, soit ouvertement, soit d'une façon déguisée, un bénéfice ou toute autre faveur d'ordre spirituel ; la confidence, à se servir d'un prête-nom (ou cuslodi nos) pour obtenir un bénéfice ou pour percevoir les fruits d'un bénéfice qu'on n'avait pas le droit de posséder soi-même.

7. Tribunal en cour de Rome, qui délivre les bulles, grâces et dispenses regardant la conscience, comme la dispense des vœux de religion, l'absolution des censures, etc.

8. Preuves et préjugés pour la religion chrétienne, Paris, i683, in-4.

9. C'est-à-dire dans des lettres montrées à Rossuet par les correspondants de Diroys.

août i684] DE BOSSUET. Il

de réponse sur nos quatre Articles10, que vous pourriez exécuter mieux que personne. Donnez-moi un peu de vos nouvelles, et que ce me soit ici une occasion de rentrer dans un commerce qui me sera toujours très agréable.

Je suis de tout mon cœur, etc.