Plantin au duc d'Albe
(Lettre incomplète. Plantin y expose la mission qu'il a reçue de Philippe II d'imprimer la Bible royale.)
Jam ego, hyeme veluti quodam rigido correptus, a labore nostro constant! p^ne mihi desistendum cogitabam atque nonnihil jam viribus utcumque fractis remissius in eo persistebam, Dux Illustrissime, cum qcc<i, tamquam lux a Sole, adventus in hasce terras Tuse Excelientias nubes fugans et dissipans, nos recreavit quidem animumque et vires reddidit ad ea pro viribus prosequenda, quîe jamdiu piis et doctis consiliis in reipublicas Christianïe commodum me concepisse et incœpisse argumentis aliquot jamjam ostendi.
Ceterum quando Régi re et nomine catholico, hoc est Regum omnium qui nunc in orbe toto régnent maximo, Philippo II placuit primum per illustrem virum et vere principis sui commodis, decori et honori ex animo jfidelissimo consulentem et perpetuo servientem, Gabrielem Zayam, non semel nobis significari nostrum sibi de Bibliis illis quatuor linguarum imprimendis probari consilium, atque tandem ab Hispania usque misso hue ad nos illo, cum ob eruditionem et variarum linguarum cognitionem admirabili et Sacra; Theologi^e peritiam suspiciendum, tum ob virtutum omnium qua; in eo refulgent praïstantiam et pictatem insignem nunquam satis laudato, nobili viro B. Aria Montano, qui tanto huic operi prœsit imprimendo, cum commodis et litteris propria sua manu Regia et sui fidelissimi Zay^e subsignatis declarare voluit quam gratum sibi sit futurum, si, consilii sui ratione ab Excellentia Vestra cognita, ad Biblia illa maxima, quorum jam ante aliquot annos, florentibus his adhuc regionibus,
spécimen a nobis editum miseram, quam diligentissime et commodissime fieri posset, me applicarem ; quando hase, inquam, Régis voluntas ita milii declarata fuit^ dici profecto non potest quanta l^etitia animique gaudio et alacritate hoc Régis in re mea liberalissimi et optimi abs Tua Excellenda optima et a^quissima alioque nostris viribus impar onus et mandatum susceperimus et executioni promptissima^ nos nostraque omnia subjecerimus dedicaverimusque.
Etsi ab ipsa usque pueritia perpetuo me in officio delecto vel dato et accepto ita me continere studuerim, vir clarissime, ut, quantum in me esset et res ferret, nemini ex iequalibus molestus essem, tantum
i6é. — Triant in à un membre du Conseil privé, à 'Bruxelles.
(Plantin s'excuse d'avoir été trop timide pour l'entretenir de ses affaires, la dernière fois qu'il l'a vu à Bruxelles. Sur l'invitation du Cardinal de Granvelle, il avait fait les préparatifs nécessaires pour imprimer le nouveau Bréviaire, lorsqu'il reçut . du même prélat l'avis de suspendre l'impression, jusqu'à ce qu'il eût obtenu de Paul Manuce la cession de son privilège pour les Pays-Bas. Une seconde fois, il se mit en mesure de commencer l'impression, lorsqu'il reçut du Cardinal l'avis de ne pas continuer, parce que l'édition aldine du Bréviaire était fautive. Pendant qu'il attendait, une supplique d'Emanuel Philibert Trona2sius parvint au Conseil, par laquelle ce typographe novice demandait l'autorisation de publier le Bréviaire. Plantin s'étonna de l'audace de ce jeune homme et fit des démarches pour faire respecter son droit. Le secrétaire du Conseil l'avait d'abord rassuré, maintenant il apprend qu'il y a péril en la demeure et supplie son correspondant de bien vouloir intervenir pour sauvegarder ses intérêts.)
Tanta verecundia ipsos etiam asquales et familiares nostros adiré soleo, vir prcestantissime, ut llbentius non-
nuaquam commoditatibus caream qaam ab iilis quid pctere audeam, tantum abest ut tui similes, hoc est omni rerum scientia et cognitione virtutumque génère viros illustres atque merito proinde ad publica munia vocatos et impeditos (quos certe debeo perpétua quadam dcvotione suspicere et venerari soleo), nisi maxima in necessitate vel data, non qu::esita, occasione aut vocatus, mihi adorandos vel interpellandos persuadere possim. Immo, etsi aliquando quos taies alloqui contingat, malim ea saspissime tacere qua; in rem nostram essent quam illos a publicis rébus detinere vel a seriis et gravioribus defatigati quid illis molesti^e rursus parère. Qjaod et mihi cum superioribus diebus Bruxellis vos illustres viros, te et D.Vargam, salutarem et litteras ofFerrem commendatitias, mihi usu venisse fateor. Nam, etsi te unum maxime tune de meo negocio alloqui vellem et debuissem meque perhumaniter accepisses et allocutus fuisses, ego nihilominus mea innata verecundia prrepeditus et captus non agnovi, atque de meo negotio pro vestro candore interrogatus, ita puduit me vos graves et necessariis rébus occupatissimos viros ab officiis publicis avocare, ut satius esse duxerim respondere absolutum esse negotium meum (id quod Secretarius cui commissum erat negotium mihi paulo ante dixerat) quam narratione longiori vos a rébus gravioribus interpellare. Cœterum quando (qu^e tua est humanitas et animi candor) tune jusseris ut, si quid posthac mihi occurreret istic negotii, id quicquid esset tUcï totum prudentiœ et auctoritati significarem et committerem, non potui meo pudore paulisper rejecto quin paucis de negotio meo ad te deferrem. Quod ut melius intelligas paulo altius est mihi repetendum. Res ita sese habet. lilustriss. et R""*' Cardinalis ante
duos annos plurimis ad me scriptis litteris hortabatur ut Breviarium Romanum a Paulo III promulgatum, quod exemplaria Romas et omnibus in locis passim et a maxima auctoritate viris ex prioribus nostris editionibus desiderantur, recuderem. Quod statim me facturum recepi, ubi me certiorem faceret num Breviarium novum, quod ex edicto S. Concilii Tridentini conficiendum erat, brcvi excuderetur necne. Ille vero primum aliquot suis litteris significavit confici quidem, sed, more illius regionis, tanta cum cunctatione ut non dubitaret quin et ego bis aut saltcm scmel possem recudere alium et distraliere antequam longum aliud novum emitteretur. His persuasus ad novam illius Breviarii editionem omnia necessaria comparo et me accingo.Interea tamen erant multi, graves etiam viri, qui mihi de novi Breviarii impressione prœdicarent multa et me ab altéra deterrere conarentur. Ego, etsi papyrum aliaque omnia parassem, malui Diurnale quod minores essent sumptus faciendi, cujus etiam exemplaria desiderabantur, primum recudere. Quod dum ante sesquiannum facio, ecce ab eodem Illusstriss. Cardinale accipio litteras, qui, mutata sententia, monet ut neque superius dictum Breviarium neque Diurnale recudam, sed expectem novum, quod jam Paulo Manutio prelo traditum erat, polliceturque se effecturum ut Summus Pontifex, non sine Populi Romani et Pauli Manutii consensu, mihi soli facultatem ejus in his omnibus regionibus imprimendi concédât, ob idque jubet ut procurationem ad suum œconomum D"° Remb. de Malpas, ecclesiae Mechliniensis cantorem, mittam, qua illi per me liceat de hac re cum omnibus Romas quibus , interesset agere. Quod cum fecissem quadraginta diversis plus minus litteris ad me postea scripsit rem esse meo no-
mine confectam nihilque mihi cunctandum esse quin omnia, quœ ad editionem celerem et diligentem spectant, compararem et me paratum facerem, se namque efFecturum ut statim,publicato dicto Breviario,exemplar ad me per veredarium mitteretur. Cui cum paruissem et pr^estitisset ipse jamque Bruxellas exemplar ad Privilegium impetrandum misissem, alias litteras ab eodem Illustriss. accipio, quibus supersedendum esse significat, quod Paulli Manutii, in aliis diligentissimi, in istis vero ecclesiasticis, qu3d rubro et nigro atramento scribuntur, parum exercitati multa invenirentur in ea impressione omissa, plurima transposita, quie Summus Pontifex dedisset deputatis aliquot viris corrigenda.
Huic rei deputatorum vero unus erat supradictus D°^ cantor, qui folia récusa rursusque ab iisdem examinata cum consensu eorum omnium quorum intereratet jussu Illustriss. Card. singulis fere diebus correcta folia mittebat, qu^ omnia apud me servabam quo suo tempore, omnibus acceptis,ad Consilium Regium ipsum exemplar ita correctum (priora etenim missa monitus ab illustriss. revocaveram) ut imprimendum est mitterem et de Privilegiis concedendis supplicarem.
Hsec autem, dum ex pr2ecipuis de Concilio Regio consciis ita sese habent, nomine Emmanuelis Philibert! TronesiijConsilio Regio libellus supplex offertur, qui mihi postea ab Accenso hic traditur, atque huic quod eadem. qu£e et ille praetenderem, intra octo dies respondere jubeor. Ego autem, lecto dicto libello supplici, miratus sum adolescentem hune Tronesium, etsi abhinc duobus plus minus annis ad libros vendendos admissum, nunquam tamen in typographia neque in aliqua taberna Hbraria antea versatum, exemplari P. Manutii hominis,alioqui
doctissimi et in arte typographica exercitatissimi, satis grave et periculosum munus, si non onus, ambire. Quoniam vero illum, pr^eter constitutiones et edicta de libris imprimendis regia, primum petiisse privilegium operis nondum perfecti, tantum abest ut promulgati (ita enim se fecisse in suo eodem libello supplici testabatur) animadvertebam, deinde ad exhibitionem merito remissus exemplar, jamdudum a Summo Pontifice ob errata plurima revocatum, produxisse multos post menses, viderem, causée me^e nihil timendum sperabam. Proinde, libello supplici dicti adolescentis Bruxellas ad amicum remisso, rogavi ut, nisi in tempore venirem,meo nomine Consilio Regio responderet. Ego vero, dum gelu nimio impediti opus regium, a quo vix abesse licet, prosequi non possumus, Bruxellas me contuli cum litteris K^' D. Doctoris Anse Montani ad vos, illustres et prudentes viros, sperans me illustri auctoritate vestra statim a consilio id consecuturum, quod petebam.
Bruxellis vero, cum amicum de meo negotio convenissem, duxit me ilico ad Secretarium, qui aliis impeditus diserte respondit rem nostram ex animi sententia omnino fuisse confectam.
Hinc factum est ut tibi, viro illustri, me de eo percontanti idem responderim. Nunc vero,cum multo aliter factum esse intelligam, istam tuam pr^stantem humanitatem et erga omnes ^quitatem et reipublicse commodo et bono bene potius quam suo privato studentes voluntatem et animi propensionem supplico et obsecro ut tua auctoritate jus nostrum, tantis viris intercessoribus et procurantibus, ab ipso Sanctissimo Pâtre Nostro Papa datum et concessum sartum tectum servetur atque Privi-
legia regia nobis etiam concedantur. Quod, si, ut facillime potes, effeceris, dabo operam
(Manque la fin).
jgy, — Tlantinau Cardinal de Granvelle.
Le 5 febvrier 1569.
A rillustriss et K""' Cardinal de Granvelle.
Très Illustre et R™^
Les gelées trop aspres nous ont retardé, d'ung mois entier, de pouvoir achever les œuvres commencées, et, par conséquent, de pouvoir commencer les entreprinses, et encores maintenant sont telles que ne pouvons besongner qu'à demy.Mais j'espère que, de bref, elles cessées, j'envoyeray à V. S. quelques felles de Cassar et de Gymnastica et continueray ainsi de poursuivre de tout mon pouvoir.
J'ai receu le Bréviaire entier et le brief de Sa Saincteté, en vertu de quoy et de la faveur de V. 11^^ et R™^ S-, j'ay, contre la volonté et sollicitations très expresses et vives d'aucuns personnages principaux de ceste ville et du conseil à Bruxelles, obtenu les Placets, tant au privé conseil qu'en celuy de Brabant, de sorte que, maintenant, je commence d'y besongner à bon escient, espérant en avoir achevé une impression pour après les Pasques prochaines '.
I. En 1569, Plantin imprima quatre éditions différentes du Bréviaire, in-80. La première fut achevée le 26 avril, la seconde le 4 juin, la troisième le 5 septembre, la quatrième dans la semaine finis-
Il me deplaist grandement du long retardement des premières feilles de la balle envoyée de si long temps au libraire. S'il plaist à V. Ilh^ et R""^ S'^ me l'ordonner, j'envoyeray de rechef pareilles feilles par la poste et me garderay bien une autre fois d'en faire ainsi. Je suis joyeux qu'on besongne aux œuvres de S^ Thomas en telle diligence.
J'ay, le dernier décembre, envoyé un exemplaire relié et ung en blanc des Poétresses, et maintenant j 'envoyé encores un, avec Poemata Joh. Secundi, de l'impression de Paris, car je n'en ay sceu recevoir de l'impression de par deçà, qui estoyent in 8°.
ié8. — Tlantin au Cardinal de Granvelle.
Le 27 febvrier 1569.
Au très Illustre et R"'* Cardinal de Granvelle.
Je ne feray faute, Dieu aidant, d'envoyer par le premier poste quelques feilles de Cassar, que plus tost je n'ay sceu commencer, à cause des livres entreprins pour envoyer à la foire de Francfort prochaine, l'achèvement desquels, outre mon dessein, a esté retardé de bien six semaines par les grandes gelées et tant de fois réitérées, cest hiver, par deçà.
J'ay par cy-devant adverti V. Ilh^ et R"' S. que j 'a vois
sant le 26 novembre. Les trois premières portent la date de 1569, la quatrième celle de 1570. Une édition in-i6° fut achevée le 26 octobre 1569. Voir Max RoçteES, Christophe Tlantin, chap. VII.
receu tout le Bréviaire et le Brief de N. S. P., moyennant quoy, non sans grande sollicitation toutesfois, sollicitude et faveur des amis de V. 11^= et K""' S., j'ay obtenu le consent des deux cours à Bruxelles, et, incontinent après, commencé à y besongner, non si bien que j'eusse voulu, mais selon que la rigueur de l'hiver nous Ta permis, ainsi que les lO feilles, que j'envoye pour 6 exemplaires, qui font 6o feilles ensemble, font foy.
L'air estant de présent adoucy, grâces à Dieu, je m'appreste pour y besongner plus diligentement que je n'ay peu faire jusques à maintenant. De sorte que j'espère d'avoir achevé, dedans deux mois d'ici, l'impression entière et ne faudray de continuer à envoyer, chaicunne semaine ou quinzaine, ce que j'auray imprimé jusques à la fin.
Or est-il que monsieur le Doyen de l'église de Nostre Dame, en ceste ville^, ' employé derechef tous moyens pour m'empescher de jouir de ladicte faveur, à moy faicte par V. 111^ et R*" S., et pour ne réciter diverses calumnies dont, comme je luy ay reraonstré l'estant allé trouver seul et parler à luy en son logis mesme, il estoit mal informé. Ces mots escrits au Brief de Sa Saincteté, qui m'a esté envoyé, qui sont : « Hortantes propterea in Domino dilectum filium 'Doverum Canonicum Ecc'^\Anlwcrp. eique etiam mandantes ut in imprimendo Breviario hujusmodi sollicite atque diligenter assistât omnemque curam, operam etc. » nourrissent une difficulté, d'autant qu'il n'y a pas de Chanoine en ceste église d'Anvers qui s'appelle Doverus, mais bien ung
I. Joannes Rogerius de Tassis, doyen depuis le 6 mars 1545, mort en 1593, donna sa démission en 1590.
nommé D. Henricus Dongheus ', docteur en théologie, sçavant aux langues et pénitentier de nostre S. Père et bien congneu à Rome, à ce que j'entends, auquel j'ay esté addressé par nostre curé et depuis par l'adresse de Monsii^'' le Prévost d'Aire à Monsis;"' l'Escolastre de ceste ville, aussi chanoine, nommé D, Franciscus Donckerus, lesquels tous deux m'ont promis assistance, mais le dernier m'a respondu que Tronesius (pour qui Monsig'' nostre Doyen a sollicité apertement, et comme j'entends solhcite encores par divers moyens) avoit aussi le mesme consent et poursuivoit l'impression, à quoy j'ay respondu que, pour mon particulier, je ne l'empescherois point, me contentant d'avoir aussi le consent de Sa Saincteté et de nostre Roy de pouvoir continuer etc. Pour comble donc des biens faicts de V. Ill™'^ et R"'" S., envers moy, je la supplie qu'il luy plaise ordonner, par delà, que, par telle manière qu'il appartiendra, ceste difficulté soit esclairée et nous soit envoyé quelque mot, par lequel nous puissions au vrai congnoistre lequel des deux Chanoines susdicts a esté entendu estre dénommé au Brief de Sa Saincteté. J'envoye b. de l'indice de S. Thomas. J'estime que les exemplaires des Poétresses et
I. Le bref papal imprimé devant les éditions plantiniennes du Bréviaire dit : Hortantes propterea in Domino dilectum filium Donkerum Canonicum Ecclesise Antwerpiensis, eique mandantes, etc. A partir de 1388 seulement, le nom de Henricus Dungseus remplace celui de Donkerus dans le texte de ce bref imprimé dans les liminaires des Bréviaires. Il est assez probable, toutefois, que, bien avant cette date, Dungœus remplissait les fonctions de réviseur des Bréviaires, car, à la demande de Plantin, son nom figure depuis 1572 dans le privilège des Missels plantiniens.
Le chanoine désigné sous le nom de Dungasus ou Dungh.^us était Henri Ciberti de Donghen.
Joannis Secundi carmina, reliés avec Mardi ' in-i6°, seront maintenant parvenus es mains de V. 111™'' et R"'^ S,, laquelle je supplie à Dieu nous vouloir conserver en sa sainte o;râce etc.
