DU P. LE TELLIER A FÉNELON

D iait ooBnottm tu prâat ki intentioiii dn Roî sur U notadiutiini à un*

alilMje du diocèM de Gamlirai (i).

A Paris, œ i3 tun 1714*

Je croyois m'étre expliqué suffisamment , lorsque je vous avois écrit et fait écrire que le Roi trouvoit bon que vous nommassiez à l'abbaye du Gâteau, comme vous aviez feît la dernière fois qu'elle vaqua. J'entendoîs par là que vous pouviez le faire de la manière que vous le marquoit le révérend père de La Chaise y dans sa lettre sur ce sujet, dont vous avez exprimé le sens dans la Vôtre , et par les mêmes raisons qu'il y marquoit.

Au regard de votre privilège, on m'a répondu que vous en usassiez comme vous l'avez projeté , et qu'a-

(1) Cette lettre paroit être une réponse au dernier article de celle de Fénelon du 5 mars précédent , que l'on a yue parmi les Lettres diverses, cidflisiis tofli. IVy pag. 44^*

près cela s'il arrivoit que tous fassiez refasë, tous en donnassiez aTÎa. J'ai l'honneur d'être i^spectuea^ sèment, etc.

0£ FÉIVELON A UNE SUPÉRIEURE DE REUGIEUSES.

ÀTÛ pour le règlement de sa oommnxuaté.

J'ai remarqué , ma révérende mère , dans le procës-yerbal de visite que notre doyen de chrétienté et M. le curé de Saint- Nicolas ont fait chez vous par mon ordre, le 8 juin dernier, qu'il j a plusieurs articles des règlemens, dressés tant par nous que par notre prédécesseur feu M^' de Brias, qu'on néglige ou qu'on n'observe qu'à demi. Cela m'engage i ra* masser ici tous ces articles , vous priant et vous chargeant devant Dieu, à ce qu'ils soient dans la suite plus religieusement observés.

1^ La supérieure est la mère commune de toutes : elle doit regarder toutes les religieuses comme ses enfans, avec une égale affection, autant qu'il est nécessaire pour conserver la paix et l'union entre les consœurs.

a^ Les consœurs , de leur côté ^ doivent respecter leur supérieure et lui obéir , se souvenant de leurs vœux , et de l'exemple de Jésus-Christ.

3® Il est important d'empêcher les amitiés particulières, sources des cabales et des désunions. Les religieuses d'une même communauté doivent toutes s'entr'aimer comme sœurs , servant un même maître ,

a44 XETTRES StJR LA JURlDICTIOlf

sons la même règle, dans la vue de parvenir tontes au même héritage. Elles ne doivent faire toutes ensemble qu'un cœur et qu'une ame y comme les premiers fidèles.

4° Si quelqu'une se croit obligée , par zèle pour la règle , ou par charité pour sa consœur, d'en porter quelque plainte en secret à la supérieure, celle-ci sera discrète; elle écoutera la plainte, et elle s'en servira avec prudence , comme elle trouvera convenir, sans faire connoitre celle qui se sera plainte.

5° La supérieure doit faire en sorte que les officières soient obéies chacune dans |30n emploi , conformément aux constitutions.

6° On ne doit pas souffrir que les religieuses , au réfectoire , aient les unes d'une sorte de viande , et les autres d'une autre : toutes doivent avoir les mêmes mets. Si quelqu'une, par infirmité ou autrement, a besoin de quelque autre sorte de nourriture, il est à propos qu'elle aille la manger à l'infirmerie, et qu'alors elle soit servie par les infirmières seulement, et non par autre.

7° Il est du devoir dô la procuralrice, de recevoir les penmons qu'on fait aux religieuses, et de les distribuer ensuite , suivant ce qui sera ordonné par la supérieure.

8^ La supérieure aura soin de faire appliquer les sœurs au travail commun toutes ensemble, sous la direction d'une maîtresse , pour le profit de la raaisou, conformément au chapitre Y de la règle. Quand les novices mêmes travaillent , ce doit être au profit de la maison , plutôt que pour des particuliers. On ne doit jamais permettre de travailler aux béatilles les

DE l'archevêque DE CAMBRAI. H^S

dimancbes et fêtes. Il est bon qae la sapërieure^ à la nouvelle année y partage ces bëatiUes à peu près également, eu égard néanmoins aux besoins de chacane des religieuses.

9? Comme rien ne contribue davantage à la ruine des cloîtres, que d'y recevoir des filles qui n'ont pas le véritable. esprit dé la religion, nous ordonnotis de nouveau qu'on examine avec beaucoup de maturité les qualités et les inclinations des postulantes, pour s'assurer, autant qu'il sera possible, de leur vocation , et qu'on fasse connoitre à la communauté, leurs défauts comme leurs perfections; laissant ensuite agir chacune dans une entière et parfaite liberté, comme elles jugeront en conscience et devant Dieu être le plus expédient pour le plus grand bien de la maison ; ne souffirant jamais qu'il y en ait qui cabalent , soit pour faire recevoir, soit pour faire exclure une postulante : sur quoi chaque vocale doit considérer qu'il faut faire moins d'attention à la dot , petite ou grande , que la postulante apporte , qu'à son bon sens , sa piété , sa vie réglée , son amour pour la retraite, et aux autres marques de vocation; les pauvres étant souvent mieux partagés des dons célestes que les riches, et plus en état d'édifier une communauté que celles qui j apportent de grosses dots, la supérieure ne souffrira pas que qui que ce soit s'émancipe jusqu'à reprocher à quelqu'une qu'elle n'a donné qu'une dot modique; mais elle imposera une sévère pénitence pour un pareil reproche, supposé qu'il se fasse jamais; ce que nous, ne croyons pourtant pas qui arrivera parmi des filles qui doivent être si intérieures.

a46 LETTEES niR LA JURIBIGTIOIT

Je VOUS cbavge , ma rëvëreDde mère , de ftire lire cette lettre à votre communautë y et de veiller à ce que les artides qui y sont marques soieut dans la suite pratiqués avec autant et plus d'exactitude que par le passé. Je prie notre Seigneur de répandre sur vous et sur toutes vos filles ses plus pures bënëdletions. Je me reconmiande à vos prières, et c'est avec le zèle le plus sincère que je suis tout à vous en notre Seigneur.