LETTRES SUA LES AFFAIBES

cane obligation de revoir Touniai. Mais ce qai débarrasseroit sa personne, ne remédieroit nnUement aux maux qui désolent Téglise de Tournai : au contraire, sa démission augmenteroit le- désordre. Si la simple absence de l'évéque, en qui réside toujours toute l'autorité légitime, jette cette église dans de si grandes extrémités, que ne devroit-on pas craindre d'une yacauce du siège , qui seroit aussi longue que la guerre, et pendant laquelle tout seroit sans, ressource à la merci des Protestaos et des Jansénistes!

7^ Je suppose que Rome tiendroit ferme jusqu'à la paix, pour n'avoir aucun égard à la prétendue nomination des. États -généraux i l'évéché vacant: mais les États, qui prétendent avoir en Hollande le droit de nommer un vicaire apostolique en la place de M. de Sébaste, quoiqu'un vicaire apostolique ne soit qu'un délégué du Pape, prétendront, à plus forte raisoa, avoir le droit de nommer à l'évéché de Tournai, à l'égard duquel ils croient être entrés, par leur conquête, dans tous les droits du Roi. Ces États ne connoissent aucune règle ecclésiastique, et prennent pour certain tout ce que le parti janséniste leur poropose de flatteur, de malin et de démesuré. Qu'est-^ce que ces États n'entreprendroient point pendant une vacance réelle du siège, puisqu'ils entreprennent déjà des choses si énormes, sous le prétexte de la vacance imaginaire de ce siège, quoiqu'elle ne soit fondée que sur la simple absence de Tévêque?

S"* De plus, si le siège vaquolt réellement, le diocèse seroit gouverné par le chapitre, où le parti janséniste prévaut absolument, et où il prévaudra encore bien davantage , quand le sieur £rnest en sera le chef;

I>E l'Église de touritii/ a^^

etiqaand il parottra aaatenu des autres Jansénistes que les États viennent de faire chanoines. Alors la contagion n'aura plus de bornes : on opprimera , on chassera, on exclura de tout emploi tout homme opposé aa parti. Si ce malheur devoit arriver, il faudroit au moins le retarder le plas qu'on pourroit, dans l'espérance de quelque heureux événement, par lequel la Providence peut délivrer cette pauvre église.^

g^ Oserai-je proposer ma pensée , avec, un zèle trèssincère, et avec une entière défiance de mes foible^ lamières, dans une occasion A pressante pour notre province eecMsiaatique? Il me semble que rien ne seroit ni plus utile i la rdigion^ ni plus digne de la piété du Roi , ni plus convenable à un prâat du mé« rite de M. l'évéque de Tournai , que son prompt re^ tour dans son église. Sa seule présence peut prévenir le schisme , réprimer la contagion, et ramener Tordre.

10® Si les ennemis ne songent point, comme on l'assure, i exiger le serment de ce prélat, il n'aurrât en arrivant qu'à exercer librement toutes ses fonctions jttsqves à la paix. Il seroit comblé d'honneur et de bénédiction , pour avoir évité un schisme dans son église par sa prudence et par sa charité pastorale.

11® Si au contraire les ennemis vouloient exiger de lui le serment, il seroit en plein droit de le refuser, tout au moins jusqu^à une cession dans un traité de paix. Au moins ce prélat se seroit présenté i sa résidence; il paroitroit avoir. fait tous ses efforts pour prendre soin de son troupeau, et pour éviter le schisme dont son église est menacée : tous ceux qui murmurent maintenant ne pourroient plus s'empêcher d'être édifiés de son zèle épiscopal. .

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12^ Si les ennenûa Youloient extorquer ce seimeult rieB ne seroit plus glorieux à M. Fëvéque de Touroai que de souffrir patiemment oette odieuse vexation, et de demeiArer ferme dans mou siège, jusqu'à ce qu'une autorité. absolue le cootraignit d'en sortir. Peut-être que les États ne lui feroient des menaces, que pour tâcher de l'ëbranler, et qu'après avoir essayé envaiade l'intimider, ils n'oseroient pas en venir à des violences scandaleuses. En ce cas, son courage et sa patience préserveroieat son église des plus: grands malheurs.

i3^ Les Hollandais pourromit le laisser en repos, parce qu'il sauroit parfaitement les ménager. Pertonne n^tplua doux, plus sage,. plus modéré, plus ^roonq>ecI , plus insinuant que ce prélat. Il sauroit mteUxqu'un autre guérir leurs^'orabrages, ne se mêler m directement ni indirectement dans les affaires de politique, se borner à ses fonctions spirituelles, et) prendre de justes mesures pour concerter avec eîux tout ce qui a besoin de quelque coneert. -' 14^ ai les ennemis prenoient le parti violent de le Ishasser de son siège , tous les peuples seroie«t aktrs pour lui; on le révèreroit comme un pasteur apostolique v^a^aouStance et son amour ^ur son église lui attireroient les i)énédictions , la tendresse , la coafiance' et l'admiration des peuples. £et accvoiasément de:sOa;.auiQrité seroit très- utile pour iremédier au schisme et à la séduction.

i5^ En 06:. cas, il pourroit se retirer i Condé ou i Valenciennes. Il j serûit dans une espèce de résidence indépendante des- ennemie^ : il n' j seroit guère moins & portée , qu'à Tournai même , de veiller sur les besoins de son troupeau. Là il pourroit conférer avec

DE l'Église de tournai* i^g

ses grands-yicaires , entretenir les directeurs de son séminaire 9 examiner, approuver, confirmer, ordon* ner, décider, corriger, consoler, etc.

16^ Il seroit naturel que Rome fût touchée d'un procédé si édifiant. Le Pape pourroit faire agir auprès des alliés, pour obtenir que ce prélat rentrit dans son siège sans faire un serment inusité dans les Pays-Bas, comme on l'assure, et contraire à la règle de tout pays conquis, avant une cession.

17^ Si la Providence permettoit que Tournai ne reTÎnt point au Roi quand on fera la paix. Sa Majesté pourroit alors prendre les mesures pleines de bonté qu'elle jugeroit à propos en faveur de M. Tévéque de Tournai, sans avoir exposé son église aux malheurs d'un schisme et d'une séduction funeste, pendant une longue vaeance.

^ 18** Si Tournai revenoit au> Roi, Sa Majesté seroit ravie d'avoir préservé du schisme et de la séduction une église très-importante des pays de sa domination, et M. révêque de Tournai seroit chai'mé d'avoir sauvé son église, qui est son épouse en Jésus- Clirist, en satisfaisant tous ses devoirs vers Dieu et YtTs le Roi*

ig® Il me paroit digne de la piété de Sa Majesté, qu'elle prévienne, par le remède que je viens de proposer, les inconvéniens que l'exemple de Tournai peut attirer sur les portions des diocèses de Cambrai, d'Arras, d'Ypres et de Saint-Omer, que les ennemis ont eavahies.

20** Pour le remède que je propose, j'espère qu'on aura la bonté de m'excuser si je me trompe , et d'avoir égard à ma bonne intention. Je ne parle que

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dans le plus extrême besoin , et selon l'obligation de conscience d'un métropolitain. Je parle même pour moik diocèse , qui est à la veille de sentir le contrecoup de ce schisme de Tournai. Enfin je donne un conseU que je prendrois pour moi-même , si par malheur je me trouyois dans le cas où est M. de Tournai. Je voudrois tout soufi&ir pour ne manquer ni i mon église ni à mon roi.