livre

(Ayril 1698.)

Si l'empressement*qu'OQ fait paroitre de r^^rcier son bienfaiteur est iS marque d'une siticère reconnoisaance, je crains de passer pour un ingrat auprès de votre Grandeur, Iqirès avoir diffère si long-temps de lui rendre mes très-fatum^es actions de grâces poUr ks quatre Lettrée qu'elle m'a fait l'honneur de me faire adresser. Cependant j'ose l'assurer que le défaut de reconnoissance n'ft poiitt eu de part à ce retardement. J'ai senti, autant que je devois, l'honneur que me foisôit votre Grandeur, de me distinguer de tant de personnes à qui vous ne jOaisiez pas la même grâce. J'ai cru que vous n'aviez pas tout-à-fait oiiblië^ravantage que j'avois eu de vous connoitre , et de converser avec vous à La Rochelle , avant votre suprême élévation, lorsque vous 7 travailliez av^c tant de zèle et de succès à la conversion des hérétl([ues,et que vous vous étiez souvenu qu'ayant été consulte par de saintes religieuses sur votre premier ouvrage, j'avois rendu un témoignage sincère à la vérité , malgré la persécution qui commençoita s'élever. Je l'ai vu depuis, avec beaucoup de douleur, faire un triste progrès , et entrainer une partie des étoiles du ciel. Votre Cran* deur m'a consolé par son Instruction pastorale , qui mettoit toute la tradition de son côté \ et la conso-

latiou

SUR l'affaire bu quiétisme. . 49

laiioQ a été jiïsqaes à la joie ^ lorsqu'elle a rëpoodu à aoe autre loatructioii pastorale , qui d'abord a voit ëtë reçue faTorablemeiit du public , quoiqu'elle ne vous fit pas jtf stice. Mais iwtre Grandeur a mis le comble à ma joie par ses quatre dernières Lettres, qui ont fait triompher la yétixé arec autant d'éclat qu'elles ont fait paroitre la solidité de votre doctrine, la force de votre éloquence, et la beauté de Votrie g^nié suj[)érieur à tout autre. Jen'aurois pu, dès-lors garder le silence et setenir ma plftme ^ si j'avois trouvé des voies sûres pour avoir l'honneur de vous écrire , et marquer à votre Grandeur une juste reconnoi^sance. Attendant cette occasion, j'ai eu une nouvelle joie de*voir leffet de ces Lettres admirables. Combien dé personnes ont ouvert les yeux i la vérité ! combien d'autres , chancelana aupairavant^ ont été confirmés *dans la véritable doctrine de la contemplation ! combien y en a-t-il eu, qui, revenus de leurs préventions, ont été désabusés de ces dén^onstrAtions prétendues ! Le reste du mondé > pûur la plupart > qui n'étoient pas instruits des voies intérieures, et qui n'étoient pas capables d'une si profonde théologie^ consultant le bon sens, • ont été persuadés que l'erreur ne poirvoit se renieontrer où il y avoit tant dé vertu , et que la vérité ëtoit inséparable de l'humilité et de là charité victorieuses de tant d'injures. Après cela, il n'y a personne qui n'espère que l'approbation authentique du saint siège couronnera tant de combats et tant de victoires, et que le souverain juge de l'Église catholique justitifiera pleinement VExplieatiùn des Maximes des taintSy etc. Je n'en doute pas, comme je supplie trèshumblement votre Grandeur de ne point douter que

5o . ' CORHESPONDAirCE

je ue sois toute ma vie, avecua très-profond rfni^ect et uu très-parfait attachement 9 etc.

J. THORENTIER, Prêtre de rOratoîre.

DE FÉNELON A L'ABBÉ DE CBANTERAC

D nontre qa'ft n'a -pomt Tarie dam tes explinatidiis) il denande qK'«A ae craie pu légàremeat les faiu odieux al]4(aéa en^ooretpwr Mi «dvec^pôns, et désire une prompte décision.

• A Cambrai 9 a mai (1698.)

Jb criwBy mon cher ^bbé, qu'<jQ fait à Rome contre moi des travaux souterrains, pour les rendre plus dangereux et plus inévitables : mais il faut téçber de contreminer. Ils disent. que j'ai s^x}i% que, dans mes réponses à M. de Cl^aictres , je prenois l'intérêt propre pour l'objet de l'espérance^ qu'ensuite je l'ai mis dims uoe cupidité soumise^ et qu'enfin , ne sachant & quoi me tenir pour excuser mgn livre , je l'ai mis dans on amour naturel, etc.

Mais ces trois (du)8es ne reuXerment aucune réelle v^iatlon. ^^ J'ai d'ab.ord Deeonnu qu'en un sens le salut est le plus grand de nos intérêts. Cela étoitjdéji de mon livre même. De plus, la chose est vraie» ^t je devois en convenir pour contenter M» de Chartres» qui croyoit ce mot fort essentiel. Il est vrai que je lui ai dit que le désintéressement de l'amour con^stoit dans l'exercice des actes d'espérance commandés , élevés et perfectionnés, etc. et dans le retranchement ordinaire des actes non commandés. Je m'en tiens encore làj ca^si la perfection retranche d'ordinaire

SUR l'affaire du qviétisme. 5 c

les -Actes surnaturels non commaDdës, â plus forte raison reiranche-tf elle les actes naturels d'amour de nous-mêmes. Qui dit le plus, y renferme le moins. M. de Meaux est enfin contraint de ne Youloîr, dans l'état parfait, que des actes d'espérance |i(m«#^# à leur dernier période» C'est » en me contredisant , m'aecorder tout le systènae de mon lirre. Alors les actes natarels sont, A plus f<»rte raison, exciiis. Je n'ai* jamais dit à M. de Chartres, ni à personne, que j'avois entendu daps mon lirre le salut par l'intérêt propre. Vous savez combien certains amis m'ont pressé pour ne me défaeére point par cet amour naturd, assurant que mon livre n'aqroit pas besoin 'd< cette défease. J'ai toujours dit que je devois Fexpliquer suivant les pensées que j'avois eues en le composant. 9"* Pour la cupidité soumise, je n'ai point entendu e(»tte sainte «oneupiscenee que les théologiens mettent dans TiespémnGe ; j'ai toujours dit qu'elle ne venait ppint de la gnAùty mais qu'elle lui étoit étrangère, puisque la grâce la soum/ettoit : ainsi cette cupidité est naturelle , et est le même amour naturel dont j'ai Ugi^t parlé. C'étoit )a méine chose que je voulois tirer de saint Bernard.

Pour tous les Cûts odieux ou suspects que mes parties peuvent alléguer, je demande qu'oii n'en broie aucq^ sans me les communiquef , parce que je suis bien nisuré xle les réfutcar par des ùAks dont j'ai de boas iémoi»s.l)es gens assez passionnés pour vouloir diffamer auprès du Pape leur confrère sur des faits qui ne font rien au dogme, et qui m^ont imputé sur mes Quvrag<es tant de choses fausses, contre l'évidence du texte ^ méritent-ils d'être crus sur leur simple té-

moignage dans des choses secrètes , où ils peaWnt dire ce qu'il leur plaît? L'espèce de secret qu'ils font semblant de garder là*dessus n'est qu'un art pour se donner un air de modëratÎQn, parce qu'un air. contraire d'âcretë et de hauteur ne leur a pas réussi. Mais enfin , s'ils ëtoient sans passion , youdroient-ils me noircir auprès du Pape pour obtenir la flétrissure de mon livre 9 qui est celle de ma personne , en alléguant secrètement des faits secrets? Supposé même que ces prétendus faits fussent aussi vrais qu'ils sait faux , faudroit-il les dire au Pape , afin qu'ils contribuassent à me faire flétrir? Mes défenses étant une profession; de foi si authentique, ils devroient (quand même je me serois égaré autrefois, ce qui n^est pas, Dieu merci ) faire autant de choses pour m'excuser, qu'ils en font pour me confondre. La passion est donc manifeste^ nialgré leur affectation du secret^ ils ne sont donc pas croyables sur leur seule parole. De plus, c'est un art pour insinuer des accusations qu'ils ne pourroient soutenir ouvertement, si elles m'étoient communiquées; car j'ai de bons témoins contre eux sur les faits à discuter. Voilà sur que» il faut insistj&r avec force et douceur.

La provision de M. Lagon n'est point arrivée dans les ttois mois, et le droit du Pape est expiré le 29 avril, parce que M. de Marte mourut le 29 de février. J'ai jËadt une provision qui n'est pas encore publique; mais il n'en faut rien dire. Je voudrois bien que vous pussiez obtenir le canonicat vacant de la métropole pour M. dé La Templerie : n'y perdez pas un moment. Il seroit bon de savoir si on trouve mauvais à Rome que nous usions du droit qui nous est dévolu , quand

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lefbqpe laisse passer les trois mois. Le Concordat Germanique y est exprès. Il dit que nous pourrons con-* fërer iibrement, ce qui marque que la rëserye du Pape contre le droit commandai, en ce cas, anéantie, et que notre droit est pleinement libre. Ayez la bonté de savoir quel est l'esprit là^essus , car je ne veux pas les blésaer , et j'éviterai de publier ma provision jusqu'à ce que j'aie votre réponse là^dessus, s'il est possible.

Je sais que le Roi presse le P|pe de juger (sans «voir égard à de nouvelles productions) sur mon livre et sur mes explications. C'est assez ce que nous de- VOUS' demander. Les 'notes marginales du livre latin ne dêivent pas être séparées du livre, puisqu'elles sont tirées du texte même fort naturellement, et, que )e livre ne peut avoir aucun autre sens suivi , aucun autre sens qui ne soit une extravagante contradiction dans toutes les pages. Si ces choses n'étoient pas jointes, il.£E[udroit les joindre, loin de les séparer, pour justifier la foi d'un archevêque, et pour finir le scandale.

Je sais aussi que le nonce a écrit à Rome favorablement pour moi. Il voit combien tout Paris , les docteurs, les cQmmunautés, sont pour ma doctrine, et blâment celle de M« de Meaux.

Vous aurez reçu mes quatre Lettres à M. de Meaux. Je vous en enverrai, par le prochain courrier, une cinquième Sur les passages de saint François de Sales, qui est, si je ne me trompe, très-importante.

Vous recevrez bientôt aussi des ouvrages de théologiens considérables , qu'on imprime actuellement , et qui sont très-forts pour réfuter les accusations du gros livre de M. de Meaux.

54 CORRESl'ONDAlfGB

Jt ^tïtns àe recevoir da&s ce moment , depuis tout ce dessus écrit , TOtre lettre datée du 12 d'avril. Gomme je vous ai déjà envoyé une lettre pour ie Grand- duc, je ne crois pas gn'il en faille upéf seconde pour lui parler de son agent qui sollicite coMre mol. Celle que voua aurez reçue est assez forte, ce tûe séfflble.

Pour les provisions du Pape, elles doitenf^ suivant le Concordat Germanique, être notitiées au coUateur, à compter du jour de la mort connue dans le lieu de la résidence. Le pape Grégoire XIII a voulu expliqiiet cela en sorte qu'il suffise que le Pape pourvoie dans les trois mois, et que la notification puisse se faire plus tard ^ mais la coutume de dé(?idèr contre est constante à Malines et à Tournai, parce qu'un concordat est une transaction, et que le Pape à cet égard n'a point de plénitude de puissance, mais est uh simple contraètant assujéti aux termes de son contrat. Le capital est de presser pour obtenir le canonicat de la métropole.

Pour notre grande aflfalre, pitisqu'elle est en bonne disposition, il ne faut pas la retarder d'un jour-, il faut être et paroitre dans le désir d'une prompte fin. Toutes mes quatre Lettrée à M. de Meaux doivent arriver à Ronie dès les premiers jours de ce mois. La cinquième partira la semaine prochaine , et n'est pas essentielle, quoiqu'elle soit très-importante. Les écrits de théologiens, quoic[ue très-utiles, ne doivent point retarder la conclusion. Rien ne vous fera plus d'honneur dans le public , et à Rome , et en France , et même â Versailles, que de presser le jugement : la longueur n'ira qu'à attirer des redites, des injures,

SUR l'affaire du QUIÉTISME. 55

des oftlomnies, et la continualioa d'un grand scandale. Plus ils tarderoot à juger, plus l'affaire s'envenimera. Ménages votre santë , mon cher abbë ) songez qu'elle sert à défendre la cause de la charité. Tout à vous tendrement et à jamais,, m Chriito Jesu Domino Hottro*

Voua aurez contentement sur Molinos dans la cinquième Lettre.