DE FÉNELON AU NONCE

Raisons qui Vobligent de répondre aux écrits de ses adversaires.

A Canbrai} iQ mai i6g3.

Vous aT6z H boaté de me dwoer un cooseil digne de votre sagetis^t ep. m'exhortnut 4 garder le silepoe; m9i» en me le doonaut, faila^ qw je le puisae suivre. Dois-je et paj^'^je ^n coaseiepce me taire % lora<i«'Qn attaque «i viiolemmeat m^ foi? Par ei^emple , rnoosei^ gneur» ai-je pu me dispenser de mwtrer que je n*ai point &l»ift4 eaiut fxmçQi» de Sales ^eomme M* de Meaux m'en accuse? Utte l^eftre li-rde8«u«9 que je prends la liberté de vgu» e9Tt>yer, q'<étoitr*elle pa^ uéce&saire pour empâchej^. mm epUère diffamation? Yçilà me3 répoqae^ fiqîes* Je me »w bovidé aux pointe essentieby pour finir plu» prçmptement ; et vwip voyejE biea , monaeigueur» (|^e j'ai véé > dans eelAe cëponise , de toute ia dilîgêo^eqne je voua avoîà promue. Maia je sais que mes partira vont . recemlnep<îer par . de nouveaux écrit/^: ^r là ja «^rid <^atraint ^e.vemmmencfr t^u^» v^gié moi, pour repousiser le» yim bQrriblea acpuaatlQus. tis m'aceusent de retarder }e jugement de R(Hpe, et je m^ qu'ila n'oublient rien pour Ib 4aire ent^dre au &oi* Alais qui eairce qui recule > ou l'aeeu»^? qui ne fait que répoodre eour*tement et en dili^e^e aux poû^ts «saentieliS, à mesure qu'on l'attaque sur sa foi; ou les accusateurs, qui font sa^a cesse des productions nouvelles ^jà la veille du ju^emeot du procès? Vous savez, monsei-

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goeur, qu'immédiatement après avoir répondu à V Instruction paêtorale de M. l'archevêque de Paris^ j'eus l'honneur de vous écrire, pour vous assurer que je ne demandois qu'un prompt jugement , sans aucune défense nouvelle, si mes accusateurs vouloifsnt bien laisser juger le saint siège sur les écrits déjà publiés par eux , et sur mes réponses. Au lieu d^n demeurer là , M. de Meaux a fait un gros livre plein de tout ce qu'on peut imaginer de plus atroce et de plus horrible. J'ai répondu ^ environ dans l'espace d'un mois, aux points principaux ^ par mes Lettres^ et je suis prêt encore à renoncer à toute autre défense, si mes parties veulent bien garder enfin le silence , et attendre respectueusement en paix ta décision du saint siège. S'ils sont aussi soumis qu'ils le disent, s'ils n'agissent que pour l'intérêt de la vérité , et sans passion ^ ils n'ont qu'à laisser juger le Père commun, qui ne favorisera pas le quiétisme. Qu'y a-t-il à crdndj^e pour la vérité, après qu'ils ont tant critiqué mon livre, et tant écrit pour me confondre? La vérité sera-t-elle en péril , quand le saint siège l'examinera & fond , et décidera? Veulent-ils être plus éclairés dupluslélés contre l'erreur que l'Église Romaine? Puisque vous souhaitez tant le silence , monseigneur, et qu'en effet il est si désirable, engagez-les à le garder. De ma part, vous n'aurez aucune peine à me retenir, et je serai docile comme un ehfant à toutes leâ volontés du saint Père. Plus on écrira, plus cette dispute se tournera en aigreur. Mes réponses, quoique douces et pa^ tientes, pendant que les écrits de mes parties sont pleins de hauteur et d'ftcreté , les irritent toujours de plus en plus. Des accusateurs animés ne peuvent souffrir

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firir que Taccosë paroisse tranqfuiUe , et réponde elairement à de si horribles accusations. Un mot bien précis y que tous diriez au Roi de la part du Pape, finiroit cette scandaleuse scène, et nous attendrions avec soumission ce qui nous yiendroit de Rome. Alors la plus prompte décision seroit la meilleure : elle ne sauroit Tenir trop tôt. Quelle qu'elle puisse être, je la recevrai d'un cœur sincère, soumis, et docile sans aucune réserve. Dieu veuille que les autres en fassent autant! Mais la piété du Roi vous doit assurer qu'il fera soumettre au jugement du Pape les esprits les plus hardis et les plus hautains. Ainsi, monseigneur, tout peut finir avec une extrême diligence, et vous pouvez facilement, par l'autorité du Roi, nous faire imposer maintenant le silence pour attendre la décision. Elle peut même venir bientôt, en cas qu'on ne produise rien de nouveau^ car les examinateurs et les cardi&ux ont eu le temps d'examiner l'affaire. Pour moi , je ne demande en ce cas qu'un prompt jugement^ je presse avec la dernière instance , et vous pouvez même envoyer à Rome cette lettre, comme un engagement solennel par lequel je m'ôte tout prétexte de reculer. Que si vous ne pouvez, monseigneur, engager mes parties au silence, et ^'ils veulent absolument, malgré toutes vos remonUrances de la part du Pape, faire confre moi de nouvelles accusations à la veille du jugement^ pour le retarder^ souffrez que je vous prenne à témoin que ce n'est pas moi qui retarde, et que c'est eux au contraire qui font le retardement. Je vous supplie même d'avoir la bonté de le faire bien entendre au Roi*, car je sais qu'on lui dit que je ne cherche qu'à reculer, lors

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même que je presse pour attendre la dëcision, et pour supprimer toute Douvelle production qui pourront la retarder. Enfin , monseigneur, si le Roi veut encore laisser écrire mes parties , n'est*il pas juste que le retardement leur soit imputé, et qu'on me laisse le temps de leur répondre sur les points essentiels avec la brièveté et la diligence dont j'ai déjà usé depuis peu? Je renoncerai même à toute réponse, si je ne trouve dans leurs nouveaux écrits rien d'es« sentiel. J'espère, monseigneur, que vous aurez la bonté de représenter tout ceci à Sa Majesté , et ensuite d'envoyer cette lettre à Rome , pour y montrer avec quelle sincérité je demande un prompt jugement* Je serai toute ma vie avec un singulier respect, etc.

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