KÉG0IAE 1>E RTSSE

Les serviteurs se sauvent par la crainte... Les mercenaires se conduisent avec droiture et vertu ^ par respérancé de la récompense réservée à ceux qui au*ront vécu pieusement..... Mais celui qui court du fond de son cœur vers la perfection , chasse la crainte^ qui est une afiection servile..... Il méprise la récompensjs même 9 de peur qu'il ne paroisse aimer la récompense plus que celui de qui elle vient. Hom. i surle Cant*p* Si'jS.

Ceci est certainement la perfection ^ que vous ne fuyiez point les vices par la crainte des peines, comme un esclave , et que vous n'embrassiez point la vertu par Tespérance de la récompense, par un sentiment de marchands qui font un négoce et des contrats» Mais négligeant les choses mêmes qoi nous sont ré* servées, par Tespérance dans les promesses, croyez qu il n'y a qu'une seule chose terrible , qui est d'être exclu de l'amitié de Dieu, et qu'il n'y en a qu'une seule de désirable qui est son amitié, f^ie de Moïse, tom.'iyp.%SQ,

SAIITT ÀMBROISE.

Le dessein d'une ame pieuse n'est point de chercher la récompense , mais au lieu d'elle une conscience pure e% l'affection des œuvres justes. Que les cœurs rétrécis soient invités par les promesses, qu'ils soient .élevés^ par la récompense qu'ils espèrent, y ame véritablement bonne, sans songer à Urécom-

iDtr LIT&E BES MAXIMES JUSTIFIÉES. 201

pense céleste , remporte le firuit d'une double gloire. Z/. II. d'Abrah» c. tiii.

Il n est point mené par la récompense à la perfection. Mais c^est par la perfection qu*il est consommé pour la récompense. Les imitateurs de Jésus-Christ sont bons, non par espérance , mais par amour de la f ertu. De Interp* Da\fidj lib. it, c. xu

SAIIÎT JÉRÔME.

Celui qui aime, ne garde point les commande*» mens par la crainte des peines, ni par le désir de la récompense, mais parce que le précepte de Dieu est excellent en lui-même. Ep. à Damase, autre'* fou QHLis^tom. vffP* i54*

SAIHTT AUGUSTin.

Seigneur, qu^il ne reste rien en moi pour moimême, ni par oii je me regarde^ In Ps, cxxxtii, n. 2: tom. IV, p. iSaô.

Il faut aimer Dieu pour lui-même , en sorte que nous allions îusqu*à nous oublier nous-mêmes, s*il est possible. Ser. cxlii , n. 3 : tom. y, pag. 686*

SAIHT CHRTSOSTÔKE.

Il faudroit être bon , quand même il n'y auroit

point de récompense promise, Dieu a voulu que

nous pussions pratiquer aussi la vertu en vue de la récompense pour s'accommoder à notre foiblessCf ffom. xiii. sur VEpiU aux Héhr^

Vous auriez une plus grande récompense, si vous agissiez sans espérance d être récompensés. Car il

aoa • ' LES P&IHGIPÂLES P&OPOSItlOKft

faut faire toutes choses ix)nr Jésus-Christ , tton poilr la recompense... Demanderai*je aux hommes qui ne savent pas mépriser les premiers rangs et la gloire présente , de mépriser pour Jésus-Christ le royaume du ciel même? Ces grands et généreux hommes sont

pourtant parvenus à ce degré de charité Tel «st^

Tamour : telle est Tamitié. Hom, y* sur le ii chap. de VEp> aux Rom.

Les âmes éprises de la vertu s'attachent à plaire à Dieu y regardant sa beauté pour elle-même, et sans faire attention à ces choses. Ce n'est point pour la récompense qu'elles font le bien. Elles estiment beaucoup la continence-, ïion de peur d'être punies, mais pour ne point déplaire k IHeu. Que si quelqu'un est foible, qu'il jette aussi les yeux sur la récompense. Hom. Lxxvi sur saint Jean, chap. xv.

Ne demandez donc point la récompense, pour mériter de la recevoir.

Il est constant que la violence de certaines ^ssions vicieuses est si grande , qu'elles tiennent les âmes qui en sont possédées, dans la même servitude que saint Paul rendoit à Jésus-Christ en méprisant la géhenne et le royaume ; car si quelqu'un est possédé de l'amour sensuel , ou du désir des richesses , ou de l'ambition pour la gloire , il méprise aussitôt le ciel et l'enfer, pour se livrer à sa passion vicieuse. Ne hésitons donc point à croire saint Paul, quand il nous dit qu'il a été embrasé d'un si grand amour. Si on tï*ouve des hommes si asservis à leurs passions déréglées, pourquoi refuserons-nous de croire , que saint Paul a été dans la même servitude pour Jésus-Christ?

Les enfans <lans la fournaise ne faisoient point

DU LITRE DES MAXIMES JUSTIFIÉES. 2o3

toutes ces cboses pour en être récompensés^ mais pour le <seul amour de Dieu. Sur le i^' chap. de saint McOth.p. ^^, ^QetSi.

CASSIEir.

Les deux premiers ordres d'hommes tendent vers

le progrès Celui du troisième fait seul ce qui est

bon , nulle crainte , et nul avantage de la récompense ne Fexcitant, mais par le seul amour de la bonté. Conf. xi, ch. vi. Lisez toute cette confé" renoe xi, et surtout les chapitres vi, ix et x.

SlINT HAXIME.

Il y a trois sortes dliommes fidèles, et attachés à

la vertu y les commençans, les profîtans^ et les

parfaits; les serviteurs, les mercenaires, et les

enfans. Ce sont trois ordres d'hommes sauvés Les

enfkns ne sont touchés ni de la crainte des menaces, , ni de Tespérance des promesses. L. de Mystag. c. XXIV. p. 523*

SAINT BERNAED.

On n^aime point Dieu sans être récompensé, quoiqu'il faille Taimer sans le motif de la récompense. Le pur amour ne cherche point la récompense, mais il la mérite. De dilig. Deo.

Que celui-là honore Dieu qui en est saisi et étonné, qui le . craint et qui Tadmire. L'amante n'éprouve plus ces sentimens. L'amour se suffit abondamment à lui-même. Quand l'amour vient, il cap- ^ tive et transporte en soi toutes les autres affections, il aime ce qu'il aime , et ne connoît rien autre chose. Serm. 83 sur le Cant.

ao4 tES PKlUrClPÀLEft PKOPOHTlOKft

L'amour est une grande chose. Mais il a plusieurs degrés. L'Epouse est dans le plus sublime. Les enÊins aiment aussi : mais ils pensent à rhéritage; et comme ils craignent encore en quelque façon de le perdre ^ ils en révèrent davantage ^ et en aiment moins celui de qui cet héritage est attendu. L'amour m'est suspect^ tandis que l'espérance semble lui proposer quelque utilité. L'amour est foible quand il s'éteint ou s'afibiblit par le retrancheinent de l'espé*^ rance^ et l'amour n'est pas pur ^ quand il cherche quelque autre objet. Le pur amour n'est point mercenaire (c'est'à-^irej intéressé.) Le pur amour ne lire point de forces de l'espérance.. /6iW.

On trouve un autre degré plus sublime , et un^ amour plus digne ^ savoir quand le cœur étant purifié à fond , l'ame ne désire plus rien , et n'attend plus rien de Dieu que Dieu même..... Car l'ame de ce degré ne désire plus rien comme sien ^ ni félicité^ NI gloire y ni aucun autre bien par vis amour particulier d'elle-même. Serm. ix^ de diversis.

Le seul enfant n'est ni touché de la crainte, ni attiré par le désir. Il est soutenu par l'esprit d'amour. Il est porté dans le chariot^ sans travail et sans blessure. Semi» XXXV inU pandas.

En attendant que \e vienne , mes frères , servez en crainte le Seigneur, afin qu'étant délivrés des mains de nos ennemis » nous servions ensuite sans crainte* Servez-le en espérance , puisqu'il est fidèle dans ses promesses. Servez-le pour le mérite , car les mérites sont abondans en lui. Sans parler du reste, toute notre vie lui est due y puisqu'il nous a donné la sienne.

or LIVIIE VÈS MAXIMES JUSTIFIÉES. ao5

Que |)ersoniie ne vive donc à soi, mais à celui qui est mort pour nous. Pour qui devons-nous plutôt vivre, que pour celui sans la mort duquel nous ne vivrions pas? Pour qui nous est-il plus avantageux de vivre, que* pour celui qui promet la vie éter^ nelle? Pour qui avons-nous un plus pressant besoin de vivre, que pour celui qui menace du feu étemel? Mais je sers librement, parce que la charité nous jrend libres , et c*est à quoi f excite tout ce qui est au dedans de moi. Servez avec cette charité qui chasse la crainte , qui ne sent point les travaux, qui he ee-

OAEDE POUrr LE mérite , QUI HE CHEECHE POUTT LÀ EÉ- COMPEIISE, ET QUI HÉÀNMOIBS PEESSE PLUS QUE TOUTES

CES CHOSES. Aucune crainte ne pousse, aucune récompense n'invke, aucune justice n^assujettit aussi fortement. Ep* cxLiii. aux ReL de^Ckur.

ALBERT LE GKAJSD.

L'ame ne cherche en Dieu aucun ihtéeèt, ni temporel , NI éternel, mais elle Taime seulement pour sa bonté , pour sa sainteté, pour sa perfection , et pour la béatitude dont il jouit naturellement en lui-même ; car lVme délicate a comme en abomination d'aimer Dieu par manière d'intérêt ou de bien. ParacL animœ, c. i^p» 3o.

SAINT THOMAS

Les divers degrés de charité sont distingués suivant les différentes affections auxquelles Fhomme parvient à l'accroissement de la charité. Sa première application est de se retirer du péché, et de résister à ses concupiscences qui le portent à ce qui est contre la charité. Voilà ce qui regarde les commençans, en

2o6 LES P&IHCIPÀLES PR0P0SITI0H8

qui la charité a besoin (Tétre nourrie et conservée , de peur qu'elle ne se perde. A cette application succède celle d'être principalement attentif à s'avancer dans le bien. Telle est l'application des fn:t>fitans principalement occupés de fortifier leur charité, en l'augmentant. Le troisième exercice est de s'occuper, principalement d'être uni a Dieu et d'en jouir. C'est ce qui convient aux parfaits qui désirent d'être délivrés et d'être avec Jésus-Christ. Tout ceci ressemble aux mouvemens des corps. La première chose est de partir du terme , la seconde de tendre à un autre terme , la troisième est le repos dàhs terme.

Les parfaits croissent aussi en charité. Mais leur

PRINCIPAL SOIN NE SE TOURNE POINT DE CE GÔTÉ-LA. LeUR PRINCIPALE OCCUPATION BST DE DEMEURER DÉSORMAIS

unIs a Dieu. Quoique les commençans et les profitans le cherchent aussi , ils sentent néanmoins davantage un désir inquiet d'autre chose, savoir les commençans d'éviter le péché, et les profitans de croître dans* les vertus. 2. a. q. xxiv. a ix.

NOTE

Vous voyez que, selon ce saint docteur, ce qui distingue l'état des parfaits d'avec celui des justes imparfaits, c'est que les parfaits demeurent d'ordinaire dans le repos du terme, ou union d'amour, retranchant un désir inquiet pour éviter le péché et pour croître dans les vertus.

saint THOMAS.

Dans le ciel l'ame loue Dieu pour Dieu ; car quoique l'ame fidèle ne puisse pas être dans la louange de

BIT LIY&E DES MuiXlMBS JII8TIFli£8* ^àO'J

Dieu SAKS DÉLECTATION y elle ne désire pourtant pas dans le ciel de le louer poue l avàittage qu^elle en

TIRE y MAIS PUREMENT ET SIMPLEMENT POUR DiEU ^ quî

dès rétemité a destiné Famé à le louer, non pour augmenter la béatitude dont il jouit , mais pour celle de Tame même. Cette étemelle pureté vient de la pureté de cette vie ; cai* moins une ame fidèle cherche ce qui la regarde dans la louange de Dieu , et cherche davantage en ce monde ce qui regarde Dieu , plus sa louange paroit ici-Las pure, excellente, utile et douce dans la société. D'oil il s'ensuit que Dieu, qui a donné une telle pureté, en paroitra plus glorieux. Opusc. Lxiii. c. Y. princip. 3,

Jouir est être uni à une chose par amour pour elle-même, non pour aucun autre avantage... Nous devrions en cette vie jouir continuellement de Dieu comme d'une chose qui est à nous très-pleinement dans toutes nos œuvres, et pour toutes nos couvres, dans tous les dons, et pour tous les dons; car le fils de Dieu nous a été donné, selon le témoignage d'Isaïe , pour en jouir comme de notre bien. Cest un grand aveuglement , et une étrange folie de beaucoup d'hommes. Ils cherchent toujours Dieu, ils soupirent continuellement Vers lui, ils le désirent firéquemment, ils crient tous les jours vers lui dans Toraison, ils frappent à la porte , eux qui sont , selqn l'Apôtre , le temple même du Dieu vivant, où Dieu habite en vérité, puisque leur ame est le lieu oh il repose sans cesse. Quel est l'homme, s'il n'est pas insensé, qui cherche dehors le meuble qu'il sait qu'il a au-dedans de sa maison ? Peut-on se servir d'un meub]^ pendant qu'on le cherche?,Pç]at-on se, fortifier par

fto8 LBS F&nrCIFÀLES P&OPOSITIORS

un aliment qu*on désire , sans en goûter? Telle est la vie du juste qui cherche toujours Dieu sans^ en jouir. Toutes ses œuvres en sont moins parfaites. Idem* Opusc* lxhi. e. m. princip. 3.

NOTE

La jouissance n*est que Tunion ou repos dans le bien-aimé par le pur amour sans le motif de notre utilité. Suivant saint fhomas, plus Tame s'occupe de cet amour sans chercher ipéme ce qui la regarde dans la louange de Dieu, plus elle est parfaite. Cette perfection commence en ce monde. Elle est Toccupation ordinaire et principale des âmes paifaites. Le fiàint docteur recommande cette jouissance dans toutes nos œuvres et pour toutes nos œuvres^ dans tous les dons Jet pour tous les dons. Rejeter cette voie, c'est être aveugle et insensé quoiqu'on soit juste, et toutes les csui^res en sont moins parfaites*

filIITT BOHAVENTURE*

Les ames pleines de l'amour et de la rosée céleste ireulent être unies à Dieu, ne désirant aucun intérêt temporel, ni aucun don de l'époux, c'est-à-dire Nt GRACE, NI VERTU, NI GLOIRE, mais lui-méme source de tous les dons. TheoL myst. q* i. c.i.p. 669.