LA TIE DU F. LAU&EKT

Le frère disoit que dans les grandes peines qu\il avoit eues pendant quatre années , si grandes que tous les hommes du monde ne lui auroient jamais pu ôter de Fesprit qu'il seroit damné, il n'avoit pcûnt changé sa première détermination , mais que, sans réfléchii* sur ce qui arriveroit de lui , et sans s'occuper de sa peine y (comme font toutes les âmes peinées) U s'étoit consolé, en disant : Arrive ce qui pourra. Je ferai du moins toutes mes actions pour Tamour de mon Dieu ; et qu'ainsi en s'oubliant soi-même, il avoit bien voulu se perdre pour Dieu , dont il s'étoit bien trouvé. P. i6et i'].

II s'étoit toujours gouverné par amour, sans aucun autre intérêt, sans se soucier s'il seroit damné ou s'il seroit sauvé.

Il avoit une très-grande peine d'esprit, croyant certainement qu'il étoit damné. Tous les, hommes

du monde ne lui auroient pu ôter cette opinion

Cette peine lui avoit duré quatre ans Depuis il

ne songeoit ni à paradis , ni à enfer. Toute sa vie n'étoît qu'un libertinage, et une re)ouissance conti^ nmelle. P. So^ Sa et 53.

xh :proposition.

« Dans les dernières épreuves, une ame peut être 9 invinciblement persuadée , d'une persuasion réflé- 3» chie, et qui n'est pas le fond intime de la cons-

aSo LB8 PEIirCIVUJU propositiohs

» ciencei qu elle est justement réprouvée de Dieu. »

NOTE

J*ai deux choses à prouver ici : i"* que cette persuasion peut être nommée réfléchie ; 2^ qu'on peut la nommer invincible.

lo Tai appelé cette persuasion réfléchie, mais non pas pour exprimer qu'elle consiste dans des actes réfléchis; car des actes i*éfléchis ne peuvent être regardés comme entièrement aveugles et involontaires. Les actes réfléchis sont très-libres et très-éclairés; ils ne peuvent jamais appartenir qu*à la partie supérieure de Tame. Or, je n*ai jm& l'obscurcissement et le trouble que dans la partie .inférieure , qui, selon mon livre y est entièrement aveugle et involontaire. La séparation que je représente dans ces extrêmes épreuves ne consiste même qu'en ce que la partie inférieure, troublée par cette persuasion apparente ou imaginaire de réprobation, ne reçoit alors aucun soulagement de la supérieure, qui est actuellement dans la paix et dans l'espérance. Cette persuasion n'est donc, selon moi, réfléchie qu'en ce que les réflexions causent par accident cette impression apparente ou imaginaire. En effet, apparente j qui est le terme dont je me suis servi, et imaginaire, sont des termes synonymes. Voici comment les ré-

flexions causent par accident cette espèce de persuasion. Si Tame ne faisoit point des réflexions sur ses infidélités imaginaires, elle ne tomberoit jamais dans cette persuasion, qui n'est jpas du fond intime de la conscience. Alors, comme je l'ai dit, l'ame cherchant après coupj par un empressement intéressé

BU XITAB XïtSMAXIMES JUSTIFIÉES. !l5l

JOûmercenaî^ey ses propres actes pour se rendre un t^oignage consclant de safidéUté (!), au lieu de travailler efficacement à sa consolation , elle se jette dans le trouble. 5e5 actes directs par leur extrême ■simplicité éché^pent à ces réflexions .(^). Ainsi , plus elle cherche avec inquiétude , plus elle augmente sa peine. Ses r^ezions. ne sont pas la persuasion , mais elles en sont la source par accident. Les réflexions ne .peui^nt trmver ce qu'elles cherchent, et c'est ce qui fait que, les réflexions préparent indirectement la persuasion apparente. Si au contraire ramedemeu*xoit dans la implicite des actes directs de la cime de - l'esprit sdon l'attrût présent de Dieu,, le trouble .cesserok ou seroit beaucoup moindre. De là vient que le frère Laurent disoît, que « sans, réfléchir sur :»:ce..qui arriveroit de lui et sans s'occuper de. sa ^» peine> (comme font toutes les âmes peinées) il s'é- 3» tçit consolé en disant : Arrive ce qui pourra. » Né point réfléchir alors, étoit selon lui le remède à. la persuasion. imaginaire. Au contraire, réfléchir, est ce qui. augmente, la peine qu'on voudroit dissiper. En eflet, c'est le remède ordinaire contre les «ctilpules que de retrancher les réflexions qui les ciniseiit.' Or j'ai dit de cette persuasion que c'est un trcfuble par scrupule (3). Au reste, faut-il s'étonner que î'aie nommé en passant ceMte persuasion rifiichie (4), faisant allusion à ce que j'ai dit avant et après cet endroit, savoir que les actes dirècts de&yeïîmpar leur extrême simplicité échappent alors aux réflexions de Vame (^)7 C'est dans. le

<>) Max. p. 82. — (•) Ibid. p. 88. — Olbid. p. 116. — (4) n«d. p. 87. — (5) Ibid. p. 88.

aSa 1X8 ^iiHciPlLsa tiopositioits

même sens que j'ai emi^oyë ane expression toute semblable sur le même sujet , en parlant d'une horreur sensible et réfléchie (0. Si on vouloit diq>uter sur l'horreur comme sur la persuasion, on pourroit dire qu'une horreur sensible est un sentiment qui n'est ni intellectuel ni rëfléxif. Cette horreur n'est réfl^ chie,, qu'en ce que les réflexions la causent et en sont l'occasion. Il est évident que la persuasion n'est r^ fléchie que comme l'horreur. C'est le m^e langage, sur la même matière, dans le même livre, et presque dans le même endi*oit. L'horreur et la persuasion ne sont nommées réfléchies, que pour exprimer Gourtement ce qui est assez expliqué d'ailleurs, savoir, que les actes directs échappent aux réflexions, et troublent l'amç en cette manière. C'est ainsi qu'on dit tous les jours qu'un ^omètre trouve dans les opérations de cette science un plaisir raisonnable. Le plaisir ne consiste pas formellement dans l'opération intellectuelle du raisonnement; mais c'est le raisonnement qui procure le plaisir qui n'est en luimême ni réfléchi , ni intellectuel. Tout de même la persuasion réfléchie n'est pas une réflexion. Saint François de Sales a parlé bien autrement que moi, quand il a mis des réflexions danç la partie inférieure, a Cette partie, dit-il,. est celle qui discourt, » et qui tire des conséquences suivant ce qu'elle ap » prend et qu'elle éprouva par les sens. » Am. de Dieu, L I, ch. xi : p. 29..

J'ai dit que cette persuasion est invincible ; c'est* à-dire que la partie supérieure, qui jouit actuellement de la paix et qui espère les promesses dans sa (O^ax. p. 34.

DU LIVRE DBS If ^XfJf £5 JUSTIFIÉES. !2;53

oime^ ne peat alors appaiser le trouble- de rima'gmation. Elcoutoiis là-dessus les saints auteurs.