t AU P. QUESNEL

Témoignages de bienveillance envers ce Père ; égards qu'il aurait pour lui, s'il venait à Cambrai.

Je commence ma répoiïse en vous remerciant de tout mon cœur de vos honnêtetés. Quoique je n'aie jamais eu occasion de jvous voir, ni d'entrer en aucun commerce de lettres avec vous, je ne puis oublier le désir que vous eûtes , il y a quelques années , de me venir voir à Cambrai. Plut à Dieu que vous fussiez encore prêt à y venir ! je recevrais cette marque de confiance avec la plus religieuse fidélité et avec les plus sincères ménagemens. Je ne vous parlerais même des questions sur lesquelles nos sentimens sont si opposés, que quand vous le voudriez; et j'espérerais de vous démontrer , par les textes évidens de saint Augustin, combien ceux qui croient être ses disciples sont opposés à sa véritable doctrine.

Si nous ne pouvions pas nous accorder sur les points contestés , au moins tâcherions-nous de donner l'exemple d'une douce et paisible dispute qui n'altérerait en rien la charité.

Vous voulez me montrer que je me trompe. Que vous répondrai-je, sinon ce que saint Augustin m'apprend à vous répondre ? « A Dieu ne plaise, disait

(t) Ces fragmens ont été publiés par le Père de Qucrbeuf , dans la Fie de Fénelen. Nous en ignorons la date , mais elle est trèsprobablement antérieure aux deux Lettres an P. Quesnel que l'Archevêque de Cambrai fit imprimer en 1710.

y) ce saint et savant Evêque, que je rougisse d'être )) instruit par un prêtre! » J'ajouterai avec ce Père, que (cje sais bon gré à celui qui veut me clétrom- )) per sur des questions où il croit ne se tromper pas , » et que je dois ressentir avec affection les soins de )) celui dont je ne puis m'empêclier de contredire la » doctrine. »