A L'ABBÉ DE SALIGNAG, SON PETIT-NEVEU

Il l'engage îi venir à Camln ai pendant les va( anccs , cl lui ilonne des conseils sur ses études de plùlosophie.

18 mai 1712.

Je vous remercie , mon cher neveu , de toutes les marques de votre amitié. Vous me ferez un sensible plaisir en venant nous voir, quand votre année d'étude sera finie : je serai ravi de vous embrasser. Vous ferez même une chose que je désire très-sincèrement, si vous pouvez engager le P. Paulon à venir : j'aurais une vraie joie de le posséder ici quelque temps. Il aura peut-être des raisons d'éviter ce voyage; mais vous pouvez le savoir des personnes les plus instruites. En ce cas , il ne faut pas le presser hors de propos ; mais , excepté ce cas , je vous prie de le solliciter de ma part pour ce voyage.

J'avoue que la physique de l'école a bien des termes dont les idées ne sont pas trop claires ; mais si les qualités occultes ne sont que des noms, les configurations des corpuscules et leurs diverses situations ne sont souvent que des romans de philosophie. D'ailleurs Descartes a embrassé plusieurs principes insoutenables et dangereux. Enfin la philosophie de l'école mérite qu'on sache exactement tout ce qu'elle dit, quand même on ne voudrait pas la suivre : c'est un fondement nécessaire pour toutes les études qu'il faut que vous fassiez dans la suite. Je sais que les jeunes gens

l/fS CORRESPONDANCE

qui entendent critiquer celte physique , sont fort tentés de la négliger ; mais il faut résister à cette tentation, et ne se relâcher point dans cette étude : vous serez bien aise toute votre vie de vous y être appliqué ; elle sera un instrument pour acquérir d'autres connaissances. Je vous demande 1-a complaisance et la confiance de suivre mon conseil en ce point. Quand nous nous verrons , nous parlerons à fond sur cette matière. Je suis tout à vous , mon cher neveu , avec beaucoup de tendresse.

95 ** Pv.

Il lui donne des conseils sur sa conduite.

A Cambrai, lo août 1712.

Il me tarde , mon cher neveu , d'apprendre de vos nouvelles. Nous sommes ici en assez bonne santé , excepté l'inquiétude où nous sommes pour les gens que nous aimons , laquelle brûle un peu le sang et altère les digestions. M. le Duc (i) a passé ici, m'a fait mille amitiés , et m'a fort demandé de vos nouvelles. Je crois que vous devez lui faire votre cour , autant que vous serez à portée de le faire : ses bontés vous y engagent autant que son rang. Il a , cette année, auprès de lui M. de Saintrailles , homme de très-bon

(i) Louis-Henri, Duc de Bourbon et d'Enghien ; connu sous le nom de M. le Duc. Il était vid eu lôq'î, et moumt en 1740.

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esprit, qui a un grand usage du monde, avec beaucoup de religion : il me témoigne une véritable confiance. Je l'ai prié de vous recevoir comme mon enfant ; voyez-le sur ce pied , et cultivez M. le Duc autant que vous en trouverez l'ouverture; il faut un peu d'enjouement respectueux. M. de Saintrailles est fort estimé des plus honnêtes gens -, et quoiqu'il soit fort retiré à Paris , son amitié a son prix , et vous (levez faire des avances pour l'obtenir. Mandez-moi des nouvelles de M. de Beauveau , dont je suis fort en peine. M. de Tingry (2) m'a écrit que M. de Beauvau est malade : plut à Dieu qu'il fut ici ! Voyez ce que vous pourrez faire pour lui marquer toute notre bonne volonté. M. de Tingry m'a mandé qu'il ,vous avait cherché pour vous loger chez lui. Vous devez faire bien des pas pour lui témoigner votre parfaite reconnaissance.

Mille et mille choses à M. de Puységur. Cultivez MM. le Prince de Rohan et le Duc de Guiclie , MM. d'Alègre et de Hautefort , de Mézières , les Ducs de Chaulnes , de Mortemart et de Saint-Aignan.

Dites , je vous prie , à M. le Prince de Rohan , que j'ai vu passer ici M. d'Albemarle, qui est charmé des effets très-solides de son amitié noble et secourable ; ce milord me paraît homme sage et de mérite.

Bonsoir. Agissez , non par goût naturel , ni par les empressemens de l'amour-propre , mais par grâce en présence de Dieu , le laissant décider. Revenez simplement , dès que vous serez hors de l'occasion d'une

(2) Voyez la noie 3 de la lettre i^5 , tom. I^"", pag. 4^0.

l5o CORRESPONDANCE

grande action , ou de quelque attaque principale, dans laquelle votre régiment soit commandé. Tendrement tout à vous ; Dieu le sait.

TSe point manquer les actions importantes , ni s'exposer mal à propos à

1 armée.

A Cambrai, la août 1712.

Je vous écrivis, il y a deux jours, mon cher ne- Teu, et je reçus votre lettre deux heures après. Votre frère reçut aussi hier une lettre de vous. Quand vous voudrez m'écrire quelque chose de particulier pour moi seul , raettez-Je dans un feuillet détaché , afin que nos amis puissent voir le reste sans voir ce morceau-là.

Quand je vous sais à l'armée dans l'attente d'une grande action, ou de quelque attaque d'un siège, où vous deviez vous trouver à la tête de votre régiment , je vous laisse faire. Vous voyez bien par là que je ne veux point vous gâter , ni vous aimer sottement en nourrice. Mais je n'approuverais nullement que vous fussiez chez M. de Puységur loin de votre régiment, pour aller partout hors de votre place faire le volontaire et Taventurier, et pour chercher mal à propos des coups de fusil. De bonne foi, revenez quand vous ne verrez ni action ni attaque de siège qui vous regarde. Mille amitiés à M. le Chevalier des Touches, Je suis fort en peine de sa santé , qui a en sa per-

l)E FAMILLE. IDl

sonne nn mauvais tuteur. Dites tout ce qu'il faut selon mon cœur à M. de Puységur.

Je vous ai prié de faire votre cour à INI. le Due,et de faire bien des avances à M. de Saintrailles : ne l'oubliez pas , s'il vous plaît.

Le petit abbé est ici ; il est très- bon enfant. L'abbé de Beaumont me fait espérer qu'il reviendra vers la fin du mois

M. Voysin a écrit au Procureur-Général. J'ai fait venir ici M. de Beaumont du Gâteau. On assure que les juges sont très- favorablement disposés. Nous pressons, afin qu'ils jugent demain : autrement on serait à recommencer avec d'autres juges qui pourraient bésiter sur les choses dont ceux-ci sont persuadés.

Mandez-nous de vos nouvelles quand vous le pourrez : deux mots suffiront pour dire que Fanfan est en bonne santé. Je prie Dieu qu'il vous conserve de corps et d'esprit; qu'il soit votre conseil, votre sagesse, votre courage, votre vie, votre tout; et vous son rien à la merci de sa volonté. Amen, amen.

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Sur la confluitc qu'il doit tenir à larmec , et sur un Mémoire pour le Maréchal de Villars.

A Cambrai , dimanche ï4 août 17 12.

Voici la troisième fois que je vous écris, mon cher neveu; je suis surpris de ce que vous n'avez pas reçu deux de mes lettres. J'avoue que, votre régiment étant