Q3 CORRESPONDANCE

eev et pour guérir la personne qui en a grand besoiii. Bonsoir, mon très- cher Fanfan; Dieu soit avec vous, et vous dans sa main , pour faire sa volonté , et non la vôtre. Tout à vous avec tendresse.

Ses inquiétudes sur la santé du Marquis et de madame de Chevry. A Cambrai, samedi ii février ijiS.

Quoique madame de Chevry m'ait mandé que vous aviez bien dormi la nuit après l'opération , je suis, mon très-cher Fanfan , bien en peine de votre santé. Je sais que vous avez beaucoup souffert , et il me tarde beaucoup d'apprendre les suites : surtout je crains qu'on ne trouve l'os carié. Mais ce que je demande très- fortement^ est qu'on ne me cache et qu'on ne me diminue rien • la moindre apparence de mystère me ferai plus de peine , que l'exposition simple du mal. Dieu sait si je ressens l'impossibilité d'être auprès de vous !

Dites à madame de Chevry que je ne veux point qu'elle nous écrive elle-même : ses lettres , au lieu de nous faire plaisir , nous affligeraient. Elle ne doit se permettre aucune application. Tout ce que nous désirons d'elle, est qu'elle suive fidèlement le régime prescrit par M. Chirac. Si elle compte pour rien sa santé , sa vie, le besoin que son fils a de la conserver, et notre consolation , qui serait bien troublée par sa perte , au moins qu'elle pense à Dieu et à son salut ;

DE FAMILLE. ig3

elle ne peut point en conscience s*exposer , par un goiil de plaisir et de liberté indiscrète , au danger d'accourcir sa vie. Elle n'a qu'à demander à un bon et sage confesseur , si j'exagère en lui disant cette vérité ; mais si je n'exagère point , elle désobéira à Dieu même en désobéissant à M. Chirac. O que je voudrais la voir ici, et vous aussi, en bonne santé, l'été prochain ! Bonsoir , mon très -cher Fanfan. Vous savez avec quelle tendresse je vivrai et mourrai tout à vous.

Même sujet que la précédente.

A Cambrai, i3 février 1713.

Il me tarde plus que je ne puis l'expliquer, mon très-cher Fanfan , de savoir ce qu'on trouvera dans le fond de votre blessure, quand l'escarre sera tombée. Je vous conjure de m'en faire écrire d'abord la vérité sans adoucissement. J'espère que Dieu aura soin de vous , et que vous demeurerez en paix dans sa main, abandonné à sa providence, et docile à toutes les décisions des maîtres de l'art. Que ne donneraisje pas pour pouvoir être votre garde-malade? mais MM. Chirac, Triboulaut et Guérin vous valent cent fois mieux que moi. Ce que je vous souhaite , est la présence de Dieu, et la dépendance de son esprit, pour vous livrer sans réserve. Je vous envoie ma léponse pour le petit page , auquel je demande par-

don (le mon retardement. Mille choses à notre clière malade, autant au grand abbé ( de Beaumont. ) J'embrasse le peut. Cent compUmens à M. l'Abbé de Laval. Tout à mon très- cher Fan fan.

Snr le même sujet.

Mercredi, 8 mars i^ij.

J'attends chaque jour, mon très-cher Fanfan, l'explication de l'état du fond de la jambe ; mais je ne vois encore rien qui me le fasse entendre. Ce qui me console de tant de longueurs , est la patience que Dieu vous donne , et la grande capacité des personnes qui travaillent à vous guérir. J'avais cru, sur les lettres de notre chère malade , que Le Breton reviendrait dimanche ou lundi dernier ; mais nous ne le voyons point arriver : il faut qu'il ait retardé son retour. Si ce retardement sert à nous apprendre des choses plus éclaircies et plus avancées pour la guérison , j'en aurai une grande joie.

Il me semble que la lettre de la malade, reçue ce matin, marque qu'elle est dans un vrai soulagement : j'en remercie Dieu. Que ne donnerais-je point pour vous savoir tous deux entièrement guéris ! Alors je ferais un autre souhait ; car on en fait sans cesse en ce triste monde : ce serait de vous voir tous deux au plutôt ici dans une profonde paix. Mais nos désirs ne nous donnent rien de réel , que de l'inquiétude. Tout ressemble aux souhaits de Biaise, ex-

DE FAMILLE. IqS

ceplé le désir d'élre tout à Dieu. Il faut y être tout entier , point à demi : le partage déchire le cœur à pure perle. Il faut y être avec gaîté , simplicité, paix , complaisance pour le prochain , courage contre soi-même, et confiance en celui qui est lui seul toute notre ressource. Ce discours paraît bien sérieux-, mais il est moins triste que l'orgueil et que les passions , qui nous tourmentent sous prétexte de nous flatter. Bonsoir , cher Fanfan.

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AU BIARQUIS DE FÉx^ELON.

Sur le môme sujet.

Luucli , i3 mars i;^i.j.

Toutes vos peines , mon très-cher Fanfan , m'en font sentir de véritables ; mais , malgré la longueur de l'opération , je ne puis me repentir de vous avoir conseillé le parti de vous livrer à des gens si habiles et si bien intentionnés : il faut avoir la patience d'aller jusqu'au bout. Notre chère malade me mande qu'ils n'useront plus des caustiques. Je souhaite que le fond se trouve entièrement découvert pour tirer l'esquille , sans aucune ouverture des vaisseaux sanguins. Je souhaite aussi que vous ayez fait un bon usage de vos douleurs. Il faut même , povir l'avenir, faire encore provision de patience par rapport à la lenteur des opérations , et à l'état gênant ou vous languissez. On ne connaît point la vie , quand on n'a jamais passé par les longues souffrances, N'é-

ig6 CORRESPOiSDANCE

crivez point -, amusez-vous : faites disputer G. contre M. i'abbé Le Fèvre ; réjouissez-vous dans les heures de soulagement ; réservez-vous des temps pour offrir à Dieu vos peines sans aucune contention de tête. Ne nous écrivez point ; notre chère malade écrit à merveille,, et je compte sur sa parfaite sincérité. Rendez-la docile , si vous le pouvez. Madame d'Oisy, arrivée hier au soir avec M. de Bernières , nous a dit de vos nouvelles. Bonsoir : tout à Fanfan sans réserve.

Sur le même sujet.

Mercredi, in mars 1710.

La lettre que j'ai reçue ce matin de notre chère malade me fait attendre celle de demain , pour apprendre ce que M. Triboulaut aura découvert après l'entière chute de l'escarre. Dieu veuille, mon cher Fanfan , que vos souffrances soient finies , et votre guérison bien avancée.

L'abbé de Beaumont est un peu frère de sa sœur : il croit ce qu'il lui plaît, et non ce qu'on lui dit sur le carême. Sa colique est fort modérée : ainsi on aura de la peine à le corriger. Si sa sœur voulait croire M. Chirac , peut-être qu'un si bon exemple le déterminerait à croire M. Bourdon : l'indocilité est contagieuse dans la famille. Si vous m'en croyez , attisez la dispute entre M. l'abbé Le Fèvre et le profond C. Mille amitiés à la chère malade. Bonsoir , mon cher Fanfan : patience , gaîté , régime , et bonne volonté pour offrir tout à Dieu. >

DE FAMILLE. IQ-y

Sur le môme sujet.

Jeudi , i6 mars 171 3.

Les lettres de noire chère malade, du i3 et du 14 , soDt arrivées ce matin ensemble. Elles disent que l'escarre était tombée entièrement ; mais elles ne disent point ce que cette chute a découvert du fond de la plaie : c'est ce que j'attends avec impatience. En quel état sont les deux os ? les esquilles paraissent-elles? l'ouverture est-elle suffisante pour les faire sortir? Il est naturel d'avoir cette curiosité pour un malade qui souffre depuis long-temps, et qu'on aime fort : mais vous avez plus de besoin de patience que moi.

ÎNIandez à INI. Colin (P. Lallemant) , qu'il lise l'article de la gazette de Hollande d'aujourd'hui , où l'on a inséré la lettre prétendue d'un Évêque de France, qui dit à son confrère que le clergé ne recevra point la bulle qui doit venir de Rome contre le P. Quesnel. Cette lettre est faite pour exciter le clergé , et pour intimider Rome , qu'on doit rassurer.

Mille amitiés à la malade : tout au très-cher Fanfan.

igS CORRESPONDANCE

Sur le même sujet.

Dimanche, ig mars 171 3.

La lettre de notre chère malade, datée du 16, me fait entendre, mon très-cher Fanfan, ce que M. Chirac a pensé. Je suppose que MM. Mareschal , Triboulaut, Guérin, etc. auront pensé de même. Vous jugez bien que j'attends néanmoins avec quelque impatience des nouvelles de leur consultation. Ce que je désire le plus , est que ces messieurs profitent au moins du mal qu'ils ont été obligés de vous faire si long-temps, pour découvrir s'il n'y a point , outre les deux esquilles qu'ils ont cru sentir , quelque corps étranger que le coup ait enfoncé bien avant, ou quelque sac de pus et quelque carie de l'os. C'est à vous à les presser avec courage à prendre là-dessus toutes les précautions de leur art. Il faut aussi les faire décider sur le besoin des eaux de Barège , en cas que leurs opérations ne puissent nettoyer le fond de la jambe. Au nom de Dieu , mon cher Fanfan , encouragez-les tous à ne vous point flatter , et à prendre le parti le plus sûr. Point de mal à pure perte : mais ne hasardons rien faute de précautions. J'espère que Dieu aura soin de vous , et qu'il sera infiniment plus secourable que les hommes les plus habiles et les plus affectionnés. Je ne puis exprimer toute ma reconnaissance pour notre chère malade : je suis en peine pour elle. Fait-elle ce que M. Chirac lui ordonne? Bonjour , mon très-cher Fanfan j je vais prêcher.

AU MARQUIS DE FÉx^ELON.

n l'cxliorte à lu rcsignation et à la patience chrétienne.

Lundi, 20 mars ijiS.

Vos souffrances , mon cher petit homme, m'aflligent. Je suis bien aise d'apprendre que vous avez plus de patience que moi : je serais plus en paix , si je pouvais vous voir , vous secourir par mes soins , et vous soulager j mais il faut que la croix soit complète. Courage , mon très-cher Fanfan ; portons-la de boa cœur : plus les douleurs et les sujétions sont longues, plus il est évident qu'il était capital d'aller au fond de la plaie. Voilà un temps précieux d'exercer la foi , de sentir la fragilité de toutes choses , et de s'abandonner à Dieu. Je lui demande pour vous la confiance en lui , et une humble patience : la patience vaine serait un poison. Je suis charmé et attendri des soins de notre chère malade ; je ressens ses peines. Que vous êtes heureux d'être entre ses mains ! Que je lui ai d'obligations!

Il conapatil à ses douleurs , et lexhorfc à la résignation.

A Cambrai, 21 mars 1713.

Je souffre, mon très-cher Fanfan, de vous savoir dans la douleur • mais il faut s'abandonner à Dieu et aller jusqu'au bout. Le courage humain est faux; ce n'est qu'un effet de la vanité ; on cache son trou-

200 CORRESPONDAKCE

ble et sa faiblesse : cette ressource est bien courte. Heureux le courage de foi et d'amour ! il est simple , paisible , consolant , vrai , et inépuisable , parce qu'il est puisé dans la pure source. Que ne donnerais-] e point pour vous soulager ! Je ne voudrais pourtant vous épargner aucune des douleurs salutaires que Dieu vous donne par amour. Je le prie souvent pour vous ; je vous porte cbaque jour dans mon cœur à l'autel , pour vous y mettre sur la croix a^ec Jésus-Christ , et pour vous y obtenir l'esprit de sacrifice : il n'y a que le détachement qui opère la vraie patience. 0 mon cher enfant, livre-toi à Dieu; c'est un bon père qui te portera dans son sein et entre ses bras. C'est en lui seul que je t'aime avec la plus grande tendresse.

Ses inquiétudes sur les suites de l'opération faite au Marquis j il l'exhorte à un religieux abandon.

A Cambrai, 27 mars 1713.

J'attends , mon très-cher Fanfan , des nouvelles de cette dernière opération qui devait achever de découvrir l'os. Le point capital est de ne laisser rien de douteux , et d'avoir une pleine certitude d'avoir bien vu le dernier fond , pour ne s'exposer point à lui laisser ni carie , ni fente de l'os , ni esquille , ni sac, ni corps étranger ; autrement nous courrions risque d'être encore bientôt à recommencer. Puisque vous vous êtes livré patiemment à une si rude et si longue opération, il faut au moins en tirer le fruit, et

ne gâter rien par la moiudre précipilalion. Ce que je craiûs est qu'on ne puisse pas tirer les esquilles ou corps étrangers, et qu'on n'ose aller assez avant pour les détacher , de peur de blesser les vaisseaux sanguins. Pour la carie , l'application du feu la guérit. Il y aura seulement l'exfoliation de l'os à attendre ; mais dès qu'elle sera faite , et que le fond demeurera sain , les chairs croîtront bientôt , et la guérison radicale sera prompte. Il est question de nettoyer patiemment le fond : il n'y a rien de pénible et de long qu'il ne fallût souiTrir pour en venir à bout sans aucun doute. Le Dieu de patience et de soulagement vous soutiendra, si vous êtes fidèle à le chercher souvent au dedans de vous avec une confiance filiale. A quel propos disons-nous tous les jours , Notre père qui êtes aux cieux , si nous ne voulons pas être dans son sein et entre ses bras comme des enfans tendres, simples et dociles? Comment êtes- vous avec moi, vous qui savez combien je vous aime ? O combien le Père céleste est-il plus père , plus compatissant, plus bienfaisant , plus aimant , que moi ! Toute mon amitié pour vous n'est qu'un faible écoulement de la sienne. La mienne n'est qu'empruntée de son cœur; ce n'est qu'une goutte qui vient de cette source intarissable de bonté. Celui qui a compté les cheveux de votre tête , pour n'en laisser tomber aucun qu'à propos et utilement , compte vos douleurs et les heures de vos épreuves. Il est fidèle à ses promesses et à son amour; il ne permettra pas que la douleur vous tente audessus de ce que vous pouvez souffrir ; mais il tirera votre progrès de la tentation ou épreuve. Abandonnez-vous donc à lui ; laissez-le faire. Portez votre

202 CORRESPOKDANCE

chère croix , qui sera précieuse pour vous , si vous la portez bien. Apprenez à souffrir; en l'apprenant, on apprend tout. Que sait celui qui n'a point été tenté? Il ne connaît ni la bonté de Dieu, ni sa propre faiblesse. Je suis ravi de ce que vous vous accoutumez à parler à cœur ouvert à la bonne Duchesse {^de Chevreuse )\ elle vous fera du bien. L'exercice de la simplicité élargit le cœur 5 il s'étrécit en ne s'ouvrant point. On ne se renferme au dedans de soi-même, que pour se posséder seul par une jalousie d'amourpropre , et par une honte d'orgueil. Je reçois avec grand plaisir ce que vous me mandez sur vos deux frères. Il m'est impossible de les inviter à venir cette semaine, où nous aurons le sacre de M. d'Ypres (1) avec beaucoup d'étrangers et d'embarras; mais ensuite je prendrai des mesures pour les avoir en liberté et avec une amitié cordiale.

Je vous prie de faire dire à madame la Duchesse de Bélhune, comme vous n'êtes pas en état de l'aller voir, combien je suis en peine de sa santé, et plein de zèle pour ce qui la regarde. Je suis très-dévoué à elle et à M. son fils.

Mille amitiés à notre chère malade, dont les soins surpassent ce qu'on aurait pu imaginer : Dieu le lui rende ! Je suis en peine de sa triste santé. L'abbé de Beaumont est mieux.

Mille remercîmens à M. Chirac. Il doit être plus touché de mes sentimens que de ceux d'un autre : non-seulement il fait plaisir de près; mais encore il

(i) L'abbé de Laval, qui avait été chanoine et Grand-Vicaire de Cambrai.

DE FAMILLE. 3o3

cliarme de loin. Je voudrais bien ccDDaître un tel homme : il fait honneur à un art qui a grand besoin que ceux qui l'exercent lui en fassent; car il est ert soi bien douteux , et souvent exercé par des hommes superficiels. Les systèmes ne sont que de beaux romans, et les expériences demandent une patience avec une justesse d'esprit qui sont très-rares parmi les hommes. Bonsoir, très-cher Fanfan.

n le prémunit conirc le poison dos amitiés mcmlaincs , et l'engage ;i s'ouvrir avec simplicilé aux vrais amis.

A Cambrai, 28 mars i;i3.

Bonsoir , mon cher Fanfan : je suis en peine de ta longue souffrance pour ton corps et pour ton esprit : des marques de considération que diverses gens te donnent, la dissipation , la vanité, le goiit du monde sont encore plus à craindre que les caustiques. Gardetoi, petit Fanfan, du poison doux et flatteur de l'amitié mondaine. Il faut recevoir avec politesse, reconnaissance, et démonstrations propres à contenter le monde , ce que le monde fait d'obligeant; mais il faut réserver la vraie ouverture et la sincère union de cœur pour les vrais amis, qui sont les seuls enfans de Dieu : par exemple , tu trouveras, dans madame la Duchesse de Mortemart et dans un trèspeùt nombre d'autres personnes, ce que les plus estimables amis mondains ne peuvent te donner. Il faut l'ouvrir avec ces bonnes personnes , maigre ta ré-

pugnance à le faire. D'un côté , cet effort sert à élargir le cœur, à mourir à la propre sagesse , et à se déposséder de soi. D'un autre côté , vous avez besoin de trouver à Paris des amis de grâce, qui remplacent le petit secours que je tâche de tous donner quand vous êtes ici , et qui vous nourrissent intérieurement. Faute de cette union , tu tomberas insensiblement dans un vide , un dessèchement et une dissipation dangereuse. Le Chevalier est bon, et tu peux en faire un grand usage ; mais madame de Mortemart te ferait encore plus de bien , quoique je ne songe nullement à faire en sorte que tu prennes d'elle des conseils suivis. Penses-y devant Dieu , Faufan , sans t'écouter , et n'écoutant que lui. Je t'aime plus que jamais. Tu ne pourrais comprendre la nature de cette amitié : Dieu, qui l'a faite, te la fera voir un jour. Je te veux à lui , et non à moi 5 et je me veux tout à toi par lui.

11 Tcxliorte à une patience soutenue de 1 humilité. Mercredi, 29 mars i^iS.

Je suis ravi, mon très-cher Fanfan, de votre patience, mais recevez-la de Dieu comme d'emprunt, sans compter sur elle comme sur votre ouvrage, et la recevant à chaque moment, comme un pauvre reçoit l'aumône, La patience qui est nôtre est vaine, courte , trompeuse, et empoisonnée par l'orgueil j celle que nous tenons de la main de Dieu, est simple , hum-

DE FAMILLE. 2o5

Lie et désirable. J'attends toujours la dernière opération, et la découverte du fond du mal. N'écrivez point : nulle application. Oculi mei semper ad Dominum [à). Soyez gai; la joie est le fruit du détachement.

On dit que M. l'Archevêque de Reims a gagné un procès contre les curés de sa ville sur la congrégation des Jésuites. M. Colin [le P. Lallemant) vous dira ce qui en est : j'en suis fort curieux. Faites- lui les plus grandes amitiés pour moi. Je suis en peine de notre chère malade : faites-moi savoir son véritable état; mais n'écrivez rien vous-même. Tendrement et sans réserve à mon très-cher Fanfan.

(a) Ps. XXIV. i5.

AU MAPx^QUlS DE FÉNELON.

Il l'exhorte au parfait abandon.

Samedi , i avril i^iS.

Tu souffres, mon très-cher petit Fanfan , et j'en ressens le contre-coup avec douleur, mais il faut aimer les coups de la main de Dieu. Cette main est plus douce que celle des chirurgiens ; elle n'incise que pour guérir : tous les maux qu'elle fait se tournent en biens , si nous la laissons faire. Je veux que tu sois patient sans patience , et courageux sans courage. Demande à la bonne Duchesse [de Chepreuse ) ce que veut dire cet apparent galimatias. Un courage qu'on possède, qu'on tient comme propre, dont on jouit,

dont on se sait bon gré , dont on se fait honneur, est un poison d'orgueil. Il faut au contraire se sentir faible , prêt à tomber, le voir en paix , être patient à la vue de son impatience, la laisser voir aux autres , n'être soutenue que de la seule main de Dieu d'un moment à l'autre , et vivre d'emprunt. En cet état, on marche sans jambes, on mange sans pain, on est fort sans force : on n'a rien en soi , et tout se trouve dans le bien-aimé; on fait tout, et on n'est rien, parce que le bien-aimé fait lui seul tout en nous : tout vient de lui, tout retourne à lui. La vertu qu'il nous prête , n'est pas plus à nous que l'air que nous respirons et qui nous fait vivre.

Il faut aller au fond , pendant qu'on y est , pour ta jambe \ autrement ce serait à recommencer , et on pourrait bien, en recommençant, trouver le mal incurable. Il le deviendrait par le retardement : ainsi il est capital de le déraciner avec les plus grandes précautions. Voilà des lettres que je te prie de faire rendre. Tu sais , mon cher petit Fanfan , avec quelle tendresse je suis à jamais tout à toi sans réserve.

Siu- le même sujet.

Samedi, i avril i^iS.

Je fais des promenades toutes les fois que le temps et mes occupations me le permettent ; mais je n'en fais aucune sans vous y désirer. Je ne veux néanmoins vouloir que ce qui plaît au maître de tout.

DE FAMILLE. tîiyj

Vous devez vouloir de même, le tout sans Irislessr» ni chagrin, O qu'on a une grande et heureuse ressource , quand on a découvert un amour tout-puissant , qui prend soin de nous , et qui ne nous fait jamais aucun mal, que pour nous combler de biens! Qu'on est à plaindre quand on ne connaît pas cette aimable ressource, pour le temps et pour l'éternité! Combien d'hommes qui la repoussent ! Le bon Put ( il/. Dujmy ) marche avec nous , et quelquefois il évite nos courses, quand il est las. C'est le meilleur homme qu'on puisse voir. Les gens qui veulent de bonne foi servir Dieu sans mesure, sont bien aimables. J'attends la fm de vos opérations pour me soulager dans la pensée que vous serez alors enfin un peu soulagé. Il faut aller patiemment jusqu'au dernier fond du mal , et ne hasarder rien sur la guérison radicale : mais il ne faut pas se presser ; il faut laisser des temps de respiration pour appaiser la douleur. Vous êtes en bonnes mains ; les invisibles sont encore meilleures que celles qu'on voit. Mille amitiés à cette chère malade, qui nous écrit des lettres dont je suis bien attendri; elle a presque autant de soin de moi que de vous. Bonsoir , mon très-clier Fanfan.

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Témoignages d'amitié, et exhortation an renoncement. Lundi lo avril au soir, ijiS.

Bonsoir, mon petit Fanfan. Je t'écris par un homme ami de Blondel , nommé Poisson , qui s'en va en poste

COPKESP. H. l4

à Paris. Toute occasion libre me fait plaisir , et je n'en perds aucune pour te dire ce que tu sais bien. Ma peine sur les longueurs de ton mal est longue comme ton mal mêmie ; mais elle ne prend point sur ma santé , parce que je compte sur la patience que Dieu te donnera , et sur l'habileté de ceux qui travaillent à te guérir. Il faut nettoyer le fond , sans péril de recommencer, et aller jusqu'au bout en s'abandonnant à Dieu. Toute ma peine est de ne pouvoir aller te secourir et soulager : je serais ton gardemalade , et je te servirais fort bien.

Je te prie de dire à M. Colin (P. Lallcmant), que je compte les jours et les heures pour ce qu'il sait. Je l'ai à cœur autant que lui. Je suis consolé pour toi de ce que la bonne Duchesse {de Chevreuse) te parle , et de ce que tu t'ouvres à elle. O quand pourrai-je t'embrasser tendrement? Que Dieu prenne possession de toi , et t'en dépossède pour toute ta vie. O qu'on est heureux quand on n'est plus à soi ! Le méchant et l'indigne maître ! Un bon maître , c'est celui qui nous aime mieux que nous ne savons nous aimer, et qui ne nous fait jamais aucun mal, que pour notre plus grand bien. Il nous paie de ce qu'il ne nous doit pas , et de ses esclaves il nous fait ses enfans, afin que nous soyons ses héritiers. Son héritage est le ciel , et le ciel est lui-même. Il aura soin de ta jambe, si tu lui laisses avoir soin de ton cœur.

Je te prie de dire à M. Colin que je ne puis m'erapêcher de recommander à M. Bourdon (P. Le Tellier) M. l'abbé de Saint-Uemi , que tu connais, et qu'il connaît bien aussi. Cet abbé espère quelque grâce du Roi. J'ai peur qu'il ne se flatte ; mais enfin je

PK FAMILLE. 20g

ne pnis lui refuser mes faibles ofllces , en considération <lu commerce obligeant qu'il a eu avec moi en ces pays-ci. Ainsi je prie iM. Colin d'en vouloir dire un mot pour moi à M. Bourdon.

Je te défends d'écrire; je veux que tu ne fasses qu'une seule cbose , qui est de guérir.

îl (I<'<irf fpif mndamc deChevry soif pin» docile aux médecins.

Mardi ii avril i^iS.

Notre chère malade se vante d'être docile, d'une façon qui la convainc de ne l'être pas. Je suis fâché qu'elle réusisse si mal à nous persuader et à se guérir. La lettre grondeuse de son frère , je le vois bien, est un sermon fait à pure perte. Les miens sont de même emportés par le vent. Dieu veuille que le lait fasse tout ce qu'il faut! en ce cas, la malade serait plus heureuse que sage; mais je me consolerais de la voir manquer de sagesse , si le bonheur raccommodait tout. Je crains bien qu'elle ne soit réduite à se repentir trop tard de son indocihté. Je compte que, si vous lui lisez ceci , elle vous battra ; mais je voudrais qu'elle nous eût tous battus , et qu'ensuite elle devînt docile. Il s'agit des plus horribles douleurs , d'une prompte mort, et de Dieu à qui elle manque autant qu'à ses plus chers amis. Si rien ne la touche Mutant que le goût de ne se contraindre point, je ne sais plus que lui dire ; il ne me reste plus qu'à m'aflliger , et qu'à prier Dieu pour elle.

2IO CORRESPONDA.NCE

A-t-on vu le bout et tout le fond de la carie? Êtesvous plus docile que la malade? Vous abstenez- vous d'écrire et de parler? Mille fois tout à vous, mon cher Fanfan , et à la chère malade , que je conjure de me pardonner.

Consolation que lui causent les lettres de madame de Chevry. Exhortation au renoncement.

Jeudi , i3 avril 17 i3.

Je suis touché d'un sentiment de joie, quand je vois arriver tous les soirs une lettre avec de l'écriture de la chère malade ; mais ensuite je suis fâché de ce qu'elle a pris cette peine en l'état de souffrance où elle est toujours. Au nom de Dieu, empêchez-la d'écrire , et grondez en remerciant. Je ne veux recevoir que les lettres de Bernier; elle peut les dicter, mais c'est tout. Qu'elle n'espère point me payer en lettres : c'est en remèdes ordonnés par M. Chirac, qu'elle prendra, que je me croirai bien payé. Et vous, mon très-cher Fanfan , soyez tranquille pour reposer votre tête, et rafraîchir votre sang , pendant qu'on fait des opérations capables de l'échauffer.

J'ai commencé à faire connaissance avec le petit cadet (i). Il me paraît penser un peu, sentir et vour loir. Dieu veuille que nous y trouvions de l'étoffe pour faire un homme. Les hommes travaillent par

(1) FièiC tin Marquis de Fe'nc'.on.

LE fA.MILLE. 2 l l

leur éducation à former un sujet plein de courage, et orné de connîtissances ; ensuite Dieu vient détruire ce chûteiu de cartes. Il renverse ce courage humain ; il démonte cette vaine sagesse ; il découvre le faible de cette force; il obscurcit, il avilit, il dérange tout. Son ouvrage est d'anéantir le nôtre , et de souffler sur le nôtre pour l'anéantir. Il nous réduit à croire avec joie qu'il est tout, et que nous ne sommes rien. Il ne nous reste que cet aveu, et cet aveu même n'est pas à nous; il esta chaque moment emprunté de lui. Ouvrez-lui bien votre cœur pour cet emprunt continuel. Xous lui devons tout ; mais nous ne pouvons jamais lui donner que du sien. C'est un flux et reflux de sa vérité qu'il verse en nous , et que nous lui rendons. Bonsoir, mon très-cher Fanfan. Mille choses à la bonne malade. Je suis fort en peine de la bonne Duchesse i^de Cheureuse) , à cause de son pied malade; faites m'en écrire des nouvelles : vous ne sauriez croire à quel point je m'y intéresse.

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Avantages de la résignation, et des amitiés chrétiennes.

( V^ers la rai-avril 1713. )

Je n'apprends rien sur votre mal , qui me montre nettement un véritable progrès pour votre guérison, et j'apprends des nouvelles bien tristes de l'état de notre chère malade. Jugez par là combien je soupire après quelque chose de plus consolant; mais il Tant se nourrir du pain sec et dur de la seule vo-

2 k2 CORRESPONDAIS CE

lonté de Dieu. Quoiqu'il soit très-sec et très-dur à l'amour-propre , il est tout céleste , et rassasiant pour la vraie foi. Le bon Pat (M. Dupuy^ songe à partir bientôt : c'est un cœur excellent, et un ami d'un grand prix , par son amitié toute vraie et effective. Les gens qui aiment pour l'amour de Dieu , aiment bien plus solidement que les autres. Une amitié de goût et d'amour-propre n'est pas de grande fatigue, et elle est de grand entretien : l'expérience vous eu convaincra.

Il faut consoler la malade , et l'amuser , puisqu'on ne peut point la soulager autrement. On peut seulement de temps en temps glisser quelque petit mot de ce que la religion a de plus doux et de plus aimable , mais comme par hasard , et sans dessein de la prêcher. ]\Iille et mille amitiés pour elle \ son état me serre le cœur. Bonsoir , mon cher Fanfan ; dites mille choses à la bonne Duchesse, quand vous la verrez. Bien des amitiés aux deux disputans.

Exhortation à l'abandon et à la patience chrétienne.

i8 avril 1713.

Je suis toujours dans l'attente de quelque bonne nouvelle sur votre jambe , mon très-cher Fanfan. Que ne donnerais-je point pour savoir toutes les esquilles sorties, le dernier fond découvert et purifié, les opérations douloureuses finies, et l' exfoliation de l'os carié en train de se faire tranquillement ? Mais il faut de-

meurer livré à Dieu sans bornes, et aimer la main ({là vous exerce. Tous les maux qu'elle paraît faire sont des biens cachés. La foi adoucit la patience, en nous découvrant tous ses fruits. La cioix à laquelle Dieu vous attache me fait espérer qu'il veut faire sou ouvrage eu vous. La malade dira que je prêche; mais c'est un leste de mon carême qu'il faut essuyer : elle est trop heureuse de ce que je ne la gronde plus. Je crains bien que le petit mieux qu'elle goûte^ ne lui donne une dangereuse confiance, et qu'elle n'attire encore quelque nouvel orage, en refusant toutes les précautions que M. Chirac lui demande. Bonsoir, cher Faufan; je suis à vous deux sans mesure. Portez-vous bien l'un et l'autre , si vous voulez que j'aie le cœur un peu soulagé.

Nouvelles de famille, et témoignages il amitié.

19 avril 1713.

Le bon Put {M. Dupuy) commence à nous importuner sur son dépait. Il veut faire tous ses arrangemens; mais je le dérangerai le plus long- temps qu'il me sera possible. Il est trop bon homme; quel moyen de le laisser aller sitôt ! On trouve en lui un exemple sensible du prix de la bonté du cœur. U est comme une chaise de commodité; on s'y repose à toute heure : on s'y délasse du reste. Les bons amis sont une ressource dangereuse dans la vie; en les perdant, on perd trop. Je crains les douceurs de

Îl4 CORRESPOKDAKCE

l'amitié. Tous les jours, j'attends avec impatieiice de. vos nouvelles et de celles de la bonne malade. O que nous serons heureux , si nous sommes un jour tous ensemble au ciel devant Dieu, ne nous aimant plus que de son seul amour , ne nous réjouissant plus que de sa seule joie , et ne pouvant plus nous séparer les uns des autres ! L'attente d'un si grand bien est dès cette vie notre plus grand bien. Nous sommes déjà heureux au milieu de nos peines , par l'attente prochaine de ce bonheur. Qui ne se réjouirait pas dans la vallée des larmes même , à la vue de cette joie céleste et éternelle? Souffrons^ espérons, ré jouissons- nous. Bonsoir, mon très-cher Fanfan. Le petit cadet paraît s'appliquer , et il donne quelque émulation à celui qui le précède.

Il l'engage à se lier avec M. Dupuy. Nouvelles de famille.

A Cambrai, mercredi 3 mai ijiS.

Je veux , cher petit Fanfan , que tu sois lié de vraie amitié et confiance avec le bon Put ( M. Dupuy. ) J'ai besoin de cette liaison : Put la mérite , et elle te convient. Fais donc de ta part toutes les avances pour achever cette union. C'est pour toi, et non pour moi, que j'en veux faire usage.

Le petit cadet me parait bon enfant, plein de bonne volonté, et même de crainte de Dieu. Il s'applique;

(i) On lit au dos de cette lettre : Pour l^enfant à jctmhf pourrie.

jo commence à l'aimer. L'autre montre quelque émulation et un peu plus d'ame ; il parviendra dillicilement à être un sujet, mais le petit me donne de l'espérance.

[1 faut prendre patience sur ton mal, et le vaincre à force de le soullrir en paix : l'amour-propre impatient aigrit et envenime toutes les plaies. L'amour de Dieu est un baume de vie , qui purifie et adoucit tout.

Je crains que lu ne sois pas assez servi à la loiigne. Veux-tu que je t'envoie quelqu'un ? Ne crains point cette dépense.

Mille choses à la bonne Duchesse ( de Chevreuse. ) Tendrement tout à Fanfan. J'embrasse Galas. A la malade mille amitiés.

11 compatit aux souffrances du Marquis , et de Madame de Chcvrjr.

Samedi, 6 mai 171 j.

Je reçus hier au soir votre grande lettre datée du mercredi 3 de mai. Elle m'a fait beaucoup de peine et beaucoup de plaisir. J'y vois vos amertumes et celles de notre chère malade; mais j'y vois aussi les grâces que Dieu vous fait pour vous inspirer la patience , dont vous avez un si grand besoin. Il faut ménager la malade , comme M. Chirac le pense avec sagesse et amitié. Il ne faut pas la révolter, et perdre entièrement sa confiance \ il vaut mieux tolérer ce qu'on ne saurait empêcher , et tirer d'elle ce qu'on

2 1 6 CORRESPOiMDAK CE

en pourra obtenir. Il ne faut pas même la contrister, s'il est possible : elle n'a que trop de tristesse par ses maux. Les vôtres seront de vrais biens , si vous en faites un bon usage. 11 faut espérer que l'esquille , qui produit les mauvaises chairs , sortira quand le gros os achèvera de s'ébranler. Vous verrez un jour combien les temps de douleur sont précieux. Dieu voit mon cœur et ma tendresse pour mon très-cher Fan fan.

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Sur le même sujet.

Limcli , 8 mai i^iS.

Malgré tout ce que la malade nous mande avec tant de soin et de bonté de cœur sur votre jambe, je ne laisse pas, mon très-cher Fanfan, d'être toujours en peine. Je ne saurais être content , jusqu'à ce que le fond soit entièrement découvert, sans aucun danger d'accidens pour les gros vaisseaux sanguins. C'est à quoi on ne saurait jamais apporter trop de précautions • mais vous êtes en bonnes mains. Je me lie pourtant très-peu aux plus habiles hommes; Dieu seul est le vrai médecin. Il l'est encore plus de l'ame que du corps : mais il ne guérit que par le fer et par le feu; il coupe, non comme les chirurgiens dans le mort , mais dans le vif pour le faire mourir. Laissez-le couper : sa main est sûre. Donnez-moi y par, une main empruntée , des nouvelles de votre promenade sur le bord de l'eau , et de celle de la chère

malade au Luxembourg. O si vous étiez tous deux ici à vous promener le soir avec nous ! mais ce que Dieu lait vaut mieux que tous nos désirs. Bonsoir.

^ourcUes politi(jucs et diocésaines.

Mardi ^ 9 mai 1713.

L'Éi-ECTEUR de Cologne a passé ici à neuf heures du matin pour aller diner à Valenciennes ; il ne s'est arrêté qu^un moment pour prendre un bouillon. Voilà notre unique nouvelle. On dit que les Hollandais retardent l'échange des ratifications ; mais c'est un bruit peut-être faux. Dieu veuille que nous voyions bientôt une paix générale et longue !

Depuis le temps qu'on mande que vous êtes toujours de mieux en mieux, vous devriez courir comme un Basque. Je vois bien que ces mieux sont bien lents et bien insensibles. J'attends le gros os, et la découverte du fondj jusque-là , je prie Dieu, et je prends patience , comme vous la prenez , Dieu merci.

J'ai donné le canonicat de M. d'Ypres à l'abbé de Devise , non sans fâcher des gens qui le demandaient. J'en ai un vrai déplaisir, mais que faire? Il me semble que je ne pouvais en conscience faire autrement. Je souhaite que les deux médecines aient soulagé l'hôpital. Mille amitiés à la chère malade. Tout sans réserve à mon très-cher Fanfan. J'attends de vos nouvelles et de celles du bon F\xt{M. Dujjuj) par le retour de Villiers.

Nouvelles de famille.

Dimanclic , i4 mai i^iS.

Notre malade me parle de tout, excepté de sa santé. Cet article mériterait néanmoins un détail. Elle se contente de dire en gros qu'elle passe mal les nuits. Mais comment passe-t-elle les jours? N'a-t-elle rien sur sa conscience? Pour moi, je suis sage et docile; je donne bon exemple à mes enfans. Je commençai hier à prendre du lait , je me promène , et je modère mon travail. Lobos va tâter des eaux de Balaruc. Le petit Alexis (i) est actuellement dans ma chambre , où il s'accoutume à être. Il fait connaissance avec les Grecs et les Romains : j'espère qu'il pourra se former, et devenir un bon sujet. N'allez point en carrosse. Ne hasardez rien. Mettez la guérison dan.^ son tort , si elle ne vient pas à la hâte. Si on est bien sûr d'avoir vu le dernier fond de la carie , et s'il ne s'agit plus que de patience, nous sommes trop heureux. Quand vous verrez M. Mareschal (2)^ recommandez-lui Le Breton : c'est une attention convenable ; elle vous fera honneur. JMille et mille amitiés au cher Put [M. Dupuj) 5 c'est un excellent

(i) Frère du Marquis de Fënelon. Il paraît, par la lettre \Sz , que Lobos désigne un autre frère du Marquis.

{2) Georges Mareschal , premier chirurgien de Louis XIV, mort en i"36.

cœur d'ami , mais d'ami d'usage. La bonne Duchesse {de Chevreuse) \o\xs aime fort; croyez-la bien. Tout à Fanfan et à la malade.

Sur le même sujet.

a6 mai 1713.

Nous attendons toujours des nouvelles de la visite de M. Mareschal . Dieu veuille qu'elle nous apprenne quelque chose de consolant 1 De votre côté, U jaut

posséder votre ame avec patience (a) , et abandon- Der à Dieu sans réserve un avenir qui est à lui seul. ^4 chaque jour suffit son mal : le jour de demain aura soin de lui-même (e) ; il portera avec lui sa peine et sa consolation, son épreuve et son secours, ses travaux et son pain quotidien de lumière et de grâce. Ne manquons point à Dieu, et Dieu ne nous manquera pas. // est fidèle dans ses promesses : il ne permettra point que vous soyez tenté au-dessus de vos forces^ mais il tirera le jruit de la tentation («'). Mais c'est trop prêcher : parlons de notre chère malade. Il me semble que le mieux ou moins mal est assez considérable. C'est beaucoup que les eaux de Balaruc n'aient rien remué du fond du mal \ mais il ne faut pas abuser de ce faible rayon de prospérité. Ne soyons pas plus heureux que sages. Mais j'aperçois que je retombe dans un autre sermon. Bonsoir à la malade , et à mon cher Fanfan.

(a) Luc. XXI. 19. (e) MaUh. vi 34» (i) / Cor, x. i3.

Il l'exhorte à la patience dans ses douleurs.

Samedi, 27 mai iji3.

Bonjour, moucher Fanfan. Il faut être patient jusqu'au bout , patient avec les maux , patient avec les remèdes, patient avec vous-même. Il faut être patient sur son impatience : il faut s'attendre, se ménager , se supporter , se corriger peu à peu , comme

OU corrigerait uu autre homme qu'on ne voudrait ni décourager ni flatter. Le grand point est de ne l'aire jamais l'entendu, et de montrer sa faiblesse aux vrais amis. Une faiblesse montrée avec ingénuité sans réserve, et avec la petitesse des enfans de Dieu, se tourne en force, comme, au contraire , la force montrée se tourne en vanité, en fausseté, et en faiblesse arrogante. Ouvrez- vous , livrez-vous, et soyez bon petit enfant.

Je suis en peine de M. le Duc de INIortemart. Dites ou faites dire pour moi à madame sa mère , tout ce qu'on peut dire de plus fort sur sa peine , et sur l'inquiétude qu'elle me cause j vous ne sauriez rien dire de trop.

On me fait vivre comme un fainéant depuis mon rhume , qui est presque fini. Je suis honteux de ma docilité. La chère malade n'a pas besoin de rougir de la sienne ; elle est bien en deçà de tout excès.

Même sujet que la précédente. Nouvelles de famille.

Dimanche, 28 mai 1713.

Je remercie Dieu de ce qu'il a fait enfin découvrir le mal , qui était si profondément caché. Le péril eût été grand sans cette heureuse découverte. Le rétablissement du trajet me donne de grandes espérances; puisque ce trajet est libre, il faut, si je ne me trompe , faire un grand usage des injections pour

purifier le fond des chairs. Après tant de mécompte» heureusement réparés , il faut cent précautions l'une sur l'autre , pour s'assurer de ne rien laisser dans ce fond.- C'est là-dessus , mon cher Fanfan , qu'il faut une patience à toute épreuve , pour ne se mettre point en péril de recommencer , ou de périr sans ressource en se croyant guéri. M. Chirac , qui a tant d'amitié et de pénétration, examinera, sans doute, si le pus , qui a tant séjourné , n'a point rongé quelque vaisseau sanguin , jusqu'à en affaiblir les tuniques ; si ce pus n'a point fait quelque fusée; s'il ne reste point des esquilles embarrassées dans les chairs ou dans les membranes. Je parle en ignorant ; cela m'est permis : je parle pour un homme qui excusera tout, et qui saura tourner à bien ce que je dis mal. Je ne doute pas qu'il n'exige de vous une rigoureuse sobriété : c'est sur quoi vous devez avoir une docilité sans bornes pour lui, et une dureté courageuse contre vous-même. Gardez-vous bien de vouloir arracher des permissions , encore plus de les outrepasser jamais en rien. Votre frère l'abbé a suivi madame de Montberon chez M. de Souâtre , en Artois -, il y passera quelques jours.

je n'ai point de termes pour louer le bon cœur de notre chère malade. Que puis-je faire en ma vie, pour lui montrer toute ma reconnaissance ? La vôtre doit être infinie. Je comprends qu'elle se porte beaucoup mieux ; mais je crains que ce mieux ne lui donne trop de liberté pour suivre ses goûts , et ne la fasse triompher de la médecine. Elle doit voir, par la pénétration que M. Chirac a toujours montrée dans votre mal , combien il mérite d'être cru.

Je VOUS envoie une lettre pour M. Mareschal , pour lequel nous ne saurions avoir jamais trop de reconnaissance. Je continue mon lait, et je m'amuse : c'est rentrer dans l'enfance. Dieu nous donne celle que Jésus-Christ a tant recommandée ! Tout à mon cher Fanfan et à la malade.

Je vous prie de faire en sorte , par votre frère l'abbé, que des personnes bien versées en cette matière prennent la -peine de choisir les meilleures cartes du Périjjord , du Qnerci , de l'Agenois , du Limosin et de l'Aii^oumois. Je vous prie de les payer j vous savez où vous serez d'abord remboursé.

Je SUIS ravi d'apprendre que le sage Nestor, ter functus œvo , dause encore ; mais dites-lui que je crains qu'il ne fasse ce qu'Horace dit : ^d strepitum salias terras gravis (a) , etc. Le temps approche où il faudra prendre de bonnes mesures pour le faire payer à Grespin ( i ) ; mais il faudrait que madame la Princesse se plaignît au père confesseur, de ce que le saint prêtre n'est point payé de sa pension , et qu'on fît recommander à M. de Bernières de lui procurer son paiement. Je ferais le reste avec M. de Bernières ; mais je demanderais une grande récompense de mes petits soins ; ce serait deux mois de danse à Cambrai. Sérieusement je l'honore avec reconnaissance, et je l'aime avec tendresse : sa belle et florissante vieillesse me rajeunirait.

(a) HoR. lib. I. Ep. xiv. v. '26.

(1) Abbaye de Béiiédictiuï ^ eu Uaiuaut , diocèse de Caïubrai.

Il compatit aux maux de ses amis, et le console par la pensée de la Providence qui lui envoie cette épreuve.

Lundi, 2g mai iji3.

La. chère malade nous donna hier au soir des nouvelles assez consolantes de votre état ; mais le sien paraît triste , et nous alarme. On ne saurait en ce monde goûter une douceur qui ne soit mêlée de quelque amertume. Celui qui fait ce mélange , sait l'assaisonner selon notre vrai besoin, qui n'est guère conforme à notre goût dépravé. O que nous ferions de belles choses pour nous enivrer de poison , si Dieu nous laissait faire à notre mode ! Malgré ses coups redoublés par miséricorde , nous avons encore le maudit courage de nous tromper , de nous trahir , et de nous perdre. Que serait-ce , si tout était riant et flatteur pour nous? Je suis ravi de savoir M. le Duc de Mortemart en si beau train de guérison. Mille amitiés à la bonne malade , au grand abbé , à Put ( M. Dupuy) ^ etc. Bonsoir, très-cher Fanfan.

Nouvelles de famille , et recommandations amicales.

A Cambrai, I juin i^i3.

Je te dois dire , mon cher petit Fanfan , que mon incommodité n'était point un vrai rhume : c'était nue

DE FÂIVIILLË. 229

fermentation de bile , qui me donnait d'abord de la lièvre , et qui m'avait laissé une disposition fiévreuse avec une espèce de langueur et une toux fort âpre. La toux est finie ; la langueur s'en va sensiblement : le quinquina m'a fait un très-grand bien. Ne sois point en peine de moi ; je suis revenu dans mon naturel.

Je suis content du petit garçon major, que je nomme Alexis; j'espère qu'il sera bon enfant, et que tu en auras de la consolation. Nous sommes assez librement ensemble.

Je ne veux point que tu fasses de façon avec moi pour prendre de l'argent selon ton besoin. Je ne te l'oflre point par cérémonie : tu dois faire de même avec simplicité pour le recevoir. C'est Dieu qui donne, et non pas moi. Le cœur de Dieu est grand; le mien est étroit. Dieu tout, moi rien.

Il me tarde , sans impatience , de te savoir guéri. Dieu le fera en son temps , et non au nôtre. O que le mal est bon pour nous désabuser , et pour nous accoutumer à demeurer souples et petits dans la dépendance de Dieu! On fait l'entendu, et on s'enivre de soi-même dès qu'on a un peu de bon temps.

Comme il faut tenir ta jambe ouverte à MM. Triboulaut , etc., ainsi il faut tenir ton cœur toujours ouvert à la bonne Ducliesse ( de Chevreuse ) et à Put ( M. Dupuy.) Parle-leur naturellement en toute liberté; s'ils te gênent, il faut le leur dire.

Procure à Blondel les recommandations que tu pourras pour son procès , qui est pour lui d'une extrême importance.

L'abbé de Beaumont a fait beaucoup trop pour moi par ses soins et assiduités pendant mon indisposition.

a3o CORRESPONDANCE

C'est le meilleur cœur qu'il y ait en ce monde. J'espère que la grâce opérera peu à peu dans son cœur pour l'arracher à ses goûts , et pour le livrer au ministère. Il faut prier et l'attendre.

Tu dois profiter d'un temps précieux pour t'accoutumer à prier et à lire dans des temps réglés , soir et matin.

Fais le moins mal que tu pourras , pour diminuer l'indocilité et le mauvais régime de notre bonne malade. Il ne faut ni la rebuter ni la chagriner , mais lui insinuer patiemment et à propos ce qui lui serait utile. Tu lui as des obligations infinies. D'ailleurs , elle mérite par son bon cœur une tendre amitié.

Bonsoir, très- cher Fanfan. Dieu seul sait de quelle tendresse je t'aime à la vie et à la mort.

Je te prie de dire au P. Lallemant , que j'ai dit tout ce qu'il fallait à M. d'Ypres pour l'engager à donner son approbation (i)j après quoi il me semble qu'il faut l'attendre un peu, et voir .ce que son cœur lui inspirera. Dès que j'aurai de ses nouvelles, je me hâterai d'en faire part au P. Lallemant. Alors je lui manderai s'il faut écrire un compliment.

(t) Le P. Lallemant faisait alors imprimer ses Réflexions .sur le nouveau Testament , auxquelles Fénelou donna son approbation. Voyez les lettres du P. Lallemant à Fëuelon , des 20 mai et 3 juin 1713, ci-après, parmi les Lettres diverses.

DE FAMILLE. l'S i

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II lonbailc , pour madainc de Clicvry, une irrandc soumission an in^d«cini et un parlait abandon à la volonté de Dieu.

Jeudi, I juin 1713.

Je suis alarmé, mon cher Fanfan , de la fièvre accompagnée de dévoieraeiit de notre chère malade. Elle n'avait pas besoin de cette nouvelle secousse , après une si longue suite de mauji. Dieu veuille qu'elle se laisse secourir par M. Chirac ! Elle voit par votre exemple combien il mérite d'être cru , et avec quelle pénétration il découvre ce qui est le plus caché. On est fort heureux d'avoir un tel médecin et un tel ami. Il est vrai que toute la médecine se trouve épuisée par certains maux ; mais enfin un habile homme, qui connaît un tempérament , et qui a observé de près le cours d'une longue maladie , diminue les accidens, et les prévient pour soulager la personne qu'il ne peut entièrement guérir. D'ailleurs , Dieu bénit cette patience , cette docilité, ce renoncement à notre volonté propre. Heureux qui tourne ainsi les maux en biens , en s'abandonnant à Dieu ! Que met-on en la place ? un courage humain qui s'use ; une volonté roide qui se tourne contre elle-même; une indocilité qu'on doit se reprocher devant Dieu et devant tous ses bons amis. Je n'ignore pas l'amertume de cet état. Je comprends qu'il doit causer une lassittiJe infinie, avec un grand préjugé contre les remèdes et les régimes gênans ; mais ce qui est impos-

sible à la faiblesse humaine, devient très-possible par le secours de Dieu , quand on se livre à lui humblement. Mais j'ai honte de mon sermon -, n'en montrez que ce qui pourra être vu sans péril d'importuner la chère malade. Mille choses à la bonne Duchesse ( de Cheureuse ) et à Put ( M. Dupuy ). Soyez bien sage jusqu'au bout , pour assurer et accélérer votre guérison. Bonsoir , mon très-cher Fanfan.

Ses inquiétudes sur l'état de madame de Chevry.

Samedi , 3 juin 171 3.

Je me porte bien. Pourquoi notre chère malade n'en fait-elle pas autant ? Je voudrais bien que l'évacuation qui la fait souffrir, pût la dégager de la fièvre. Elle se vante de sa docilité, mais j'aimerais mieux les louanges d'autrui , que les siennes , pour son propre mérite. Quand pourrai-je avoir la consolation de la savoir soulagée , et en repos, sans en abuser? Et ce gros os, pourquoi ne se hâte-t-il pas de tomber ? Il faut bien nettoyer le trajet , et ne laisser rien en aucun recoin. Du reste, sobriété , tranquillité de corps et d'esprit ; écouter , parler peu , s'amuser , se réjouir. Gaudete in domino. Mille amitiés à notre bonne malade. J'embrasse Put. Tout à mon cher Fanfan.

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Recommandations amicales.

A Cambrai, mercredi 28 juin 1713.

Je te prie , mon très-cher Farifan , d'envoyer la lettre ci-jointe à M. Colin (P. Ijallemant) ^ ou de la taire envoyer par M. Dupuy. Elle doit être rendue promptement , et en main propre.

M. de Tingry va à Paris pour le mariage du fils de M. le Duc de Châtillon; il se charge de mon paquet. Sois sobre, paisible et gai; Dieu, qui le veut, te donnera de quoi le faire. La sobriété est le point le plus important pour ta guérison : ensuite vient le second point , de la patience et de la gaîté 5 c'est ce qui adoucit le sang, et qui y met un baume pour purifier la plaie. Demande à Dieu, et il te donnera. La demande n'est point une formule de discours : c'est un simple désir du cœur qui sent son besoin, son impuissance, la toute-puissance et l'infinie bonté de notre Père céleste. Mille et mille amitiés à la malade et aux vrais amis. Chante, amuse-toi, fais-toi amuser-, aime Dieu gaîment.

Avertis notre ami Put [M. Dupuy) , et Duchesne, qu'il y a, dit- on, à l'hôtel de Créqui, une tapisserie de Scipion, haute et belle, pour mille écus.

a34 CORRESPONDANCE

Témoij,'nage3 d'amitié j exhortation à l'abandon.

Lundi, 3 juillet iri3.

Quoique je t'écrive tous les jours, mon très-cher Fanfan , les lettres que j'envoie par la poste ne me contentent pas. Je te veux dire par cette voie sûre, combien je suis attentif sans inquiétude sur l'avancement de ta guérison. Panta {^Vahbé de Beaumont) est trop occupé de ma santé et de mon repos d'esprit; je le suis peut-être un peu trop de toi : mais eu vérité, je suis assez tranquille, et je me porte mieux que je n'aurais cru. Je me porterai encore mieux quand tu seras guéri, et que je te re verrai dans la petite chambre grise auprès de moi. Sois sobre , patient , abandonné à Dieu , et petit dans tes peines. O qu'on est sot^ quand on veut faire le grand! O qu'on est vrai et bon , quand on veut bien être , se voir, et être vu faible et pauvre ! Si tu veux de l'argent, tu n'as qu'à dire, ne te laisse manquer de rien. Si tu manquais, tu le mériterais bien; ce serait ta faute. Bonjour, très-cher Fanfan. Alexis continue à bien faire; je l'aime de bonne foi. Je ne sais point s'il aura ce qu'on appelle de l'esprit ; mais il paraît avoir le sens droit , du sentiment, et bonne volonté. Tout à toi , petit Fanfan.

DE FAMILLE. a35

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Joie quil ressent de sa prochaine guérisan, et désir de le roir biont()t à

Cambrai.

A Chaulnes, ag juillet 1713.

Te voilà donc enfin , mon très-cher Fanfan, en train de prochaine guérison. Dès que tu seras en état d'aller avec une sûreté parfaite , il faudra que tu reviennes achever ta convalescence à Cambrai; mais il ne faut rien entreprendre , que sur la décision de MM. Chirac, Mareschal , etc. Je voudrais bien que tu pusses nous amener la chère grondeuse, mais on ne doit rien hasarder par rapport à ses maux. Je crains l'agitation d'un voyage pour ses reins, et Téloignement de M. Chirac, s'il lui arrivait quelque attaque de gravelle chez nous. C'est M. Chirac qui doit décider là-dessus ; de ma pact tout serait prêt. Je serais charmé de la garder tout l'hiver, et de lui envoyer un carrosse à Paris pour la chercher. Je te prie d'en raisonner avec M. Chirac. Nous la ferions vivre avec plus de régime; mais elle ferait un voyage en carrosse , et elle serait ensuite éloignée du secours qui lui a sauvé plusieurs fois la vie. Examine, raisonne , consulte l'oracle ,» et mande-moi ce qui aura été conclu. Pour mon filleul et pour notre petit abbé , nous prendrons nos mesures , quand nous serons à Cambrai, sur ce que tu nous feras savoir. Il faudra examiner aussi en quelle voiture tu pourras venir quand il en sera temps.

Nous avons passé ici quatre jours en repos , li-

berté , douceur , amitié et joie -, cela est trop doux : il n'y a que le pai'adis où la paix , la joie et l'union ne gâtent plus les hommes.

Tout à toi pour jamais, mon très-cher petit Fanfan. Je te conjure de me mander au plutôt ce qu'il convient de donner à MM. Chirac , Mareschal , etc. ; la valeur de combien , et en quel nature de présent pour M. Mareschal. Sera-ce une tabatière , ou une bague , ou quelque pièce de vaisselle d'argent ?