t AU MARÉCHAL DE NOAILLES

Il le félicite sur la prise de Roses en Catalogne , et sur la valeur brillante qu'il a montrée dans cette expédition.

A Versailles , 27 juin 1693.

Personne n'a eu , INIonseigneur , une joie plus sincère que moi de la prise de Roses (i) : elle est encore toute nouvelle dans mon cœur , et elle ne s'y use point ; ce qui n'est pas ordinaire en ce pays , où les senlimens sont plus passagers. Je souhaite de tout mon cœur que vous ne regardiez , dans un si grand succès , que la main de Dieu qui a conduit la vôtre. S'il avait donné au Vice-Roi espagnol ce qu'il vous a donné , c'est vous qui auriez eu en partage la perte et la honte ; l'ennemi aurait été victorieux , et aurait pris devant vous jusqu'à Perpignan. Vous savez cette vérité-là mieux que moi; mais il faut se la rappeler à toute heure , pour se préserver du poison d'un succès complet. Au reste , Monseigneur , nous avons su que vous avez fait le métier d'un aventurier qui cherche fortune : vous allez partout où l'on ne voit point les Généraux ; personne ne peut vous retenir, comme si c'était votre sortie de l'Académie. D'abord j'ai cru qu'on voulait parler de M. le Comte d'Ayen; mais enfin j'ai été réduit à croire que c'est vous-même.

(f) Mémoires politiq. et milit. publiés par l'abbé Millot, ï'J'J'j j tom. I , Pièces justif.

(î) Le Maréclial de Noaillcs avait pris Roses le 9 juin précédent. 11 commandait l'armée de terre tandis f[ue le Comte d'Estrées eu faisait le siège par mer.

Quand vous devriez vous fâcher, je prendrai la liberté de vous représenter que les gens qui ne vous connaîtront pas bien , vous prendront pour un fanfaron; que ce procédé paraîtra plein de faste et d'affectation aux gens sages, et que ce bruit, s'il vient jusqu'aux oreilles du Roi , ne saurait lui plaire. C'est donner un exemple de témérité pernicieuse à tous vos ofllciers : c'est vous exposer à périr en quelque occasion indigne , où. le service du Roi et la réputation de ses armes souffriraient beaucoup de votre indiscrétion. C'est tenter Dieu , et n'agir pas assez simplement dans votre fonction , où la vraie piété demande que vous ne fassiez rien pour l'apparence mondaine , et tout pour le vrai besoin. Vous trouverez toujours des gens sûrs à envoyer dans tous les endroits périlleux qu'il faut reconnaître , sans y aller vous-même. Dites-vous un peu à vous-même ce que vous diriez si bien à un autre. Il n'est point question de montrer toute votre valeur -, il y aurait de l'enfance et de la petitesse à le vouloir. Il ne s'agit pas de votre vigilance ; assurez- vous de tout, mais par des gens sûrs*, et ce qui importe , c'est de montrer votre modération et votre retenue , dont il serait très-indécent de faire douter par cet empressement à chercher le péril. Pardon, pardon; mais quand vous ne me pardonneriez pas, je ne me corrigerai point.

AU MARÉCHAL DE jXOAILLES.

G>mpliment au Maréchal sur la valeur qu'il montrait dans sa campagne eu Catalogne (i).

A Versailles, aS juin i094-

Vous avez beau vous plaindre , Monseigneur , je n'en ferai ni plus ni moins , et je vous importunerai toujours pour vous empêcher de vous exposer inutilement. Ce qui vient d'arriver ne justifie que trop la nécessité de mes très-humbles remontrances. Faut-il que le canon des ennemis soit plus discret que vous ? Vous allez vous loger à sa portée , et il prend un temps pour briser votre lit sans vous faire aucun mal. Je voudrais bien qu'il nous promît de continuer, dût-il nous en coûter beaucoup de lits. Au reste , je suis bien fâché , Monseigneur, de la demande qu'on m'a engagé à vous faire ; je crois qu'on n'a pas eu mauvaise intention, mais je ne laisse pas d'être

(t) Mémoires polit, etc. déjà cités,

(i) Le Maréchal de Noailles Tenait de remporter de grands avantages. Il avait passé le Ter à la vue des Espagnols , et les avait battus complètement le 27 mai. Il avait pris Palamos d'assaut le 7 juin, et le 10 le château et la garnison s'étaient rendus à discrétion. Quelques jours ou quelques semaines plus tard , Fénelon aurait encore pu féliciter le Maréchal de la prise de Gironne, qui se rendit le ^5 juin j de celle d'Ostalric , dont le château fut emporte le 20 juillet , malgré les sept retranchemcns que les Espagnols avaient faits lun sur l'autre par le seul endroit qui fut accessible. Enfin il prit Castel-Follit le 8 septembre , et il termina celte campagne par faire lever le siège d'Ostalric au Duc d'Escalouue.

LETTRES DIVERSES. '6ji)

un peu chagrin. Madame la Duchesse de Noailles a été reçue ici comme nous le pouvions espérer; je m'imagine qu'elle vous le mande en détail. Elle est à la mode, et j'en suis bien aise; mais vous savez mieux que moi combien ces sortes de joies doivent être modérées. Ce qui est de bon, c'est que vous servez bien le Roi, Dieu merci, et qu'en le servant, vous avez envie de servir en sa personne un autre maître encore plus grand. Conservez-vous , Monseigneur ; les dangers de la guerre sont assez grands, sans y ajouter ceux des maladies. Le climat d^Espagne , la saison, l'agitation et votre santé me font peur.

A BOSSUET

Sur les changemens que ce Prélat désirait faire dans certains usages de labbaye de Jouarre.

A Versailles, 16 décembre 1694.

J'ai reçu. Monseigneur, la réponse de madame de Soubise (i) : elle me mande qu'elle me fera une ré-

(f.) OEuvres de Bossuet , 1778, in-4°, tom. X.

(i) Cette lettre regarde l'établissement du scrutin dans l'abbaye de Jouarre , pour toutes les délibérations capitulaires , et principalement pour les réceptions des filles. Madame de Soubise, craignant que cette voie secrète ne diminuât l'autorité de madame l'Abbesse de Jouarre, sa fille, chercha tous les moyens de l'empêcher, et employa tous les amis de M. l'Evcque de Meaux , pour tirer cette affaire en longueur, en la mettant en négociation. Voilà pourquoi M. l'abbé de Fénelon en entendit parler. Mais cela n'empêcha aucunement le dessein de M. l'Evêquc de Meaux , et le scrutin fut établi à Jouarre sans aucune opposition, en l'année i6c)5, au mois

33o LETTRES DIVERSES.

ponse précise après que madame sa fille aura vu ma lettre. J'ai oublié de vous dire qu'elle voulait fort deux ans au lieu d'un; et je ne doute pas qu'elle lie le demande plus que jamais, si elle vous donne une sûreté par écrit. C'est à vous, jNïonseigneur, à examiner si vous pourriez user de cette condescendance , ayant cette sûreté par écrit. Réponse précise , s'il vous plaît , là- dessus.

Il me paraît qu'elle voudrait fort , avant que de conclure sur les fèves , savoir quelle sera la fin de votre visite commencée à Jouarre. Elle craint que vous n'ayez d'autres choses à demander, qui tirent à conséquence contre madame l'Abbesse : elle me presse de vous demander instamment que vous vous déclariez là-dessus , afin qu'elle sache à quoi s'en tenir pour le tout , et qu'on ne soit point à recommencer sur d'autres articles , après avoir passé celui des fèves. Examinez donc, s'il vous plaît, Monseigneur, si vous pouvez vous expliquer sur toutes les choses que vous croyez avoir à régler pour faire la clôture de votre visite, et pour être content de la discipline entière de la maison. Cet article demande, aussi-bien que l'autre, une réponse prompte et décisive : en tout cela je ne veux que vous témoigner mon zèle et mon respect.

de janvier , à la re'ception de madame de Soubise , sœur de madame l'Abbesse. {Note de l'abbé Ledieu, secrétaire de Bossuet. ) Voyez la lettre de Bossuet à l'Abbesse de Jouarre , OEuvres de Bossuet, tom. XXXIX, pag. ^^i et suiv.