A LA MARÉCHALE DE NOAILLES

Il l'assure de la ccjnliniiiilioii de sou cslimc ci de son atlacliemont

A Cimlirai. 3o mars 170^.

Je suis aussi touché que je dois l'être , madame, de celte lettre si obligeante , que vous m'avez fait riionneur de m'écrire. Elle ne me surprend point , en m'apprenant que M. l'abbé de INIaulevrier vous avait dit autrefois que je n'écrivais point sans nécessité. En effet , depuis quatre ou cinq ans , j'ai tâché de suivre cette règle : mais je n'ai jamais cru pouvoir me dispenser de répondre aux lettres qu'on m'écrirait; il ne m'est jamais entré dans l'esprit, d'exiger d'aucun de mes amis, qu'il ne me donnât plus de ses nouvelles. Si je n'ai point eu l'honneur de vous écrire, ce n'est pas que j'aie cessé de vous souliaiter de tout mon cœur, en toutes occasions, toutes sortes de bonheur dans votre personne et dans voire famille ; c'est seulement que le silence m'a paru un parti si naturel, et si convenable pour moi, qu'il n'avait aucun besoin d'excuse. Comment pourrais-je être peiné contre vous, madame, de qui je n'ai jamais reçu que des choses obligeantes, puisque je ne connais , Dieu merci , personne en ce monde , sans exception, contre qui je ressente la moindre peine ? C'est avec une parfaite reconnaissance que je reçois le renouvellement des bontés auxquelles vous m'aviez accoutumé. Vous avez souhaité une lettre que le cœur eût écrite, et où l'esprit n'eût aucune part. Te vous

/(3o LETTRES DIVERSES.

obéis, madame; ceile-ci n'a rien que de simple et de naturel. Vous ne me ferez pas justice, si vous doutez de la parfaite sincérité, du zèle et du respect avec lequel je suis pour toute ma vie, etc.