VJ AVERTISSEMENT

dinage, tantôt par les témoignages d'une tendre amitié, tantôt par un trait de piété qui s'échappe naturellement d'un cœur embrasé des flammes de l'amour divin. Ces qualités brillent surtout dans les lettres du prélat au marquis son petitneveu, qu'il avoit fait en quelque sorte son enfant adoptif , et en qui il avoit mis ses plus chères aflfections. Rien de plus sage, de plus touchant et de plus paternel , que les avis de Fénelon à son Fanfan, (c'est le nom qu'iUonne habituellement à ce cher neveu) sur les devoirs communs de la piété chrétienne, sur les usages et les bienséances du monde, sur la conduite que le jeune marquis doit tenir à la cour et à l'armée, sur le soin modéré qu'il doit avoir de cultiver les personnes qui peuvent procurer son avancement, et l'aider à soutenir l'honneur de sa famille. Aussi l'élégant historien de Fénelon a-t-il judicieusement observé , que plusieurs lettres de ce prélat au marquis son petit -neveu a sem- » blent réunir en quelques pages tout ce que les )) meilleurs traités d'éducation , et une longue )) observation du monde pourroient offrir de » plus juste et de plus délicat pour l'instruction )) des jeunes gens appelés, par leur naissance et )) leurs emplois , à jouer un rôle sur le théâtre » du monde ^^\ »

(2) Hist. de Fen. liv. 1 V, n. 36,

DE l'Éditeur. vij

Quelques-unes des lettres de Fénelon à sa lamille parurent en 1792, dans le tome vi de l'édition in -4' des OEuvres de l'A rclievêque de Cambrai. Quelques autres en très-petit nombre avoient été insérées, dès l'année 1718, dans la collection de ses L,ettres spirituelles ; mais la plus Jurande partie des pièces qui composent cette seconde section étoient restées manuscrites jusqu'à ce jour.