DE FÉNELON A L'ABBÉ DE LANGERON

Sur le mariage rëceiit d'un frère de cet abbe, et sur la réserve dout il faut user diins l'élude des malières de la grâce.

Sarlat, 24 août (i68o.)

J'ai reçu , mon cher abbé , avec beaucoup de joie la lettre que Vous m'avez écrite de Chantilly. Je suis très-fâché du mariage de M. votre frère-, mais, comme il y avoit long-temps qu'on a peu sujet d'attendre de lui ce qu'on désiroit, je vous avoue que je suis moins touché de sa faule, que de la peine que madame votre mère a eue à s'en consoler. Elle a de la religion , et il faut qu'elle l'emploie à se détacher de toutes les choses dont l'amour cause sa douleur. Elle passeroit sa vie dans le trouble , à faire des efibrts inutiles pour raccommoder ce qui se gâteroit toujours d'ailleurs. Il faut une application et une habileté de conduite fort rare pour redresser une succession en mauvais état: mais il est impossible qu'elle ne tombe,

2q4 lettres diverses.

lorsque ceux qui y ont part ne peuvent agir de concert. Ceux qui prennent ce mauvais parti ont toujours plus de pouvoir et de facilité pour détruire, que les autres n'en ont pour conserver. Pour vous , mon cher abbé, je souhaite ardemment que vous serviez au soulagement et à la consolation de madame votre mère : mais vous vous devez aussi à l'Eglise-, vous ne pouvez point en conscience passer les meilleures années de votre jeunesse dans des embarras d'afiaires qui vont toujours plus loin qu'on ne croit, et qui vous détourneroient de votre étude et des fonctions auxquelles vous vous préparez. Je voudrois de tout mon cœur être avec vous, pour partager avec madame votre mère, avec vous et avec M^^^ de Langeron vos embarras. Je ne parle point de ceux de M^^^ des Peisses-, car je suppose qu'elle n'en a d'autre que celui de l'ennui. J'espère vous embrasser à la fin du mois prochain. Cependant priez pour moi, et aimez-moi toujours.

Mandez-moi ce que c'est qu'un bruit qui a couru , que madame d'Alègre étoit allée dans un désert. Je serois fâché qu'elle eût fait quelque démarche excessive. Si vous pouvez la voir, parlez- lui dans cet esprit , et mandez-moi de ses nouvelles.

J'ai pris grand plaisir à voir ce que vous me mandez de Descartes-, mais il faudroit lire Tauteur de suite, pour conclure entièrement. Pour moi, j'ai lu ces jours passés les deux livres de saint Augustin , de la Prédestination des Saints , et du Don de persévérance, qui sont merveilleux. Un y voit combien il est éloigné de se croire capable de découvrir sur la grâce aucune vérité. 11 montre, au contraire . que

LETTRES DIVERSES. îgf")

la plume de saint Cyprien ëtoit un glaive qui avoit pei'cé l'hérésie pélagienne long-temps avant qu'elle parût.

Il laut que je parte pour aller à deux journées d'ici voir madame d'Uzès. madame de Noailles et M. de ChâloûS '^ A mon retour, j'aurai lu quelque chose, et je serai plus libre. Je vous écrirai ce que j'aurai vu. Le philosophe vous fait ses complimens; je crois qu'il fera bien ; le fond en est excellent.

(0 Louis-Antoine de Noailles, Irausféré , an mois de juin précèdent, de l'évéché de Cahors à celui de Cliàlous. Il devint en 1695 archevêque de Paris.

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