DE FÉNELON A L'ABBÉ FLEURY
Projet d'études pour le Duc de Bourgogue jusque vers la tin de l'au-
iiée 1695 (O-
Je crois qu'il faut , le reste de cette année , laisser M. le Duc de Bourgogne continuer ses thèmes et ses versions, comme il les fait actuellement. Ses thèmes sont tirés des Métamorphoses : le sujet est fort varié 5 il lui apprend beaucoup de mots et de tours latins ; il le divertit : et comme les thèmes sont ce qu'il y a de plus épineux , il faut y mettre le plus d'amusement qu'il est possible.
Les versions sont alternativement d'une comédie de Térence et d'un livre des odes d'Horace. Il s'y plaît beaucoup; rien ne peut être meilleur ni pour le latin , ni pour former le goût. Il traduit quelquefois les fastes de l'Histoire de Sulpice Sévère , qui lui rappelle les faits 'en gros dans l'ordre des temps. Je m'en tiendrois là jusqu'au retour de Fontainebleau.
Pour les lectures, il sera très-utile de lire , les jours de fêtes, les livres historiques de l'Écriture.
On peut aussi lire le matin , ces jours-là , V Histoire monastique d'Orient et d'Occident de M. Bulteau , en choisissant ce qui est le plus convenable : de même, des vies de quelques saints particuliers. Mais s'il s'en ennuyoit, il faudroit varier.
On peut aussi le matin lui lire , en les lui expliquant,
+ Vie de Fénel. par le P. Querbeuf, 1787, pag. 246 et soiv.
(i) Voyez- , sur cette lettre et la suivante, VHist. de Fenel. liv. I, n. 39.
des
LETTRnS DIVERSES. 355
des endroits choisis des auteurs de re rustica, comme le vieux Caton et Columelle, sans l'assujétir à en faire une version pénible. On peut l'aire de même des Jours et des Œuvres d'Hésiode, de VÉconomique de Xénophon. Il a lu les Géorgiques , il n'y a pas long-temps, et les a traduites : il faut lui montrer légèrement quelques morceaux de la Maison rustique et du livre de La Quintinie , mais sobrement; car il ne saura que trop de tout cela. Son naturel le porte ardemment à tout le détail le plus vétilleux sur les arts et sur l'agriculture même.
Je ne crois pas qu'il ait encore l'esprit assez mûr et assez appliqué aux choses de raisonnement pour lire ni avec plaisir ni avec fruit des plaidoyers. Je suis persuadé qu'il faut remettre ces lectures à l'année prochaine.
Pour l'histoire, on pourroit lire les après-midi ce qu'il n'a point achevé de Y Histoire de Cordemoi, ou, pour mieux faire , le porter doucement à continuer, jusqu'à la fin du second volume de cette Histoire, l'extrait qu'il a fait lui-même jusqu'au temps de Charlemagne ; ensuite on peut lui montrer quelque chose des auteurs de notre histoire jusqu'au temps de saint Louis, dont il a lu la vie écrite par M. de La Chaise ^". Ces auteurs sont assez ridicules pour le divertir, le lecteur sachant choisir, et remarquer ce qui est plaisant et utile. J'ai même fait faire un extrait de ces auteurs, qu'on peut lui lire toutes les fois qu'il voudra travailler à son extrait. H faut lui accourcir un
(i) Jean Filleaii de la Chaise, écrivain attache à Port-Royal, composa son Histoire de saint Louis sur des notes laissées par Lenaiu de TilleiQonl Elle parut eu itiSiJ, 2 vol, iii-^"-
peu le temps de l'étude , et lui ménager quelque petite récompense.
On peut aussi diversifier ce travail par un autre qu'il a commencé, qui est un abrégé de toute l'histoire Romaine, avec les dates des principaux faits à la marge : cela l'accoutumera à ranger les faits, et à se faire une idée de la chronologie.
On peut aussi travailler avec lui , comme par divertissement , à faire diverses tables chronologiques , comme nous nous sommes divertis à faire des cartes particulières.
Je crois qu'on pourroit, au retour de Fontainebleau, commencer la lecture de l'histoire d'Angleterre par le Mémoire de M. l'abbé de Fleury; puis on liroit l'Histoire de Duchesne ®.
(2) André Duchesne, célèbre historien, a composé une Histoire d'Angleterre, in-fol. oubliée aujourd'hui.
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DU MÊME AU MÊME
Plan d'études poiir l'année lô'gô.
 Cambrai, 19 mars (1696.)
Je suis d'avis, monsieur, que nous suivions, autant qu'il sera possible , pendant cette année , votre projet d'études.
Pour la religion, je commencerois par les livres Sapientiaux ; mais je ne croirois pas qu'on dût se borner à la Vulgate pour la Sagesse et pour l'Ecclésiastique. Je crois qu'on peut se servir de quelque traduction moins imparfaite. Pour les livres poéti-
