I.KTTRKS DIVERSKS

qiies, ou peut en faire un essai; mais comme les autres livres tiendront quelque temps , parce qu'il est bon de les expliquer à mesure qu'on les lira , je regarde la lecture des livres poétiques comme étant encore un peu éloignée.

J'approuve fort la lecture des lettres choisies de saint Jérôme , de saint Augustin , de saint Cyprien et de saint Ambroise. Les Confessions de saint Augustin ont un grand charme, en ce qu'elles sont pleines de peintures variées et de sentimens tendres : on poui-roit en passer les endroits subtils et abstraits, ou s'en servir pour faire de temps en temps quelque petit essai de métaphysique. Mais vous savez mieux que moi qu'il ne faut rien presser là-dessus , de peur de rebuter par des opérations purement intellectuelles un esprit paresseux, impatient, et en qui l'imagination prévaut encore beaucoup. Quelques endroits choisis de Prudence et de saint Paulin seront excellens. VHistoire des variations sera bonne -, mais il me semble qu'elle auroit besoin d'être précédée par quelque histoire de l'origine et du progrès des hérésies dans le dernier siècle. Si Varillas étoit moins romancier, il seroit notre homme : il a traité les évènemens qui regardent l'hérésie dans toute les parties de l'Europe depuis le temps de Wiclef. Vous trouverez peut-être quelque autre auteur plus convenable. Je ne sais si Sleidan est traduit en français-, il n'y a pas moyen de le faire Lire en latin.

Pour les sciences, je ne donnerois aucun temps à la grammaire, ou du moins je lui en donnerois fort peu : je me bornerois à expliquer ce que c'est qu'un nom, un pronom, un substantif, uu adjectif et un

relatif, uu verbe substaulif, neutre, passif, actif et déponent. Nous avons uu extrême besoin d'être sobres et en garde sur tout ce qui s'appelle curiosité.

Pour la rhétorique, je n'en donnerois point de préceptes j il suffit de donner de bons modèles, et d'introduire par là dans la pratique. A mesure qu'on fera des discours pour s'exercer, on pourra remarquer l'usage des principales figures , et le pouvoir qu'elles ont quand elles sont dans leur place.

Pour la logique , je la differerois encore de quelques mois. Je ferois plutôt un essai de la jurisprudence , mais je ne voudrois la traiter d'abord , que d'une manière positive et historique.

Je ne dirois rien présentement sur la physique, qui est un écueil.

Pour l'histoire , celle d'Allemagne , faite par Heiss, est déjà lue. Je laisserois le reste au mémoire que M. Le Blanc ^^' nous promet. Il comprendra les extraits nécessaires de Wicquefort ^"^, et ce qu'il y a de bon dans les petites Républiques ^'^\ Au reste, après j avoir pensé plus que je n'avois fait, je crois qu'il nest à propos de commencer la lecture d'aucun mémoire de M. Le Blanc , que quand on les aura presque tous : c'est une matière qu'il est important de traiter de suite. Il ne faut pas perdre de vue ce qu'on vient de lire d'un

(i) Auleur du Traité des Monnoies de France. 11 avoit ële choisi pour enseigner l'histoire aux enfans de Frauce, et mourut suliitement à Versailles en 1698.

(2) Fénelon indique saus doute ici l'Ambassadeur et ses fonctions, ouvrage estimé de AVicquefort, qui pai-ut eu 1681, 2 vol. iu-^".

(3, C"est une collection de 62 vol. in 24, imprimés en Hollande dans le dix-septième siècle. Ils traitent de la géographie, du gouvernement, etc. de la plupart des ElaU, tant anciens que modernes,

pays, pour être en état de bien juger de ce (ju'on va lire d'un pays voisin : c'est cet assemblage et ce coup-d'œil général qui fait la comparaison de toutes les parties, et qui donne une juste idée du gros de l'Europe.

Pour l'histoire des Pays-Bas, Strada est déjà lu, ce me semble. On pourroit parcourir Bentivoglio. Grotius ne se laisse pas lire : on pourroit néanmoins le parcourir aussi, et lire les plus iinportans morceaux. On pourra s'épargner une partie de cette peine , si M. Le Blanc traite les Pays-Bas , en nous donnant les extraits qui méritent d'être rapportés.

Vous voyez, monsieur, que je suis plus libre à Cambrai qu'à Versailles, et que je fais mieux mon devoir de loin que de près. Ne prenez, de tout ce que je vous propose , que ce que vous jugerez convenable , et ne vous gênez point. Il sera bon que vous preniez la peine de communiquer cette lettre à M. l'abbé de Langeron ^*^ , par rapport aux heures où il travaille auprès de M. le Duc de Bourgogne.

J'ai fait ici l'ouverture du jubilé , et j'ai déjà prêché deux fois. Il me paroît que cela fait plusieurs biens : je tâche de donner aux peuples les vraies idées de la religion, qu'ils n'ont pas assez ^ j'acquiers de l'autorité^ je les accoutume à des maximes qui autorisent les bons confesseurs; enfin je donne aux prédicateurs l'exemple de ne chercher ni arrangement ni subtilité, et de parler précisément d'aftaires. Priez Dieu , mon cher monsieur , afin que je ne sois pas une cymbale qui retentit en vain. Aimez -moi toujours comme je vous aime et vous révère.

(4) Il c'ioil Icclcui- du Duc de Boni gogiie.