DU P. LAMI A FÉNELON

Il lui demande sa protection pour uii jeune ecclésiastique, et lui parle de trois lettres récemment publiées par le P. Malebranclie, contre le traité de la Connoissance de soi-même.

Ce 3 décembre {1700.)

La bonté dont votre grandeur m'honore , me donne la confiance de lui demander l'honneur de sa protection pour le jeune homme qui aura celui de lui rendre cette lettre. Il est d'honnête famille, élevé à Paris avec soin : il y a fait ses études , et soutenu une thèse avec succès à la fin de son cours de philosophie. On l'avoit destiné à l'état ecclésiastique, où il étoit entré par la tonsure ; il portoit le surplis dans une paroisse de Paris, et étoit prêt, il y a trois ans, d'entrer en théologie, lorsqu'un jour il se vit inopinément enlevé par des soldats , et mené malgré lui à la guerre. Quelques mouvemens que ses parens se

LETTUES DIVERSES. 4f>5

boieut donnés, ils n'ont pu jusques ici l'en retirer. Il a seulement obtenu de venir passer ici six semaines, pendant lesquelles il a vécu auprès de M. son oncle , ecclésiastique très- édiiiant de cette ville, avec une régularité, une ajjplication à l'étude et aux exercices de piété , qui a l'ait souhaiter à tout le monde de le voir en liberté de s'y donner tout entier comme il en a le dessein. M. son oncle a fait ce qu'il a pu pour la lui procurer-, mais dans le temps qu'il espéroit d'y réussir, ce jeune homme a reçu ordre de retourner à Cambrai où est sa garnison. Dans ce contre-temps, M. son oncle, persuadé que M. le gouverneur de Cambrai pourroit très-facilement faire donner la liberté à son neveu , dans une réforme que l'on va faire à son régiment, m'engage, monseigneur, à vous prier trèshumblement, comme je le fais avec bien du respect, d'en vouloir dire un mot à M. de Montberon. Il se fera un plaisir de vous faire rendre un soldat qu'on a témérairement enlevé du camp de l'Église de Jésus- Christ , et vous avez particulièrement droit de le répéter en qualité d'un des principaux chefs de cette milice. Il y a tout sujet de croire que c'est un bon soldat que vous lui rendrez : il a de l'esprit-, les inclinations en sont bonnes ; et il ne paroît pas que le métier qu'il a fait depuis trois ans ait entamé son innocence. A toutes ces raisons j'ajoute, monseigneur, que M. son oncle a pour votre personne une vénération , et un attachement à vos intérêts que je ne puis vous exprimer. Il s'apelle M. de Montayau , fort ami de MM. de Royal-Pré et Dupuy.

Il faut profiter de cette occasion, monseigneur, pour vous dire qu'il paroît depuis peu trois lettres

jt)'î LETThES DINEKSrS.

du P. Mak'braiiche contre l'auteur de la Connaissance (Je soi-meme'^^K M. le chancelier lui avoit refusé son })rJvilc.ge j mais il a trouvé le moyen de les faire imprimer sans cela. Il accuse cet auteur d'avoir admis dans le dernier chapitre du troisième tome de la Canfioissance de soi-même , un désintéressetnent qui est le fondement de la folle et hrutalc indifférence des Quiélistes. L'auteur prétend bien qu'il nés"} en trouve pas la moindre trace , et que ce père lui donne dans ses Lettres des sujets infinis de prises. Il y répond actuellement, et il me dit dernièrement que, si vous le trouviez bon, il se donneroit l'honneur devons envoyer ses réponses, avant que de les faire imprimer. Ce qu'il y a d'assez plaisant, c'est que, depuis près de cinq mois (jue les Lettres du P. Malebranche paroissent manuscrites, l'auteur n'en a encore pu voir qu'une , et quelques extraits des deux autres, le père ne lui en ayant point envoyé. J'ai eu l'honneur de vous en écrire deux, depuis ur^ mois, que je crois que vous aurez reçues.

Voici encore un petit mot du XIIP chapitre de \Es~ jpriJ des religieuses du Saint-Saarenient. Ce chapitre a pour litre : De V abandon de Vame au bon plaisir de Dieu.

« Il faut nécessairement demeurer tout abandon- )i née à la disposition divine, pour le temps et pour » l'éternité , sans vous mettre en souci de vos inté-

(.1; Le P. Lami, comme nous Tavoiis déjà obsei-vé, vcnoit de dounor une nouvelle cdiliou de sou trailé de la Connaissance de soi-même j ouvrage dans lequel il attaquoit fortement le système du P. Malcliraiiche sur la ilature et la grâce. Il se proposoit ëgalcnieiil de répliquer aux trois Ipllrrs que ce célèbre Oratorien venoit de publier pour sa défense; mais on verra, par la lettre suivante, que les supérieurs du P. L.-:nii cnn-enl devoir mettre iiu à celte controverse, en lui défendant de répondre au l". M.ii'-braucbR. "\'ovpz V/fist. de Fenel. Iiv. IV, n. 38.

LKTTUES DIVFKSKS. 40^

» rets-, mais seulement demeurer eu foi sous la con- » cluite de Dieu,." i^'ayant pour toute disposition dis- » tint'te, qu'une humble soumission au bon plaisir de » Dieu, ([u'un acquiescement simple à ses adorables ^) conduites-, trouvant bon qu'il fasse de vous, comme » de son ouvrage , tout ce qu'il lui plaira , sans vous » regarder vous - même , ni ce que vous êtes , ni ce ^> que vous deviendrez. »

Je suis avec infiniment plus de zèle et de respectueux attachement , ([ue je ne puis vous le dire.

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DE FÉNELON AU P. LAMI

11 s'ëtounc" que le P. Malebranche continue d'écrire contre le P. Laiai, a qui ses supérieurs veuoieiit d'imposer silence. Il l'exhorte cepeudaut à garder le silence, et à prier pour le nouveau Pape.

A Cambrai, i3 décembre 1700.

Je suis surpris , mon révérend père , qu'on laisse écrire le P. Malebranche contre vous, et qu'en même temps on vous impose silence. Quelle autorité engage votre père général à vous lier les mains, pendant qu'on vous frappe , et qu'on vous impute des principes qui ont des con.séquences impies? Vous avez raison d'obéir, et c'est dans votre silence qu'est votre force. Mais il faut que quelque personne puissante ait parlé au père général. D'ailleurs je ne comprends pas comment le P. Malebranche veut écrire contre un auteur , à qui on a fermé la bouche. L'amour - propre bien éclairé sur ses intérêts (s'il y en avoit un tel au monde) suffiroit pour ne prendre jamais un si mauvais parti. Je plains votre adversaire, de ce qu'il se fait toit par celte

4o6 LETTRES UI YEUSES.

conduite, et je vous trouve fort lieureux de n'avoir qu'à vous taire , en obéissant. Nous devons quelquefois à la vérité , de parler pour elle , faute de quoi nous manquerions à un devoir pressant : mais elle n'a jamais besoin de nous, et elle est dans les mains de Dieu, ou, pour mieux dire, elle est Dieu même, qui n'a jamais besoin de personne. Votre père général aura eu , selon les apparences , de fortes raisons pour vous empêcher d'écrire plus long-temps.

Pour le roi d'Espagne, son état est bien grand , mais bien périlleux. Prions pour lui, afin qu'il fasse les Liens , et qu'il ne fasse aucun des maux que sa place le met à portée de faire. Beaucoup de jeunesse et d'autorité sont bien redoutables, quand elles se trouvent ensemble. Encore une fois , prions pour lui.

Ne prions pas moins pour le nouveau Pape ^^\ afin qu'il soit plein de l'esprit de grâce, non -seulement pour remédier aux eibus extérieurs sur la discipline , mais encore afin qu'il inspire au troupeau de Jésus- Christ l'amour des vertus intérieures et de la prière , faute de quoi la discipline extérieure n'est que comme la lettre de la loi , une vaine apparence de religion. Pour moi , je n'ai à parler qu'à Dieu , et mon état me dispense de parler aux hommes , excepté mes diocésains. Votre attention et votre sensibilité pour tout ce que vous croyez qui peut avoir quelque rapport à moi, me touche vivement : mais rien de ce monde ne me regarde. Ce qui peut m'être utile et consolant, c'est

(i) luuoceut XII éloit moil le 27 septembre précédent, et avoit été remplacé le sS novembre par le cardinal Jcan-Franrois Albani, qui prit le nom de Clément XI. La lettre suivante du cardiuai Gabrielli donne des détails très-inléressans sur l'élection de ce ponlile.

KETTur.s DivF.nsrs. lo~

qu'un ami tel que vous continue à m'aimer, et à prier pour moi. De mon côté , je ne cesserai jamais de prier pour vous, de vous honorer, et de vous aimer tnVscordiaiement.

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