DU MÊME A MM. DE BRISACIER ET TIBERGE

DIRECTEURS DU SÉMINAIRE DES MISSIONS-ÉTRANGÈRES. Il approuve la sage lenteur du Pape dans l'aflaire des cérémonies chinoises.

A Cambrai, 5 octobre 1702.

Il est vrai qu'on m'a écrit pour me demander ma pensée sur les bruits qui ont été , dit-on , répandus à Rome, que la lenteur du Pape à juger la question du culte de la Chine impatientoit l'Église Gallicane , et empêchoit la conversion des hérétiques. J'ai répondu selon ma conscience ; et voici à quoi se réduit ma réponse. Il me semble que le moins qu'on puisse attendre d'un pape pieux, ferme et éclairé, c'est qu'il ne voudra , pour aucune considération humaine , ni prolonger le scandale , ni tolérer un seul moment l'idolâtrie, si elle est bien prouvée. Ainsi j'attends sans impatience sa décision , le croyant également éloigné de toute précipitation et de toute lenteur. Il est naturel qu'il veuille s'assurer de la vérité des faits , que les parties rapportent si diversement. Il s'agit des mœurs des Chinois, très-éloignées des nôtres, et de l'intention que ces peuples ont en faisant les cérémonies sur lesquelles on dispute. Il n'appartient qu'au juge de décider, si les informations sont suffisantes, ou non , pour pouvoir prononcer. Pour moi , messieurs , qui ne conuois ni les mœurs , ni les intentions des Chinois, je ne puis savoir ce qu'il faut désirer.