DU MÊME A UN RELIGIEUX

Le prélat blâme l'indiscrétion d'un prédicateur, et souhaite que ses supérienri le fassent changer de maison (i).

A Cambrai, 20 mars

Je vous prie, mon révérend père , d'aller voir au plus tôt, de ma part, le gardien des pères Capucins et le prédicateur de l'église des daraes chanoinesses , et de leur dire que le zèle du prédicateur est allé trop loin j que je ne saurois l'excuser, nonobstant l'amitié cordiale que j'ai pour leur ordre , et la persuasion où je suis des intentions pieuses de ce bon père; qu'enfin il est juste d'apaiser M. l'intendant, qui a Tautorité du Roi , et qui est respectable en toute manière •, qu'ainsi ce religieux doit s'abstenir de prêcher

(1) Yoyei quelques détails, sur l'occasion et le sujet de cette lettre, dans VHisf. de Fénelon, liv. lY, n. 19.

DE r.'ARCHEVÊQUE «E CAMBRAI. I^y

à Maubeuge, et doit s'eu retirer. Je ne laisserai pas de lui donner partout ailleurs, dans ce diocèse, des marques d'eslime, pour adoucir ce qui lui est arrivé. S'il hésitoit à suivre ce que vous lui direz de ma part, il s'attireroit des ordres fâcheux de la cour, qui retomberoient sur le corps des Capucins. De plus, je ne pourrois m'empêcher de révoqiier ses pouvoirs. Si, au contraire, il montre en cette occasion la douceur et l'humilité convenable à sa profession , pour réparer cet excès de zèle, il édifiera tout le monde ^ il apaisera M. l'intendant j peut-être qu'il l'engagera même à le laisser dans ses fonctions , et il me montrera combien il est digne enfant de saint François. Je vous prie de lui lire, et au père gardien, toute cette lettre. Je vous prie aussi d'aller voir de ma part madame de Maubeuge, pour la supplier de terminer doucement cette aflaire, si elle le peut, et de n'être pas surprise que , par considération pour JM. l'intendant, je souhaite qu'il y ait un autre prédicateur dans l'église des dames. Voilà, mon révérend père, tout ce que je crois que vous voudrez bien prendre la peine de faire au plus tôt. Voyez aussi, s'il vous plaît, M. l'intendant, pour travailler à bien finir, et à faire rentrer les Capucins dans ses bonnes grâces. Vous savez de quel cœur je suis tout à vous pour toujours.

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DU MÊME A M'"^ ROUJAULT.

Avis sur l'observation de l'abstinence du Carême.

A Cambrai, i4 février 1706.

Mon voyage de Bruxelles a retardé la réponse que je vous dois. Permettez-moi, s'il vous plaît, de vous représenter que, pour votre personne et pour celle de M. Roujault, vous n'avez qu'à suivre la décision d'un bon et pieux médecin , qui vous déclare ce que vous devez faire pour le Carême. Je permets tout ce qu'il croira nécessaire. A l'égard des militaires qui peuvent manger à votre table '^' , je ne vois aucune difficulté par rapport aux jours auxquels nous leur permettons l'usage de la viande \ mais il n'en est pas de même des jours où ils n'ont pas cette permission. Je crois, madame , que votre piété et celle de ?.I. Roujault vous empêchera toujours l'un et l'autre d'autoriser à votre table et dans votre maison le mépris de la loi de l'Église. Ainsi ceux qui iront manger chez vous ne doivent y être admis que pour y manger suivant la permission de mon Mandement. 11 eu doit être de même des domestiques , à moins qu'ils ne soient dans une infirmité qui persuade au médecin qu'ils ont besoin d'être dispensés de la loi. Vous désirez , madame, que je vous expose la règle : j'en suis très-édifié. Je prie notre Seigneur qu'il vous comble

(1) M™^ Roujault, épouse de l'intendant de Alaubeuge, devoit être souvent dans le cas de recevoir à sa table des officiers et autres militaires que la guerre amenoit alors en çrand nombre dans le diocèse de Cambrai.

DE l'aKCHI.VÊQUL de C\M15r..\I. 1.^9

de ses grâces. Personne n'honore M. Roujault plus parfaitement que je le fais, et rien n'est plus sincère que le zèle avec lequel je suis pour toujours, etc.

Souffrez, s'il vous plaît, madame, que j'ajoute ici un très-humble compliment pour mademoiselle votre fille.

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DU MÊME AU P

CONFESSEUR DE l'ÉLECTEUR DE BAVIERE.

Le prélat répugne à étendre les dispenses de l'abstinence déjà accordées aux troupes.

A Cambrai, 26 novembre 1706.

J'ai reçu , mon révérend père , avec un vrai plaisir la lettre que vous m'avez fait la grâce de m'écrire. Vous savez combien j'ai ressenti à Bruxelles l'amitié que vous m'y avez témoignée , et votre zèle pour les intérêts de l'Église. Je dois, sur ce fondement, vous parler avec confiance sur la proposition que vous me faites. Voici mes réflexions, que je vous prie de considérer.

1° Le Pape n'a jamais donné aucun Bref pour dispenser de l'abstinence. 11 a renvoyé la chose aux évêques diocésains des Pays-Bas, suivant la discipline générale. Ce que M. l'archevêque de Malines a fait les années dernières ne doit pas nous servir de règle, quoique j'honore fort la vertu et le mérite de ce prélat. Tl faut venir au fond, et examiner le besoin^

l5o LETTRES SL'K LA JUKIDICTIOX

2° Je ne vois poiut que les troupes qui sont à Mons aient un plus pressant besoin de manger de la viande les samedis, que toutes nos troupes qui sont à Valenciennes, à Tournai, à Condé, au Quesnoi et à Cambrai. Toutes nos troupes de ce pays ne demandent à cet égard aucune dispense , et on seroit même mal édiiié en France, que je l'accordasse si facilement; tant on y respecte une si sainte loi de l'Église. En vérité , que seroit-ce , si j'accordois cette dispense à Mons, sans l'accorder à Valenciennes, ou bien aux Bavarois et aux Wallons, sans l'accorder à nos troupes françaises?

5" Pour le Carême, je l'ai réglé, les années dernières, de concert avec IM^"" Bussi , très -digne internonce apostolique , et il m'a mandé que le saint Père étoit content de ma conduite à cet égard ^^\ J'ai tâché de contenter les troupes, et de n'abandonner pas néanmoins la loi du Carême, qu'on oublie insensiblement. Le temps de décider pour l'année prochaine est encore éloigné. A chaque jour suffit son mal. Quand ce temps approchera, je chercherai les tempéramens les plus convenables pour accorder la pénitence avec le besoin des peuples et des troupes. Je ne ferai rien sans consulter les personnes les plus expérimentées et les plus sages du pays.

4° Il est vrai que , dans ce triste temps , les peuples et les troupes souffrent. Dieu sait combien je désire leur soulagement. Mais en vérité , voici le temps où Dieu nous frappe pour nous humilier et pour nous convertir. 11 faudroit multiplier les pénitences pour

(i) Toyez plus liaut la lettre lo, pag, 142.

DE l'aKCIIEVÊQUE DE CAMBKAI. I 5 f

apaiser Dieu , au lieu de demander à être dispensé des pénitences que l'Église impose à tous les fidèles. îl fandroit être dans la cendre et dans le jeûne, comme Niuive, pour détourner de dessus nos têtes la juste colère de Dieu.

5° Je ne doute, mon révérend père, ni de votre zèle, ni de votre prudence; ainsi je compte que vous parlerez avec une liberté apostolique , tempérée d'un profond respect, à son Altesse électorale de Bavière, pour empêcher certains désordres qui arrivent facilement dans les cours des princes, et pendant les hivers. Je connois la bonté de cœur, la droiture, la modération de son Altesse électorale, et son respect très -sincère pour la religion : mais il est environné de tout ce qui flatte les meilleurs princes, et qui les tente si dangereusement d'oublier Dieu. Voici un temps où il faut songer à l'apaiser, et à attirer ses miséricordes. Je sais que le Roi s'humilie sous sa main toute - puissante , et qu'il pense très-sérieusement à obtenir son secours. C'est ce qui fera sa véritable gloire en ce monde, et son salut en l'autre. Le zèle très-sincère que j'ai au fond du cœur pour son Altesse électorale , et ma vive reconnoissance pour les bontés dont il m'a comblé , me font désirer ardemment que les coups dont Dieu l'a frappé miséricordieusement servent aussi à le sanctifier. Les péchés des princes qui sont personnels , ne sont que trop grands, sans y ajouter encore ceux qu'ils causent en les autorisant par leur exemple et leur facilité pour autrui. Dieu a la main levée sur nous, et nous ne cherchons qu'à détourner nos yeux. Hâtons-nous de quitter ce qui lui déplaît, et recourons à ce qui peut

l52 LETIKES S LU l, A JUItlDICTlOV

mériter aes grâces. Oserai -je le dire? la biensëance même le demande. Je ne le dis qu'en secret au seul confesseur du prince , que je connois plein de zèle et de discrétion pour lui. Je ne parle qu'à cause que je suis devenu le pasteur du prince. Malheur au pasteur mou et timide qui ne parleroit pas dans un si pressant Ijesoin I Je vous supplie doue, mon révérend père, de prendre un moment favorable pour insinuer doucement et avec un respect infini , ce que je viens de vous représenter. Vous pouvez même montrer en secret ma lettre, si vous le jugez à propos. Je prie tous les jours pour un si bon prince. Je le porte dans mou cœur devant Dieu à l'autel.

Je suis, mon révérend père, plein de vénération pour vous , et tout à vous sans réserve.

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