DE FÉNELON A M. TRONSON

Il souhaite que les prêtres de Saint-Sulpice se chargent du séminaire de Cambrai, n exprime ses dispositions présentes sur le livre des Maximes alors sous presse.

A Cambrai, 6 janvier iGc)'".

Je ne vous pressois pas, monsieur, pour noire séminaire, parce que je croyois que nous avions encore besoin de disposer certaines choses avant l'exécution; mais je commence à voir un moyen de mettre bientôt vos messieurs en possession de cette bonne œuvre ^^\ II se présente une occasion de placer ailleurs fort honnêtement M. de Marte. Je ne vois plus personne qui veuille s'opposer à notre dessein. Le plus tôt est le meilleur. Je vous conjure donc, monsieur, par l'intérêt de l'Église et par toute l'amitié que vous m'avez témoignée, de faire un eflort pour

(i) Voyez, sur le même sujet, la lettre de M. Tronson à Fénelon, du \1 janvier 1697, et celle de Fénelon à M. Tronson, du 17 du même mois, dans la Coriespondance sur le Quiétisme.

alO LETTRES SL'U LA JURIDICTION

rae donner de bons sujets. Le bon cœur de M. Gaye ,

sa franchise, ses manières propres à se faire aimer, son zèle , son expérience , sa tendresse pour moi , et la mienne pour lui, font que je serois ravi de l'avoir. Mais peut-on espérer de le déraciner de Tulle? Il y a déjà plus d'un an que nous l'espérons, et que rien n'avance. S'il n'y avoit rien de bien solide et de bien prochain à attendre, il faudroit au moins nie le déclarer franchement, afin que nous cherchassions de quoi le remplacer. Mais si nous pouvons espérer un sujet qui m'est si cher, je vous supplie, monsieur, d'avoir la bonté de délibérer avec lui sur les autres directeurs qui pourroient venir l'aider. En cas qu'il ne pût pas venir tout-à-fait si tôt, ne pourriez-vous pas nous envoyer d'abord un premier directeur, qui fût un peu fort , et qui suôit , en attendant M. Gaye , pour gouverner le séminaire sous l'inspection de M. l'abbé de Chanterac? Celui-ci, comme vous savez, a l'expérience de ces sortes de maisons, avec beaucoup de génie, de piété, et de sagesse pour conduire doucement. Quand je vous demande un directeur un peu fort sous le supérieur , c'est que je connois le besoin du pays. On y est fort opposé au séminaire. Les docteurs de Louvain et de Douai en méprisent les études, et en craignent la réforme. On craint que nous ne voulions abattre l'autorité des rigoristes, qui ont été jusqu'ici les maîtres, et que nous ne mettions le molinisme en crédit. Notre clergé est assez exercé sur les subtilités scolastiques. Mais que tout cela ne vous fasse aucune peur. Donnez- moi des gens pour enseigner, qui aient un sens droit, et un peu d'ouverture avec de la bonne volonté, je

DE l'aRCUKVÈQUI: de CAMBIUÏ. -2 11

vous réponds que tout ira bien. Je prendrai moimême garde à tout. Je les conduirai dans les commencemens , et je les autoriserai. Je verrai et soutiendrai tout. M. rabbédeChanterac, qui est également sage dans la conduite et ferme pour le dogme, nous aidera. Personjie ne dira rien. Ce que nos gens ne sauront pas d'abord, ils auront le loisir de l'appi'endre. Donnez- moi de bons cœurs avec un esprit droit, je me charge de vous les mettre en bon chemin. Je vivrai en frère avec eux. Je ne vous demande ni politesse, ni talens qui éblouissent : je ne veux que du sens grossier, et une volonté bien gagnée à Dieu. Si vous avez de qyoi nous donner plus que cela, ce sera au-delà de mon attente; mais comptez qu'au point que j'aime votre corps, vous devez faire un effort pour me secourir. Je suis assuré qu'ils m'aimeront, quand nous aurons un peu vécu ensemble. Ils ne me trouveront, s'il plaît à Dieu, ni délicat, ni jaloux, ni défiant, ni inégal, ni entêté. Voilà ce que j'espère de Dieu, et nullement de moi. Ne vous donnez point la peine d^ me faire réponse*, déchargez-vous-en sur le bon père Bourbon , que j'embrasse de très-bon cœur : mais voyez avec vos messieurs et avec M. Gaye l'aumône que vous pouvez me faire dans ma mendicité. Il y a ici des biens infinis à faire. Les ouvriers de confiance me manquent. Je ne les laisserai manquer de rien, s'ils me viennent de chez vous.

Je ne sais point encore quand est-ce que je retournerai vous voir. J'ai ici plusieurs affaires pressantes, que je veux essayer de régler. Je suppose que vous aurez la bonté de faire avec M. l'évêque de Chartres tout ce que vous jugerez convenable à l'amitié tendre

et très- sincère dont je suis rempli pour lui. Vous m'avez prorais de vous charger de tout pour lui ^'^^ C'est donc à vous, monsieur, à examiner quand il faudra lui montrer l'ouvrage qu'on imprime. Vous serez le maître de voir les feuilles à mesure qu'on les aura faites. Je suppose que le travail est déjà bien avancé , parce que le tout est court. M. le duc de Chevreuse vous enverra toutes choses dès que vous les voudrez voir, et vous verrez jusqu'au bout que, grâce à celui qui fait toutes choses en tous, je ne respire que franchise et docilité pour mes vrais amis. Quand vous verrez M. l'archevêque de Paris, témoignez-lui combien je suis content ^^^, quoiqu'il n'ait pas cru pouvoir faire tout ce qu'il auroit peut-être voulu par bonté pour moi, et que je n'ai point voulu lui demander contre ses arrangemens. Il m'a mandé que M. Pirot avoit été content de moi et de mon ouvrage ; et en effet, M. Pirot a entendu parfaitement le système entier du premier coup-d'œil, et j est entré comme dans une doctrine non-seulement saine, mais évidente. Je vous en dirai davantage, quand je serai au coin de votre feu. En attendant, aimezmoi toujours du véritable amour, qui est celui de Dieu. Aimez aussi notre pauvre séminaire, et ne doutez jamais, s'il vous plaît, monsieur, ni de la reconnoissance tendre , ni de la vénération singulière avec laquelle je suis tout à vous sans réserve.

M. d'Arras me mande qu'il viendra ici cette se-

(2) Une note de la main de M. Tronson nous apprend qu'il s'étoit chargé Je montrer à l'évêque de Chartres le livre des Maximes.

(3) La même note porte que l'archevêque de Paris avoit approuvé le livre.

DE l'aKCHEVÊQUE DE C-VMBRAI. ai5

inaine. Je tâcherai de lui inspirer ce que vous savez. Je prie M. Bourbon de me mander des nouvelles de votre santé.

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