DE FÉNELONAUNE SUPÉRIEURE DE RELIGIEUSES

Avis pour le règlement de sa communauté.

J'ai remarqué, ma révérende mère, dans le procès-verbal de visite que notre doyen de chrétienté et M. le curé de Saint-Nicolas ont fait chez vous par mon ordre, le 8 juin dernier, qu'il y a plusieurs articles des règlemens, dressés tant par nous que par notre prédécesseur feu M^^ de Brias, qu'on néglige ou qu'on n'observe qu'à demi. Cela m'engage à ramasser ici tous ces articles , vous priant et vous chargeant devant Dieu, à ce qu'ils soient dans la suite plus religieusement observés.

i" La supérieure est la mère commune de toutes : elle doit regarder toutes les religieuses comme ses enCans, avec une égale aflection , autant qu'il est nécessaire pour conserver la paix et l'union entre les consœurs.

2° Les consœurs, de leur côté, doivent respecter leur supérieure et lui obéir, se souvenant de leurs vœux , et de l'exemple de Jésus-Christ.

5° Il est important d'empêcher les amitiés particulières, sources des cabales et des désunions. Les religieuses d'une même communauté doivent toutes .s'entr'aimer conune sœurs , servant un même maître ,

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SOUS la même règle, daus la vue de parvenir toutes au même héritage. Elles ne doivent faire toutes ensemble qu'un cœur et qu'une ame , comme les premiers fidèles.

4° Si quelqu'une se croit oblige'e , par zèle pour la règle , ou par charité pour sa consœur, d'en porter quelque plainte en secret à la supérieure, celle-ci sera discrète; elle écoutera la plainte, et elle s'en servira avec prudence , comme elle trouvera convenir, sans faire connoître celle qui se sera plainte.

5° La supérieure doit faire en sorte que les officières soient obéies chacune dans son emploi , conformément aux constitutions.

6° On ne doit pas souflrir que les religieuses, au réfectoire , aient les unes d'une sorte de viande , et les autres d'une autre : toutes doivent avoir les mêmes mets. Si quelqu'une, par infirmité ou autrement, a besoin de quelque autre sorte de nourriture, il est à propos qu'elle aille la manger à l'infirmerie, et qu'alors elle soit servie par les infirmières seulement, et non par autre.

'j° Il est du devoir de la procuralrice, de recevoir les pensions qu'on fait aux religieuses, et de les distribuer ensuite , suivant ce qui sera ordonné par la supérieure.

8° La supérieure aura soin de faire appliquer les sœurs au travail commun toutes ensemble, sous la direction d'une maîtresse , pour le profit de la maison, conformément au chapitre V de la règle. Quand les novices mêmes travaillent, ce doit être au profit de la maison , plutôt que pour des particuliers. On ne doit jamais permettre de travailler aux béatilles les

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tlimanches et l'êtes. 11 est bon que la supérieure , ù la nouvelle année, partage ces béatilles à peu près également, eu égard néanmoins aux besoins de chacune des religieuses.

9° Comme rien ne contribue davantage à la ruine des cloîtres, que d'y recevoir des filles qui n'ont pas le véritable esprit de la religion , nous ordonnons de nouveau qu'on examine avec beaucoup de maturité les qualités et les inclinations des postulantes, pour s'assurer, autant qu'il sera possible, de leur vocation , et qu'on fasse connoître à la communauté leurs défauts comme leurs perfections ; laissant ensuite agir chacune dans une entière et parfaite liberté, comme elles jugeront eu conscience et devant Dieu être le plus expédient pour le plus grand bien de la maison -, ne souffrant jamais qu'il y en ait qui cabalent, soit pour faire recevoir, soit pour faire exclure une postulante : sur quoi chaque vocale doit considérer qu'il faut faire moins d'attention à la dot , petite ou grande , que la postulante apporte , qu'à son bon sens , sa piété , sa vie réglée , son amour pour la retraite, et aux autres marques de vocation; les pauvres étant souvent mieux partagés des dons célestes que les riches, et plus en état d'édilier une communauté que celles qui y apportent de grosses dots , la supérieure ne soufi'rira pas que qui que ce soit s'émancipe jusqu'à reprocher à quelqu'une qu'elle n'a donné qu'une dot modique-, mais elle imposera une sévère pénitence pour un pareil reproche, supposé qu'il se fasse jamais; ce que nous ne croyons pourtant pas qui arrivera parmi des filles qui doivent être si intérieures.

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Je VOUS charge, ma révérende mère, de faire lire cette lettre à votre communauté , et de veiller à ce que les articles qui y sont marqués soient dans la suite pratiqués avec autant et plus d'exactitude que par le passé. Je prie notre Seigneur de répandre sur vous et sur toutes vos filles ses plus pures bénédictions. Je me recommande à vos prières, et c'est avec le zèle le plus sincère que je suis tout à vous en notre Seigneur.

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