DU CARDINAL RADOLOVIC A FÉNELON

Il remercie le prélat de la lettre de félicitation qu'il a reçue de lui sur sa promotion au cardinalat.

Romae, 26 januarii lyoo.

QuoD coUata mibi per summum Pontificem dignitas, eas a D. V. illustrissima îœtiliae voces expresserit, quas luculentissimis ad me litteris consignatas accepi, perjucundum id mihi quidem, et multo gratissimum fuit; cùm intelligam non nisi ex eo quod unicè me diligas, factum , ut propositum tibi jampridem tacendi studium tuœ de meis honoribus gratulationi postbaberes. Illud scilicet tacendi studium , quod merito appellaverim silentium triwnphale ; quale fuisse sanctus Ambrosius ait, quod Cbristus Dominus tenuit, et Patris amore et nomine provocatus tantùm interrupit. Ex quo facile tibi persuasum fuerit quo sim loco habiturus perspectam adeo voluntatis erga me tuse testificationem, et quàm grato animo sim daturus operam , ut amplissimis meritis tuis , et expectationi de me tuœ respondeam.

N. Gard. RADULOVICUS.

SUR l'affaike VV QUIÉTISME. 25

DU p. SÉRAPHIN, CAPUCIN, AU P. ***.

Sur l'inlerdit lancé contre lui par l'archevêque de Paris, et le sujet de ses

disgrâces.

Ce i5 mars 1700.

Si vous êtes surpris du bruit qui court de mon interdit, vous le serez peut-être davantage d'apprendre de moi-même que ce bruit n'est point faux. Je reçus le i5 d'août à midi une lettre du i3, qui ra'étoit écrite de la part de Ms'" l'archevêque par son secrétaire, qui me signifioit en termes fort honnêtes mon interdit, sans m'en dire la raison, m'assurant qu'il ne la savoit pas. Mais un évêque de mes amis, ayant appris ma disgrâce par notre R. P. gardien , à qui seul j'en avois fait confidence, voulut, de son propre mouvement , et par un pur effet de la bonté qu'il a pour moi, parler en ma faveur à mondit seigneur l'archevêque; ce qu'il fit dès le lendemain d'une manière fort obligeante. Il n'en put rien obtenir néanmoins à mon avantage, sinon d'apprendre et de me faire savoir que le sujet de mon interdit ne regardoit en rien mes mœurs ni ma conduite, mais la doctrine de M^^^de Cambrai, nouvellement condamnée, que je soutenois, lui dit-il, plus fortement que personne. Je me donnai l'honneur d'écrire une lettre à Ms*" l'archevêque, et je me présentai quelques jours après devant sa Grandeur à l'audience publique, dans la pensée qu'il voudroit bien m'entendre , comme je l'en avois supplié, sur les plaintes qu'on lui avoit

faites de moi , en me les expliquant plus en détail ; mais il ne voulut point m'écouter, et me dit seulement la même chose en ces termes : « Vous avez soutenu , me dit -il, plus fortement que personne les nouvelles doctrines; elles sont condanmées par le saint siège et par toute l'Eglise : je ne soufïrirai point ces cabales dans mon diocèse. Je suis le maîtie de mes pouvoirs; je vous les retire, et je vous remercie des services que veus avez rendus : je n'en ai pas besoin , je ne vous fais en cela aucun tort. » Et comme je lui représentai, le plus honnêtement et le plus humblement qu'il me fut possible, qu'il n'étoit que trop vrai qu'il m'alloit faire un tort notable par rapport à ma réputation tant au dedans qu'au dehors de mon ordre , chacun croyant être en droit de tout penser et de tout dire d'un religieux interdit par son archevêque, et par un archevêque comme lui, plein de bonté et d'équité; il me répondit qu'il déclareroit à qui je voudrois, qu'il ne m'avoit point interdit pour aucune plainte qui lui eût été faite contre mes mœurs ni contre ma conduite ; et ensuite il ajouta : « Ne vous en prenez point au P. Jean-Chrysostôme; ce n'est point lui qui m'a fait ces plaintes. » Je répondis que je n'accusois personne, et que, quand les auteurs viendroient à être connus, ce qui pouvoit bien arriver, je leur pardonnois par avance de très-bon cœur; et sur cela il me quitta.

Depuis ce temps, je n'ai pu obtenir de sa Grandeur aucune audience particulière, quoique je l'eu aie suppliée très-instamment par deux lettres que je me suis donné l'honneur de lui écrire. Ainsi je n'ai point eu de lui à moi aucun éclaircissement; mais un

sur. 1,'affaire du QUIÉTISME. ay

autre cvèque , qui a la même bonté pour moi que le précédent, a bien voulu parler en ma faveur à MS' l'archevêque, et cela par plusieurs fois. Notre R. P. provincial l'a fait aussi deux ou trois fois, et assez fortement, sans rien obtenir à la vérité pour mon rétablissement: mais cela du moins m'a servi à savoir plus précisément ce qu'on lui a dit contre moi, et dont il croit avoir sujet de se plaindre. J'en ai encore appris plusieurs choses par des gens à qui les auteurs de ces plaintes en ont fait confidence. Le tout se réduit à peu près aux choses suivantes.

1° J'ai soutenu très -fortement les doctrines nouvelles et condamnées du livre de M. de Cambrai. 2° J'ai donné à ce prélat, dans tous mes discours, des éloges excessifs et au mépris des autres. 3° J'ai fait voir un attachement et un entêtement surprenant à le défendre , avant et depuis la condamnation de son livre. 4° J'ai eu avec M. de Cambrai un commerce de lettres. Il y en a eu nombre écrites de part et d'autre, et j'en ai reçu de fort gracieuses de ce prélat. 5° Je suis dans mon ordre un chef de parti. 6° J'ai une opposition et un entêtement ridicule contre la doctrine de saint Augustin. 7° J'ai une ambition démesurée, et une avidité très-grande des charges et du gouvernement.

A tout cela voici ce que j'ai répondu, tant par mes lettres que par ceux qui ont parlé pour moi : 1" que, depuis la condamnation du livre des Maximes, je n'ai pas dit un seul mot sur cette matière dans les conversations où je me suis trouvé, ni pour soutenir ni pour défendre les propositions condamnées j mais au contraire , qu'on s'en devoit tenir là-dessus à la

iS CORRESPONDANCE

décision du saint siège. 2° Que j'ai toujours parlé , à la vérité, de cet illustre prélat avec beaucoup de respect et d'estime , et qu'ayant entendu de tous côtés parler de son rare mérite et de ses grandes qualités d'esprit, d'érudition, de vertu, de piété, de bonté, de douceur, de modération, j'ai reçu avec joie ces éloges qu'on lui donnoit, et je les ai récités avec plaisir, mais sans intention par là de manquer au respect du aux autres prélats, et sans les mettre jamais en compromis dans tout ce que j'ai dit, et moins M^^ de Paris que tout autre, en ayant toujours parlé, quand l'occasion s'en est présentée , très-respectueusement. 5" Avant la condamnation du livre des Maximes, j'ai cru qu'il étoit licite d'y chercher un sens orthodoxe, surtout étant d'un auteur non suspect, d'une très-haute réputation en tout genre, célèbre par ses emplois, et d'un très-grand rang dans l'Eglise -, d'en dire son sentiment, en attendant avec soumission la décision de Rome : et nous n'avions d'aucun endroit les défenses d'en parler favorablement •, la dispute pouvoit au moins paroître problématique, et nul n'avoit pour lors aucun sujet légitime de craindre que, dans la suite, on lui fît un crime d'un sentiment plutôt que d'un autre , bien moins à ceux qui , comme moi, n'ont ni écrit, ni dogmatisé, ni prêché sur cette matière, n'en ayant jamais parlé en effet que dans quelques entretiens passagers , avec très-peu de personnes de ma profession, et toujours si généralement et avec tant de mesure, que ceux mêmes du parti contraire, s'ils Tavoient entendu, n'en auroient point été ni scandalisés ni blessés. Et depuis la condamnation , je n'ai jamais parlé sur cet article , (^ue pour

SUR l'affaire du quiétisme. 29

louer M. de Cambrai de sa soumission parfaite et sans restriction aux décisions de l'Église, en témoignant qu'il seroit à souhaiter que bien d'autres profitassent d'un si rare exemple. 4° Pour ce qui est de mon prétendu commerce de lettres avec M. de Cambrai , s'il étoit vrai, il pourroit être fort innocent et de sa part et de la mienne, et je ne m'en défendrois pas, s'il m'avoit fait cet honneur : mais M. de Cambrai sait mieux que personne la fausseté de cet article-, du moins je puis assurer qu'il ne m'a jamais écrit ni fait écrire aucunes lettres ni gracieuses ni autres , et que personne ne m'a jamais écrit ni parlé de sa part. 5° On n'a point lieu, ni même aucun prétexte, vrai ou faux, de me qualifier de chef de parti-, car par où le serois-je? Je n'enseigne point, il y a plus de vingt ans; je n'ai donné au public aucuns écrits ni pour ni contre aucune doctrine. Je ne prêche point, il y a sept ou huit années, à raison d'une foiblesse de voix qui m'est survenue, et qui ne me permet pas de faire de longs discours en public. Je ne fais ni n'ai fait en ma vie aucune assemblée ni au dedans ni au dehors de l'o«rdre, ni n'aivassisté à aucune où il se soit traité des matières de doctrine, telle qu'elle puisse être. Je n'en parle même ni n'en ai jamais parlé que dans des entretiens passagers et à la rencontre, où les hommes de ma profession ont, ce me semble, et ont toujours eu la liberté de s'entretenir avec des gens de lettres scolastiques et autres, d'auteurs de livres, de sentimens et de sujets convenables, disant tantôt pour et tantôt contre une opinion, selon que l'occasion s'en présente , sans que de là on puisse tirer une conséquence juste et précise du sen-

5o CORRESPONDANCE

liment de doctrine que Ton voudroit attribuer à quelqu'un. Et c'est pourquoi, 6° je proteste que, pour ce qui est de la doctrine de saint Augustin, à laquelle on m'accuse d'être opposé, je la respecte et la révère, et que mon opposition n'est qu'à l'égard de ceux qui en font un mauvais usage contre les règles de l'Église prescrites par ses canons et par ses décisions, comme font plusieurs hérétiques. 7° Pour ce qui est de l'ambition démesurée qu'on m'attribue , si elle est dans mon cœur. Dieu seul en est le juge j mais ce ne sera pas par l'avidité des charges, et par l'empressement d'entrer dans le gouvernement, qu'on le pourroit prouver. J'aurois facilement là -dessus, et sans le mendier, le témoignage de toute la province en ma faveur. On sait assez que j'ai été toute ma vie fort éloigné de ces recherches-, que, si j'ai accepté le gardiennat du Marais, tout le monde a vu et pu concevoir que c'étoit principalement dans le dessein de faire dans cette maison des réparations et des accommodemcns nécessaires, après lesquels on attendoit depuis quarante ou cinquante ans , tant pour le logement des religieux que pour la construction d'un chœur et d'une sacristie , à quoi j'ai donné tous mes soins, sans me soustraire à ceux que demaudoit de moi l'acquit de mon ministère; ce qu'aucun supérieur, avant moi , n'avoit voulu entreprendre : que , dès que ces ouvrages ont été finis, je n'ai plus voulu accepter le gardiennat. Celui du premier couvent de Paris, qui est Saint -Honoré, me regardoit comme premier définiteur, si je n'y avois pas renoncé. On sait aussi que , dans le dernier chapitre , j'ai renoncé publi(}uemcnl au [)rovincialat , nonobstant les instan-

SUR l'affaire du quiétisme. 5i

ces et les sollicitations de tous les pères du chapitre qui me pressoient de l'accepter. Si l'avidité des charges et l'empressement du gouvernement s'accordent avec ce que j'ai fait pour m'en e'Ioigner, j'en laisse juges ceux qui le savent et qui me connoissent.

Tout cela , mon révérend père , a été dit ou écrit à Ms' l'archevêque, et avec beaucoup d'autres particularités : par exemple, la patience avec laquelle, grâce à Dieu, j'ai souffert mon interdit sans en murmurer, sans m'en plaindre ni au dedans ni au dehors de l'ordre , ayant même si bien pris soin de le tenir secret, qu'excepté ceux qui m'ont porté le coup, aucun de ce couvent même , pendant quatre ou cinq mois, n'en a eu le moindre soupçon. La principale raison pour laquelle j'en ai usé de la sorte, est le respect que j'ai pour M^"" l'archevêque, et pour éviter qu'on ne me fît un nouveau crime à son égard des plaintes que bien des gens en auroient pu faire, en prenant part à ma disgrâce j et j'ai su depuis que mes délateurs n'attendoient que cela pour prouver à Ms' l'archevêque la cabale et le parti dont ils me font chef. Mais à la fin , impatiens de mon silence et de ma patience, ils se sont avisés de publier sourdement mon interdit entre leurs amis et leurs confidens; mais voyant que cette voie n'étoit pas sûre , et ne produisoit pas tout l'effet qu'ils souhaitoient contre ma réputation, ils se sont avisés de le faire par des libelles diffamatoires envoyés dans plusieurs couvens de la province, et dont on nous a renvoyé avec indignation un assez bon nombre. Ou les a montrés à Ms' Tarchevêque , pour lui faire comprendre quelle a été la fin de ceux qui m'ont décrié dans son esprit j

mais, quoi qu'on lui ait pu dire, les impressions désavantageuses qu'on lui a données de moi demeurent pour constantes dans son esprit. J'y suis tel que l'on m'a dépeint. Dieu soit béni de tout. Sa providence l'a permis : je m'y soumets du meilleur de mon cœur, et suis avec respect, etc.