ÉVÊQUE DE TROYES

Sur l'approbation que le prélat paroissoit donner k une Lettre de l'abbé de Saint- André contre V Histoire de l'église de Bleaux , du P. Toussaint du Plessis, Bénédictin.

Quoique je n'aie pas l'honneur, monseigneur, de vous être connu personnellement, je prends cependant la liberté de vous porter mes plaintes sur la Lettre de M. l'abbé de Saint-André, grand-vicaire de Meaux ^^^ On m'assure que vous autorisez cette Lettre, que vous l'avez, exigée, et que vous en avez fait mettre un extrait dans le Journal des Savans. J'ai peine à le croire , parce que cet écrit me paroît dicté par la passion, rempli de fiel, et vide de charité.

Je ne connois point le P. Toussaint du Plessis,

(1) La Préface de la Relation du Quiétisme, par l'abbé Phelippeaux , fait mention d'une Lettre, publiée en lySi par l'abbé de Saint-André, contre YHistoire de l'église de Bleaiix du P. Toussaint du Plessis. Il paroît que, dans celte Lettre, l'abbé de Saint- André exprimoit avec une grande vivacité le mécontentement que lui avoit causé la partie de la nouvelle Histoire où l'auteur exposoit la controverse de Bossuet et de Fénelon sur le quiétisme. Au jugement de l'abbé de Saint-André, YHistoire de 3Ieaiix étoit beaucoup trop favorable sur ce point à Mme Guyon , et propre à répandre des nuages sur la pureté des motifs qui avoient animé l'évoque de Meaux dans cette fâcheuse controverse. Le P. du Plessis répondit avec autant de solidité que de modération aux imputations de son adversaire; mais le marquis de Fénelon , tout en approuvant cette réponse , n'auroit point voulu qu'on la rendît publique, parce qu'il craignoit qu'on n'excitât par là une guerre d'écrits qu'il désiroit éviter.

Bénëdictin , dont l'ouvrage a donné occasion à cette Lettre. Nulle liaison personnelle ne m'intéresse pour lui. J'ai lu avec attention le récit qu'il fait de la fameuse discorde qu'il y eut autrefois entre feu M. de Meaux, votre oncle , et feu M. l'archevêque de Cambrai que je regarde comme mon père. Le zèle que j'ai pour le dernier n'est pas moins grand que celui que vous avez pour le premier. Je vous avoue sincèrement que je n'ai rien trouvé , dans la relation du P. du Plessis , qui mérite la Lettre amère et injurieuse de M. l'abbé de Saint-André. Cet abbé accuse dom Toussaint d'avoir falsifié les faits, et cette accusation retombe sur moi, puisque ce religieux n'avance aucun fait essentiel que ce qui se trouve dans l'ébauche que j'écrivis de la Vie de M. de Cambrai , il y a douze ans. Je communiquai tous ces faits à feu son Eminence M. le cardinal de Noailles, avant leur impression, et il n'en contredit aucun.

On a élevé des monumens superbes, et l'on a consacré des autels magnifiques à la mémoire de feu monsieur votre oncle. A Dieu ne plaise que je veuille y porter des mains sacrilèges et profanes ! mais ne peut-on pas, sans blesser le respect dû à ce prélat, avouer qu'il montra trop de chaleur dans sa dispute contre M. de Fénelon? Saint Jérôme ne fit- il pas la même faute en combattant saint Augustin? et l'histoire ecclésiastique ne fournit-elle pas des exemples Iréquens de semblables foiblesses dans plusieurs Pères de l'Église?

Ne peut -on pas, monseigneur, faire l'éloge d'un grand homme sans canoniser ses défauts? Un historien fidèle ne doit-il pas contraster ainsi les ombres avec

SUR l'affaire du quiétisme. 59

les lumières? et dans cette occasion , dom Toussaint n'a-t-il pas pu, sans passer pour calomniateur, montrer que le pape Innocent XII , qui foudroya le livre de M. de Fénelon, avoit raison de lâcher en même temps ces paroles : M. de Cambrai a manqué par un excès d'amour divin, et M. de Meaux a péché par un défaut de charité fraternelle?

Que veut donc dire M. Tabbé de Saint-André par ses déclamations emportées? A-t-il résolu de mettre la plume à la main de quelque auteur plus hardi encore que le P. du Plessis? Que diriez-vous, monseigneur, si quelque écrivain zélé pour la gloire de M. de Cambrai publioit les lettres secrètes que M. de Meaux écrivit à Rome du temps de la dispute? M. le cardinal Rodolovic renvoya ces lettres au P. de La Chaise, pour les faire voir à M. de Fénelon. Loin de récriminer, M. de Cambrai s'attendrit en voyant la passion de monsieur votre oncle; il voulut la cacher à jamais aux autres, il en détourna les yeux luimême , et dit au Jésuite : M. de Meaux seroit affligé de revoir ses lettres; il ne croiroit jamais les avoir écrites; son zèle ardent l'a porté trop loin. Brûlez ces tristes monumens de sa foiblesse, et je tâcherai de le détromper des préjugés qu'il a pris contre moi , par le silence, la soumission et la douceur. Si les partisans de monsieur votre oncle ne suivent pas la même modération , on irritera peut-être le zèle indiscret de quelque ami de M. de Cambrai , qui publiera ces lettres, dont on m'assure que les originaux existent encore. Vous en seriez affligé, monseigneur, parce qu'elles donneroient occasion aux ennemis de monsieur votre oncle de lui attribuer des motifs hu-

6o CORRESPONDANCE

mains, des intentions malignes, et une Jalousie indigne du grand Bossuet ^'-\ Je crois devoir vous en avertir, afin que vous préveniez ce malheur par des dispositions pacifiques; et j'ai l'honneur d'être, etc.

(2) Expressions de l'abbé de Saint-André.

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