A NANCI

Chei Jean-Baptiste GussoN, Imprimeur-Libraire de S. à. R. sur la place.

M. Dec. XXV.

GORRESP. XI. 10

PilElACE

Aussitôt que M. rarclievèque tlo Cambrai fut mort, je mo crus obligé, par justice autant que par reconuoissance , de travailler à faire revivre, selon mon pouvoir, sa mémoire précieuse, en proposant à ceux qui avoient eu le bonheur de connoître ce saint prélat, quelques traits des vertus qui lui étoient familières, et en même temps les plus marquées dans le détail de sa conduite, pour leur tenir lieu en quelque sorte des instructions salutaires qu'ils avoient coutume de recevoir autrefois de sa bouche : résolu de n'exposer à leurs yeux que les choses édifiantes dont j'avois été le témoin , ou même le confident, dans les dernières années de sa vie; (car c'est à ce temps-là que je me suis borné.) Je ne touchai d'abord que rapidement et succinctement un fonds si excellent, dont je laissois à une meilleure plume le soin glorieux d'étaler la richesse. Comme j'élois prêt à mettre au jour ce que j'avois écrit, avec un empressement dont le zèle, l'admiration, le respect étoient le vrai principe, on m'assura qu'une personne de grand mérite travailloit actuellement à donner au public une Vie très-ample de feu M. l'archevêque de Cambrai , et que son ouvrage ne tarderoit peut-être pas encore long-temps à paroître. Charmé d'appiendre une nouvelle à laquelle je m'inléressois, je crois , plus que personne, je me contentai alors de communiquer mon petit manuscrit à quelques amis de confiance, et je m'en tins là. Une année s'étant écoulée , plusieurs auti'es s'étant passées de même , toujours flatté prochainement, mais inutilement, de voir paroître l'ouvrage qui m'avoit été annoncé d'une manière positive , je me suis enfin résolu de publier aujourd'hui ce que j'avois écrit, neuf ans environ auparavant, dans les premiers mouvemens de mon juste empressement.

Peut-être que cet essai fera naître à quelqu'un le désir d'enchérir sur mon entreprise; je le souhaite de tout mon cœur. Effectivement feu M. l'archevêque de Cambrai a assez bien

l48 PRÉFACE.

mérité de la religion, de la piété, des sciences, pour que la postérité soil en droit d'attendre, et même d'exiger qu'on lui transmette la mémoire de ce grand homme d'une manière digne de lui. « Louons les hommes pleins de gloire, — ces •» hommes qui ont été grands en vertu, et ornés de prudence.... ■» Riches en vertu, ils ont aimé avec ardeur la véritable beauté; w ils ont gouverné leurs maisons en paix. Aussi se sonl-ils tous )) acquis parmi leurs peuples une gloire qui est passée d'âge V en âge , et on les loue encore aujourd'hui pour ce qu'ils ont M fait pendant leur vie. 3) Laudemi/s i-ùros gluriosos,... /lumines

magiii i'irlute , et prud&ntiâ sua prœditl , liomlnes divites

in virlule , pulchritudinis ntudium habc/ites, pacificantes in duinihiis suis. Omnes is/i in generaliunibus ge/itis suce gloriam adepti suiit , ei in diehus suis habentur in laudihus {a).

(a) Eccli. XLiv. 1, 3, 0, 7.

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