ÉLOGE DK FÉ\EI.ON

et légères, qui caractérisent tous ses ouvrages, et qui jamais peut-être ne se sont montrées si abondamment que dans ceux qu'il refusoit d'avouer, parce que, échappés aux heures perdues d'une plume facile , ils exposoient trop la fécondité de l'imagination.

Les besoins d'un grand diocèse vous arrachèrent bientôt cet illustre confrère. Obligé de s'y livrer tout entier, il y porta en quelque sorte les trésors de l'Académie ; ces trésors qui, pour être répandus avec profusion, ne sont jamais dissipés; celte bunière dont l'éclat augmeote à mesure qu'elle éclaire plus d'endroits difFérens. Par lui, la théologie reçoit des ornemens, qui, sans la rendre moins respectable ou moins profonde, raniment sans cesse le courage des lecteurs. Lettres, sermons, mandemeus, Fénelon ramène tout à votre goût ; il marque tout au coin de l'immortalité.

Mais oîi m'engage insensiblement une matière réservée à des bouches évangéliques? Qu'elles publient à la face des autels ce que sa piété ajoutoit à son éloge; ce qu'une charité sans bornes lui faisoit entreprendre de grand, de pénible, souvent même de supérieur en apparence à toutes les forces liumaines. Qu'elles le représentent transporté de ce zèle , de cet amour si surnaturel , auquel s'abandonnant dans la chaleur d'un premier combat, il fit craindre aux légions du Seigneur qu'il ne tournât contre elles le glaive delà parole. Qu'elles expriment, s'il se peut, l'heureuse et surprenante rapidité de son retour à l'immuable drapeau , dès qu'il entendit la voix du chef : pour moi , j'ose à peine porter jusque-là mes regards; je croirois entrer dans le sanctuaire , et touclier d'une main profane ces vases sacrés, dont la seule vue inspire une crainte religieuse. M. l'archevêque de Cambrai ne doit s'offrir à moi qu'en qualité d'académicien ; qualité que l'éloignement et l'épiscopat n'avoient pu rendre stérile, et qu'il a

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méritée jusque dans les derniers temps de sa vie, par d'amples mémoires sur ce que l'éloquence et la poésie attendent encore de vos recherches.

Il sembloit, messieurs, avoir appris de votre fondateur même de quelle conséquence il est de joindre les richesses de la science aux dignités de l'Eglise, et d'unir la littérature à la religion pour les faire concourir au bonheur de l'État.