DU CARDINAL COLLOREDO A FÉNELON

Il le félicite de sa soumission.

Romse, 18 augusti i6gg.

D. abbas de Chanterac, qui multam hic mihi explicuit humanitatem , absens etiam voluit illam exliibere, talia de me prœdicans, quse oneri magis sunt, quàm honori; dum non qualis sim, sed qualis esse debeam reprœseutavit. Quod verù Dominatio tua illustrissima amaritudiuibus se sentiat repletam, dicam cum aposlolo : Nunc (jaudeo, non quia contristati estis, sed quia contristati estis ad j)œnitentiani ^"^ ; cùm bonum sit homini , quod eum veritas vincat volentemj quem malum esset, si vinceret invitum. Olim cùm priores tuas litterœ ad me delatœ fuissent, nosti quod optabam , ut tu ipse esses , qui apostolicam prœveniens censuram, quod magis ac magis cupiebam , cùm errores similes a Joanne XXII damnatos perspexi : sed dilata inter conteritiones retractatio id effecit, ut per sedem apostolicam propositiones illse configerentur-, cujus judicio cùm te ipsum tuaque omnia submittere profîtearis , teque usque ad extreiaum spiritum Romauœ Ecclesia;, externarurn magistra; , addictissimura tuis enunties scriptis -, restât ul te ,

(a) II Cor. vu. 9.

SUR l'affaire du QUIÉTISME. ï5

non veritatis tantùni aniicum, sed et doctorem ostendas. « Hoc enim confiteri Deo , dicam cum Ambro- » sio ^"^ impunitatis remedium est. £rravi, inquit; » sed qui erravit, in viam potest redire, in viam » revocari potest. Et pulchrè addidit , sicut ovis quœ » perierat; non enim périt, qui agnoscit errorem. » Tgnosce mihi , qui de licentia charitatis tuœ abutor patientiàtuâ-, tuisque orationibus adjuvare non cesses, dum peculiari devolionis affectu me subscribo , etc.

(a) In Ps. CXTIII, Scrm. xxii, n. 27; tom. I, pag. 1234.

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DU CARDINAL NIGRONl AU MÊME.

n le félicite de sa soumission, et l'engage à garder un profond silence sur les contestations passées (1).

Romae, G septembris i6gq.

Quanta sim prosecutus , constautique prosequar existimatione illustrissimse Dominatiouis vestrœ prseclaras dotes, fidum testem habeo D. abbatera de Chanterac. Quapropter mihimetipsi liceat citra vanescentem gloriam eblandiri, quod citra meritum non sit iilud, quod vestrae litterse humanitate plense de-

J'ai m. l'abbe' de Chanterac pour fidèle te'moiu de la grande et constante estime que j'ai toujours eue pour les belles qualite's de votre Seigneurie illustrissime. C'est pourquoi permettez-moi de dire sans vanité, que si vos lettres pleines d'honnêteté me témoignent de la reconnoissance, ce n'est pas que je l'aie mérité. Votre vertu a fait tout cela, je l'avoue; mais j'oserois dire que vous y avez été

(1) Nous joignons à cette lettre la traduction faite par l'abbé de Beauraout,

ï4 CORI'.ESPO.VDANCE

feruLit, erga me grati animi monunientum. kl, fateor, vestra virtus effecit-, at, ut faceret, quasi dixerim , coegerunt sincera animi mei sensa, sincerse mentis vestra) oculis proposita per praefatum D. abbatem; proindeque utrique devioctum me aguoscere non prœtermitto. Sanè gratulor ex intirao cordis de vestra post antehabita rerum discrimina Lilari tolerantia, quai quo magis muta, co majus erit pondus habitura vocis retundentis, si qui occurrerent obstrepentes riamores, et mire pra3 se ferentis infractam vestri animi perseverantiam in bono. Nobis non est a Dec facta potestas , nisi ad ineunda certamina, strenuè ftustinenda, ac pro viribus prosequenda , si quae liant obvia, ad Dei gloriam, ejusque Ecclesiœ tutamen^ cœteroquin Victoria non est in manu nostra , sed

conti'aint par les sentimens sincères de mon cœur, (jue le même M. l'abbe de Chanteiac a mis devant vos yeux. C'est pourquoi je ne cesserai point de dire que je suis oblige à l'un et à l'autre. Je me re'jouis avec vous du fond de mou cœur de la constance avec laquelle vous avez supporté gaîment les embarras et les évèuemens des affaires passe'es. Plus votre patience sera accompagne'e de silence, plus elle vous donnera de force pour faire taire les clameurs de vos adversaires, s'il s'en ëlevoit encore; et plus elle marquera votre constance dans le bien, et la fermeté invincible de votre courage. Dieu ne nous a donné que le pouvoir d'entreprendre les combats, et de les soutenir courageusement, et de les continuer jusqu'au bout suivant nos forces, lorsqu'il s'en présente quelques-uns, pour la gloire de Dieu et la défense de son Eglise : du reste la victoire n'est pas dans nos mains, mais dans les lîiains de celui qui nous la donne, lorsqu'il connoît qu'il

SUR l'affaire du quiétisme. i5

illius qui dat nobis victoriam , quando dare uoscit expedire : et si non dat , uostrâ est uos ipsos exhibere stabiles et immobiles, abundantes in opère Domini , scientes quod labor noster non est inanis in Domino. Pergat igitur Dominatio vestra illustrissima féliciter, ut incœpit, sub jugi , elsi cseca, nunquam tamen defecturi luininis obedientia oraculis apostolicœ sedis. Vir enim sic ohedîens, sacra pagina testante, quaquà vertatur, loquetiir victoriam. Quantum ad me attiuet, suasam velim illustrissimam Dominationem veslram , non fore passurum ab aliquo viuci in vestris laudibus efferendis : in iis semper ero firmo pede, ut aliqua ex parte promeretur efficax apud Deum , quod perhumaniter spondet vestra benevolentia, vestrarum precura auxilium, quo roboratus confido, quœ

convient de nous la donner; et s'il ne nous la donne pas, noire devoir est de nous montrer fermes et inébranlables, abondans dans l'œuvre du Seigneur, sachant que notre travail n'est pas inutile en Dieu. Que votre Seigneurie illustrissime continue donc heureusement comme elle a commencé, avec une perpétuelle obéissance aux oracles du saint siège apostolique, qui, bien qu'elle soit aveugle, sera toujours soutenue d'une lumière qui ne manquera jamais : car, comme dit l'Ecriture, un homme qui obéit ainsi chantera toujours la victoire, quelque chose qu'il lui arrive. Pour ce qui me regarde, je souhaite que votre Seigneurie illustrissime soit bien persuadée que je ne souffrirai pas que personne me surpasse à exalter vos louanges; c'est en quoi je persévérerai toujours d'un pied ferme, comme le mérite en quelque façon auprès de Dieu le secours efficace de vos prières, que vous me promettez avec tant d'honnêteté et de bienveillance. C'est sur cette

Ib CORRESPONDANCE

sunt Dei, sanctœque catholicse sedis me, juxta munus meœ imbecillitati ex alto commissum, fore completurum pari fidelitate ac constantiâ, quâ quoque ex corde subscribor, etc.

J. F. Gard'- NIGRONUS.

confiance que j'espère accomplir ce qui est du service de Dieu et du saint siège catholique, suivant la charge qui en a été' impose'e d'en haut à ma foiblesse, et remplir mon ministère avec la même fide'Iite' et la même constance qui me fait être, etc.

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DE FÉNELON A M. ***

Il lui exprime ses dispositions présentes par rapport au livre des Maximes.

Au Château-Camtr(?sis, g octobre (169g.)

J'ai reçu, monsieur, par la poste, V Apologie des Dominicains missionnair'es , etc. et j'ai cru qu'elle me venoit de vous. Puisque j'en ai un exemplaire , je n'en veux pas davantage. Si néanmoins celui qui est entre vos mains y demeure inutile , je vous supplie de me l'envoyer à loisir par quelque voie commode, comme celle de M. Bodequin, notre chanoine, qui doit revenir bientôt de Bruxelles : j'en ferai présent à quelque ami. Pour VHistoire de la conf/re'gation de auxiliis, que vous me promettez, je vous serai fort obligé , si vous voulez bien me l'envoyer par la même voie de M. Bodequin.

Pour M. l'abbé de Chevremont, dont vous m'avez envoyé une lettre , je ne le connois que pour avoir

ouï

SUR l'affaire du QUIÉTISME. ly

ouï parler, à des personnes fort estimables, de son esprit et de son savoir. J'espère qu'il ne trouvera pas mauvais que je demeure à son égard dans le silence que je garde depuis quelque temps à l'égard de toutes les personnes avec lesquelles je ne suis point lié par une amitié étroite ou par des devoirs très-pressans. Encore même ai-je divers anciens et bons amis, à qui j'ai fait agréer que je ne leur écrivisse point depuis quelque temps. Je vous conjure, monsieur, dans cet esprit , de me renvoyer la présente lettre , après que vous en aurez expliqué le contenu à cet abbé. Voici les choses que je vous prie de lui dire.

1° Je ne souhaite rien tant que de ne voir nul écrit se répandre dans le monde pour mon affaire. Elle est finie; je ne veux jamais la renouveler. J'ai abandonné et condamné simplement et sans restriction mon livre, pour soumettre mes lumières à celles de mon supérieur, qui est le Pape. Il ne s'agit plus d'occuper le public de cette affaire : il n'y a que le silence qui me convienne. Ni directement ni indirectement je ne puis approuver en autrui ce que je n'ai garde de faire. Ainsi je ne puis savoir qu'on imprime un ouvrage sur cette matière, et que l'auteur est affectionné pour moi, sans le conjurer aussitôt, avec les dernières instances, de supprimer son ouvrage. S'il m'y condamne , pourquoi le fait-il sans aucune nécessité , puisqu'il me témoigne d'ailleurs tant d'estime et d'inclination? Si, au contraire, il me défend, à quoi s'expose-t-il mal à propos, et à quoi m'expose-t-il moi-même, puisqu'on pourra croire que j'ai part à ce qu'il fait, pendant que je parois me taire?

2° Les conférences qu'il dit avoir eues autrefois

l8 CORKESPONDANCE

chez la reine Christine à Rome avec le fanatique Molinos, n'ont aucun rapport réel, Dieu merci, avec mon affaire. Je dois supposer que j'ai mal expliqué ma pensée dans mon livre , puisque le Pape , dont les lumières sont supérieures aux miennes, l'a décidé : mais, sans vouloir jamais défendre les expressions de mon livre, je dois à la vérité et à l'honneur de mou ministère de dire que je n'ai jamais cru aucune des erreurs qu'on m'a imputées. Ces erreurs sont clairement et rigoureusement condamnées dans toutes les pages du livre même, sans parler de toutes mes défenses, où elles le sont encore partout avec évidence. Il n'est donc pas question de Molinos ni de ses impiétés.

5" Le terme de rétractation, dont M. l'abbé se sert, ne s'emploie d'ordinaire que quand un homme avoue qu'il a cru une doctrine qu'il reconnoît fausse. En ce sens, je ne me suis jamais rétracté : au contraire, j'ai toujours soutenu que je n'avois jamais cru aucune des erreurs en question. Le Pape n'a condamné aucun des points de ma vraie doctrine , amplement éclaircie dans mes défenses. Il a seulement condamné les expressions de mon livre avec le sens qu'elles présentent naturellement , et que je n'ai jamais eu en vue. Dire que je me suis rétracté , ce seroit faire entendre que j'ai avoué avoir eu des erreurs, et ce seroit me faire une injustice, dont je crois cet abbé très-incapable. Il paroît encore, par sa lettre, qu'il croit que j'ai eu des préventions outrées. Sur quoi le croit-il? Quelque pénétration et quelque justesse d'esprit qu'il puisse avoir, avec le cœur le plus droit et le plus afl'ectionné, il aura une extrême peine

SUR l'affaire du QUIÉTISME. ig

à pouvoir parler juste du fond de cette affaire. D'ailleurs, encore une fois, à quoi ne s'expose-t~il point? Je serois ravi de recevoir, selon son mérite, les offres qu'il me fait; mais il ne convient ni à lui ni à moi, dans le temps présent, que l'auteur d'un tel ouvrage et moi nous soyons en commerce. Du reste, on ne peut ressentir plus que je le fais tout ce que je vois en lui d'estimable et d'obligeant. Kenvoyez-moi , s'il vous plaît, ma lettre, sans qu'il en reste aucune copie. Tout à vous, monsieur, avec une estime cordiale et une pleine confiance.