INGRES

pour la bonté que vous avez eue de placer ma petite figure; je vous en suis d'autant plus reconnaissant que Rome offre rarement aux artistes l'occasion de se défaire des ouvrages qu'elle inspire.

Je reste encore sans pouvoir me résoudre à quitter un pays qui renferme tant de belles choses et que l'habitude me rend de jour en jour plus cher. Cependant ce n'est point à Rome, je le sens bien, que je peux espérer de travailler utilement à ma réputation et à ma fortune, et je commence à tourner mes désirs et mes espérances vers Paris.

Si j'y trouve de nouvelles contrariétés, je serai cependant heureux, monsieur, si je peux acquérir quelques droits à votre estime et à votre bienveillance pour m'aider à vaincre ces petits obstacles que l'on rencontre nécessairement en entrant dans la carrière. Je vous dirai, monsieur, que j'ai exécuté dernièrement deux grands tableaux : l'un est Romulus qui triomphe des dépouilles opimes ; je l'ai peint à tempera * pour les appartements de l'impératrice au palais impérial de Monte-Cavallo ; l'autre est Virgile qui. Ut son Enéide devant Auguste, Octavie et Livie. J'ai fait de celui-ci un effet de nuit ; la scène est éclairée par un candélabre.

bleau du concours, qu'on voit exposé à l'École des Beaux-Arts, dénote déjà un talent de premier ordre. Il est inutile de rien ajouter ici sur les mérites du premier peintre de ce temps. Tout le monde connaît aujourd'hui ses œuvres. A l'époque où ces lettres sont écrites, son talent était encore contesté, et Gérard fut un des premiers qui lui rendirent la justice qu'il méritait. 1 A la détrempe.

INUHES. KM

Ayant eu l'avantage de savoir ce que vous pensiez de mes derniers ouvrages, j'ai essayé de mettu- , profit vos bons avis, et de voir si je ne serais pas susceptible d'acquérir les qualités essentielles qui m'ont toujours manqué, et pour lesquelles je ne m'étais point senti ni inclination ni moyens, le me croirais doublement heureux si j'avais réussi à faire un pas de plus, et le devoir à vous encore, car vos conseils et la vue de vos beaux ouvrages m'en ont toujours plus appris que ceux des autres.

Je vous réitère, monsieur, mes remerciements, et vous prie d'agréer les sentiments de la plus baute considération pour votre personne.

Ingrks.

Home, le 17 août 1818.

Monsieur,

Je reçois toujours l'honneur que vous me faites en n'écrivant comme une grâce bien obligeante et bien honorable à mon faible mérite Vous êtes tellement au-dessus de l'oubli, que plus le temps et la distance me tiennent éloigné de vous, plus mon attachement à votre personne et à vos œuvres en devient plus fort. Lorsqu'il m'arrivedes découragements sensibles, je me console en pensant à l'estime et à la protection dont vous ne cessez de me donner des preuves honorables et fructueuses.