INGRES

Mes sentiments vous doivent être connus ; cependant je ne pourrai jamais assez vous en exprimer toute la sincérité. Je désespère de vous voir à Rome. Combien j'aurais été heureux si cela eût pu arriver! Mais vous êtes trop précieux à la France pour qu'elle vous accorde même un petit congé. C'est plutôt moi qui viendrais vous y trouver. L'amour de la patrie se fait tellement sentir en moi que je me crois attaqué du mal du pays. La beauté de celui-ci, à qui je paye un assez long tribut par onze années d'admiration, ne m'aveugle pas au point de ne pas désirer vivement de revoir les rivages de la France. Vous êtes pour beaucoup, monsieur, dans le désir que j'ai de revenir à Paris, et la vue de vos belles productions que j'appelle mes inclinations. Et combien de chefsd'œuvre n'est-il pas sorti de votre pinceau depuis lors! Les Renommées T et la belle estampe à'Austerlitz, dont vous me fîtes don d'une manière si flatteuse pour moi, me donnent le plus vif désir d'en admirer les peintures. Je vous remercie des vœux que vous voulez bien faire pour moi; ma bonne fortune paraît disposée à les écouter. J'ai des travaux honorables qui, une fois faits, peuvent me rendre assez heureux et me faire oublier que je l'ai été très-peu jusqu'ici. Faute d'encouragements, j'ai passé plusieurs années sans m'occuper de peinture, avec des tableaux faits, sans pouvoir même jusqu'à ce jour leur donner issue,

1 Les figures qui accompagnaient la Bataille d'Austerlitz : elles ont été gravées par Garnicr.

lu.!

<t obligé, peu -subsister, de dessiner des portraits mi crayon '.

Enfin, j'ai eu part, comme ■ . un

encouragements paternels que le roi l distribués. Je me plais à penser, d'après l<- bien que voua dm voule/, monsieur, que je vous dois un nouveau tribut de remerciements en cette occasion. Nous, que le roi a fait, .1 si beaui titres, son premier peintre, root êtes aussi depuis longtemps le peu- des jeunes peintres.

Mes félicitations, monsieur, et mes rOBUl particuliers sont bien peu de rliose pour votre mérite; je vous prie d'en agréer lbomma^e, tout luunble qu'il soit. Je n'ai vu la fortune et les bomreurs bien plaies que cite/ vous, et j'en jouis comme si je 1rs partageais.

IvGai s.

IVimc, k- 29 iléceiuliro 1819.

Monsieur,

M. Tbévenin, notre excellent ami, s 'est empressé de me communiquer l'article que vous avez eu la bonté de m'adresser sur mes ouvrages; que puis-je vous dire, Monsieur, sinon que jamais, de ma \ie, je n'ai ressenti une joie aussi vraie? Vous êtes si bon en cette occasion que vous êtes bien sur vous-même de l'effet que vous deviez produire, (/est moi qui me trouve véritablement heureux de pouvoir vous inspirer, Monsieur, tant de bienveillance et d'estime, et je

■ c.cs portraits Boni dsvtsjvi d* précisoeM reliques.