XXXV

Paris , le 46 février 1792, l'an 4e de la Liberté. Messieurs et chers Concitoyens, Le rapport que je vous avais annoncé par ma dernière let- (1) La pétition présentée par Barbat-Duclozel au sujet des exagéralions commi-

ses dans l'évaluation des dîmes inféodées , fut lue dans la séance du 12 février, el renvoyée au comité féodal et des domaines.

tre sar la manière de constater les naissances, mariages et sépultures , a eu lieu hier. Le rapporteur (1) qui est dans les bons principes, chose assez rare au comité de législation, a pari sur ce sujet avec autant de dignité que de philosophie. Il a proposé de déléguer aux municipalités les droits que les prêtres avaient usurpés , et cela est juste et dans l’ordre. Les municipalités sont les administrations paternelles du peuple : c’est par elles que doivent être créés civilement tous les citoyens. Combien notre état social serait heureux, st tous les officiers municipaux , dont l'influence première est incalculable , étaient pénétrés comme vous, Messieurs , de la grandeur et de l’importance de leurs fonctions !

Le ministère avait chargé d’une mission secrète pour l’Allemagne les sieurs Bellefort et Lambert (2), personnages di:tingués dans la Révolution par leur incivisme. Ces deux envovés ont été arrêtés à Stenay comme gens suspects. Le furet Delessart, ministre des affaires étrangères , a été mandé pour rendre compte à l’Assemblée de la mission de ses deux confidents. ]I est venu ; le président lui a fait quelques questions auxquelles il a répondu à la normande. Enfin, ses bons amis les Endormeurs ont fait sentir qu’il pouvait être dangereux de le faire expliquer publiquement, cette réflexion a indigné les forts et séduit les faibles. Le Ministre a emporté son secret, et il est allé bien tranquillement préparer dans son cabinet ce qu’il doit dire au comité diplomatique. L'Assemblée nationale et tous les bons citoyens ont besoin plus que jamais d’avoir les yeux ouverts sur les menées sourdes des malveillants, et surtout sur !a conduite des Ministres dont la perversité n’est plus douteuse.

Il y a eu hier beaucoup de mouvements dans, Paris. La générale a battu sur les 7 heures du soir , et la ville a été illuminée toute la nuit. Au moment même où je vous écris, l’on . annonce encore de l’effervescence dans le faubourg Saint-Mar-

(4) M. Muraire , député du Var . le mème qui fut plus tard président du tribunal de cassation et come de l’Empire.

(2) Le Moniteur désigne ces personnages sous les noms de: Pelport et d’Emblé.

ceau. L’accaparement du sucre est toujours le prétexte de ces insurrections partielles ; mais la cause secrète tient à un système bien plus profond. Avant-hier l’on a emprisonné un homme qui ouvrait sa bourse à tous ceux qu'il voyait disposés au soulèvement. Paris est couvert de ces êtres infâmes ; sous peu l’on découvrira bien des choses. L'on veut le désordre, parce que c'est dans le désordre que les scélérats voient l’espoir de renouveler la Saint-Barthélemy et d’immoler à leur choix les victimes déjà marquées dans leur cœur.

Je vous envoie la lettre que j’ai enfin reçue du Ministre de la guerre (1) : vous y verrez qu’il vous fait un misérable cadeau de cinquante fusils; encore a-t-il l'air de se faire valoir. Je les al acceptés, parce qu'avec ces Messieurs-là ce serait duperie que de se piquer d’honneur. J'imagine que vous aurez le choix de ces cinquante fusils. Si la Providence me permet de revoir mes chers Dieux pénates , et qu’elle me donne des jambes, je me réserve une de ces armes pour faire mon service de soldat citoyen.

Je suis , etc. , etc. G. CouTHox.

() Voici cette lettre :

« À Monsieur Couthon, député à l’Assemblée nationale, » Paris, 14 février 17992.

» D’après la conversalion que nous avions eue ensemble, Monsieur, j'avais ° cru inutile de vous répondre sur la demande réitérée que vous m'avez faite » de donner des fusils à la commune de Clermont-Ferrand.

» Vous savez , Monsieur , que le département de la guerre ne doit armer que » les bataillons de volontaires nationaux. Vous savez également la peine que » j'ai pour y parvenir; gt je dois non-seulement les armer tous, mais encore » réunir les fusils nécessaires pour, en cas de guerre, renouveler ceux dé- » feciueux; et l'instruction des volontaires nationaux en met beaucoup dans » ce cas.

» Enfin, Monsieur, sur votre instance , et persuadé par l'intérêt que vous » portez à la commune de Clermont que ces citoyens ont bien mérité de leur » patrie, et qu’ils sont de zélés défenseurs de la Constitution , je m’écarte des » dispositions générales pour ordonner qu’il soit donné à la municipalité de » Clermont cinquante fusils de ceux remis par le 67e régiment. Quant aux auv tres, ils sont destinés , et la réparation en est ordonnée.

Le Ministre de la guerre, L. De Nansonxs.

Paris, ce 18 février 1792, l’an 4° de la Liberté. Messieurs et chers Concitoyens,

Les séances de l’Assemblée nätionsle, dépuis ma dernière lettre , n’ont rien présenté dé biën remarquable. Le trop facile Comité diplomatique passa hiertrès-indülgemiment l’éponge sur l'affaire des deux envoyés da ministre Delessart arrêtés à Sténay. Les papiers publics ne vous diront rien du fait, mais le voici : le Ministre a assuré ét même prouvé à la façon d'un ministre, qüé ces debx homimes étaient envoyés comme espions dans l'Empire. Il faut bien le croire, puisque le scrüpuleux Delessart l'a dit : mais ce qui ne s'explique pas facilement, c'est que le Ministre ait choisi pour une mission populaire, deux hommes qai se sorit constamment montrés les ennemis da peaple. Coinment peut-on compter qu'ils serviront la Révolution, quand ils ont prouvé qu'ils la détestaient? N'importe, l’Assemblée a passé à l’ordre du jour , et les deux prétendus espions sont libres.

S’il faut en croire le bruit public, la Sardaigne , l'Espagne, l’Empire , la Russie, et même la sainte Église de Rome, nous forgent des fers pour ce printemps. Je ne crois pas à la réalité de ce bruit, parce que la saïne politique le dément; mais au reste nous ne devons pas noûs en effrayer ; nous voulons être libres, et nous le serons : soyons seulement unis et sur nos gardes, et le moment arrivera où toutes ces Lêtes altières se baisseront devafit la majesté des peuples.

Le calme est rétabli de fait dans Paris : mais je suis bien loin de croire que la cause des mouvements qui y ont eu licu soit éteinte ; au contraire , elle se propage daris lés départements, et partout ün génie infernal sème la discorde et cherche à diviser les hommes bien pensants. Je ne vous recommande pas, mes chers concitoyens , de vous girder de ces piéges ; je connais la fermeté de vos principes ; et je suis bien sûr que mon pays ne sera jamais souillé par des scènes d’horreur.

Ï! fait ici un froid des plus vifs: ce nouvel état de l’atmosphère s'est fait sentir bien douloureusement sur mon misérable corps, que l’on peut regarder comme un véritable thermomètre vivant. Ce qui me console, c'est que mon me est d’une autre trèmpe , et que rien autre chose que le vrai ct le juste, n’est capable de l’influencer.

Je suis etc. G. Couraox.

XXXVIT.

Paris , ée 21 février 1792, l’an 4° de la Liberté.

Messieurs et chers Concitoyens ,

Vous trouverez dans le Journal des Débais le projet de décret relatif aux naissances, mariages et sépulturés. La première lecture en a été faite hier, et 1l a été fort applaudi. En général, les dispositions de ce décret sont très-bonnes : il est cependant quelques articles qui sont susceptibles de modifications.

Le reste de la séance d'hier fut employé à des débats oiseux et aflligeants. Les Feuillants (1 )tués, à ce qu'ils croient, par les Jacobins, veulent à tout prix se venger, et opérer à leur tour la destrüction des Jacobins. Jamais la passion et l’esprit de parti ne se sont mieux montrés que dans cette circonstance (2). I! est douloureux que le Corps législatif donne à l’Europe un pareil spectacle. Le temps re viendra donc jamais , où l’on verra le législateur arriver au Sénat avec sa conscience libre et dégagée de toutes préventions ! Je suis Jacobin, je me fais

(4) On appelait Feuillants les membres di Cib foyaliste constitutionnel qui s'était établi, sur la fin de l’Assemblée constituante, dans l’ancien couvent des Feuillants, rue St-Honoré, en face de la place Vendôme.

(2) Couthon fait ici allusion à une discussion des plus orageuses qui s’éleva ” éntre les députés des partis extrêmes de l’Assemblée, à propos d’une députation de la ville de Marseille, venue pour dénoncer le Directoire du département comine élant de connivence avec les ministres.

MA. Vnubläne, Crestin, Guädet , Ramoñd , Thurlot ,Rouyer prirent successivement la parole dâns cet incident ; et l’on en vint à se jeter de part et d'autre des injures et des dénonciations à la tête.

gloire de le publier ; mais je ne me pardonnerais jamais de sa- crifier à çe titre la moindre de mes opinions.

Notre situation politique avec l'étranger est toujours la même : on nous parle beaucoup de guerre ; mais nos ennemis u’osent rien tenter. Je crois que nous serons forcés de les mettre en action. oo

Le Ministre des contributions publiques, auprès duquel j'avais réclamé en faveur de Messieurs les ci-devant employés aux octrois de notre ville, m'a répondu que la Loi du 31 juillet 1791 ne pouvait leur être appliquée qu’autant que la moitié dès octrois qu'ils percevaient se versait au trésor public. Le Ministre, à cet égard, a raison. Reste à éclaircir le point de fait ; il me mande qu'il a écrit pour avoir des renseignements, et qu'aussitôt qu'ils lui seront parvenus , il s’empressera de statuer sur la réclamation de Messieurs les employés. Ce sont les termes de sa lettre ; je vous prie de faire connaître cet article à M. Chausson , qui le communiquera à ses confrères , le temps ne me permettant pas de leur écrire particulièrement.

Je sais que l’on me fait passer dans notre ville pour un Républicain , que l’on assure que j’ai dit que j'étais bien malade, mais que la Constitution l'était bien davantage , et qu'il était impossible qu’elle subsistât telle qu’elle était. Je ne devrais pas répondre : cependant , pour la satisfaction publique, je dirai et aux méchants qui cherchent à me nuire et aux gens paisibles qu'ils trompent , que mon opinion sur la Constitution est exprimée dans le serment que j'ai fait de la maintenir. Tous ceux qui conaaissent la valeur du serment d’un galant homme , se contenteront sans doute de cette réponse.

Je suis , etc. G. CouTnon.

XXXVIIL.

Paris, le 25 février 1792, l'an 4e de la Liberté. Messieurs et chers Concitoyens,

Je vous ai exprimé, dans une de mes dernières lettres, le chagrin que me causaient les scènes scandaleuses que l'esprit

— 93 — de parti suscitait dans le sein du Corps législatif. Avant-bier, tous les bons citoyens ont eu occasion de gémir de nouveau de ce qui s’y est passé (1). Il n’est pas de ressorts que la cour ne fasse jouer pour avilir l’Assemblée nationale , et par l’effet de la politique la plus raffinée, c’est par ses propres membres qu'on lui fait porter les plus grands coups. D’un autre côté, les ci-devant Feuillants, qui ne sont pas morts, ni même dispersés d'esprit, veulent, à quelque prix que ce soit, anéantir toutes les sociétés populaires, qu'ils regardent comme des surveillants trop inquiets pour eux. Le meilleur moyen pour arriver à ce but, était d’exclure de ces sociétés les fonctionnaires publics, et surtout les députés qui maintiennent l'influence des Jacobins. En conséquence, on en fait la motion : des débats justes, mais trop bruyants, s'élèvent , les passions se montrent, le caractère auguste des représentants est oublié, il est compromis. Combien le château des Tuileries devait être content? encore quelques scènes de ce genre, devait-on y dire, et la puissance nationale est abattue. Cependant, par un coup de la Providence , qui veille mieux que nous sur les intérêts du peuple, l’Assemblée, au sein de laquelle je me fis porter malgré mes douleurs, termina heureusement cette séance affligeante, en passant à l’ordre du jour. Mes maux doublent, mes chers concitoyens, de ne pouvoir pas tenir, comme je le voudrais,

#4) Dans la séance du jeudi, 23 février, un dénnté de Lol-et-Garonne, Mouysset , ayant fait la motion que l’Assemblée décrétât: Que toux les juurs où elle ne liendrait pas séanre du soir , sa salle serail ouverte à lous les dépulés qui voudraient s’y rassembler, ils’é:eva une diseussion des plus vives qui dégénéra bientôt en un véritable tumulle. Le parti des Feuillants soutenait Ia molion , tandis que la gauche, les Jacobins, la combattait: « Je suppose, dit » Vergniaud, les représentants de la nation réunis ici au nombre de plus de » cent; comme ils portent partout leur caractère , ils pourront, s'ils veulent, » faire assemblée. Je rends justice à la pureté des membres qui demandent cette » réunion; mais ils ne pourront êlre garantis des propositions qui leur seront » faites quand ils serott ainsi réunis; ils ne peuvent prévoir ce que l'enthou- » siasme est capable de leur faire décider ; je crois qu’il est évident pour ceux » qui sont de bonne foi que cette réunion présente des dangers .. »

Après de longs débats, après des récriminations de toutes sortes, après avoir entendu tour à tour, Lasource , Vergniaud, Reboul, Veublanc, Grangeneuve , elc., l’Assemblée Gnit par passer à l’ordre du jour.

à mon poste, dans ces moments d'orage où la liberté publique est attaquée ; j'aurais au moins la satisfaction d'élever la voix pour elle, et de noter d'infamie dans mon opinion les lâches qui la trahissent. J'espère être en état de retourner à l’Assemblée lundi prochain , et il me restera bien peu de forces si la semaine se passe sans que j'y dise quelques vérités qui ne plairont pas à tout le monde. Trausportez vous-y de cœur et d'esprit avec moi, mes chers concitoyens : il importe au bonheur commun que vous vous ralliez tous auprès d’elle; c'est surtout par la force de l'opinion publique, que les ennemis qu 'elle recèle doivent être vaincus.

L'Assemblée décréta, hier, la prohibition provisoire de la sortie des matières premières qui alimentent notre commerce : ce décret, était à mon avis, bien nécessaire à l'activité de nos fabriques.

Nous recevons des nouvelles consolantes sur la malheureuse affaire de Noyon (1). Le peuple qu’on ne cesse de calomnier , a oublié ses besoins pour se rappeler qu’il devait soumission à la loi. Le commandant qui y a été envoyé, mande que les dispositions des esprits annoncent que la force agissante y sera inutile : si les autorités constituées eussent rempli leur devoir à temps, et si certains officiers publics n’eussent pas favorisé cet événement , il est démontré aujourd’ hui qu'il n'aurait pas eu lieu.

: Léopold et les autres potentats de l’Europe agissent dans le plus grand mystère ; personne ne sait, au vrai, quelles sont leurs intentions. Tout ce dont on est assuré , c’est qu'ils détestent notre Constitution, et que, sans la crainte de la conta-

(1) Dans Îles premiers jours de février, de nombreux rassemblements populaires avaient eu lieu entre Noyon et Saint-Quentin pour s'opposer aux çnlêvements successifs de grains qui se faisaient dans cette contrée pour l’appri visionnement d’autres départements où la récolte avait été insuffisante. L’Assemblée fut obligée d'envoyer sur les lieux cinq commissaires pacificaleurs, au nombre desquels était Romme ; et d'autre part, le Gouvernement dirigea des troupes sur le département de l'Oise, pour prèter main forte aux autorités, et faire respecter la loi. Fort heureusement, tout supaisa sans qu’il füt besoin d'employer des mesures de rigueur.

— 95 — gion, ils ne seraient pas longtemps sans nous attaquer. Ce sont des lions muselés qui mugissent de rage et auxquels il ne manque que l’occasion pour nous dévorer. | |

Les efforts du brave Pétion maintiennent la paix dans Paris : il y existe cependant une source de troubles qu'il aurait bien de la peine à tarir, s’il n’était aidé par la terreur salutaire qu'ont inspirée les piques.

Je suis, etc, etc. G. CoctTaox.

Paris, le 28 février 1792, an 4° de la Liberté. Messieurs et chers Concitoyens ,

Les séances de l’Assemblée nationale d'hier et d’avant-hier n’ont rien présenté de bien intéressent. Celle de dimanche fut remarquable par l'arrivée du maréchal Luckner , dont le ton et la bonne physionomie inspirent la plus grande confiance. On remarqua dans son discours cette phrase ingénue qui fut applaudie à plusieurs reprises : Je ne connais pas bien, disaitil, et je parle encore plus mal la langue des Français ; mais j'en a le cœur, el, quoique avancé dans ma carrière, j'espère leur en donner encure beaucoup de preuves.

Les ministres nous avaient eftrayés sur l'état de nos finances. Un membre du comité de cette partie nous rassura hier, en attestant qu’indépendamment de la masse considérable d'assignats, nos coffres étaient encore garnis d'au moins quarante millions en or ou argent. Voilà de quoi déconcerter bien des projets , surtout si les différents districts se montrent aussi zé- Jés dans l’acquittement des contributious publiques qu’un du département de la Meurthe, où l’on a déjà annoncé qu’elies étaient recouvrées aux trois quarts.

Le bruit court depuis'avant-hier que le Roi doit se rendre aujourd’hui à l’Assemblée. Les uns disent que c’est pour parler de transaction ; (l'oserait-il d’après le serment du 14 jau:vier)? Les autres prétendent que c'est pour y faire définitivement la proposition de la guerre. D'autres enfin veulent que

| — 96 — ce ne soit que pour faire part de son intuition bénigne, d'aller préalablement visiter l’armée. Au milieu de ces différentes versions, on ne sait à quoi s’en tenir. Pour mon compte, je ne crois pas à la proposition de la transaction , à moins que ce ne soit d'une transaction pécuniaire avec les princes possessionnés en Alsace. Toute autre lèverait le masque, et les rois ue se démasquent pas si facilement. La proposition de la guerre serait la plus convenable aux circonstances ; mais c’est Léopold qu’il faut attaquer. Ce sont les frères criminels de Louis XVI qu'il s’agit de punir , et il ne se pressera pas de le faire. Déclarer qu’il veut visiter l’armée , ce pourrait bien être son plan ; mais ce plan ne doit pas être, à mon avis, légèrement agréé. Je vous informerai de tout par le prochain courrier.

Je suis, avec un inviolable attachement , etc.

CouTHoN.

P. S. — Je fais aujourd’hui vingt réponses à différentes lettres particulières que j'ai reçues depuis huit jours. Cependant , quoique j'emploie constamment la même exactitude, je ne suis pas encore au courant. Je prie les personnes envers lesquelles je resterai en retard, de m’excuser et de considérer qu'il m’est impossible de faire plus. Qu'’elles soient bien convaincues, au surplus, que je-ne les oublie pas!

Paris, le 28 février 1792, l'an 4mne de la Liberté.

Messieurs et chers Concitoyens,

Puisque vous manquez de preuves contre les deux individus dont vous me parlez (1), il serait difficile de les punir légalement. Je ne vois, dans l'état présent des choses, qu’un seul

(4) Ce sont vraisemblablement les deux officiers de gendarmerie dont il est . question dans la lettre de Rabusson-Lamothe, du 1er mars 1792. (Lettres sur l’Assemblée législative, paze 122). — Nous n'avons pu découviir posilivement ce qui leur était reproché par le Corps müuicipal de Clermont.

parti à prendre : c’est d’en écrire au Ministre de la guerre , en lui faisant bien sentir que ces deux êtres ont tellement irrité l'opinion publique , qu’il y aurait les plus grands inconvénients à les laisser en place dans le département. S'il était possible que cette lettre füt signée des trois corps administratifs, je ré- pondrais quasi du succès ; le Ministre agirait vraisemblablement de lui-même, mais, en tous cas, je le forcerois bien à agir. Vous me demandez obligeamment, Messieurs, mon avis; je vous le donne mais sans prétentions; s’il vous en est présenté un meilleur , je serai le premier à m'y rendre et à en suivre, s’il est nécessaire , l'exécution avec le zèle le plus actif. Vous connaissez l’inviolable , etc., etc.

CourTon.

Je prie M. Sablon (1), à qui cette lettre parviendra, d’agréer les assurances de l'amitié sincère de son ancien collègue.

Paris, le 1° mars 1792, l’an 4me de la Liberté.

Messieurs et chers Concitoyens,

L'Assemblée nationale s'est occupée, ces deux derniers jours, de deux objets bien importants. Le premier est relatif aux moyens de hâter la rentrée des impôts : beaucoup de projets ont été présentés à cet égard , et beaucoup m'ont paru iusignifiants. La bonne volonté des contribuables doit faire plus que toutes nos lois : il faut que tous les citoyens se pénètrent bien de cette grande vérité , que les impôts sont aussi nécessaires à l'existence du corps politique , que les aliments le sont à l’existence des nôtres.

Le second objet concerne les troubles de Saint-Domingue. Un rapport très-long, assez bien fait, mais qui n’est au fond autre chose qu’un plaidoyer en faveur des colons , a été fait ; il n’a touché aucun de ceux qui voient de sang-froid et sans es-

(1) Maire de la ville de Clermont-Ferrand.

prit de parti. La discussion sur ces deux matières importantes est continuée.

Les brigands d'ontre-Rhin , s’il faut en croire aux écrits qui ont-êté trouvés sur deux de leurs émissaires arrêtés à Siertes, se flattent d’une prochaine irruption sur notre territoire. {ls comptent ne trouver que très-peu de résistance du côté de la Lorraine. Ils celomnient à ontrance le général Lafayette qui paraît s’en moquer , et qui dit ici à tous ceux qui veulent l’entendre, qu'il ne croit pas à la guerre. El est vrai que les despotes ont, à mon avis, on grand intérêt à l’éviter.

Le Roi n’a point encore paru à l’Assemblée , quoïqu’on ne cesse d’annoncer qu'il doit y venir : s'il à attendu le terme fatul prescrit à son beau-frère , il paraîtra demain ; car c’est aujotrd’hui 1° mars que ce terme expire.

J'ai prononcé hier à l’Assemblée un petit discours populaire (1), qui a été accueilli avec la plus flatteuse indulgence : l’Assemblée en a ordonné l'impression , je vous en ferai passer quelques exemplaires par le prochain courrier. .

(4) Voici un passage de ce petit discours : « ..…. Chacun de nous se rap- » pelle la nuit du # août 1789, où l’Assemblée constituante, pure à son su- » rore, prononça dans un saint enthousiasme la suppression du régime féodal : » elle mérila les actions de grâce du peuple, surtout du peupie des campagnes s si précieux et si longtemps avili. Si, toujours d’accord avec elle-mème , elle » eut religieusement conservé la mémoire de ces lois salutaires, on ne songe- » rail aujourd’hui à elle que pour l’honorer et pour lui payer un éternel tribut » d’admiration et de reconnaissance. Maïs tel fut bientôt le système assassin » de quelques hommes pervers qu’une confiance usurpée et beaucoup d’audace » rendirent maîtres du destin de l’Empire; qu’ils présentaient eux-mêmes avee » vue perfidie sans exemple, les lois les plus favorables aux intérêts du peu- » ple, pour les détruire ensuite :par des intrigues obscures et par des règle- » ments de détail.

» Le 4 août, l’abolition indéfinie du régime féodal est décrétée; toute la » France applaudit à ce décret, et huit mois après, l’Assemblée constituante en » rend un second qui consacre taul l’uile de ce mème régime, en sorte » qu'avec l'air d’avoir fait beaucoup pour le peuple , l’Assemblée constituante » n’a presque rien fait et l’a toujours laissé en proie au despotisme des ci-devant » seigneurs et aux exactions de leurs agents. Vous avouerez, en effet, que ce “+ n’était pas précisément l’honorifique du régime féodal qui pesait sur le peu- » ple. Il l’outrageait, l’avilissait, le dégradait sans doute, puisqu'il le séps- » rait de la condition commune à tous les hommes, et qu’il détruisait l’égalité

Je demande contre les dispositions aristocratiques du décret de l’Assemblée constituante du 15 mars 1790., 1°. que toue débileur de droits ci-devant seigneuriaux conservés, pourra en faire le rachat partiel, sans qu’en vertu de la solidarité, il puisse élre contraint à rembourser au delà de sa quote-part.

2, Qu'il n'y aura lieu au rachat forcé des drouts casuels, que dans le cas seulement où après le rachat effectué des droits fixes , il y aurait mutation réelle de propriété par vente ou acte équivalent à vente , l'Assemblée dérogeant à toutes lois et dispositions contraires au présent décret. |

L'idée de vos billets de confiance me paratt bien vue, et quand je serais assuré qu'il y aurait dans un mois une émission de petit papier , je ne vous en conseillerais pas moins de . réaliser votre projet , parce que , d’une part , cette première émission sera presque insensible dans les départements, et que, d'un autre côté, nous nous trouvons dans une saison où les besoins sont pressants , et où la politique et l'humanité commandent de donner au peuple les facilités les plus promptes.

Îl y a eu erreur dans l'annonce que j'ai faite au sujet de la liquidation de messieurs les perruquiers ; c’étaient les perruquiers de Clermont en Beauvoisis et non ceux de notre ville ; le proïet de décret ne portait que le nom seul de Clermont, et ce fut ce qui me trompa.. Je ne serai pas fâché cependant de voir arriver un ou deux députés, parce que leur présence, que j'aurai soin de faire valoir , fera accélérer la liquidation.

Mes jambes sont tout à fait perdues : je suis obligé, quand mes douleurs me permettent d'aller à l’Assemblée , de me faire porter à bras j jusque dans le sanctuaire. Si le printemps ne m'est pas favorable, je serai obligé de prendre un congé pour

» établie par la nature; mais les droits dont le peuple sentait le plus le poids, » el qui influaient le plus essentiellement sur son bien-être, c’étaient les droits » utiles , tels que les cens, censives , rentes seigneuriales, champart, terrage, » agrier, arrage., comptant, lods et vente, reliefs et autres de ce genre. Or, » tous ces droits ont été conservés par les décrels de l’Assemblée consti-

» tuante du 45 mars 1790... » , (Séance du mercredi, 29 février 1792.)

aller au mois de mai aux eaux de Bourbon, près Moulins, qu'on m'a conseillées, et de là j'irai passer quelque temps au milieu de vous, où mon corps et mon cœur trouveront à coup sûr du soulagement.

Je suis, etc. G. CovrTHox.

XLIT.

Paris, le 3 mars 1792, l’an 4° de la Liberté. Messieurs et chers Concitoyens,

Lorsque ma lettre vous parviendra, vous aurez eu connaissance , sans doute, par la voie des journaux , de la réponse de l'Empereur au Roi, ou plutôt de sa diatribe contre les Jacobins. Cette réponse fait encore ici la grande noavelle du jour : tous les gens à bon sens , ef qui ont une conscience , disent hautement qu’elle est plate en style, maladroite en politique , et peu décente en détsils. Les malveillants n’osent pas prononcer la même chose, mais on le lit sur leurs longues et sottes figures. Le fin mot de tout cela, c’est que cette lettre sort du cabinet des Tuilcries, auquel le beau-frère de Louis XVI en a confié, par pure amitié sans doute , la rédaction , et le cabinet des Tuileries était trop intéressé à la chose pour que sa production ne se ressentit pas de la haine qu'il porte aux sociétés surveillantes. La motion fut faite hier d'inviter le Roi à demander à Léopold une explication plus digne de nous et du caractère dont lui-même est revêtu. La paix ou la guerre: point de milieu : il faut que l’Assemblée nationale ait le courage de lui tracer ce cercle sans lui permettre d’en sortir, ou tout est sinon perdu, du moins exposé. Il est clair maintenant qu'on ne cherche qu’à nous amuser par des offices insignifiants, jusqu’à ce que la ligue formée entre quelques possesseurs de trônes soit en état de porter chez nous le fer et le feu. Prévoyons de loin ces projets sanguinaires des rois contre les peuples, et apprenons-leur une fois pour {outes que nous voulons secouer le joug des tyrans , et vivre libres ou mourir.

J'ai appris avec grand plaisir , ‘par votre lettre d'hier, que

vous alliez vous décider à émettre de petits billets de confiance (1). Je vous at fait part à ce sujet de mon opinion par Jedit courrier , et je me félicite de la trouver conforme svec la vôtre et celle de la majorité de nos concitoyens, qui, à ce que vous me mandez, vous a fait une pétition à cet égard. | . Une grande question a été egitée à la séance d'hier : c’est celle de savoir s’il est plus avantageux à la nation de vendre ses forêts que de les conserver. Le comité des domaines a été de ce dernier avis ; cependant , avant de prendre une résolution définitive , il désire que l’Assemblée nationale consulte les départements. L'avis du Comité m'a paru infiniment sage ; je croisque l’Assemblée l’adoptera.

Je suis, etc. | :__ G. CouTHox.

. XL | Paris, le 6 mars 1792, l’an 4° de la Liberté. Messieurs et chers Concitoypns,

Je vous envoie, comme je vous l'avais promis par ma dernière lettre, quelques exemplaires de mon petit discours ; je désire beaucoup qu’il mérite votre approbation et celle de tous les patriotes. Je m’attends bien qu'il n’aara pas celle de ceux

(4) Dans sa séance du 98 février 1792 , le Conseil général de la commune de Clermont, présidé par M. Sablon, maîre, avait pris la délibération sufvante: .… « Considérant que l'échange des pelils assignets devient de jour ee » jour plus di’fcile et plus dispendieux.…

» Le Conseil Annè1a:

» Qu’il sera fait une émission provisoire de billets de confiance jusqu’à Îa .» somme de safxante mike livres, dont les coupures seront de dix sols, cinq

» sols et trois so's ; qu’il y aura pour vingt mille livres de billets de confiance » de dix sols, pour pareille somme de cinq sols et pareille somme de trois sols; æ» que les billets de confiance auront la même grandeur qu’un assignat de cinq » livres:

» Que ceux de dix sols seront sur papier jaune, ceux de cinq sols sur papier » rouge el ceux de trois sols sur papier vert;

» Que pour éviter la contrefaçon , il sera apposé sur chacun desdits billets » un numéro et quatre signatures dont deux de deux membres de la Muniei- » palilé et deux de deux membres dn Conseil général de la commune... «

Par une seconde délibération , du 50 mars 1792, le Conseil général de la commune de Clermont décida une nouvelle émission de soixante mille livres de billets de confiance. « .… L'émission faite en exécution de la délibération:

qui chérissaient ce que l’Assemblée constituante avait conservé de l’hydre de la féodalité, comme un reste de leur antique et insultante supériorité: mais ce n’est pas l'approbation de ceux-là que je recherche ; ils déclampront au contraire de bouche contre moi ( car dans le fond de l’âme ils sont bien convaincus de la justice de mes principes). Qu'ils crient, qu'ils m'injurient à leur aise , ils n’auront pas d'autre réponse de moi que celle-ci: Je suis comme l'Empereur Trajan, je dédaigne les trails qui ne sauraient m'alleindre, et je ne me vengeraique par la pitié, du fou qui cruira m'avoir. fait beaucoup de mal quand il aura smulilé mon portrait.

Je vous félicite de votre émission de petits billets de confiance; cette sage précaution vous garantira sans doute des mouvements auxquels la’ cherté des grains, occasionnée par les accaparements des ennemis de la chose publique, a donné lieu dans plusieurs départements. Je ne vous invite pas à surveiller ces hommes méchants qui osent fonder leurs folles espérances de contre-révolution sur la misère des peuples, qu'ils préparent par toutes sortes de moyens : votre zèle infatigable en fera plis, j'en suis sûr , que je ne pourrais en conseiller. |

.Nous ; jouissons ici d’assez de tranquilité, grâce aux bienheureuses piques, qui ont produit sur nos éraves ennemis, le même effet que le mannequin que le cultivateur expose au milieu de sa récolte pour en éloiguer les animaux’ malfaisants : il serait à souhaiter que tout bon citoyen eût là sienne,

On apprend, de toutes parts, que les jeunes gens montrent la plus grande ardeur à s’enrôlér pour porter l’armée au complet. Beaucoup de députés ont eu la gloire de faire cette annonce pour leur département : j aurais bien voulu que le nôtre m eût fourai une semblable occasion. von

“Je suis, etc. U: G. Courxon.

» du 28 février n'étant pas suffisante , vu que les billets sont reçus non-seulex meal dans l'étendue des municipalités du département, mais encore "dans » plusieurs autres dés départemeats voisins.

* Celle nonvelle émission ful faite en coupures ; de ving! sols et de trente sols.

(Archives municipales. — Registre des délibératiobs du Couseil de la commane da Clermont, volume 47} . . :. :

Paris, ce 10 mars 1792: l’an 4e de |a Liberté. Messieurs et chers: Concitoyens,

L'Assemblée a pris hier une mesure bien propre à déconcerter le projet de désorganisation générale conçu par les ennemis de la patrie. Elle a décrété qu’üne somme de dix millions serait mise à la disposition du Ministre de l’intérieur, et par lui employée à acheter chez l’étranger des graines et des farines, poar fournir aux besoins des départements qui en manquent. Je prendrai occasion de là pour observer qu’il serait à propos que MM. du Directoire dé notre département, qui est un de ceux qui ont le plus souffert, fissent passer à la députation un mémoire pour solliciter auprès du Ministre d’autres secours sur ces nouveaux fonds. J'aurais eu l’honneur d’en écrire directement à MM. les administrateurs ; mais je sais que le concert le plus heureux règne à Clermont entre toutes les autorités constituées, et qu’il suffit de s’adresser à une pour un objet d'intérêt public pour s’adresser à toutes. D'ailleurs, je ne me sens pas aujourd’hui la force d’en faire davantage.

Les observations à faire au Roi sur le compte du’ Ministre de la marine, ont été définitivement adoptées dans la' même -séance d’hier, et elles lui seront présentées aujourd’hui. Je vous ayouerai que je n’approuve point cette manière de faire entendre au premier fonctionnaire de l’État la voix de la nation. Je ne connais qu’une seule façon de communiquer avec le pouvoir exécutif; c’est par des décrets et non per des observations qui ressemblent beaucoup aux humbles remontrances des anciennes cours : ces observations ont pourtant produit d’avance leur effet ; car on m’assure que le ministre Bertrand a donné sa démission d’hier au soir. |

La paix règne toujours dans Paris ; il faut espérer qu’elle s’y maintiendra , parce qu'on sait que le but des malveillants était d'y établir le désordre. -

.. Le Ministre de la guerre a été molesté hier d’ importance à l’Assemblée ; il était temps qu'il reçût cet à-compte. Au reste, il a été un peu dédommagé par les charitables lamentations des amis de la liste civile , qui sont en si grand nombre dans l’Assemblée , qu’ils pourraient continuellement faire beaucoup de mal s'ils n’étaient retenus par l’opinion publique qui ne manque jamais d'en faire justice.

Il fait ici, depuis deux jours , un froid des plus vifs ; je commençais à me trouver un peu mieux : ce changement subit dans la température m'a tout bouleversé ; je dicte cette lettre de mon lit où je passe plus de la moitié de mes jours. Vous avez en moi, mes chers concitoyens, un pauvre représentant ; mais vous savez qu’il n’y a pas de sa faute, et vous lui êtes assez attachés pour lui tenir compte de sa bonne volonté.

Au moment où je termine cette lettre, j'apprends que le Ministre de l’intérieur a présenté sa démission , et l’on m'assure qu'elle a été acceptée. J’en suis fâché, c'était celai qui allait le moins mal. On parle beaucoup aussi de celle de MM. de Narbonne et Delessart ; mais elles ne sont point confirmées.

Je suis, etc., etc.

G. CourTaon.

P. S. — Les démissions de MM. de Narbonne, Bertrand , Cahier de Gerville et M. Tarbé, viennent d’être annoncées dans l’Assemblée. M. de Grave remplace M. de Narbonne : on ne dit encore rien sur le remplacement des autres.

On débite dans l'instant que l'Empereur est mort subitement. Cette nouvelle a besoin d’être confirméé , quoiqu’elle vienne d’un courrier qui arrive de Strasbourg.

Paris, le 13 mars 1799, l’an 4° de la Liberté. Messieurs et chers Concitoyens,

Je ne pus vous rendre que très-imparfaitement, par ma dernière lettre , les détails intéressants de la séance de samedi ;

les événements n'étaient pas encore assez connus pour qu'il fût possible de les recueillir dans toute leur exactitude ; mais voici aujourd’hui la vérité. Je vous annonçai que MM. Narbonne, Tarbé, Cahier et Bertrand avaient donné leuf démission : il y a du vrai dans tout cela : M. Narbonne n'a pas donné volontairement sa démission; mais le Roi l’y a forcé, parce que le Ministre a eu le courage de parler avec fermeté et même avec patriotisme dans le Conseil. Les amis de la liste civile publient cependant que le Roi est patriote. Il n’a pas encore été question de M. Tarbé; on ne fait que parler sourdement de sa démission : celui-là ne sera pas chassé par le Roi. M. Cahier a lui-méme annoncé sa retraite à l’Assemblée, il n’a pourtant pas encore remis le portefeuille : on le regrette assez généralement ; il paraissait honnête homme. Quant au cousin Bertrand ; ils'était enfin décidé à quitter son poste ; mais Louis XVI qui ne sera jamais, tant qu'il le pourra, de l'avis de l’Assemblée nationale, parce qu’il est impossible aux Rois de se faire à l'idée d’une autre puissance que la leur, Louis XVI, dis-je, a voulu l’y maintenir, et dans une lettre des plus affectueuses , il a cherché à le dédommager par l’assurance de sa protection, de l'infamie publique. Louis XVI , il faut l’avouer , est un bon maître : le ministre Bertrand avait à la vérité trahi la nation ; mais il avait servi le Roi, et les rois giment les traîtres qui ne le sont que pour eux. J’en viens au furet Delessart; pour cette fois, il s’est laissé prendre dans ses propres filets : les griefs se sont accumulés sur son compte; il nous a trahis, et comme Ministre de l’intérieur, et comme Ministre des affaires étrangères; en peu de moments, le décret d'accusation fut porté coutre Ini (1), et dès le lendemain il alla coucher à Orléans. Jamais l’Assemblée n’a été si belle, si grande et si imposante que ce jour-là : aucun des législateurs n’y oublia sa dignité, et pour la première fois peut-être , les deux pouvoirs y furent mis à leur place.

(1) Ce décret d'accusation rendu le 10 mars contre Delessart fut spéciale-

ment l’œuvre du parti de ls Gironde. Guadet, Brissot et Vergniaud prirent suecessivement la parole et déterminèrent le vote de l’Assemb'ée.

La mort de l'Empereur est confirmée. Cet, événement, ceux survenus et à survenir dans notre ministère, ceux. de Suède, et surtout ceux qu’amènera nécessairement le promo tion de M. d’Aranda, l'ennemi juré de l’Inquisition, au ministère d’Espagne, pourront bien changer la politique des cabinets de l'Europe. L'on assure que la désolation est allée se joindre à la misère parmi les émigrés ; s les voilà livrés pour ainsi dire à eux-mêmes : bientôt ils demanderont à la patrie pardon à deux genoux.

Le tour du Ministre de la justice vint hier matin ; il fut fait plusieurs dénonciations contre lui : il se présents après qu’elles eurent été renvoyées au Comité de législation , pour en demander connaissance ; on passa, comme on le devait, à l’ordre du jour.

M. Cahier perla hier d’une manière assez inquiétante sur les troubles de l’intérieur. Je ne doute pas qu'ils ne diminuent maintenant d'eux-mêmes , puisque les instigateurs ont perdu leurs grandes ressourçes. Cependant, je ne cesserai de recommander l’union et la surveillance , soit aux bons citoyens, soit aux autorités constituées.

Parmi ceux qui doivent remplacer les ministres des affaires étrangères.et de l’intérieur, on désigne ‘MM. Dietrich, maire de Strasbourg, et Chambonne, maire de Sens. On en parle comme de deux citoyens patriotes et éclairés.

Je suis, etc., etc. G. Couraon.

Paris, le 15 mars 1792, l'an 4m de la Liberté... . Messieurs et chers Concitoyens, |

Us jour plus came et plus pur éclaire notre monde politique , depuis que la Providence, qui a toujours mieux servi la Révolution que les hommes, a appelé Léopold, ur de nos plus cruels ennemis , et. que l’Assemblée nationale a su purger le ministère et fixer son attention sur le château , d’où partent

les grands coups portés à la liberté. Les sept ou huit mille brigands (de ci-devant qualité pour la plupart) qui sascitaient des troubles autour de Paris:, afin que cette ville fit passer ses forces au secours de la circonférence., et que les scélérats passent venir plus facilement opérer au centre une nouvelle Saint-Barthélemy. ; ces brigands, dis-je, manquant à présent de chef, d'argent et de ressources, se dispersent insensiblement. La liste civile devient avare, depuis surtout qu’on a arrêté plusieurs particuliers qu’elle payait pour soulever le peuple. Enfin, nos assignats gagnent prodigieusement , et l’argent a baissé depuis 4 jours de 30 pour 100. |

Toutes les nouvelles étrangères s'accordent à dire que le mal français a déjà gagné en Espagne, en Prusse et en Suède. Ces trois royaunties sont partiellement en insurrection : bientôt l'heureuse épidémié de le Liberté y sera générale. On assure que le pauvre-roi de Süède a été si étonné d'entendre ses fidèles sujets se plaindre amèrement en sa présence de ses déprédations , que Îe bon homme, extrêmement sénsible , s'est trouvé mal à périr. Encore quelque temps, et vous verrez que notre Constitution n'aura plus rién"à craindre des effbrts de toutes les puissances dont où nous a menacés jusqu'à présent. "Le Ministre'de la justice à porté à l'Assémblée sa justification : elle a été rentoÿée au Comjté de législation ; ; il s’est disculpé sur r quelques points , mais il ést en prise : sur bien d' au tres.

Il fat décrété hier que la correspondance de M. Delessart comme ministre, à partir du premier mai 1791, sérait déposée aux drchiives de l’Assemblée. Beaucoup de réclamations feuillantines s’élevèrent à cet égard, mais la majorité nous resta. Ce prentier pas fait pue l'Assemblée dans l’antre obscur

Les troubles du'Midi sont por mais ils le seraient bien ‘davantage si de toutes parts les büns citéyens ne marquäiént, à l'exemple de ceux de nôtre ville, les dispositions d'y

ramener l'ordre et la paix. L'Assemblée a mandé à la barre les corps administratifs d’Arles ; elle va, dens la séance d'aujourd'hui , arrêter d’antres mesures : je ne fais qu'un vœu , c'est qu il n’y ait point de sang répandu.

Je suis avec un inviolable attachement, etc.

G. Cocrxon.

XLVIT.

Paris, le 20 mars 1792, l'an &° de la Liberté.

Messieurs et chers Concitoyens,

J'ai passé une si mauvaise nuit que je ne pourrai vous écrire aujourd’hui que très-brièvement : c’est vous parler bien souvent de mes maux; mais que voulez-vous ? j’y.trouve de la consola- ‘ tion; et puis c'est mon excuse, il faut bien que je la fasse valoir.

L'état de notre ministère vous est connu; M. Degraves au département de la guerre, M. Dumouriez à celui des affaires étrangères, et M. Latoste à celui de la marine : on assure que ces trois ministres sont bien dans le sens de la Révolution. Le successeur de M. Cahier, ainsi que celui du ministre de la justice, qui s’est démis d’hier, ne sont point encore désignés. Le ministre des contributions publiques va être remplacé, dit-on, par M. Clavière ; c'est un excellent jacobin, et de plus, comme vous le savez, un des premiers hommes en finances de l’Europe.

La grande question des troubles d’Avigaon occupa hier l'Assemblée ; elle fut réduite au point de savoir si les tribunaux poursuivraient , ou si au contraire il y avait lieu de prononcer une amnistie générale: cette dernière opinion prévalut. Il faut espérer que cette marque d'indalgence nationale sera sentie, et qu’elle sera le signal de la paix pour ce malheureux pays, trop longtemps déchiré par les guerres intestines.

Le pouvoir exécutif a pris des mesures pour ramener l’ordre à Arles. L'Assemblée va examiner ces mesures, et y joindre les précautions qu'elle croira convensbles. Je désirerais bien que la

force publique qu’on sera obligé d’y envoyer, fût toute composée de soldats citoyens.

Quelques papiers disent que les émigrés continuent par eux et leurs émissaires leurs enrôlements. D’autres publient au contraire, et ce sont. ceux-là à mon avis qu'il faut croire, qu'ils sont délaissés de tout le monde : les chefs manquent de ressources, et les sots qu'ils ont trompés les abandonnent en les maudissant.

Il est très-sûr que le nouveau roi de Hongrie a donné ordre à tous les régiments qui étaient en marche, de ne pas continuer, et a déclaré qu'il n’entendait prendre aucune part à ce qui se passait en France.

Nous sommes ici tranquilles ; l'esprit public n’a cependant jamâis été-monté à Paris à un plus haut degré : les citoyens y sont engénéral très-unis, et c’est cette union qui, danstous les temps,

fera la force des empires. Je sais qu’il en est de même à Clermont , et il ne se passe pas de minutes que je ne m'en félicite.

Vous avez su l’histoire des fabricateurs de faux sssignats arrêtés à Passy. Plusieurs journalistes avaient désigné le sieur Sauvade , un des particuliers arrêtés , comme citoyen de Clermont. Je fais démentir, par les écrivains patriotes, cette assertion injurieuse à notre ville. [l y a à la tête de cette fabrication un grand personnage dont on suit les traces. Le bruit public est que c’est la reine. Je n’en serais pas étonné.

Vous connaissez les sentiments d'affection avec lesquels je suis, etc. G. Cour.

Paris, le 22 mars 1792, l'an 4me de la Liberté. Messieurs et rhers Concitoyens,

Nous n'avons absolament rien de nouveau dans notre situation politique. Il fut entore question hier à l’Assemblée des troubles de Saint-Domingue : M. Brissot prononça un discours dans lequel il releva les inexactitudes du rapport du Comité colonial, ou plutôt de M. Tarbé, frère du Ministre rapporteur,

et il prouva que tous les malheurs de la colonie avaient pour cause l’orgueilleuse aristocratie des blancs, .qui fouleut aux pieds la déclaration des droits, voudraient établir insolemment entr’eux et les hommes de couleur la même différence que nos ci-devent nobles établissaient entr’eux et nous.

Le Ministre de la justice garde encore les sceaux pour quel ques jours ; le Roi, son bon et reconnaissant maître, l'y. a invité, et M. Duport n’a jamais rien su refuser au Roi. Je ne pense pas que ce ministre soit essentiellement vicieux, mais il manque de fermeté, et la faiblesse chez un homme en pléce est un grand défaut.

Le Roi a encore invité M. Tarbé à rester au ministère pour quelques jours , et M. Tarbé est encore un homme à ne rien refasèr au sultan. L =.

Les nouvelles de tous les j jours nous présentent.la situation des pauvres émigrés comme des plus déplorables ;. ils manquent de tout : si la nécessité ne les ramenait pas , les Allemands fiairaient par les chasser. |

Les assignats reprennent chaque jour plus de crédit, et le prix de l’argent baisse d’une manière elfrayante pour les agioteurs. Le louis d’or se vendait avant-hier 15 fr. ; hier. il n’en valait que 12. Il faut espérer que bientôt nous verrons l'argent au pair avec les assignats.

Je ne vous écris pas avec beaucoup de détails, cat je commence à n'être pe propre à rien. J'ai pourtant depuis hier ane jouissance morale de plus : mon brave beau-père (1) est auprès de moi.

Vous connaissez, etc., etc. G. CourTHon.

Paris , ce 31 mars 1792, l’an 4e de la Liberté. Messieurs et chers Concitoyens,

J'apprends avec bien de la peine que la paix a été troublée dans quelques endroits de notre département. Que de reproches

(1) Antoine-François-Xavier Brunel, lieutenant du bailliage d'Orcet.

ont à se faire les hypocrites de toutes les espèces, qui, sous le masque de la Religion qui ne fut jamais dans leur cœur, disposent le peuple de bonne foi à des excès d indignation ou d’erreur | Il serait bien à souhaiter , comme je l’ai dit dans ma préæédente lettre , que le Ministère revint sur le décret porté contre le fanatisme , et que la loi mît un frein à l'audace des perturbateurs furieux qui bouleversent l’Empire. Le Directoire de notre département à pris uve mesure excellente , et je l’en fé- * dicite: mais il faut que la prompte et ponctuelle exécution s’en suive ; craignez et prévenez le veto des autorités subalternes corrompues ou abusées.

Vous connaissez le décret relatif aux troubles du département de la Lozère : veus devez en être d’ sutant plus satisfaits, qu’il est à peu près conforme à ce que vous demandiez par vos adressés (1).

L'Assemblée s’est occupée hier de la grande question de savoir s’il convenait ou non de vendre les forêts nationales : plusieurs opinions pour et contre ont été développées. La mienne n’est pas pour l’aliénation. Ou les acheteurs conserveraient les bois ea nature, ou ils les détruiraient pour convertir le sol en terres labourables. Dans le premier cas, la nation serait obligée , pour l’entretien de sa marine, de négocier avec ces re- . vendeurs, qui ne manqueraïient pas de lui faire payer les bois dont elle aurait besoin , dix fois plus cher qu’elle ne les aurait vendus. Dans le second cas, nous serions forcés de nous pourvoir chez l’étranger , et vous jugez combien cet inconvénient serait grand sous divers rapports. Je pense surtout que la vente

(1) A la séance du 26 mars , Couthon avait lni-même annoncé à l’Assemblée les troubles de la Lozère et déposé une adresse des habitants de Clermont-Ferrand, demandant un envoi de troupes.

Sur le rapsort de Rougier-Labergerie, député de l'Yonne, Assemblée, dans sa séance du 28 mars, décréta d’accusation le commandant de la garde nationale ‘de Mende et plusieurs de ses officiers, ordonna la comparution à la barre du maire de Mende et du sieur Castellane, ci-deva8t évèque de Mende , soupçonné d’être l’instigateur principal des troubles, suspendit de ses fonctions le procureur syndic du département, et prescrivit la translation provisoire des autorités départementalés à Marvéjols.

de nos forêts deviendrait , du moins dans quelques années , essentiellement nuisible au commerce de notre pays, par l’impossibilité où nous serions de nous procurer des bois à bateaux. Il y a tout lieu de croire que ces réflexions, mieux développées par d’autres, produiront leur effet , et que l’Assemblée nationale reviendra de l’idée de la vente.

La maison de secours qui avait émis une quantité énorme de billets de confiance, vient de faire banqueroute au public (1). Il a fallu , pour éviter une insurrection , que l’Assemblée ait décrété une avance de trois millions à la municipalité de Paris, qui, avec cette somme , va retirer tous les billets en circulation. 11 y a un an qu’on aurait dù assujettir toutes les caisses dites patriotiques à la surveillance des aniorités"constituées : on aurait conou et leurs opérations et leurs ressources , et le public n’aurait pas été dupe. |

Les émigrés rentrent à force ; ils viennent à pied jusqu’à la première poste , là ils s’étrillent, se brossent , se décrottent et rentrent à Paris avec l’air de la fraicheur. On assure cependant que le fils de l'Empereur a hérité de toute la haine que son père portait à notre révolution , et qu'il a promis de réintégrer son cher oncle (le Roi très-chrétien) dans la plénitude de sa souverainelé. Remarquez que c'est un jeune homme, et qu'il est tout simple qu'il parle ainsi.

Vous connaissez les sentiments d'affection de votre dévoué concitoyen. G. Covrnos.

Paris , le 5 avril 1792, l’an 4° de la Liberté. Messieurs et chers Concitoyens,

Ma mauvaise santé ne me permit pas de vous écrire par le courrier de mardi ; je ne sais guère mieux aujourd’hui; cepen-

(1) Dans la séance du 28 mars 1792 , un décret fut rendu , sauf rédaction, portaut: Article ter: Toutes les caisses diles patriotiques ou de secours qui

dant j'ai un peu plus de furce , ét j ‘en profite pour m'entretetenir avec vous.

Les papiers publics vous ont appris l'objet des séances des premiers jours de cette semaine, et vous yÿ aurez vu avec grand plaisir, sans doute, 1°. que le Ministre de l’intérieur a annoncé l’arrivée sur nos ports de six vaisseaux chargés de grains, qui assurent à la France un approvisionnement au moins pour une année ; 2°, que le nombre des colonels de la gendarmerie nationale était réduit à huit pour les quatrevingt-trois départements, ce qui donne au nôtre l’espérance d'une réforme salutaire ; 3°. que l’actif de l'Empire, balancé avec ses dettes de toute nature , l’emportait de deux cent milions, sans y comprendre les impôts des deux années arriérées. Hier , 1l fut question des dénonciations portées contre M. Duport, ci-devant ministre de la justice. Le comité proposa le décret d'accusation ; l’Assemblée se contenta, pour le moment, d'ordonner l'impression et la distribution du rapport ; tais Je crois bien que l'avis du comité sera suivi, et que M. Duport ira joindre son ami Lessart.Il fut décrété, dans Ja même séance d'hier, une nouvelle émission de cinquante millions d’assignats ; cette mgsure était nécessaire pour le service public , et l’Assemblée eut d'autant moins de peine à s’y porter , qu’elle avait une connaissance parfaite des ressources de l'Etat.

On avait répandu hier qu’un courrier extraordinaire avait apporté la déclaration de guerre de la cour de Vienne : cette nouvelle est fausse. Les despotes calculent mieux qu’on le croit : ils détestent notre liberté, mais ils en craignent la contagion , qu’elle ne se communique chez eux ; et par celte raison, vous ne les verrez jamais nous attaquer. ‘”

on! émis des billels de confiance feront à la municipalité la déclaration de la somme qu'elles ont émise.

Ce décret fut rendu surtout, à cause des inquiétudes qui se manifestèrent dans Paris au bruit de la suspension des paiements de la Maison de Secours, érablissement qui s'était fondé pour émettre des billets de confiance de petite quotité , daus l'intérêt des transactions.

Le nouvelle de ls mort du roi de Saëde est arrivée luer : on dt qu'il à été assessmé ‘1.

Vous avez d'autont aueus fat d'augmenter l'émisssoe de vos billeis de ronfianre ‘2, , que les petits assigaats ne seroat pest-Étre en arcalation qu'en septembre prochass.

J'ai appris sens étonnement que M. R:bessoe-Lamothe vocs svt mandé que je ne parasssais à l'Assemblée que pour y bre les adresses ei pétitions que la municipalité os les citovens me faisaient parvenir, et qu'il avait pris de là occasioa pour se plaindre de ce qu'on ne s’adressait pas à lui (3. Rien de tout ce que peut faire et dire M. Rabessoo n'est dans le cas de me fâcher ; je lui permets tout. Je souhaite même que la confisnce qu'il recherche, et qui pourtant ne se commande pas, Jus fournisse quelques occasions de plus de manifester son zèle excessivement ardent pour la chose publique et pour l'intérêt de ses concitoyens. Mais j'aurais cru qu'il aurait respecté mes inbroités , et qu'il ne.s'en fût pas fait un motif de vous adresser à mon insu des reproches contre moi. Au reste , il ne vous a sppris que ce que moi-même j'avais eu soin de vous fsire connaitre dans presque toutes mes lettres , et je suis bien aise qu'il sache que, malgré mon malheureux état, je n’ai jamais manqué de me faire porter à l’Assemblée toutes les fois que l'intérêt de mon pays ou de mes concitoyens, et en général un intérêt pressant pour le peuple , l’ont exigé. Je ne sais pas si avec sa vigoureuse santé il en a fait autant.

Je suis, etc. , etc. G. Coctaox.

(4) Gustave IIT était mort le 29 mars, assassiné par an membre de a noblesse.

(2) Voir la note de la lettre n° XLI1, ci-dessus.

(3) Afusion à une lettre du 27 mars , dans laquelle Rabusson-Lamothe se montrait contrarié de ce qu’une adresse de la ville de Clermont qu’il comptait présenter et lire à l’Assemblée n’avait pu être retrouvée pour lui et s’était retrouvée à propos pour être lue par Couthon que ses infirnrités , ajoulait-il , retlennent presque habituellement dans sa chambre el qui ayant paru, à point nommi, s'est de suile en allé après la lecture.

(Lettres sur l’Assemblée législative, par Rabusson-Lemothe. Paris, Aubry, page 137. )