SCÈNE VI M. Dumont. — Joseph. — Delcourt

Deccourr (avec précipitation).

Où est-il, cet homme généreux? Où est-il? Est-ce vous, monsieur, oui, c'est vous-même. Vous m'inspirez trop de confiance et de respect; c'est vous qui daignez vous intéresser au sort de l’infortuné Delcourt. Ah ! si sa reconnaissance peut l'acquitter, vous n'aurez jamais à vous repentir d'un service dont la mémoire ne se perdra qu'avec sa vie.

M. Dumonr.

Je n'ai encore rien fait pour vous, monsieur, et l'expression de votre sensibilité est un hommage que je suis loin d’avoir mérité. DELCOURT.

Quoi! Monsieur, vous avez vu Céphise, vous l’avez écoutée avec bonté, vous l’avez approuvée, vous avez condamné l’inflexi-

bilité de son père; vous avez promis de tout employer auprès de lui pour le fléchir, et vous n'avez rien fait pour moil Ah! monsieur ! ah! mon père! oui, mon père ! ce nom, ce doux nom est fait pour vous; n’imposez pas à mon cœur la loi pénible du silence ; permettez-lui de s’épancher dans votre sein et de se livrer au plaisir délicieux de publier vos bienfaits.

M. Duuonr.

J'ai vu effectivement Céphise; et ce qui n’a pas peu contribué à me déterminer pour elle et pour vous, c'est qu’elle n’a fait que me répéter ce qu’un honnête homme qui déplore sincèrement les ridicules de mon neveu, m'avait déjà appris. Complez sur ma parole, Delcourt. Je vous aurais servi par eslime avant de vous connaître, je vous servirai maintenant par affection.

DELCOURT

Qu'il m'est flatteur de vous avoir inspiré ce sentiment! Mais, monsieur, vous a-t-on bien instruit du motif?

M. Dumoxr.

Oui, oui. Je sais positivement à quoi tient votre mariage.

DELCOURT

Est-ce ma faute à moi si le hasard m'a fait naître d’un père plutôt que d’un autre? Il n’y a point de parchemins dans ma famille, mais il y a deux siècles de réputation intacte. Voilà ma noblesse, et c’est la seule, je crois, dont il soit permis de se parer.

M. Dcuoxr.

Bien, bien! Vous pensez en homme, Delcourt, et j'aime à vous voir en soutenir la dignité. Oui, mon ami, tu as raison; la noblesse puisée dans la stérilité d'un titre est une chimère qui ne peut flatter que l’orgucil d'un insensé ; c’est dans les actions qu'il faut la chercher, et celui-là seul dont la conduite atteste les vertus, mérite d'être distingué.

DELCOURT

Mon existence, à présent, n'est plus la même, et depuis que vos soins consolants me sont assurés, la vie m’est devenue plus chère et plus douce, le calme s’est rétabli dans mes sens, et mon cœur jouit déjà du bonheur que vous allez lui préparer.

M. Dusonxr.

Il ne tiendra pas à moi, mon cher Delcourt, que vous ne deveniez bientôt mon pctit-neveu : je le désire autant que vous, et j y travaillerai, soyez-en sûr, avec tout le zèle du meilleur ami...

4 592 — J'entends du bruit; c'est sans doute mon neveu; retirez-vous. Je vous ferai appeler quand il en sera temps.

DeLcourr.

O mon digne protecteur ! ne m'abandonnez pas. (11 lui baise la main, et se retire.)