XIE

Paris, le 24 novembre 1791.

Messieurs et chers Concitoyens (1),

Ma dernière lettre vous annonçait que l’Assemblée devait s'occuper hier de l’objet des finances ; mais une multitude d'incidents imprévus l’obligea encore à retarder cet ordre du jour. En mon particulier, j'en fus fâché ; car en politique, je regarde comme très-utile à la Révolution et à l’Assemblée, qu’elle présente sans délai le tableau des dettes et des moyens de la nation.

Il fut présenté dans la séance d'hier une infinité d'articles additionnels au décret des prêtres ; tous furent écartés à l’exception d’un seul, qui parut extrêmement essentiel sous plusieurs rapports : 1l porte « qu'il sera fait, tous les ans, un état » des ecclésiastiques qui n’euront pas prêté le serment, et » composé une masse des traitements et pensions dont les au- » rait privés leur refus , laquelle sera répartie dans la propor- » tion des contributions foncières et mobilières entre les qua- » tre-vingt-trois départements, pour être distribuée par les » conseils des communes , en travaux publics, ou en secours » pour les citoyens indigents (2). »

Malgré les réclamations de beaucoup de personnes qui prétendaient que les besoins de l'Etat ne permettaient pas à l’Assemblée d’être si magnifique dans ses dons, cet article, d’une profonde politique , qui fait honneur à l’humanité française, et qui d’ailleurs est jus, car il ne fait que rendre aux pauvres des revenus qui leur étaient primitivement destinés ; cet article, dis-je, fut adopté à une très-orande majorité.

Les troubles d'Avignon doivent occuper la séance de ce matin ; c’est encore un objet du plus grand intérêt pour la France;

(4) L’original de cette lettre n’est pas à la Bibliothèque de Clermont. Nous la reproduisons d’après une copie conservée par M. Ernest Gaultier de Biauzal.

(2) Cet article fut adopté sur la proposition de M. Lemontey.

il faut trouver le moyen de faire aimer la réunion de ce pays au nôtre , en accordant secours et justice aux persécutés contre les persécuteurs.

Je fis part, avant-hier , à huit de mes collègues du dépertement que je rassemblai dans la salle, de ce que j'avais su de n0s braves volontaires : ils en furent étonnés comme moi , et uous écrivimes sur-le-champ au ministre de la guerre. J'attends sa réponse aujourd’hui : si elle n’arrivait pas, ou qu’elle ne fût pas satisfaisante, je prendrais d’autres moyens, dont il n’ausait pas lieu lui-même d’être satisfait.

Je suis, avec un respectueux et inviolable attachement , etc.

Courxon.

XIIL.

Paris , le 26 novembre 1791.

Messieurs et chers Concitoyens,

J'attendais avec beaucoup d’impatience le courrier d'hier, dans l’espoir qu'il m’apporterait la liste des nouveaux représentants de notre commune qu’il me tarde de saluer, et qu’il me mettrait dans le cas de vous entretenir de quelque intérêt connu de mes concitoyens. Au moment même où je vous écris, il n’est point arrivé : le mauvais temps est la seule cause, sans doute , de ce retard, fâcheux en bien des sens.

L'Assemblée nationale, convaincue enfin de la nécessité de rechercher la cause première des troubles qui agitent l’Empire, vient de former un Comité de surveillance chargé de recueillir les faits qui pourraient compromettre la sûreté générale et de présenter les moyens les plus propres à y remédier (1). Je pré-

(1) Le 25 novembre, l’Assemblée décréta successivement sur la proposition de Bazire « 10. Qu’il y aurait un comité chargé de recueillir les faits qui » lui seraient renvoyés par l’Assemblée nationale et qui seraient capables d’at- » taquer le maintien de la Constitution.

» 20, Qu'il porterait le nom de Comité de surveillance.

» 3e. Qu'il serait composé de dauze membres, lesquels seraient renouvelés » par moitié tous les trois mois. » ’

sume que, sous peu de temps, ce Comité fera connaître à la France ses véritables ennemis. Beaucoup de personnes séront étonnées de voir que les projets des brigands d'Outre-Rhin, que les manœuvres des prêtres, que les insinuations perfides des endormeurs, que les agaceries du pouvoir exécutif, que les calomnies des esclaves libellistes, que toutes ces horreurs ont le même principe , la même source, qu’elles tiennent au même fil , qu’elles sont dirigées par la même main , et que le foyer en existe à Paris sous les yeux et à côté de l’Assemblée même. Il était temps que l’on prit cette mesure , car les malveillants en étaient vevus au point de ne plus en garder. Ils parlaient, prêchaient, placardaient, tentaient la contre-révo- Jution avec une audace et une impudence qui portaient beaucoup de personnes faibles à y croire.

Les papiers publics vous ont instruits de l'affaire du sieur Delattre, qui a été mis en état d'accusation : je vous envoie copie de la lettre que ce misérable écrivait au scélérat Calonne (1).

L'Assemblée s’occupa. hier des articles additionnels au décret des prêtres : elle se fixa sur un seul qui portait la liberté indéfinie aux citoyens, associations et ministres , d’acheter ou louer des édifices nationaux, pour y exercer , sous la surveillance de la police, le culte auquel ils sont attachés (2).

L'esprit de philosophie a fait oublier dans l'adoption du princlpe contenu dans cet article (car ce n’est que le principe qui a été décrété , la rédaction a été envoyée au comité de législation) ; l'esprit de philosophie a fait oublier , dis-je, dans cette circonstance , ce que l’on devait à la politique, et peut-être aux mœurs du temps, qui, fraîchement régénérées , avsient besoin de plus de ménagements. Je désire me tromper, mais je n’ai pas bonne idée des eflets de cet article : je crains qu'il ne serve trop efficacement la cause de nos ennemis.

(4) Celle lettre fut lue à l’Assemblée, dans la séance du 24 novembre au sdir: elle est reproduite par le Moniteur.

(à) Cet article additionnel, adopté sdsf rédaction , atält été proposé par le député Ajbitte.

Vous avez sy que les çi-devant princes émigrés (je dis cidevapt, parce qne leur conduite les a rayés dans mon esprit du pambre des Français), vous avez su qu'ils avaient essayé de séduire le brave Wimppfen, et qu ls avaient voulu le disposer à leur livrer Neuf-Brisach (1); ils ont fait le’ mêmes tentatives apprès du général Luckner. Ces deux officiers vraiment patriotes se sant montrés, dans cette circonstance, dignes de la confiance de la pation.

Je suis , avec nn respectneux et inviolable attachement, etc.

Coctxon.

Je me rappelle que j’aÿ oublié de signer ma dernière lettre, je vous en fais mes excuses.

Paris, le 29 novembre 1791.

Je fais compliment à la chose publique sur Je choix des nouveaux représentants de notre commune. Ils étaient dignes à toutes sortes de titres de cette marque flatteuse de l'estime et de la confiance de leurs concitayens. En .mon particulier , j'y retrouve des frères et des amis avec lesquels j'aurai un double plaisir à correspondre.

Vous me parlez du tumulte de l’Assemblée , et en bons citoyens, vous m’exprimez le désir de la voir moins orageuse. Je forme smcèrement le même vœu ; mais je ne m'étonne pas du tout de çe qui s’y est passé jusqu’à présent : c'était la suite paturalle.de la diversité d'opinions. Au surplus, si vous en avez

jugé par le Journal des Débats, je vous avertis que vous

vons en êles rapportés à un témoin fort suspect. L'Assemblée s’oççupe , dans la séance d'aujourd'hui, d’un

(4) La lettre par laquelle le général François Wimppfen faisait eonnaîire au général Luckner , les démarches que les émigrés avaient faîtes suprès de lui pour le déterminer à livrer Neuf-Brissch, fut lue à la séance du 25 novembre. — À la suite de cette lecture, l’Asseniblée décréta qu’il serait fait mention honorable au procès-verbal de la lettre du général Wimppfen.

objet extrêmement important : il est relatif au parti que l’on doit prendre à l'égard des puissances qui favorisent les rassemblements de nos ennemis. Mon opinion, quant à ce, est que l’Assemblée déclare solennellement que le peuple français voit avec inquiétude ces rassemblements ; qu'elle regarde comme contraire aux droits des gens, aux lois de l’Empire et aux égards réciproques des nations, le silence des princes étrangers qui les souffrent dans leurs Etats ; qu’en conséquence elle invite le Roi, à qui la Constitution délègue le soin de veiller à la sûreté du royaume, à s’y opposer par des actes formels, et à faire partir sans délai des envoyés extraordinaires auprès de l'Empereur , des électeurs de Trèves et de Mayence, et de l’évêque de Spire, pour les requérir de faire dissoudre et disperser ces rassemblements. Je pense aussi que si dans quinzaine , à compter du jour que les envoyés extraordinaires auront été présentés, les émigrés n'étaient pas dispersés, le . Roidevrait être invité, dans ce cas, à faire les préparatifs nécessaires pour contraindre les princes étrangers, par la force des armes, à respecter et les traités d'alliance , et les lois mêmes du corps germanique, et le droit des gens.

Voilà en substance comment, à mon avis , l’Assemblée doit se conduire ; il est temps que nous nous montrions tels que nous sommes, que nous en imposions par notre contenance fière et par l'appareil de nos forces à tous les potentats couronnés ou mitrés, qui osent méconnaître la souveraineté du peuple , et insulter à sa majesté.

J'ai vu M. Tarbé à l’occasion de l'établissement de la fonte et coulage des matières en cuivre et cloches du département ; il m'a promis de ne rien décider sur le changement du cheflieu sans m'en faire part et sans entendre toutes les parties in- . téressées. Ne tardez pas cependant à m’envoyer votre Mémoire, afin que je puisse agir de suite, et empêcher, si je le puis, qu'on enlève à notre ville cet avantage momentané.

Je suis avec un respectueux, etc.

Couraonx.

Paris, le {er décembre 1791.

Messieurs et chers Concitoyens,

Je vous avais parlé, dans une de mes dernières lettres, d’un article du décret des prêtres, dont je n’étais pas content, en ce qu’il laissait aux dissidents la faculté impolitique d'exercer librement et sans condition, je ne dis pas leur culte, parce qu'ils n’en ont pas un différent du nôtre , mais un mimistère public et secret, dans toutes les églises qu'eux ou Îles leurs achèteraient ou loueraient. Le Comité de législation auquel la rédaction de cet article avait été renvoyée, en a très-bien senti le vice, et, tout en respectant la liberté des opinions, il a, par une addition très-sage, imposé à tous les ecclésiastiques qui voudraient exercer publiquement, la nécessité de prêter le serment civique. Cette disposition corrige tout, et l’article, de mauvais qu'il était, est devenu excellent (1).

L'Assemblée s’occupa avant-hier , comme je vous l'avais annoncé , des mesures à prendre relativement aux princes de l'Empire qui autorisent les rassemblements de nos émigrés. La : forme du décret qui fut porté à cet égard et le message qui fut arrêté, ne sont point de mou goût. Je l’ai dit dans l’Assemblée avec courage, et je le répète à mes concitoyens avec franchise. L'on envoie une députation de 24 membres au Roi, et ces 24 membres sont chargés de lui remettre un Message en forme d'adresse, pour lui annoncer que la nation verra avec satisfaction qu’il prenne tous les moyens convenables pour dis-

(1) L'article proposé par Albitte fut adopié dans les termes suivants:

« Les églises et oratoires nationaux que les corps administratifs auront » déclaré n'être pas nécessaires pour l'exercice du eulte dont les frais sont «+ payés par la nation, pourront ètre achetés ou affermés par les citoyens atta- » chés à un autre culte quelconque, pour y exercer publiquement ce culte sous » la surveillance de la police et de l'administration.

» Mais celte faculté ne pourra point s'étendre aux ecclésiastiques qui se + seraient refusés au serment civique prescrit par l’article 4er du présent! dé- » cret ou qui l’auraient rétraclé , etc.

poser les puissances de l’Empife à faire dissoudre les rassemblements qui nous inquiétent. Je pensais bien que ce soin regardait en effet le Roi ; mais je ne pensais pas que les représentants de la nation dussenit se faire entendre auprès du premier exécuteur des volontés suprêmes de cette nation autrement que par des décrets présentés dans la forme orditinire. La députation de 34 membres m'a paru être une démarche trèspropre à nous rappeler les remontrances des parlements et fes suppliques de l’ancien régithe ; très-propre conséquemment À compromettre la dignité du peuple ét à atténaer sa souveraineté. Beaucoup de personnes pourront trouvér mon opinidn exagérée; mais pour moi, je la crois dans les vrais principes , et je ne saurai jamais c‘mposer ni avéc na constiencé , ni avc les principes.

Des députés de l’Assemblée générale de Saint-Domingue furent admis hier à la barre ; ils firent le récit dés désastres de la colonie et des horreurs dont les noirs, disaient-ils, s'étaient rendus coupables énvers les blancs. Les meitieurs maîtres ont été massacrés avec des raffinements de cruauté : l’étendard des assassins était un enfant blanc ernpalé au bot d’ane pique... La main tremble d'écrire cés traits de barbarie ; nrais ce serait faire injure à l'humanité que d’y croire sur le rapport des ennemis les plus acharntës des noirs. J'ai etitendn les députés de Saint-Domingue dire que la déclaration des droîts n’était pa faite pour tears frères de couleur. Cette idée m’a vivement indisposé , ‘et il m'a semblé que, ‘sans ‘injastice, l’on pouvait bien imputer de l’exagération à des hommes d’une telle moralité. La société philanthropique contre laquelle ils ont déclamé indécemment, parce qu'elle a embrassé la cause de l'humanité, répondra'sans doute aux intéressés colons : je vous ferai passer sa réponse.

‘On assure que le courrier dépéché par le Roi à ses frères, est arrivé, et que par leur réponse, ces Messieurs se montrént toujours récalcitrants. Il leur en coûte bien de consentir à être des hommés : il faudra pourtant qu'ils y viennent ; car le temps des demi-dieux n’est plus.

La réponse du Ministre de ls guerre relativement à nos

frères d'armes, m'est parvenue : je la transcris ici littéralement , et je vais la faire parvenir de suite au bataillon.

Copie de la lettre du Ministre de la guerre aux députés du département du Puy-de-Dôme. L

« Les botaillons de gardes nationales volontaires sont, Mes- » sieurs, pour leur cantonnement, à la disposition de l'off- » cier-général qui commande la division dans laquelle ils se » trouvent. Ainsi M. Dupuits, maréchel-de-camp, em- » ployé dans la septième division, a pu, comme il J’e fait, » placer le bataillon de votre département dans des villages » de la frontière. Je lui marque que vous désireriez que les » volontaires de ce bataillon fussent rassemblés dans un senl » endroit, afin qu'ils pussent plus facilement s'exercer aux » manœuvres. Îl aura sans doute égard à votre demande, si » le bien du service ne met point d’obstacle à cette disposition.

» Le Ministre de la guerre, signé DuronTaiL. »

Je crois qu’il est à propos, d’après la lettre du Ministre, que la députation écrive à M. Dupuits, commandant de Ja division, et c’est ce que je vais l’esgager dé faire par ce cour- . rier.

Je suis, etc. CouTHoN.

Paris, le 3 décembre 1791.

Messieurs et chers Concitoyens,

‘Différents objets peu remarquables ont occupé l’Assemblée dans ses séances dernières. La démission du ministre de la guerre, annoncée hier, donna lieu cependant à des discussions assez vives et assez intéressantes.

Ce ministre, dont l'opinion a déjà fait justice depuis longtemps, peut-il abandonner son poste sans rendre compte ? Pour moi, je ne le pense pas; je crois même plus, c’est que l’Assemblée doit décréter qu'il ne sortira point de Paris, que ce

compte ne soit rendu et définitivement réglé. Si les agents publics avaient la liberté de s'évader quand il leur plairait, il est évident que les mots de comptabilité et de responsabilité seraient des mots nuls, dont ils pourraient se jouer impunément. Ïl est un principe, vrai, juste et raisonnable, c’est que jusqu’à l’apurement, le comptable est présumé reliquataire, et cette présomption légale, qui n’est autre chose qu’une présomption de responsabilité, quant aux ministres, suffit à mon sens pour rendre le décret dont j'ai parlé. 1l en sera question, dans la séance de ce matin, et j'espère que le bon côté pensera comme moi. |

L'on assure que le décret sur les troubles religieux a été sanctionné avant-hier, à la majorité de cinq ministres contre un. La nouvelle n’en est cependant pas parvenue officiellement à l’Assemblée.

Il arrive tous les jours des adresses de félicitation sur ce dernier décret et sur celui des émigrants. Je verrais avec bien du plaisir que mes concitoyens exprimassent leur vœu. Vous n’ignorez pas combien l'opinion qui fait toute la force morale des corps délibérants, peut influer sur leur existence politique “et sur leurs décisions : le nombre des ennemis de la chose publique diminue à mesure que l'opinion s’accroit, et qu'elle applaudit au zèle et aux efforts des vrais patriotes ; c’est une vérité connue dont tous les fonctionnaires ont eu l'expérience.

Je vais cesser pour quinze jours de communiquer publiquement avec mes concitoyens ; mais je ne cesserai pas de m'occuper d'eux. La certitude de leur bienveillance est le meilleur de mes médecins, et j'oublie mes maux quand je songe à mes amis.

Je suis, etc. | G. Courao.

Paris, le 17 décembre 1791.

Messieurs et chers Concitoyens,

Kai bien craint, pendant quelques jours, que je ne serais pas

en état de tenir ma correspondance de cétte nouvelle quinzoine. L'électricité qui m'a été administrée pendant dix jours seulement, m'avait tellement fatigué, que j'étais incapable de la plus légère occupation : je me repose depuis avant-hier, et l'équilibre de mes nerfs mis en contraction par ce remède trop actif, s’est un peu rétabli. Hier soir, je fus admis à la Société de médecine. Ces Messieurs qui étaient en grand nombre, m'exprimèrent le plus vif et le plus tendre intérêt ; ils me donnèrent des espérances, en observant le régime qu'ils me prescriront dans une consultation générale qu'ils se proposent de me donner. Je vous demande pardon, mes chers concitoyens, de vous occuper de ces détails ; mais je crois le devoir à l’amitié que vous n'avez cessé de me témoigner. Je viens à des sujets plus importants.

Vous avez su que le Roi était venu mercredi à l’Assemblée, répondre lui-même au message qu'il en avait reçu : vous avez su sussi que, peu de moments après, le ministre de la guerre vint annoncer qu'il allait se rendre aux frontières pour en visiter l’état, et ordonner la levée d’une armée de cent cinquante mille hommes divisée en trois parties, qui seraient commandées l'une par M. de Rochambeau, l’autre par M. Luckner, et la troisième par M. Lafayette. Ces préparatifs de guerre font la nouvelle du jour, et l’on agite partout cette grande question ; la France doit-elle déclarer la guerre ou se tenir seulement sur la défensive ? Il se trouve , comme vous le présumez, bien des avis pour et contre : pour moi, je pense que si les rassemblements des émigrés ne sont pas dissipés incessamment, et que nos réquisitions auprès des puissances de l’Empire ne produisent pas l’effet que nous en avions le droit d'espérer, la guerre est le seul parti que nous ayons à prendre, et pour notre gloire, et pour notre intérêt, et pour notre honneur. Peut-être même en bonne et profoude politique, la Révolution a-t-elle besoin de la guerre pour se consolider ; el peut-être aussi ce dernier moyen était-il nécessaire à la philosophie pour pouvoir établir partout son empire et éclairer tous les peuples sur leurs droits !

L'Assemblée décréta hier en principe qu'il y aurait des assignats au-dessous de cinq francs. Ce décret vous fera sans doute plaisir : c’est une loi pour le peuple, el tous ceux qui sont ses véritables amis, doivent la recevoir avec transport. I s’enallait temps que dans l'émission de ce papier-monnaie l'on songeât à lui : jusqu’à présent les assignats n'avaient été créés et n’avaient profité qu'aux riches, et le plus grand nombre en avait abusé. Je crois que les coupures seront de trois sortes, de 50s., de 25 s. et de 10 s. | |

J'ai reçu hier soir l’intéressante adresse de nos braves citoyennes. Je viens dans ce moment d’en douner lecture à l’Assemblée nationale (1) : elle a été entendue avec enthousiasme, et l'insertion au procès-verbal, avec meution honorable, en a été décrétée au milieu des applaudissements de toutes les parties de la salle. Je remercie mes concitoyennes de m'avoir procuré le doux plaisir d’être dans cette occasion leur organe. |

Plusieurs lettres m'ont appris que l’on m’attribuait l’entre- - prise, ou au moins Ja rédaction du futur journal du département du Puy-de-Dôme. Je ne sais ce qui a pu donner lieu à cette erreur ; je n’ai ni le temps, ni la santé, ni la volonté de m’occuper d’un journal. J'ai promis à M. Poncillon (2), comme tous mes collègues, de consentir à ce qu'il insérât mes opinions, s’il le croyait atile; mais je n’ai promis, ni voulu, ni pu, d’après mes principes, promettre autre chose. Je serai bien aise que cet article de ma lettre soit rendu aussi public que faire se pourra.

Je suis, etc. G. Coutuos.

(4) Voici ce que dit le Monsteur au sajel de cette adresse :

« Séance du samedi , 17 décembre 4791. — Un de MM. les secrétaires fait » lecture d’une adresse de plusieurs mères de famille du département du Puy- » de-Dôme qui annoncent qu’elles envoient leurs enfants à la défense des fron- » lières (on applaudit).

» L'Assemblée décrète qu'il en sera fait mention honorable au procès-ver- » bal. »

(2) Le sieur Poncillon était imprimeur à Clermont-Ferrand.

Paris, le 20 décembre 1791.

Le grand mot est enfin prononcé. Le Roi vient d’appeler au peuple du déctet rendu sur les troubles religieux. Le peuple avait bien déjà sanctionné; et son vœu manifesté de toutes parts n’était point équivoque ; mais la lettre de la loi était favorable, et c’est avec la lettre qu'on a voulu en tuer l’esprit.

L'Assemblée commença hier à s'occuper du mode d'échange des petits assignats dans les départements. Elle reprendra ce matin, j'imogine, cet objet important, et vous en connaîtrez le. . résultat par le prochain courrier.

Des dépêches apportées per un courrier extraordinaire du

département du Nord ont appris à l’Assemblée que Lille et Douai se garnissaient d'étrangers qui se disaient patriotes Brabançons. Le départenrent du Nord a craint, peut-être avec beaucoup de raison, que ces hommes ne fussent comme nes enrôleurs, des émissaires jetés par les brigends d'Outre-Rhin ÿur nos places frontières, pour’en faciliter l'attaque et l'invasion. Je pris occasion de ce fait pour en rappeler quelques autres qui étaient à ma connaissance, pour tonner contre les chefs de la conjuration, annoncer la nécessité de porter le décret d'accusation contre les chefs, après les délais de grâce qui leur avaient été accordés, et enfin pour demander que, dans le jour même, les Comités diplomatique, militaire et de surveillance fussent tenus de se réunir pour ‘examiner les pièces envoyées par le département du Nord, recueillir les renseignements que les députés auraient à leur donner, et présenter sur:le tout, à Ja séance de ce matin, ‘uo rapport et un projet de décret. Ma motion fut adoptée. Si je le puis, je vous manderai par ce courrier quelle aura été la décision de l’Assemblée sur ce rapport.

La question de la guerre occupe toujours les esprits. Quelques-uns veulent attaquer. D’autres voudraient qu'on attendit l'attaque. Le plus grand nombre est cependant pour la pre-

mière opinion ; et je crois en effet que c'est celle qu’il convient le mieux de suivre. Mais avant de déclarer la guerre, il y a, à mon avis, de grandes précautions à prendre. Nos ennemis du dedans vont être pour ainsi dire, sans frein. Si nous portions toute notre attention et toutes nos forces au dehors, si nous pous livrions avec trop de confisnce à la direction ministérielle, n’y aurait-il pas à craindre, qu'avec de puissants moyens, nous ne fussions victimes de quelque grand coup de politique ? Cette idée n’échappera pas à l’Assemblée nationale, et quaad il faudra qu'elle s'explique, sa sollicitude saura, je pense, calculer les dangers et prévenir toute espèce de trahison.

Je suis, etc. CouTHon.

Paris , le 22 décembre 1791.

Messieurs et chers Concitoyens,

Les deux décrets sur les émigrés Brabançons et sur le mode de répartition des assignats de 5 livres dans les départements que je vous avais annoncés par ma dernière lettre, ont été rendus dans la séance d’hier. Par le premier , l’Assemblée, en ordonnant la dispersion, hors des villes de guerre, des étrangers attroupés, a concilié à ce qu’elle devait aux circonstances, au droits des gens, aux égards des nations et aux dispositions hospitalières de nos lois. °

Par le second , en prenant pour base de la distribution du petit papier la représentation nationale , l’Assemblée a ménagé les divers intérêts et prévenu toutes lesréclamations. L'on ne peut pas douter que la grande majorité de l’Assemblée ne veuille le bien ; mais elle est traversée de tant de manières , qu’elle a besoin , pour l’opérer, de beaucoup d'attention , de zèle et de courage. Je ne sais ps comment on a pris dans les départements le veto combiné entre le ci-devant clergé, le directoire de Paris et le conseil du pouvoir exécutif; mais ici on en a été indigné. N’est-il pas bien extraordinaire , en effet , qu’une Joi demandée par le vœu public, sanctionnée par une impo-

— 61— ( sante majorité, soit paralysée dans son exécution par la volonté d'un seul homme? Je respecte le velo, puisqu'il est dans la Constitution ; mais il me semble, que sans porter atteinte à l’objet de la loi, il serait possible d'expliquer dans un sens moins funeste sa disposition.

Il ae se passe pas de jour qu’on ne dénonce à ' Assemblée quelque esclave chargé d’enrôler pour les brigands d’Outre-Rhin. J'ai su qu'il y en avait un d'arrêté à Clermont ; mes confrères, les juges du tribunal, me mandent qu'ils m'adresseront sa procédure par le prochaïa courrier. Il est bon, sans doute, de châtier sévèrement tous ces petits valets ; mais la grande mesure doit être prise contre les chefs, et s’il faut que nous en venions à une déclaration de guerre , je crois que nous devons auparavant porter le décret d'accusation et contre les princes, et contre Broglie, Bouillé, Rohan, Calonne, Mirabeau et autres grands coupables, afin que l’infamie les accompagne jusque dans les combats. |

Il n’y a rien de nouveau à Paris ; l’esprit public y est toujours très-bon ; l’on peut même dire que depuis le veto il s’est monté au plus haut degré d'énergie. L'Assemblée va mettre la plus grande célérité dans sa décision sur les coupures des petits assignats ; c’est le seul moyen d’anéantir ce commerce honteux d'argent et de papier qui établit au milieu de nous un système de friponnerie qui fait le plus grand tort à nos mœurs.

J'ai vu plusieurs fois M. Bancal (1); il m’a fait l’amitié de venir chez moi, et n’a pas exigé comme d’autres, que pour communiquer ensemble, je fisse l’impossible, c'est-à-dire, que je courusse sans jambes après lui. Il est bien fâché que des affaires indispensables le retiennent ici et l'empêchent de se rendre à son poste.

Je suis avec un inriolable , etc., etc.

CouTuon.

(1) IH s’agit de Bancal des Issarts, le futur conventionnel.

‘Paris, 27 décembre 1701.

Messieurs et chers Concitoyens,

Si votre lettre de samedi me fêt parvenue lier, landi, comme je devais m”y attendre , j'aurais pa ce matin faire les démarches convenables pour conserver dans notre ville l’étabhssement de la fonte, du coulage et du battege des cloches du département ; mais votre lettre ne m’est rendue que ce jour- : d'hui, mardi, à omze heures, en sorte que je ne puis vous donner d’autre assurance que celle de mon zèle , de mes soins et de mon activité. Il faat que la route soit bien mauvaise pour que les courriers soient si fort retardés.

Je reçois, dans le même moment, la pétition de messieurs les perruquiers ; ils demandent leur remboursement, et cela est trop juste. Je vais, à cet égard , faire renvoyer fa pétition au Comité chargé de présenter le mode de remboursement, et je presserai journellement ce rapport ; car je sens bien qu'il est extrêmement douloureux, pour un grand nombre de pères de familles et de bons citoyens, d’attendre si longtemps des fonds sur lesquels reposent toutes leurs ressources.

Messieurs les perruquiers demandent en outre une fabrication de petits assignats ; Jeurs vœnx , quant à ce, sont remplis, je vous ai fait part des décrets qui ont été rendus sur cet abjet important.

Les affaires publiques en sont toujours au même point. L'adhésion, donné par J’Empereur au Conclusum de:la Diète, paraît à quelques-uns, un prétexte qu’il a saisi avec empressement pour se déclarer contre nous. Je crois bien, en effet, qu'il n’est pas secrètement notre ami, et qu’il a cela de commun avec tous-les rois de l’Europe ; mais si nous restons unis et si notre surveillance ne se ralentit pas, nous n’avons rien à craindre ; la bone cause et la force sont. de nptre côté.

Je présume que le rapport sur la pétition du Directoire de

— 63 — Paris se fera ce matin; je vous ferai part du résultat par le prochain courrier.

L'Assemblée s’occupera sous peu de la question de savoir si les tribunaux criminels seront ambulants ou permanents : vous vous doutez bien que je suis pour l’ambulance ; je pense même qu’il serait encore mieux de supprimer ces établissements, de restreindre les tribunaux de district, d'augmenter le nombre des juges, et de leur attribuer l'instruction criminelle. Cette idée à laquelle j je compte donner dans les temps le développement qui lui convient , trouvera, je l’espère, des partisans.

Je suis toujours, etc., etc. Covuruen.