CCCXL1I

LE PRINCE D'ORANGE A U DUCHESSE DE PARME («)

Bruxelles, 12 décembre 1503.

11 a reçu la lettre dont la duchesse a accompagné l'envoi du bref du saint-père, U lui rend compte de ce qu'il a fait pour donner satisfaction à S. S. et aux voisins de sa principauté. Au mois de mai 1561, quand commencèrent les troubles en France et à Orange, il fut averti que, malgré ses édits contre les prédicateurs des nouvelles doctrines et autres bandits et fugitifs qui se font appeler ministres, on tâchait de séduire ses sujets, et de les éloigner de la vraie et ancienne religion et de l'obéissance duc à la sainte église ; qu'on se permettait aussi de faire baptiser les enfants par des laïcs dans des maisons particulières, et il le défendit expressément par sa lettre du (> du mois suivant. Mais ses sujets refusèrent d'obéir, spécialement un Mc George Amolli, se disant prédicateur, lequel eut l'audace d'appeler de son ordonnance au roi de France cl au parlement de Grenoble. Au mots de mars 1502, le nombre des rebelles s'étant accru , et les consuls de la ville voyant que la plus grande partie d'entre eux, notamment ceux qui avaient pris les armes avec le Sr de Montbrun, étaient des jeunes gens craignant d être punis pour leur désobéissance . envoyèrent leurs députés à Bruxelles, afin qu'il accordât un

(•) La duchesse de Parme écrivit, le même jour, au grand commandeur de Castille, ambassadeur de Philippe II, à Rome, pour qu'il détournât le pape de toute mesure violente contre le prince d'Orange; clic en écrivit aussi au Itoi. Voy. la Correspondance de Philippe II sur les affaires des Pays-Bas tirée des arebives de Simaucas, 1. 1, p. 275.

pardon général à ceux qui avaient aidé ledit Sr de Montbrun, ou qui avaient offensé la religion, ou leur prince. II accorda ce pardon , en le restreignant autant qu'il lui fut possible , selon les conjonctures du temps, et après avoir pris, du reste, l'avis du cardinal de Granvelle {'). Depuis, averti par son conseil d'Orange que ses sujets commençaient de nouveau à commettre des inselences contre la vraie et ancienne religion , jusqu'au point qu'ils avaient aboli la messe, à l'exemple des Français , il envoya a Orange son écuyer Alexandre de la Tour (*), pour châtier les auteurs desdites insolences, restituer les églises au clergé, rétablir l'office divin , et empêcher les prêches. 11 écrivit à la reine-mère, aux cardinaux de Lorraine et de Guise, au connétable, au maréchal de St-André, à l'ambassadeur du Hoi en France, le Sr de Chantonay, au vice-légat d'Avignon et à Fabricio Serbelloni (3), pour qu ils prêtassent assistance audit de la Tour. Le vice-légat et Serbelloni , ayant en effet été requis par de la Tour de l'aider à mettre à la raison les sujets du prince, ne se bornèrent pas à infliger un châtiment aux rebelles; mais ils désolèrent et ruinèrent entièrement la ville et principauté d'Orange, usant de telles cruautés et insolences, que rien de semblable ne s'était vu ni dans aucun autre lieu des environs, ni même dans tout le royaume de France : c'est ainsi qu'ils assassinèrent la plus grande partie des hommes, et même jusqu'aux jeunes filles , et aujourd'hui ladite ville est toute en cendres (4). Quoique le prince eût été bien éloigné de vouloir qu'on agit aussi cruelle-

(») Voy. ci-dessus, p. 14-22.

(2) Voy. La Pisk, Tableau de l'histoire des prince» el principauté d'Orange, p. 281) et su iv.

(3) Il était neveu du pape Pic IV et gouverneur d'Avignon et du comlat Vcnaissin.

(*) Voy. La Pise, Tableau de l'histoire des prince» cl principauté d'Orange, p. 293 et suiv.

ment, et qu'il eût seulement désiré voir punir les plus coupables, cette conduite aliéna l'affection que ses vassaux avaient eue jusqu'alors pour lui. La plupart de ceux qui avaient échappé à la destruction de la ville, passèrent, par désespoir, au camp du comte de Crussol (/), lui demandant secours contre le prince, comme s'il eût été le principal auteur de leurs misères. Ledit comte entra alors dans la principauté d'Orange, et, s'en étant emparé, il nomma le Sr de Saint-Aubain (a) gouverneur de la ville (3). Le prince put croire alors qu'il était dépouillé pour jamais de sa principauté. Cependant ses vassaux , étant un peu plus tranquilles, se ressouvenant de leur bonne affection envers lui et oubliant le passé, lui envoyèrent leurs députés à Bruxelles, avec des lettres des S" de Crussol et de Saint-Aubain, portant que tout ce qu'ils avaient fait avait eu pour objet la tranquillité de ses sujets et son service : lesdits seigneurs et ceux de ses sujets qui étaient à Orange lui deman daient en même temps qu'il les laissât vivre en la nouvelle religion. Quoiqu'il dût craindre que, en cas de refus, ils ne fissent choix d'un autre seigneur, il préféra courir ce danger, que de leur accorder entièrement leur demande. L'ordre qu'il leur remit était plus restrictif que celui que le roi de France avait donné dans ses Etats; il permettait à ceux de l'ancienne religion de retourner chez eux, et de vivre en bonne amitié et concorde avec les autres La duchesse peut voir clairement, par ces détails, en quel danger il s'est mis pour remplir son devoir, et combien est inexacte la relation faite à S. S. Du reste, pour donner plus de satisfaction à S. S., et établir un meilleur

(') Antoine de Crussol, vicomte d'Uzcs. Catherine de Mcdicis lui avait douiié la commission de faire exécuter, dans le Dauphiné, la Provence et le Languedoc, l'cdit de religion du 17 janvier VÔ62.

(3) Gaspar Pape, seigneur de Saint-Aubain.

(') Voy. La Pi»e, p. 310.

(») Ledit du prince, en date du 26 août i*iU3, est dans La Pise, p. 312-31*.

ordre entre ses vassaux, son intention est d'envoyer, sous peu, dans sa principauté, d'autres commissaires (/). Quant audit seigneur de Sainl-Aubain , comme il occupait la ville d'Orange avec ses troupes, et que, sans en avoir été requis, il lui avait libéralement restitué ladite ville, il ne crut pas devoir l'en faire sortir, n'ayant pas d'ailleurs les moyens nécessaires pour cela. H ne lui a du reste donné aucune commission particulière, et lui a bien recommandé de se garder de tout acte hostile envers les sujets de S. S. : ce qu'il a promis d'observer; et, en effet, il a depuis rendu les villes du comtat qu'il occupait. S. S. reconnaîtra, dans ce qui vient d être exposé, la volonté qu'a le prince de faire vivre ses vassaux en la religion catholique. Le prince prie la duchesse de le lui faire entendre de sa part , et de la supplier aussi d'ordonner à son vice-légal et à Serbelloni qu'ils permettent le libre commerce entre les habitants de la principauté d'Orange et ses sujets.

Traduction espagnole du français, iu Archives de Simancas : Payelet de Etlado, liasse 523 (»).

(') On lit, dans La Pibk, p. 518, que, au commencement de liitii, le prince y envoya Antoine de WolflF, l'un des gentilshommes de sa maison.

(J) Le texte de celle traduction a été publié, quelque temps après que j'en eus pris copie à Simancas, dans la Colcceion de documentos inédilos para ta hisloria de Etjmnu, de MM. Navarrete, Salva et ue Bahanda, t. IV, p. 28î)-29£. On trouve, dans la même collectiuu, t. IV, p. 2î)i-o(K), la lettre que le prince d'Orange écrivit à Pie IV , le 17 décembre li>G3. Elle contient les mêmes faits que celle du 12 décembre.