AUDENARDE, 13 SEPTEMBRE

Monseigneur, depuis ma dernière escripte, sont venuz vers moy deux paysans du vilage de Maulde, qui n'est que cincq petites lieues de Sainct-Guislain, lesquelz m'ont diet avoir ouï, dès hier au disner, battre ledict Sainet-Guislain de six ou sept pièces, comme leur samble. Je crains bien qu'elle ne se perde (="), et m'esmerveille que ceux qui sont au conseil du prince d'Espinoi ne lui ont conseilliet d'i mettre pluslôt six enseignes de gens de pied que deux, attendu qu'il en ont eu si bon moien, y aiant depuis la prinse mené des munitions. Geste ville estoit de fort grande importance, et en la plus forle assiette de Haynault pour faire la guerre à l'ennemi. J'ay toutesfois espoir que, si Son Altèze approche, et qu'ilz ne l'emportent du premier assault, elle polra estre secourue. L'on m'at aussi dict que monsieur de la Motte est, avoec 800 hommes de pied et 300 chevaulx, autour de Courtrai : ce que sçaurai demain à la vérité, y aiant envoie.

Et, comme j'achevoi d'escripre ceste, est venu ung bourgeois de ceste ville me dire qu'estant aux champs ccst aprèsdisner, il a ouy bien à plain tirer à Sainct-Guislain; mais lui sambloit que la battrie n'estoit que de deux canons : aussi

(') Voy. la note 1, à la p. 63. Après la prise d'Audenarde par Je prince de Parme, le duc d'Anjou le nomma l'un des chefs des finances.

C^) Le prince d'Epinoy avait pris St-Gliislain le 7 septembre ; mais Ic5 Wallons ne tardèrent pas à la reprendre. Van Meteren, liv. X, fol. 208.

avoi-je entendu paravant qu'il n'i en a que deux à Mons. Ung paysant, retournant ce soir de Ilaulterive, a rapporté qu'ilz deseouvrent leurs huttes , et les couvrent de gasons. A tant, monsigneur, je prie le Créateur donner à V. E. très-longue et très-heureuse vie. D'Audenarde, ce xiij^ de septembre 1581 .

De Vostre Excellence très-humble et très-obéissant serviteur,

Guillaume de Maulde.

Original autographe, aux Archives du Royaume, papiers d'Etat : Dépèches des rebelles, t. V, fol. 245.

DCCLXVIII.