DXLV

LE PRINCE D'ORANGE AU COLONEL MONDRAGON

Il lui accorde une prolongation de quinze jours, pour traiter de l'échange des prisonniers.

DORDRECHT, l) MAI 1371.

Monsieur de Montlragon, j'ay receu voz lettres du iiij''de ce mois, responsives aux miennes du xxiij^ d'apvril et iij" de ce mois. Je m'attendoye que la considération de voz services eust surmonté la difficulté dont vous faictes mention, pour ne vous mectre en paine de demander prolongation de temps à poursuivre la délivrance des prisonniers contenuz en l'accord de Middelbourg, pour vous exempter des inconniioditez de vous venir rendre prisonnier, vcu singulièrement que, de ma part, j'avois suffisamment déclairé, dez le commenchement, que ny la raison, ny mon intention, pourroit faire attendre lescliange de M. le comte de Bossu à aucuns desdicts prisonniers, afin que ce discours ne retardast l'accomplissement de vostre promesse. Mais, puisque monsieur le commandeur mayeur ne vous a donné le consentement convenable en cest endroit f'},

(') Le grand commandeur était fort embarrassé. Les parents du comte de Boussu le sollicitaient de n'échanger Marnix et les autres prisonniers que contre ce seigneur : le prince d'Orange, de son côté, déclarait que pareil échange ne pouvait avoir lieu ; il réclamait l'exécution de l'engagement qu'avait pris Jlondragon , des services duquel le gouverneur général ne voulait pas se priver. Cet embarras de llequesens se manifeste dans la lettre suivante qu'il écrivit au duc d'Arschot et au baron de Berlaymont, et dont l'original est au cliàtcau de Beaumont, dans les archives de M. le duc de Caraman :

« Messieurs, j'ay reccu vostre lettre du xiiij« du présent, et est ainsy que,

et que vous demandez encoires quelque temps ou tei îue, esjîérnnt y parvenir, combien que, à la vérité, il y ait quelque occasion de mescontentement aux prisonniers de prolonger leur prison, néantmoins, pour vous donner à cognoistre com-

incontinent après m'avoir enchargé de ce gouvernement, je offris de donner non-seullement le S"" d'Aklegonde, mais aussy aultres prisonniers, si je les eusse, pour la personne du conte de Boussu , et, quand bien je ne les eusse promis, je les donneroye de nouveau bien voluntiers, quand ilzproufiteroient pour la liberté dudit conte, la personne duquel j'estime plus que tous les prisonniers qu'il y pourroit avoir, comme je sçay que aussy en faict compte le Roy, estant tant bon serviteur de Sa Majesté, et ayant combatu et se perdu tant honnorablement. Mais il y a environ de trois mois que son frère, le S^ de Haulssy, me dict que, s'estant Iraiclé avec le prince d'Oranges sur ledict eschange, il les avoit désabusé , et dict qu'il ne relaxoroit ledict conte pour St<=-Aldegonde, demandant, pour icelluy conte, son fiix le conte de Bueren, ou quatre cens mil escuz : dont l'ung et l'aultre est bien hors de propos. Par-dessus quoy, se voit le mesme par les leîtres que ledict prince a escript à Mondragon, dont j'ay faict joindre copies à cestcs. Quoy considéré, me samble que l'on pourroit relaxer ledict S'^.-Aldegonde pour le coulonnel Mondragon, important au service de Sa Majesté de point perdre sa personne, tant pour la qualité d'icelle et de ses services, que pour estre présentement à sa charge la garde de la pluspart des places que tenons en Brabant et des isles deSuytbevelaudt, et la Thole où est réparti son régiment, et le chasteau de Gand, avec aultres charges. Et, nonobstant tout cela, si j'eusse auicun espoir que le conte de Boussu pourroit sortir de prison pour ledict Aldegonde, je laisseroye dix fois retourner vers ledict prince ledict Mondragon et autant d'autres ses semblables, pour ce qu'en cest endroit je ne fais aulcunecomparation, comme aussy no y est-elle. 3Iais je ne sçauroye entendre pourquoy l'on vcult que soit tant dommageable à Mondragon, ce que ne peult aulcunement proufiter audict conte de Boussu. En quoy toutesfois je n'ay volu mn résouldre, sans le fraicter derccbief avec ledict S^ de Haulssy, et luy avoir donné assés long temps, pour veoir s'il pourroit tirer de prison son frère pour ledict Aldegonde : sur quoy il m'a promis se résouldre dedans deux jours. Et n'a ma promesse susdicte esté de tenir icelluy à jamais, avec si peu d'espoir d'en tirer aulcung fruict, ayant desjà attendu six mois jusques qu'est venu la susdicte déclaration dudict prince d'Oranges. Et Dieu sera servi nous mecfre entre mains d'aultres prisonniers de plus d'importance, ou aultres occasions de recouvrer ledict conte de Boussu, la délivrance et liberté duquel, croyez-moy, je ne désire moins que ses frères, parens et tous aultres qui f raictent ses affaires, pour le mériter tant sa personne. Vous priant considérer

— iOI —

bien je désire vous gratiffier, je suis conlenl de vous accorder encoires le terme de quinze jours, commcnclieans à la date de la présente et finissant le xix" ensuivant, pour en ce temps l'aire rendre lesdicts prisonniers en lieu seur, ou vous trouver et mectre entre noz mains, audict temps, à Sainte-Geertrudenberch. Ce néantmoins, j'entends que, par cest ocfroy et l)rolongation de temps, ne soit aucunement préjudicié, altéré ou innové l'accord de Middelbourg, ains que, demeurant icelluy en son entier, vous ayés d'abondant à m'envoyer une nouvelle promesse, signée de vostre main, qu'en dedens ledict terme vous accomplirez ce que dessus. Et, me confiant que, comme gentilbomine d'honneur, n'y ferez faulte, prieray le Créateur vous donner, monsieur de Mondragon, sa saincte garde. Escript à Dordrecht, ce v° jour de may 1574.

Vostre bien bon amy à vous faire service,

GuiHe de Nassau.

Souscription : A monsieur monsieur de Mondragon.

Copie du temps , aux archives de M. le duc de Caraman , à Beaumont.

le tout, et m'y respondreavoc toute briefveté,et me recommandant là-dessus à vous, avec prière au Créateur qu'il vous ait, messieurs , en sa saincte garde. D'Anvers, le xvij*^ jour de may \^7i.

» Le tout vostre bon amy,

» Don Luis de Requesens. »

Marnix fut rais en liberté le 1.^ octobre, et par là se trouva dégagée la parole de Mondragon.

— un —