LE PRINCE D'ORANGE AU COMTE DU ROEULX

Il est prêt à le secourir d'artillerie ; mais il désire préalablement avoir l'assurance demandée par ses députés.

MiDDELBODRG, 7 OCTOBRE 1376.

Monsieur, j'ai receu voslre lettre du sixiesme de ce présent mois, par le S"^ de Strasselles (2), et désirerois bien que fussiez assisté des pièces d'artillerie que avons icy : mais il n'est faissable, n'est que préallablement vous ayez satisfaict au poinct de l'asseurance que à juste cause mes députez ont demandé à vous, ensemble aux députez des quattre membres, tellement que je puisse contenter ceulx d'Hollande et Zélande. A quoy je vous prie de tenir la bonne main, et m'advertir de vostre intention , laquelle attendant , je donneray ordre de faire apprester autant de pièces que je porray trouver vous estre commodes. Qui serat l'endroict [où], me recommandant bien affectueusement à vostre bonne grâce, je prie Dieu vous donner, monsieur, en santé bonne et longue vie. De Middelbourg, ce vi'f d'octobre a" 1376.

Vostre bien bon ami à vous faire service,

GuiîXe de Nassau.

Suscription : A monsieur monsieur le conte du Rœulx.

Copie du temps, aux Archives du Royaume : Lettres de et à Guillaume de Nassa^^, t. V.

{') Jean de Croy, comte du Rœulx, que le duc d'Aibe, au mois de juillet 1S72, avait commis au gouvernement de la Flandre. (Voy. la Correspondance de Philippe II sur les affaires des Pays-Bas, etc., t. II, p. 701.)

(^) Le comte du Rœulx avait chargé le seigneur de Strasselles de lui demander deux canons et trois demi-canons qui étaient à Flessingue.

DlIX.

LE PRINCE DORANGE A CEUX DU CONSEIL D'ÉTAT {«)

Il leur fait connaître la substance de certaines lettres du Roi et de son secrétaire Çayas, qui ont été interceptées, et qu'il a fait déchiffrer. — II y trouve la preuve que le Roi ne cherche qu'à les tromper, et que, s'ils ne prennent des résolutions énergiques, ils seront perdus, ainsi que le pays.

MiDDELBOURG, 15 OCTOBRE 1.576.

Messieurs , suivant la bonne affection que jay tousjours portée et continue encore de porter au bien de la patrie et de vous autres, messieurs, j'ay estimé que ce me seroit grande faute, sy je ne vous communicquoy tout ce qui, tombant entre mes mains, peut servir au bien et avancement de la prospérité et tranquillité du pais. Cela est cause que, m'ayant esté envoie de Flandres quelque pacquet venant d'Espaigne. accompaigné dune lettre de monsieur de Reux, n'ay volu obmectre de vous en advertir, puisque, sur les lettres contenues audict pacquet, vous pourrés trouver grand fondement de donner ordre à la seurlé vostre et celle de la patrie : car, entre autres lettres, y en a deux du Roy et une de son secrétaire Çayas, escrittes en eiffre, de S'-Lorenzo, le n'f de septembre dernier, envolées à Rhodas , pour responee sur les siennes du xv" d'aoust et du

(') Guillaume écrivit dans le même sens aux états généraux assemblés à Bruxelles, aux états des provinces et aux magistrats des villes. Des copies de ses lettres aux états généraux et au magistrat de Gand sont conservées dans les archives d'Ypres : nous avons, aux Archives du Royaume, Lettres de et ù Guillmime de Nassau, t. V, une copie authentique de celle qui fut adressée aux consaux de la ville de Tournai, et une copie de colle que reçut le magistrat (le Bruxelles.

vij" (lu mesme, cl pareillement sur celles du xvj^, xvij^ et xxvij" (le juillet, portées en Espaigne par Juan de Oleagui, laquelle cifîre il a pieu à Dieu nous donner nioien de découvrir: et y avons trouvé évidemment que l'on cerche entièrement de vous abuser, comme il se void clairement par une copie de la lettre que le Roy vous a escrit aussi du x" de septembre, translatée de François en espaignol, et envoiée en ladicte ciffre audict Rliodas ( luy deffendant toutesfois bien expressément de ne vous descouvrir qu'il l'ait rcceu) : par laquelle il se voit que ce que le Roy vous escrit ne sont que belles parolles pour vous endormir et abuser, veu mesmes que la résolution se prend que l'on aura en toutes façons à oster les armes aux estais, et faire que les Espaignols ayent à demeurer au pays, et que, sy lesdicts estais, ou le peuple, continue de s'y opposer, l'on donne congé ausdicls Espaignols de faire, pour leur seurté et maintènement, ce qu'ilz trouveront convenir, avec menasses bien expresses, nommément sur monsieur le duc d'Arscbt et monsieur de Cbampagney, et tous autres qui sont de leur humeur, qui est de n'estre trop affectionnez aux Espaignols ; ainsy toutesfois qu'on doibve dissimuler avec eux jusques à la venue de don Juan d'Austria , lequel sappreste pour venir avec trois cens chevaux parla Rourgoigne, en toute diligence, et mettre ordre à tout. Or, messieurs, vous voyez par là en quel estât sont vos affaires, et avec quelle vertu et résolution, accompaigné de prudence, vous devez vous gouverner, en cas que voulez secouer ce joug tant indigne de cesle superbe nation : car vous estes asseurez que, sy vous n'y allez résolu tement et, comme l'on dit, la teste baissée, que vous estes perdus entièrement avec nostre povre patrie, d'autant mesmes que par lesdictes lettres est commandé audict Rhodas de dresser, avant son parlement (pour lequel le Roy luy donne congé de revenir en Espaigne), une ample inslruclion pour ledict don Juan d'Auslria, selon laquelle il aura à se gouverner

tant es affaires ecclésiastiques , politicques, que militaires, et, comme Albornos escrit à Zaïiciiio d'Avila (aussi en ciffre), il se gouvernera selon l'advis qu'a donné ledict Zancliio, lc([uel on admire et loue jusqucs au ciel en Espaigne , pour avoir ainsy assisté cl favorisé les rebelles et mutinez espaignols d'Alost, lesquelz sont esté déclarez pour ennemis du Roy et (le la patrie : en quoy vous pouvez clairement remarquer ce que vous en debvez espérer. Et, pour ce que j'ay estimé que cecy vous touchoit grandement, je n'ay vollu faillir de vous en advertir en toute diligence, attendant que, le reste estant tout déchiffré, les lettres originelles soient mises en lumière ('), afin que, cependant, selon vostre bonne prudence, vous advisiés sur vostre fait, pour ne vous laisser abuser, et par cy-après servir de misérable spectacle à toute la postérité : dont Dieu vous veuille garder, et auquel, après m'estre recommandé à vostre bonne grâce, je prie Dieu vous donner, messieurs , en santé bonne vie et longue. De Middelbourg, ce .. d'octobre 157G {-).

Vostre très-affectioné amy à vous faire service,

GinÛE DE Nassau.

Snscription : A messieurs messieurs les députez du conseil d'Estat, à Bruxelles.

Original, aux Archives du Royaume : Lettres de et à Guillaume de Nassau, , t V .

(') Ces lettres furent-elles en effet imprimées? C'est ce que je n'ai pu vérifier. Je dirai seulement que j'en ai fait en vain la recherche dans les collections que possède la Bihliothèque royale.

(^) J'ai donné à celte lettre la date du 13 octohre, parce que c'est celle que portent les lettres écrites aux états généraux, ainsi qu'aux magistrats de Bruxelles et de Gand. On lit d'ailleurs, au dos, de la main du secrétaire Ikriy : /{". à Bruxelles ^ le xu<' tVoclobrc 1ÎJ76.