TOME I. l

BtO CORRESPONDANCE

ÎH° 57.

A MONSIEUR HENNIN

A Paris , ce 4 septembre 1778.

Le projet dont nous nous sommes entretenus hier, Monsieur et cher ami, quoiqu'il semble n'offrir qu'un objet d'agrément et d'utilité étrangère , quoiqu'il doive être couvert long-temps du mystère de la politique , s'est présenté à moi sous des points de vue d'intérêt si frappant et si urgent, que je me hâte de les soumettre à votre patriotisme.

Maïs avant toutes choses, laissez-moi me livrer librement à mes présomptions , avec la confiance de l'amitié.

Je présume donc que les Américains reconnaîtront le service que nous leur rendons aujourd'hui en nous cédant le Canada, et peutêtre des possessions, aussi étendues dans la partie méridionale de la Caroline , dans ces vastes contrées occidentales dont ils ne connaissent pas même les limites. M. de Chaumont pour des petites sommes qu'il leur a avancées a obtenu vers l'embouchure de l'Ohio des millions d'arpens.

Pourquoi votre ministre, vous enfin, n'obtiendriez-vous pas dans un continent cédé au Roi des terres titrées, telles qu'on en a accordées en Corse, au gouverneur, à la nièce de M. de Saint-Germain, au ministre même de la guerre et à plusieurs autres personnes?

Mais voici une grande difficulté : les concessionnaires de la Corse ainsi que M. de Chaumont concessionnaire en Amérique, n'établiront jamais d'habitans dans leurs propriétés , i° faute de moyens; 2° parce que de toutes les nations nous sommes celle qui entendons le moins à fonder et à faire fleurir une colonie. Nous ne connaissons qu'un moyen très-dispendieux, très - inconséquent et très -inhumain. C'est d'envoyer une multitude d'em-

21 a CORRESPONDANCE

ployés inutiles, d'y joindre les plus mauvais sujets en tous genres , des femmes de mauvaise vie, des libertins de bonne famille, et de poser pour base de ces sociétés les malheureux noirs.

Il y a bien d'autres abus trop longs à déduire, mais enfin la vue de tant de désordres m'a fait naître des idées d'ofdre.

D'une autre part, quels que soient les désirs paternels du Roi pour le bonheur de ses peuples, il est certain, et je peux le prouver, que le nombre des pauvres croît et doit croître chaque année en France; qu'il est temps d'offrir des habitations et des retraites à cette multitude infinie de pauvres dont nos villages abondent. Les rosières ne remédieront à rjen dans un pays frivole et inconséquent où le faste orgueilleux ose donner des couronnes de roses à la vertu indigente, tandis qu'il couvre le vice de diamans.

Si donc j'étais envoyé en Amérique pour l'objet dont nous avons parlé, un de mes plus grands soins serait de bien connaître la qualité des terres concédées à la couronne, de m'occuper des moyens peu dispendieux et très-nouveaux d'y établir une colonie heu-*

DE BERNARDIN DE SAINT-PIERRE. 2l3

feuse, et d'eh faire résulter pour vous et vos amis des seigneuries honorables et lucratives.

Ce n'est pas ici le moment de vous développer mes moyens. Je vous en indique l'objet comme une considération de la plus haute importance. Quoi qu'en puissent dire les intendans et les gazettes , le peuple est très-misérable , et il ne faut qu'aller à pied dans l'intérieur de nos. villages pour en être assuré. D'un autre côté , que l'on considère ce que l'Ile-de- France a coûté au Roi et précédemment à la compagnie des Indes pour son établissement, l'état de cette colonie qui après plus de quatrevingts millions de dépense ne peut ni se défendre ni se nourrir : on verra la nécessité indispensable de changer tout-à-fait de système.

J'ose dire qu'avec la dixième partie de cette somme et du temps employé, on eût établi une portion de terre plus considérable, et qu'on l'eût peuplée de meilleurs citoyens.

Si ces considérations ajoutent, comme elles doivent le faire , à l'intérêt de mon voyage , vous m'avertirez du temps où nous en pourrons parler à loisir; dans quelques jours nous n'aurons plus de lune, et il fait trop sombre pour traverser le bois de Boulogne. Je m'ar-

2i4 CORRESPONDANCE

rangerai donc pour passer quelques jours à Versailles et vous y porter des graines.

Agréez les assurances d'attachement sincère avec lequel je suis constamment,

Monsieur,

Votre, etc.

De Saint-Pierre.

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Je ne connais , Monsieur et cher ami > rien de si triste et de si embarrassant que de parler de soi à un ministre. Le besoin vous oblige de faire votre éloge et l'honnêteté vous le défend; si vous êtes trop long vous l'ennuyez , si vous êtes trop court vous ne vous expliquez pas.

J'espère que votre amitié viendra au secours du Mémoire que j'envoie aujourd'hui à M. le comte de Vergennes, qui contient deux projets dont l'un est de me faire du bien, l'autre de me mettre en état d'en faire. Vous devez y prendre quelque intérêt puisque vous

m'avez donné Pidée de l'un et que vous avez été l'apologiste de l'autre.

J'ai des preuves de tous les articles qui me concernent, quant à mes services et à tout ce que j'ai avancé à mon sujet.

Vous me ferez plaisir de me mander quelle réception on lui aura faite et ce que vous en aurez jugé vous - même. Cest presque un abrégé de toute ma vie. Contre combien d'événemens j'ai lutté seul ! la main de la Providence m'a soutenu , et je désire qu'elle vous choisisse pour améliorer ma position.

Ne me faites pas faire de voyages inutiles à Versailles , à présent surtout que le mauvais temps rendra mes .courses trop pénibles. Le dibianche 27 septembre je suis parti de Versailles pour me rendre près de Montlhéri où il y a ciik[ grandes lieues.. Je comptais le soit sur la lune; la nuit, le vent* k* pluie jsuent assailli à la fois lorsque je sortais d'Orsay. Je me suis cru égaré par des chemins de traverse où je n'avais jamais passé ^ j'ai fait une chute dont j'ai senti quelques jours la douleur, enfin je suis arrivé à huit heures et demie du soir, bien mouillé, étant parti à trois heures après-midi de Versailles;

Je joins à cette lettre celle de M. le comte de Creutz , ambassadeur de Sttède , comme une preuve du brillant accueil que me procura la publication de mon Voyage. (Test de lui que j'ai voulu parler à l'article du ministre étranger.

J'en ai quantité d'autres et tous les certificats et papiers qui peuvent constater la vérité des faits avancés dans mon Mémoire. Je vous prie de me renvoyer cette lettre.

Je me hâte de faire partir ma longue lettre à M. le comte de Vergennes , et je suis malgré moi forcé d'être court avec vous.

Présentez, je vous prie, mes respects à madame votre épouse; je désire que vos amis viennent à bout de la dissiper. Il y a à Versailles assez de personnes dignes de «a société ; madame de Sept fond s entré autres, qui vous aime M vous estime beaucoup mérite par l'excellence de son cœur jet xéà qualités personnelles de partager son amitié.

Je suis avec un sincère attachement et une vive reconnaissance,

Votre j etc. .^

ï)fc Sàint-Pièrrè.

À P«bî$ , ce 6 octobre 177$, Hôtel de Bourbon , rue dé là Mâdèlainé-îSt.-Htfhoré.

2i8 CORRESPONDANCE

A MONSIEUR HENNIN

Monsieur et ami ,

Je ne sais que penser du silence du ministre et du vôtre sur les deux objets de mon Mémoire ; l'a-t-il lu ? l'a-t-il approuvé? est-il dans son porte-feuille? Je sens bien l'importance des grandes affaires que vous traitez, et c'est cette importance qui me fait craindre que vous n'oubliez la mienne.

Souvenez-vous donc que vous m'avez tiré des douces spéculations de la nature et de la société des muses , pour me transporter dans les vastes forêts de l'Amérique. J'ai remonté

des fleuves dont la source est inconnue ; j'ai traversé la chaîne toujours glacée des Apalaches; j'ai pénétré dans des régions ignorées au nord de la Californie sous les plus heureuses températures ; j'ai employé pour réussir des moyens si faciles, si simples, si bien combinés , que j'aurais de quoi vous entretenir agréablement pendant un jour.

Cortez qui allait détruire valait-il mieux que moi ? le barbare et ignorant Pizarre , qui fît périr la moitié de ses compagnons dans les neiges des Andes et dans les sables des rivages de la mer du Sud, n'était inspiré que par le génie aveugle de la fureur !

Si la France n'a point renoncé pour toujours au continent de l'Amérique ; si elle a de la reconnaissance à attendre des colonies anglaises ; si celles-ci à leur tour ont besoin de faire des alliances avec les nations sauvages qui les avoisinent vers la mer du Sud ; jamais circonstance ne fut plus favorable pour en faire la découverte. Attendra-t-on que les Espagnols, toujours avides d'or, poussent leur petite garnison à l'occident des Apalaches, de postes en postes, et qu'ils disent un jour à la France et aux Anglo-Américains : Tous

les rivages de la mer du Sud sont à nous?

Vous voyez que mon projet n'est pas d'un simple voyageur, qu'il importe également aux deux puissantes que cette découverte soit tentée le plus tôt possible , pour leur avantage commun.

Dans le temps que j'étais au service dé Russie, je proposai à la cour d'établir une colonie sur le bord du lac Aral, afin de rouvrir au commerce de l'empire, l'ancien canal des richesses de l'Inde. Mon projet fut goûté, dès négoeiatis suisses et anglais me promirent de m'en faire trouver les fonds, maïs comme j'insistais à ce quelacolonie ne (ut formée que à? étrangers , par l'expérience du gouvernement > russe, *t par le désir d'y rassembler des Français j le comte Orloff me dit que cette circonstance contraire à leurs lois était un obstable insurmontable.

J'ai encore les minutes de' ce Mémoire,

Je n'ai point les mêmes objections à craindre des deux puissances; mais si* après avoft Communiqué mes idées, on ne mé répond point ; si après avoir laissé entrevoir les moyens heureux et faciles, que l'étude de la nature et l'expérience de l'histoire ont pu me

DE BERNARDIN DE SAINT-PIERRE. Wi

donner, quelque protégé bien intrigant, bien aride , ayant tout ce qu'il faut pour réussir dans une cour et pour échouer en Amérique, se charge de les exécuter,* j'y renonce dès à présent. • ' » "

Ce n'est pas que je regarde le succès comme assuré, mais au moins $ui$rje sûr 4e la nouveauté des moyens et (Tune facilité telle qup jamais les peuples modernes n'en ont employé d'aussi commodes pour les découvertes par terre.

J'espère donc avec l'aide de Dieu être utile aux deux puissances s'il plaît au Roi de m'en 7 voyer en Amérique.

Je vous prie de faire contre-signer l'incluse adressée à un de mes frères actuellement au service des Etats-Unis en Amérique. Si vous trouvez quelque moyen plus direct de la lui faire parvenir que par Saint-Domingue, vous me ferez plaisir.

Pourquoi ne m'avez-vous pas renvoyé ma lettre du comte de Creutz, qui vous est inutile? J'irais bien vous voir malgré le mauvais temps si j'étais sûr de causer long-temps avec vous.

J'ai inclus la lettre de mon frère et ma ré-

ponse. Vous excuserez cette liberté d'agir sur notre ancienne amitié et sur le désir que j'ai de vous devoir un jour mon bonheur; au milieu de mes traverses j'ai eu cette fierté et le contentement de n'avoir été obligé que par des hommes que j'aimais et que j'estimais.

Agréez les assurances d'attachement sincère avec lequel j'ai l'honneur d'être ,

Monsieur et ami,

Votre, etc.

De Saint-Pierre.

Mes respects, s'il vous plaît, à Madame.

A Paris, ce 20 octobre 1778.

Hôtel de Bourbon , rue de la Madelaine-St.-Honoré. Répondez-moi un mot.

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REPONSE DE MONSIEUR HENNIN

A Versailles, le ai octobre 1778.

Vous savez, Monsieur et cher ami, comment se traitent les affaires ici. Votre Mémoire a été renvoyé à M. du Rival pour en faire le rapport au ministre; il m'en a parlé et m'a paru très-disposé à vous rendre service. Dans son rapport il en appelle à moi pour détailler à M. le comte de Vergennes ce que vous avez fait et ce que vous êtes en état de faire. Je ne sais pas quand cette affaire sera remise sous les yeux du ministre.

J'ai une occasion pour faire passer votre

224 GOKEBSPOUDAHCB

lettre directement à monsieur votre frère , elle partira au premier jour.

Pardon de mon laconisme, il me serait impossible de m'entretenir aujourd'hui plus long-temps avec vous.

J'ai Fhonneur d'être avec le plus inviolable attachement,

Monsieur,

Vptre très-hijmblf et tp ès-pljéîssapt serviteur,

Hennin.

P. S. Je retrouve votre lettre à M. de Creutz et sa réponse.

Monsieur et ami ,

Je n'ajouterai plus que quelques observations sur l'importance d'un voyage dans l'ouest des colonies anglaises jusqu'à la mer du Sud-

i\ C'est que les Russes paraissent diriger leurs vues de ce côté-là, et qu'après avoir suivi l'archipel des îles qui mènent du Kamtschatka au Japon , ils en ont découvert une autre qui les a conduits à découvrir les côtes de la Californie; mais les longs obstacles qu'ils éprouveront, et par la nature de leur gouver-

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nement et par la stérjlité du lieu d'où ils partent (le Kamstchatka ) , donneront le temps de les prévenir.

2°. Cest que je présume que l'infatigable capitaine Cook est actuellement chargé de cette mission, car qu'irait-il chercher désormais dans les terres glacées du pôle austral? que trouverait-il dans les îles de la mer du Sud qui égale l'avantage de s'établir sur le continent , de servir de barrière aux Espagnols, de pouvoir communiquer avec les lacs du Canada, et de trouver peut-être cette fameuse communication des deux mers si long-temps cherchée dans la baie d'Hudson ? Si elle existe c'est par la partie de l'ouest qu'on doit la chercher, puisque les côtes de la mer du Sud offrent bien moins d'anses , de baies trompeuses que le vaste contour de la baie d'Hudson.

Pesez donc bien ces réflexions , faites bien sentir au ministre , s'il agrée mon projet , Thonneur, l'utilité qui doit en résulter pour la France et les colonies anglo-américaines.

Si j'avais le bonheur d'ouvrir une communication avec la mer du Sud en partant de leurs possessions, et d'établir une colonie sur les bords de cette mer, elle deviendrait le plus

puissant lien des deux puissances coalisées , car d'une part les Anglo-Américains lui ouvriraient le commerce de l'Europe, de V Afrique , des îles à sucre , et de l'autre cette colonie lui donnerait la communication du commerce de la Chine , des îles des Epiceries , de toutes les côtes de la mer du Sud.

Elles se protégeraient réciproquement sans concurrence, et deviendraient le centre du commerce des deux mondes.

Il reste à connaître si la nature n'y a pas mis des obstacles insurmontables , et c'est ce que je m'offre de tenter avec l'aide de Dieu.

Si j'ai le bonheur de réussir dans cette partie essentielle de mon voyage, si j'ai la félicité d'y établir une colonie 'sous les auspices de la France , j'ai tant vu de désordres dans nos établissemens, que j'espère les prévenir dans celui-ci et en faire le lieu le plus heureux par le bonheur de ses habitans comme par sa température. Mais ces idées ultérieures qui m'occupent depuis un grand nombre d'années sont peut-être destinées à rester sur le papier $ d'ailleurs ce n'est ni le temps ni le lieu de les développer.

2ft8 CORRESPONDANCE

Je ne doute pas que cette partie si importante d'un voyage dont vous m'avez fait naître le projet , ne vous frappe par la multitude d'avantages qui en doivent résulter , et que le ministre , le Roi et les Anglo-Américains , ne concourent aux moyens nécessaires pour faire cette découverte. Elle est d'une si grande conséquence, que si elle a échappé aux Anglais lorsqu'ils étaient tranquilles possesseurs de l'Amérique , c'est qu'ils n'ont dirigé leur spéculation et leurs dépenses que pour les découvertes maritimes. Les peuples n'ont qu'un objet. Pourquoi les Polonais se sont-ils laissé séquestrer de la mer? pourquoi les Russes avant PierreJe-Grand ? c'est que c'étaient des peuples qui ne connaissaient que les avantages de la terre. Les Anglais ne connaissent que ceux de la mer ; voyez comme ils sont maladroits dans leur guerre de terre. Ils ont connu à merveille les côtes de l'Amérique : leurs cartes en marquaient toutes les sondes et jusqu'aux moindres écueils , mais vous ne voyez dans leurs propres possessions , ni les sources des fleuves , ni les chaînes des montagnes bien orientées. Ce sont de grands espaces qu'ils ne désignent que par des noms de peuples

de solitudes ; l'Amérique derrière eux est restée indéterminée. Cependant que n'ont-ils pas tenté pour en découvrir les rivages, par là baie d'Hudson , par le détroit de Magellan , par la terre de Feu et le Cap-Horn ! Il en est de même des Hollandais qui ne connaissent pas encore l'intérieur de Ceylan depuis le temps qu'ils en fréquentent les rivages. Voilà pourquoi l'intérieur de l'Afrique est encore inconnu, parce qu'elle n'est fréquentée que par les marins de l'Europe.

Si Cortez et Pfcarre avaient été des gens de mer, l' Amérique et le Pérou verraient encore la dynastie de leurs anciens rois. Mais loin de suivre les rivages de l'Amérique , ils s'enfoncèrent dgtns les terres. C'est dans l'intérieur que l'Espagne a jeté les fondemens de sa puissance en Amérique, tandis que les Anglais et les Hollandais n'eu cherchent que les rivages et les îles.

Vous savez, me mandçfc-vous , comment les affaires se iûèftent ici. Je n'en sais rien ; dans les autres départemehs, quand j'ai adressé des Mémoires aux ministres , j'en ai reçu des réponses. Vous me mandez que le mien a été renvoyé à M. du Rival, qui doit en faire son

23o CORRESPONDANCE

rapport. Le ministre ne l'a donc pas lu. Ce n'est pas que je désapprouve vos usages , chaque pays a les siens, et il y a des hommes dont le silence vaut mieux que les compliméns des autres.

Vous me feriez plaisir de me mander si je ne dois pas écrire à M. du Rival dont vous me marquez la bonne volonté. J'ai été sur ïe point de le faire , parce qu'un de mes amis m'avait déjà entretenu de la bienveillance qu'il me portait sans me connaître et de son caractère obligeant et sensible. En allant voir ftl. de Renneval j'avais cru aller voir M. du Rival; jugez de mon inexpérience. Je lui écrirai donc si vous jugez que ce soit le moment; je m'en suis abstenu pour ne pas vous compromettre, car je ne pouvais savoir que par vous que mon Mémoire était entre ses mains.

Dans les deux objets qu'il renferme, je sens qu'il y en a un sur lequel le ministre ne peujt rien statuer que d'après les circonstances générales , mais l'autre me paraît dépendre uniquement de sa volonté et de vos bons ofc fices;

DE BERNARDIN DB 8AINTHPIERRE. 23l

Agréez les assurances de reconnaissance et d'amitié avec lesquelles je suis constamment ,

Monsieur et ami ,

Votre , etc;

De Saint-Pierre»

Ce a octobre 1778.

A MONSIEUR HENNIN

Monsieur et ami,

Comment est-il possible que vous ne me répondiez pas sur aucun des objets de mon Mémoire ! Cest nourrir mes craintes et non mes espérances. Gomment ! ne me rien mander sur les démarches que je voulais faire auprès du rapporteur de mon affaire , sur le rapport qui en a été fait, sur le jugement du ministre ! Je sens la multitude de vos affaires

DE BERNARDIN DE SAINT-PIERRE. fc33

et leur poids , mais un mot m'eût tranquillisé. Les espérances sont les nerfs de la vie $ dans un état de tension ils sont douloureux , tranchés ils ne font plus de mal.

Vous m'obligerez doiic en me répondant définitivement. Je ne suis pas assez injuste pour attribuer au défaut d'amitié de votre part l'indifférence du ministre. Je sens tout le prix du projet que vous m'avez donné, mais mon imagination, détournée de ses occupations ordinaires depuis six semaines , ne peut se reposer sur rien. Quant à mes besoins , je les supporterai avec le secours de la Providerice, comme j'ai fait par le passé , et si je ne peux amortir aucune portion de nies dettes , j'espère que mes amis (et vous en particulier) auront assez d'indulgence pour rejeter rtlon impuissance sur ma fortune , plutôt que Sur n\on coeur. Pour les satisfaire il h'jt a rien que je n'aie tentévLe danger d'une entreprise ne m'a point rebuté pourvu qu'elle fût honnête. Heureux et content dans les périls où je me suis jeté , d'y trouver même la fin de ma vie dans l'accomplissement de mes devoirs envers ma patrie et mes amis. Une fortune inexplicable

a pris plaisir à conserver mes jours et à accroître mes dettes dans le temps même que je faisais mes efforts pour les acquitter. Lorsque je vous ai vu à la tète des affaires de votre département, j'ai cru ma fortune prête à changer, et renonçant de bon cœur au repos de ma solitude, je n'ai point sollicité votre crédit pour mener ici une vie tranquille ; mais constant dans mes anciens projets , j'ai proposé avec joie l'entreprise la plus hasardeuse , pourvu que le terme de mes travaux fût l'accomplissement de mes devoirs envers ma patrie et mes amis ; il est vrai que j'ai cherché à appuyer ma confiance pour l'avenir, en rappelant des services passés. J'avais été si malheureusement et si souvent trompé ! Que me reste-t-il à espérer maintenant , si vous , juge et témoin des faits que j'ai cités , vous qui m'y aviez porté par l'espoir des récompenses, ne pouvez pas même me faire payer les premiers frais qu'ils m'ont coûtés ? Je n'accuserai pas votre amitié j votre intérêt même demande que je réussisse , puisque vous êtes mon créancier ; je me résignerai et je cesserai de nourrir des espérances trompeuses, des inquiétudes péni-

DE BERNARDIN DE SAlNÏ-PIERRE. ^35

blés, et des réflexions amères sur les hommes que j'ai servis et que je dois aimer.

Je suis avec une constante amitié,

Monsieur et ami ,

Votre, etc.

De Saint-Pierre.

A Paris, ce ao novembre 1778.

Hôtel de Bourbon , rue de la Madelaine-St.- Honoré.

A MONSIEUR HENNIN

Monsieur

Vous m'avez tout-à-fait oublié. Vous avez laissé sans réponse mes deux dernières lettres. Vous savez bien que ma fortune et le mauvais temps ne me permettent pas de faire de fréquens voyages à Versailles. Si je n'ai rien à attendre de mes services passés et de votre crédit, dois-je perdre votre amitié? Je croirais faire tort à une correspondance de quinze ans de laisser passer le commencement de cette année sans faire de vœux pour vous , et sans vous assurer que le temps , qui remet

tout, n'a rien changé, ni à mes vues, ni à mes projets, ni $ ma constance. Je suis né dans un mauvais siècle. Je m'efforce , ne pouvant faire de bien , de m'abstenir du mal , et je n'ai rien trouvé de plus sûr que de m'isoler. Vous m'avez mandé que vous vouliez vous rapprocher de moi , j'ai fait tout le chemin qui nous séparait, j'ai suivi vos conseils , j'ai écrit au ministre , j'ai voulu aller voir mon rapporteur, que me convient-il de faire à présent ? Tout est le fruit de l'intrigue et de la vénalité. Mais j'ai dû votre amitié à de plus nobles moyens , et c'est par eux que je veux la conserver.

Faites-moi donc savoir les raisons de votre silence , et agréez les assurances d'estime et de considération, avec lesquelles j'ai l'honneur d'être , Monsieur,

Votre, etc.

De Saint-Pierre.

A Paris, le 1 8 janvier 1779.

REPONSE DE MONSIEUR HENNIN

A Versailles, le a3 janvier 1779.

Non sûrement, Monsieur et ancien ami, je ne vous ai pas oublié , mais je ne me suis pas pressé de vous instruire de l'inutilité de mes efforts . pour faire réussir le plan que nous avions concerté. On en sent Futilité; c'est beaucoup , mais on n'est pas disposé à le suivre dans ce moment , parce que l'on veut voir comment la grande affaire finira, et que, d'ailleurs , l'argent retient. Soyez bien persuadé que je ne perdrai pas une occasion de remettre cette affaire sur le tapis , et que si elle

DE BERNARDIN DE SAINT-PIERRE. 23g

manque, et si je reste ici, je ferai tant que je rendrai votre zèle et vos talens utiles à l'État ; mais vous ne vous faites pas une idée des peines que les ministres même ont à faire , à cet égard , ce qui leur paraît convenable , à plus forte raison nous qui d'ordinaire ne parlons que de ce dont on nous parle. Ce n'est pas pour rabattre l'opinion que vous pouvez avoir de mon influence que je vous parle ainsi, c'est uniquement pour rendre au vrai l'idée que vous devez vous faire du crédit de l'homme qui désirerait le plus en avoir beaucoup pour vous obliger. Rendez justice à mes sentimens , je vous prie , et soyez persuadé que rien n'a altéré le sincère et inviolable attachement , avec lequel j'ai l'honneur d'être ,

Monsieur et ancien ami ,

Votre très -humble et très -obéissant serviteur,

Hennin.

24o COHRBSPONDAlfCE

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A MONSIEUR HENNIN

Monsieur et ami,

Voici le Mémoire dont vous m'avez promis trois copies. Je l'ai retouché d'après vos observations , et j'y ajoute la fin de votre façon. Je l'ai lu à M. l'abbé Bergier, qui en a été infiniment satisfait. Il est persuadé qu'il fera le plus grand effet ; il n'est tel que la main du maître.

J'y joins une lettre pour M. l'intendant de Brest, que je vous prie de contre-signer et de faire partir. Je suis bien sensible à tous les

embarras que mon amitié vous donne. C'est une bonne œuvre où vous aurez part.

Dès que j'aurai fait une autre copie je prierai M. Mesnard de me les faire transcrire , et à l'arrivée de mon malheureux frère % je les enverrai à tous les ministres avec une lettre pour chacun d'eux, dont j'ai déjà esquissé les minutes*

Je suis avec la plus tendre reconnaissance,

Votre ami constant,

De Saint-Pierre.

A Paris , le m mars 1 779.

1 Voyez l'aventure de Dutailly dans les Mémoires sur Bernardin de Saint-Pierre.