TOME II. l

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démarches , j^aimerais mieux que ce fût auprès de quelque grand ou ministre auquel je n^eusse jamais témoigné d^attachement, persuadé que ce serait celui dont je tirerais le plus de service. Tel serait, par exemple, M. le marquis de Ségur, ministre de la guerre. A la vérité j^ai servi autrefois son département, infructueusement comme à mon ordinaire , mais je n Vi jamais eu auprès de lui aucune relation directe ou indirecte. Au reste , je m''en rapporte à tout ce que vous ferez à ce sujet, car vous connaissez mieux les affaires et le monde que moi; vous me mandez qu^au moyen de ces avances, vous espérez que je trouverai tout crédit auprès de mon imprimeur. Je Pavais déjà trouvé par celles que vous et M. Mesnard m'^avîez faites et devez encore me faire. Si cependant vous étiez dans Fembarras à cet égard , je tâcherais de pourvoir à tout avec les avances ministérielles pourvu toutefois que M. le contrôleur^énéral rempb'sse sa parole.

Je perdrais à la vérité, dans ce cas^ les remises que mon imprimeur me fait pour Targent comptant que je lui donne au-dessus de nos premières conventions/ Ne me laissez pas dans le doute. Je suis ati moment de lui faire

D^ BERNARDIN DE SAINT-PIERRE. igS

un paiement de 600 livres que je réserverais pour remplir mes obligations. J^ai à peu près la moitié de mon premier volume d^imprimé.

Cela va aller grand train , et les fonds ne chômeront pas dans mon secrétaire.

Je suis très-sensible et plus que je ne peux TOUS le dire aux préjugés favorables que vous donnez aux journalistes, de mon ouvrage; je n'^épargne rien pour quMl mérite Pintérêt du public. Je le corrige du matin au soir, je fais quelquefois des additions, mais c^est sur les objets physiques. D'ailleurs j'en envoie les feuilles, à mesure qu'on les tire, à M. Sage, mon censeur. Je suis fort pressé dans ce moment-ci, car les épreuves abondent, et je trouve souvent à réformer ou à ajouter à un ouvrage auquel j'aurais dû employer deux ou trois années de plus pour lui donner l'ensemble et la perfection dont il est susceptible.

Je suis avec un véritable attachement ,

Monsieur et ancien ami ,

Votre, etc.

De Saint-Pierre.

A Paris ^ ce 3i juillet 1784*

A MONSIEUR HENNIN

J'ai reçu de monsieur voti'e l)eau-frère i65 livres et le lendemain 825 livres au Trésor royal* Pai sans doute de quoi faire face à mes engagemens en me réservant même une centaine de pistoles pour les frais de brochure , de reliure, dMmprèssion de gravures, etc., quUl me faudra faire argent comptant.

J'ai déjà déboursé environ i5oo livres; si vous êtes gêné pour les 25 louis que vous m'avez promis, je peux m'en passer; je perdrai

une remise et peut-être un peu de crédit ^ mais mon affaire ira son train.

n s^en faut bien que j^aie de qum avoir , de sitôt, un autre jardin que celui qui est sous mes fenêtres. Mon édition me coûtera 800 livres de plus que je ne comptais; je Tai augmentée de près d^une douzaine de feuilles, de sorte que mon premier volume a six cent vingt-qujatre pages. Je n^ai pu faire autrement.

Je puis vous assurer qu^il faudra que j^aie vendu mille exemj^aires de mon ouvrage avant que je mette dans ma bourse un écu qui m^appartienne. L^article seul des présens sera de près de i5oo livres, auquel il faut joindre les frais de brochure, de 5oo livres.

Il me reste à vous réitérer mes remerciemens pour vos bons offices ; je désirerais que vous m'^eu rendissiez encore un , ce serait de vous faire informer par M. Blouin de Fétat de la tête de mon malheureux frère , parce que si mon ouvrage venait à avoir quelques succès , j ^aurais peut-être le crédit et les moyens de procurer à mon frère une retraite plus agréable si sa tête en était susceptible.

Je n^ai pas le temps de vous écrire fort au long

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aujourd'hui ; imaginez-vous un solitaire obligé de courir de tous côtés, tantôt aux caisses et tantôt à Timprimerie. On me fournit actuellement une feuille nouvelle chaque jour; il faut la corriger, préparer le manuscrit, j faire des réformes et des additions, aller chez le graveur, etc. J'espère bien quand je serai tiré de cet embarras , ce qui arrivera s'il plaît à Dieu vers la fin d'octobre, que j'aurai le plaisir de vous voir ou chez vous ou chez moi^ avec madame votre épouse.

Je vous réitère mes remerciemens pour vos bons offices et suis avec une sincère amitié et une considération respectueuse ,

Monsieur et ancien ami ,

Votre, etç.

De Saint-Pierre.

A Pjirid, le 3o août 1784*

DE BERNARDIIf DE SAINT-PIERRE. igg